Готовый перевод Zhi Zhi Is Charming / Цзыцы очаровательна: Глава 2

Шэнь Цинхэ сглотнула — горло пересохло и неприятно першило.

Она не смела пошевелиться, даже дышать старалась тише.

Раньше она могла бы позвать Цзюйбай, но теперь, когда Лу Сюй вернулся жить во двор, любой зов неминуемо разбудил бы и его.

Волки спереди, тигры сзади — от кого бы ни пришла беда, сердце всё равно остановится от страха.

Невольно вспомнились слова Цзюйбай перед сном.

Мать четвёртой барышни была служанкой в покоях господина. Она тайком родила ребёнка, а поскольку у новорождённой на лице сразу оказался огромный родимый знак, господин девочку терпеть не мог.

Все эти годы её хоть и держали в доме, но почти не замечали.

Месяц назад четвёртая барышня исчезла. В доме отправили людей на поиски, но так и не нашли.

Лишь накануне свадьбы Шэнь Цинхэ, когда нефритовая подвеска второго молодого господина упала в реку и слуги нырнули за ней, обнаружили тело четвёртой барышни.

По описанию Цзюйбай, тело девушки было разбухшим и мертвенной белизны, только глаза широко распахнуты — жутко смотреть.

На шее — следы удушения, а к телу привязан камень.

Шэнь Цинхэ тут же остановила служанку:

— Хватит! Ни слова больше! Если ещё что-нибудь скажешь, я умру от страха! У меня и так сердце вот-вот разорвётся! Ни людских дел, ни потусторонних я знать не хочу!

У-у-у… Она всего лишь мечтала жить спокойно и безопасно — почему это так трудно?

Шэнь Цинхэ зарылась лицом в одеяло, зажала уши и изо всех сил пыталась не слышать тех звуков.

Чем сильнее она запрещала себе думать, тем упорнее в голову лезли ужасные картины: выпученные глаза четвёртой барышни, свирепое лицо Лу Сюя — оба страшнее друг друга.

Утренняя роса висела на кончиках листьев, солнечные лучи играли на каплях, превращая их в хрустальные. В покои у озера ворвался торопливый стук шагов.

Цзюйбай постучала в дверь и несколько раз окликнула хозяйку, но ответа не последовало. Тогда она осторожно толкнула дверь.

Было уже поздно, а Шэнь Цинхэ всё ещё спала.

— Госпожа, госпожа! — тихонько потрясла её Цзюйбай, но та спала так крепко, что даже от этого не проснулась.

Цзюйбай пришлось слегка потормошить её — только тогда Шэнь Цинхэ медленно открыла глаза.

— Госпожа, молодой господин давно ждёт вас. Сегодня пятнадцатое, надо идти кланяться старой госпоже.

Это слово «молодой господин» мгновенно вывело Шэнь Цинхэ из сна.

Всю ночь она провела в страхе и почти не сомкнула глаз, уснув лишь под утро.

Спалось ей, наверное, не больше получаса.

Глаза болели, веки жгло, от слёз уголки покраснели, голова гудела и раскалывалась. Шэнь Цинхэ встала с постели и стала обуваться, а Цзюйбай тут же подхватила её под руку.

— Я сама умоюсь, — поспешно сказала Шэнь Цинхэ. — Приготовь одежду и украшения.

— Завяжи простую причёску, как можно быстрее.

Обычно Шэнь Цинхэ была безупречно изящна, особенно перед важными встречами и посещением старших — могла готовиться два часа.

Но сегодня утром она собралась всего за две четверти часа.

Едва она собралась выйти, как пришла Сисинь с вестью: второй молодой господин не стал её дожидаться и уже отправился к старой госпоже.

Шэнь Цинхэ вытерла пот со лба платком и быстро вышла из двора, тихо спросив Цзюйбай:

— А сколько он вообще ждал меня сегодня утром?

— Молодой господин поднялся в час Чэнь и всё это время сидел в главном зале. Мы не осмеливались шевельнуться, раз он молчал. Только в час Чэнь-саньцзе спросил о вас.

Второй молодой господин славился дурным нравом, все слуги его боялись. Пока он не заговорит — никто не пошевелится. Но стоит ему сказать слово — все бросаются исполнять.

— По-моему, молодой господин рассердился. Вам лучше быть поосторожнее в словах, — предостерегла Цзюйбай.

Сердце Шэнь Цинхэ дрогнуло, и она кивнула:

— Да, я понимаю.

В главном зале Двора Чансуй уже собрались все, кроме самой старой госпожи.

Род Лу был знатным в городе Цзи, и старая госпожа правила домом. Ей было семьдесят, и у неё было двое детей — сын и дочь.

Дочь давно вышла замуж, а сын, Лу Фэнъи, почти не бывал в доме — возвращался раз в год, не чаще.

Жена Лу Фэнъи умерла давно, оставив двух сыновей: второго молодого господина Лу Сюя и третьего молодого господина Лу Шэна.

Всё это Шэнь Цинхэ узнала от Цзюйбай — ведь она недавно вошла в дом и многих лиц ещё не запомнила.

Например, до сих пор не видела ни Лу Сюя, ни Лу Шэна.

Но сегодняшних собравшихся она уже могла приблизительно определить.

Первой справа сидела женщина лет сорока в пурпурно-красном верхнем платье с вышитыми цветами пиона. Узкие, острые глаза, тонкие брови — это была госпожа Ли, мать Лу Юя, вторая наложница.

В молодости она, видимо, была красавицей.

Рядом с ней восседал Лу Юй, а за ним — Цзян Итань.

Первые два места слева оказались пусты. Ниже сидела девушка в платье с узором из гусей и лилий — это была Бай Цяньцянь, недавно взятая в наложницы Лу Фэнъи. Из семьи низкого происхождения, всего на год-два старше Шэнь Цинхэ.

Шэнь Цинхэ села перед Бай Цяньцянь.

От усталости её клонило в сон, голова кружилась, глаза резало от солнечного света. Она приложила руку ко лбу и оглядела зал.

Говорили, Лу Сюй уже пришёл, но его нигде не было видно.

Их отношения и до встречи были враждебными, а теперь, после сегодняшнего утра, она ещё и прослыла ленивой и неуважительной к старшим. Неизвестно, чего ждать.

Сидя на стуле, она дрожала от страха и не смела ни о чём спрашивать, лишь старалась собраться и сидела, выпрямив спину.

Примерно через полчетверти часа за дверью послышался голос старой госпожи:

— Тебе уже двадцать три года, будь поосторожнее в поступках. Вчера в Цинбу-шане тебя распускают на улицах как кровожадного зверя. Дом Лу — всё-таки семья, чтущая письмена и добродетель. Меньше занимайся драками и убийствами.

Глубокий, низкий голос ответил: «Так точно» — и шаги приблизились.

Если не ошибаться, старая госпожа говорила именно с Лу Сюем. Шэнь Цинхэ инстинктивно опустила взгляд, сердце забилось так быстро, что она не смела поднять глаза.

Чёрная фигура прошла мимо и села на стул перед ней.

— Цинхэ, — неожиданно окликнула её старая госпожа.

Шэнь Цинхэ подняла голову и улыбнулась:

— Да, бабушка.

— Только что Сюй сказал, что тебе нездоровится. Я хотела навестить тебя сама, но по твоему лицу вижу — действительно неважно выглядишь.

— Благодарю за заботу, бабушка. Просто вчера поздно легла, ничего серьёзного.

Старая госпожа больше не расспрашивала. Шэнь Цинхэ про себя удивилась: неужели Лу Сюй заступился за неё?

Она не удержалась и бросила на него взгляд.

Мужчина в чёрном парчовом халате сидел прямо, как статуя. Виден был лишь профиль: высокий нос, строгие брови, черты лица — безупречно красивые.

Совсем не похож на кровожадного демона из слухов — по крайней мере, внешне он действительно поражал благородной красотой.

Шэнь Цинхэ на миг залюбовалась, и страх в её сердце немного рассеялся.

В этот момент Лу Сюй повернул голову. Его взгляд, полный ледяной жестокости и безразличия, пронзил её насквозь.

Сердце Шэнь Цинхэ подпрыгнуло прямо в горло, и она невольно дрогнула на стуле.

Тут же опустила глаза и больше не смела смотреть.

Покинув покои старой госпожи, Шэнь Цинхэ шла далеко позади Лу Сюя. Хотела объяснить утреннее недоразумение, но не решалась подойти ближе.

У него длинные ноги, широкий шаг — Шэнь Цинхэ почти бежала, задирая подол, и уже запыхалась, выглядя весьма жалко.

Наконец они вернулись в покои у озера. Лу Сюй остановился, и Шэнь Цинхэ, собрав всю решимость, открыла рот — но не успела произнести ни слова, как он холодно бросил на неё взгляд.

Хотя он и смотрел на неё, за всё это время ни разу не воспринял её как человека.

В юго-восточном углу двора журчал небольшой ручей — там обычно мыли фрукты. Вода была прозрачной и чистой.

Лу Сюй закатал рукава, поставил ногу на ступеньку и черпаком зачерпнул воды, чтобы облить другую руку.

На его руке виднелись раны. Красноватая вода стекала по предплечью и падала на землю, окрашивая её в бледно-розовый. Ветерок разнёс по двору запах крови.

Шэнь Цинхэ инстинктивно прикрыла нос ладонью, испуганно и недоумённо взглянула на Цзюйбай.

Цзюйбай приложила палец к губам — молчи.

Мужчина был высок и молчалив, губы сжаты в тонкую линию. Ничего не сказав, он направился в передние покои.

Его движения были грубыми, мышцы рук напряжены, руки будто из камня выточены. Если бы не благородная внешность, вряд ли кто поверил бы, что он из знатного, книжного дома Лу.

Раз он её игнорировал, страх в её сердце немного утих. Ведь если бы он заговорил с ней, она, наверное, до ночи не смогла бы заснуть от кошмаров.

А боялась Шэнь Цинхэ Лу Сюя с того самого месяца назад.

Месяц назад дата свадьбы была назначена по воле родителей и решению свах. Шэнь Цинхэ послушно согласилась, не возразив ни словом.

Однажды она с матерью ходила по магазинам и повстречала на улице странствующего гадателя.

Тот поссорился с кем-то, и Шэнь Цинхэ, пожалев его, заплатила долг за старика.

В благодарность он предложил ей погадать.

Шэнь Цинхэ относилась к гаданиям с почтением, но не верила всерьёз. Однако отказаться было неловко, и она согласилась.

Старик, казалось, действительно знал своё дело. Сказал, что Шэнь Цинхэ робка и пуглива, легко пугается, и скоро выйдет замуж.

Затем он нахмурился, долго молчал и наконец произнёс:

— Вы добры, госпожа, но после замужества вас ждёт холод и одиночество. Вы нарушите супружескую верность и вступите в связь с другим мужчиной.

Ваша судьба будет трагичной —

— Вас засунут в клетку и утопят, искалечат лицо. Это знак кровавой беды.

Мать этого не слышала — только Шэнь Цинхэ знала. Тогда она немного испугалась, но всерьёз не восприняла. Никому об этом не рассказывала.

Она прекрасно знала, какая она на самом деле, и никогда бы не пошла на измену.

Помнила, как в ночь свадьбы в доме Лу царила странная атмосфера, словно над ним сгустилась туча. Шэнь Цинхэ ждала Лу Сюя в спальне, но даже после того, как гости разошлись, его всё не было.

Вдруг ей передали записку.

На ней было написано: «Я тоже знаю о гадании».

Семь коротких иероглифов, чётких и резких, как удар меча. Затем всех слуг отозвали, оставив её одну.

Она сидела в свадебном наряде, с нетронутым макияжем — в самом прекрасном виде, но муж так и не увидел её. Вместо этого она почувствовала себя брошенной в ледяную пещеру.

Ходили слухи, что второй сын рода Лу — самый свирепый, жестокий и кровожадный. Кто осмелится его рассердить — тому грозит смерть.

Перед свадьбой мать не раз напоминала ей: будь осторожна, будь послушной женой, угождай Лу Сюю во всём.

Но она и представить не могла, что уже в первый день в доме незаметно его рассердила.

С тех пор прошло ещё полмесяца, и она больше не видела Лу Сюя.

Жили в одном дворе, но он словно испарился. Первые дни Шэнь Цинхэ дрожала от страха, плохо ела и спала, но потом, поняв, что он не появится, успокоилась и съела три миски молочного льда и две тарелки пельменей с креветками.

Съела слишком много холодного — и расстроила желудок.

Целый день бегала в уборную раз шесть-семь, и даже в летнюю жару пот лил градом от боли. Пришлось винить только себя и поклясться больше не обжираться.

Шэнь Цинхэ считала дни на пальцах: сегодня она благополучно прожила уже один месяц и шестнадцать дней.

Но странно: после этого расстройства желудка аппетит пропал совсем. Даже любимые прозрачные пельмени с креветками вызывали тошноту.

Первого числа седьмого месяца в доме устроили небольшой пир.

Пир проходил в павильоне у озера. Все собрались. До начала застолья Шэнь Цинхэ и Цзян Итань любовались видом со второго этажа.

Отсюда открывался прекрасный вид: павильоны у воды, извилистые галереи, даже улочки за пределами дома были видны.

— Надоело есть личи, — сказала Цзян Итань, очищая очередной плод. — Хочется чего-нибудь кисленького.

— В персиковом саду персики ещё зелёные. Может, завтра сходим соберём?

— Персиковый сад? — Шэнь Цинхэ вздрогнула и поспешно покачала головой. — Лучше не надо.

Это место наводило на неё ужас.

Едва она договорила, как по лестнице поднялся Лу Юй и сказал:

— Сейчас персики хоть и кислые, но ещё и вяжут сильно. Вам, наверное, не понравится.

— Двоюродный старший брат! — обрадованно обернулась Цзян Итань, и в её глазах мелькнула застенчивость.

Лу Юй держал в руках бумажный веер, что придавало ему ещё больше благородства.

— На улице ветрено, давайте зайдём внутрь.

— Хорошо, — первой согласилась Цзян Итань.

Она потянула за рукав Шэнь Цинхэ, и они направились внутрь.

В комнате сидели вместе госпожа Ли и Бай Цяньцянь. Бай Цяньцянь держала на руках малыша — пухленького, белого, как картинка с новогодними мотивами.

http://bllate.org/book/8904/812349