Готовый перевод The Delicate Sparrow Beside the Pillow [Double Rebirth] / Нежный воробей у изголовья [Двойное перерождение]: Глава 29

Су Чжань Юй заставил себя отвести взгляд и ответил улыбкой, в которой невозможно было разобрать — искренняя она или притворная:

— Ничего. Просто думаю: странно, что он отправляет на переговоры девушку.

Юаньцин и Юань Юй тоже недоумевали, но не задавали лишних вопросов.

Юань Юй беззаботно рассмеялся:

— И правда странно! Но генерал всегда знает, что делает. Нам остаётся только слушаться!

Су Чжань Юй внешне оставался спокойным и невозмутимо спросил:

— Сколько времени ваша двоюродная сестрица здесь?

— Недолго. С тех самых пор, как мы ещё находились в горах Цзюйи.

Юань Юй, всегда небрежный и прямолинейный, вкратце пересказал события той ночи.

— В общем, генерал сказал — значит, так и есть. А эта двоюродная сестрица явно простодушна, ничего хитрого в ней нет.

В заключение он широко ухмыльнулся:

— При таком-то генерале обязательно должна быть красивая канарейка! Вы согласны?

Его рассказ был столь живописен, что даже Юаньцин не удержался от улыбки.

Су Чжань Юй молчал, лишь уголки его губ приподнялись, но улыбка не достигла глаз.

…

Когда войска покинули город, они направились на юг. Кони ржали, их крики разносились по равнине.

Сначала, когда конница двигалась по городу размеренным шагом, Цзинь Юй ещё находила верховую езду забавной.

Но теперь У Ли действительно понёсся вскачь — мощные ноги взметнулись в воздух, встречный ветер растрёпал её волосы, развевая одежду с шумом хлопающего полотна.

Цзинь Юй замерла перед Цзы Янем, даже глаза зажмурила от страха.

Она невольно прижалась к нему, боясь, что конь вот-вот сбросит её наземь.

Они проскакали луга, песчаные дороги, болотистые участки… Неизвестно сколько прошло времени, пока наконец всадник не осадил коня.

Тысячи воинов последовательно остановились вслед за ним.

Сюньян был ближайшим городом к Линьхуаю. Отсюда до Линьхуая можно было добраться напрямую, минуя даже водные пути, если преодолеть лишь горный хребет Чанхэн.

Теперь они уже достигли подножия гор.

Цзы Янь легко спрыгнул с коня и, подняв голову, увидел девушку на спине У Ли: она прижимала ладонь к груди, часто и прерывисто дышала, лицо побледнело.

Он усмехнулся, прислонившись к своему коню:

— Испугалась?

Он сам гнал коня во весь опор, а теперь спокойно насмехался над ней.

Цзинь Юй закипела от обиды.

Её дыхание всё ещё было прерывистым, голос — мягким и чуть дрожащим:

— Ты… ты не мог бы… поскакать помедленнее?

Волосы растрёпаны, несколько прядей прилипли к её розовым губам. Бледные щёки постепенно покраснели, а под алым вырезом платья грудь мягко вздымалась.

Особенно её большие, влажные глаза, полные обиды и упрёка, смотрели прямо на него.

Эта картина в глазах мужчины выглядела словно намёк на соблазн.

Цзы Янь прищурился, глядя на неё. Его прекрасное лицо, озарённое солнцем, будто окуталось лёгкой дымкой, источая томную, обольстительную ауру.

Его взгляд стал многозначительным, уголки губ изогнулись, а голос стал чуть хрипловатым:

— Шэншэн ведь не любит, когда братец медлит.

Было непонятно — шутит ли он или говорит всерьёз.

Цзинь Юй не уловила скрытого смысла его слов, но от этого низкого, томного голоса её щёки вспыхнули, жар подступил к самым ушам.

Из знакомой кожаной сумки на шее У Ли «сюрь» высунула белоснежную головку.

Цзинь Юй опустила взгляд и некоторое время растерянно молчала. Цзы Янь улыбнулся и аккуратно снял её с коня.

Затем он вытащил Умо из кожаной сумки и положил ей на руки:

— Дальше путь тебе покажет Чжань Юй.

Цзинь Юй машинально приняла Умо и растерянно спросила:

— Ты не пойдёшь дальше?

— Нет.

Цзы Янь не стал объяснять подробностей, лишь мягко улыбнулся:

— Иди.

Узнав внезапно, что он не будет сопровождать её, Цзинь Юй почувствовала не только удивление, но и странную пустоту внутри.

Но в Линьхуай ей было необходимо попасть.

Долго помолчав, она опустила глаза и тихо ответила:

— Ага.

Она сделала пару неуверенных шагов, затем остановилась.

Обернувшись, она слегка прикусила губу, смущённо пробормотала:

— Завтра… завтра мой день рождения.

Она краешком глаза бросила на него взгляд — он оставался совершенно невозмутимым, никакой реакции.

Тогда она тихо добавила:

— …Ты же в прошлый раз спрашивал меня об этом?

Голова опустилась ещё ниже:

— …Это завтра, седьмое число.

В тот раз… когда она была пьяна, а он её поцеловал.

Глаза Цзы Яня потемнели, на мгновение в них мелькнула глубокая тень. Потом он легко улыбнулся:

— Понял.

Автор говорит: Простите, переоценил свои возможности — не успел дописать ключевой момент. Но в следующей главе обязательно всё будет! Обещаю целую главу, хорошо? [Послушный]

Горный хребет Чанхэн расстилался волнами, густые леса окружали эти величественные пики.

Армия уже достигла середины склона, Линьхуай становился всё ближе.

Конь, на котором ехала Цзинь Юй, был кротким, да и Юаньцин шёл впереди, ведя поводья, так что бояться ей было нечего.

Она держала Умо на руках и всю дорогу молчала, опустив глаза.

Полчаса назад Цзы Янь с сотней воинов свернул к водному пути, оставив ей Умо.

А она отправилась вместе с основным войском через горы в Линьхуай.

Цзинь Юй смотрела в никуда, пальцы машинально гладили голову Умо, из груди вырвался едва слышный вздох.

Она думала… что он пойдёт с ней.

Без него всё казалось неуверенным и хрупким.

Внезапно перед ней возник кожаный фляжон.

Цзинь Юй на миг замерла, затем повернула голову и увидела мужчину на соседнем коне. Су Чжань Юй смотрел на неё с тёплой улыбкой.

— Ещё далеко идти, выпей воды, — мягко произнёс он.

Как наследный принц княжеского дома Юй, он не имел и тени высокомерия.

Но Цзинь Юй не спешила брать флягу.

Перед ней стоял человек, излучающий благородство и учтивость — с первого взгляда он казался истинным джентльменом.

При первой встрече он уже был таким же вежливым и доброжелательным.

Но почему-то Цзинь Юй инстинктивно чувствовала настороженность по отношению к нему.

Она покачала головой, отказываясь без слов.

Су Чжань Юй не настаивал, спрятал фляжон и мягко сказал:

— Если устанешь — скажи. Остановимся отдохнуть.

— Не расстраивайся, двоюродная сестрица, — добавил Юаньцин. — Генерал обязательно найдёт тебя после всего этого.

Хотя он и не знал причин, он всё же старался её успокоить, думая, что она боится предстоящих переговоров.

Юань Юй подхватил:

— Да! Не бойся, двоюродная сестрица! В Линьхуае одни трусы, не посмеют тебя обидеть!

Юаньцин кивнул:

— Генерал просто решил, что мы слишком неуклюжи и можем всё испортить.

В её глазах мелькнула лёгкая искра — наконец-то эмоция.

Они не знали, что это она сама попросила отправиться туда.

Помолчав немного, Цзинь Юй тихо спросила:

— …Куда он отправился?

Брови Су Чжань Юя чуть дрогнули. Через мгновение он мягко улыбнулся и осторожно ответил:

— С Цзинъюнем всё будет в порядке, не переживай. Он поручил мне присматривать за тобой. Если тебе что-то понадобится — просто скажи.

Цзинь Юй была равнодушна к его словам, лишь неохотно пробормотала:

— Ага.

И снова умолкла.

…

Линьхуай находился на границе владений Восточного Линя, у подножия гор и у воды — это была стратегически важная крепость.

Высокие стены возвышались над землёй, на башне развевался флаг Восточного Линя с изображением белого тигра. Город окружала широкая крепостная река.

Внешние стены достигали более десяти чжанов в высоту, извиваясь, словно дракон. Будучи самой неприступной крепостью Восточного Линя, Линьхуай по праву считался непокоримым бастионом.

Особенно сейчас, в столь опасный период.

Поэтому и внутри, и снаружи города стояли многочисленные гарнизоны, охрана была строжайшей.

В послеполуденный зной

Отряд конницы «Багряных Облаков» расположился у крепостной реки, а Су Чжань Юй с Цзинь Юй направились по подвесному мосту.

Мост не был основным входом в город — это был единственный путь во внешний город. Стражники пропустили их лишь потому, что ночью прибыло письмо с призывом к капитуляции, подписанное именем Су Чжань Юя.

— Хотя Восточный Линь терпит одно поражение за другим, все остатки армии собрались именно здесь. Однако среди них немало опытных воинов и отважных генералов. Сейчас обороной города командует знаменитый генерал Хань Хуэй.

Су Чжань Юй шёл рядом и объяснял ей ситуацию.

Затем, вспомнив, что девушки редко интересуются военными делами, он слегка повернул голову и мягко спросил:

— Слышала о нём?

Она долгое время жила во дворце, почти не встречаясь с представителями двора, но всё же кое-что слышала и не была совершенно невежественна.

Однако Цзинь Юй покачала головой.

То, что она — девятая принцесса Восточного Линя, было их с ним… тайной.

Су Чжань Юй внимательно смотрел на её профиль, чистый, как цветок лотоса, и вдруг вспомнил сон прошлой ночи.

Он знал, что не должен, но не мог усмирить бурлящие в груди чувства.

Его голос стал ещё мягче:

— Если не справишься — не упрямься. Я буду ждать тебя за городом.

Но мысли Цзинь Юй были далеко.

Что, если Линьхуай откажется сдаваться и решит сражаться до конца?..

Она погрузилась в размышления и только тогда, когда уже подошла к внешним воротам, а два меча перекрыли ей путь, очнулась. Стражник разрешил войти лишь одному.

Цзинь Юй обернулась и посмотрела на Су Чжань Юя. Из её уст вырвалось простое:

— Спасибо.

Вежливо, но отстранённо.

Су Чжань Юй на миг замер, потом тихо сказал:

— Со мной не нужно церемониться.

Осознав, что, возможно, выразился не совсем уместно, он быстро добавил:

— Я имею в виду… Цзинъюнь и я давно друзья, поэтому я обязан заботиться о тебе как о младшей сестре.

Цзинь Юй не вникала в глубинный смысл его слов, лишь слегка кивнула и повернулась, чтобы уйти одна.

Тяжёлые цепи загремели, подъёмный мост начал медленно опускаться с глухим грохотом, и внутренние ворота распахнулись.

Перед ней открылся вид на израненные стены, покрытые пятнами высохшей крови и следами огня.

Чем глубже она продвигалась в город под конвоем стражников, тем тревожнее становилось на душе.

С тех пор как она узнала о поступках своего отца, её сердце не находило покоя.

Только Умо, мирно лежащий у неё на руках, будто сохранял связь с тем человеком, давая ей немного уверенности.

Город был окутан дымом, повсюду валялись обломки мечей и щитов, царила мрачная атмосфера.

Жители давно покинули свои дома, и теперь здесь располагались лишь суровые, безжалостные солдаты.

Пройдя мимо нескольких сторожевых башен и множества заграждений, Цзинь Юй наконец достигла главного военного лагеря.

Солдат велел ей подождать снаружи, собираясь доложить начальству, но Цзинь Юй вдруг окликнула его:

— Подождите.

…

Военный лагерь дома Цзюнь, зал военных советов.

За столом восседал человек в фиолетово-золотых доспехах Восточного Линя с изображением звериной маски, на поясе — львиный ремень. Он был могуч и суров, седина пробивалась в его висках, но в глазах светилась неугасимая энергия, не позволявшая угадать его возраст.

— Генерал Хань!

Солдат вошёл и что-то прошептал ему на ухо.

Выслушав, Хань Хуэй нахмурился:

— Девятая принцесса? Ты говоришь, сегодня от Чу прибыл посланник — девятая принцесса из дворца Чжаочунь?

Солдат подтвердил. Хань Хуэй задумался, потом фыркнул:

— Это может быть и обман.

Солдат недоумевал:

— Почему вы так думаете?

Лицо Хань Хуэя стало суровым:

— Цзы Янь — противник не из простых. Он знает, что я здесь, и взять город будет нелегко. Вместо того чтобы лично возглавить «Багряные Облака», он присылает наследника княжеского дома Юй, а теперь ещё и девятую принцессу Восточного Линя? Наверняка здесь какой-то подвох.

Солдат тоже не мог понять:

— Но эта девушка выглядит совершенно безобидной…

Он не договорил и спросил:

— Так что прикажете делать, генерал?

Хань Хуэй, прославленный за последние тридцать лет как первый полководец Восточного Линя, не боялся никакой девушки.

— Впустите её, — коротко приказал он.

Но, вспомнив, что девятая принцесса никогда не появлялась при дворе, и проверить подлинность будет сложно, он добавил:

— Позовите Его Величество — пусть сам удостоверится.

Солдат ушёл и вскоре ввёл Цзинь Юй.

У дверей зала мелькнула алая фигура.

Хань Хуэй, увидев её, слегка изменился в лице.

Независимо от прочего, красота этой девушки вполне соответствовала слухам о девятой принцессе, чья внешность будто соткана из самой чистой красоты мира — таких лиц действительно не сыскать.

Цзинь Юй вошла в зал и, заметив сурового воина за столом, её глаза загорелись. Она быстро подбежала к нему.

Остановившись перед столом, она спросила:

— Вы генерал Хань?

Хань Хуэй окинул её взглядом:

— Да.

http://bllate.org/book/8903/812265