Готовый перевод The Delicate Sparrow Beside the Pillow [Double Rebirth] / Нежный воробей у изголовья [Двойное перерождение]: Глава 7

С тех пор как Цзы Янь поселился здесь, особняк тайшоу словно обрёл нового хозяина: все распоряжения исполнялись по его указке, и даже военные с гражданскими делами в Сюньяне теперь решались лишь после его одобрения.

Ещё до прибытия конницы «Багряных Облаков» в Сюньян Фан Шияо приказал перенести все связанные с делами документы и книги в Двор Линлань.

После умывания, не позавтракав, Цзинь Юй велела Хунсюй помочь ей добраться до кабинета.

На палисандровом столе аккуратно громоздились свитки и книги, а из фарфоровой курильницы на столике тонкой струйкой поднимался аромат благовоний.

Вокруг была лишь она одна — да шелест страниц.

Она села за стол и быстро пробежалась глазами по всем бумагам — от военных секретов до хозяйственных записей. Мелкий, густо набитый текст кружил голову.

Цзинь Юй слегка нахмурилась. Потратив добрую половину утра, она наконец выбрала несколько страниц, аккуратно вырвала их, сложила вчетверо и ловко спрятала в потайной карман на поясе.

Задерживаться она не собиралась и, схватив первую попавшуюся книгу, направилась к выходу. Но, повернувшись, заметила у стола фарфоровую вазу с рисунками.

Поразмыслив мгновение, Цзинь Юй уже потянулась, чтобы вытащить свитки и проверить, нет ли среди них чего-то важного, как вдруг в щели между ножкой стола и вазой её взгляд упал на пару необычных глаз.

Один — золотой, другой — лазурный. Прямо в упор смотрели на неё.

Она вздрогнула от испуга, едва сдержав вскрик.

Видимо, её резкая реакция напугала и кота: Умо тоже дёрнулся и прижался к полу.

Спустя мгновение Цзинь Юй, всё ещё с замиранием сердца, сердито уставилась на этого белоснежного красавца.

А тот, моргая разноцветными глазами, гордо восседал на месте, будто великий полководец.

Целую вечность она рылась повсюду, а этот злодей всё это время молча сидел здесь!

Вспомнив ещё и про звонок с У Ли, Цзинь Юй окончательно вышла из себя.

Они молча смотрели друг на друга. Наконец, надув губки, она ткнула пальцем в его розовый носик:

— Эта цепочка была со мной с самого детства! Ты мне её вернёшь!

Услышав это, Умо наклонил голову, взъерошил шерстку на заднице и в мгновение ока прыгнул в сторону.

Цзинь Юй в ярости подобрала юбку и, прихрамывая, бросилась за ним:

— Стой!

В замкнутом пространстве кабинета белоснежная кошка метнулась в панике, а за ней, несмотря на хромоту, устремилась стройная фигура в алых одеждах — настоящий пример упорства перед лицом невзгод.

Долго гоняясь за ним, Умо, видимо, поскользнулся на гладкой плитке из белого нефрита, когда спрыгивал со стола: лапки разъехались в стороны, и он плюхнулся на пол.

Цзинь Юй, не упуская случая, мгновенно навалилась сверху и крепко схватила его.

— Бегай теперь! Бегай!

Умо жалобно завыл, но сопротивляться не пытался — лишь лежал, уткнувшись половиной морды в пол, покорно принимая наказание.

Щёки Цзинь Юй порозовели от погони, дыхание сбилось. Она откинула с лица пряди растрёпанных волос и, не обращая внимания на собственное нелепое положение, зажала коту морду пальцами. Её миндалевидные глаза сверкнули:

— Умо! На этот раз тебя никто не спасёт!

— А-а-ау! — приглушённо зарычал кот, обнажая острые клыки, будто пытаясь внушить уважение.

Но в ответ — хлопок! Лёгкий, но угрожающий удар пришёлся прямо по его белоснежной заднице.

— Ещё дерзить будешь! — Цзинь Юй потянулась за усами. — Будешь озорничать?

Мгновенно вся свирепость испарилась. Уши Умо, только что гордо торчавшие вверх, опустились, и он жалобно заскулил, словно умоляя о пощаде.

Увидев его таким — с глазами, будто покрытыми росой, милым и беззащитным, — Цзинь Юй неожиданно смягчилась.

Всё равно она лишь пугала его.

Она надула губы:

— Ладно, на этот раз прощаю...

Кончиком пальца она ткнула ему в лоб и строго предупредила:

— Но больше не смей носить это имя!

Тут ей в голову пришло имя Сюэ Жунь. Ресницы трепетнули, и в уголках губ заиграла зловредная улыбка:

— Отныне ты будешь зваться Сюэ Чжао. Понял?

Умо застыл, его живые глаза на миг помутились, будто душа покинула тело.

— Если не согласишься... — Цзинь Юй приблизилась к нему, прищурившись, словно маленькая богиня подземного мира: — Ты погибнешь!

— Скри-и-и...

В тот самый момент, когда её угрожающий шёпот ещё висел в воздухе, дверь внезапно распахнулась.

Через порог ступила пара сапог с серебристыми узорами чешуи. Цзинь Юй окаменела.

Наверняка он всё слышал — её угрозу «погибнешь»...

Она будто окаменела и не смела поднять глаз.

— Что ты делаешь?

Прохладный ветерок принёс с собой низкий, расслабленный голос мужчины, и слова его мягко коснулись её ушей.

Осознав, что лежит на полу в неприличной позе и держит его кота в объятиях, как преступника, Цзинь Юй похолодела.

Она мгновенно отшвырнула Умо, будто горячую картошку.

Прокашлявшись, чтобы скрыть замешательство, она пробормотала:

— ...Он мешал мне читать.

Освободившись, Умо в панике забился за ноги хозяина и прижался к его сапогам, будто жаловался на страшную несправедливость.

С тех пор как она узнала, кто он, Цзинь Юй невольно побаивалась его. А уж после двух дней разлуки и в такой неловкой ситуации...

Краем глаза она заметила, как он поднял кота, погладил по шерсти и поставил на табурет рядом.

Затем, совершенно спокойный, он опустился на корточки перед ней.

Цзинь Юй всё ещё пребывала в оцепенении, когда перед её глазами промелькнула длинная, бледная рука — он поднял упавшую книгу.

— «Общие принципы военного дела»? Нравится?

— Ну... так себе, — выдавила она, и в голосе явно слышалась дрожь.

— Необычные вкусы у юной госпожи, — произнёс он с тёплой усмешкой. — Или, может, дело не в книге?

В её опущенных глазах мелькнул огонёк. Цзинь Юй резко подняла ресницы — и прямо встретилась взглядом с его сияющими, насмешливыми очами.

Автор говорит:

①

Сюйсюй: Долги отца взыскиваются с сына! Принудительная смена имени! (/｀рот′)/～ ┴┴

Умо: Мяу?.. Σ(っ °Д °;)っ

②

Когда дочка поймана с поличным: ┬—┬ ノ( ' - 'ノ) (сидит тихо и смиренно)

Когда Умо обрёл защитника:

∧＿∧

(òωó

.　つ０

しーＪ

Сегодня погода была прекрасной. За окном яркое солнце прорвало облака, будто отражаясь в озёрной глади.

Он стоял спиной к свету, и тёплые лучи окутывали его мягким сиянием. Лёгкий ветерок играл его волосами, создавая вокруг него почти мистическую дымку.

Но достаточно было взглянуть на его губы, слегка изогнутые в спокойной улыбке, чтобы понять: ничто не способно вывести его из равновесия.

Сердце Цзинь Юй, и без того тревожно бившееся, заколотилось ещё быстрее.

Вероятно, от чувства вины.

Ведь листы с информацией о Линьхуае она уже спрятала у себя на теле.

Цзинь Юй незаметно сжала кулаки в рукавах и не смогла удержаться от того, чтобы не отвести глаз от его проницательного взгляда.

Цзы Янь некоторое время молча смотрел на неё, его глаза были глубоки и непроницаемы. Но в итоге лишь с лёгкой усмешкой сказал:

— Вставай, не нужно кланяться так низко.

Цзинь Юй замерла и снова посмотрела ему в глаза.

Он не стал выяснять, почему она обижала его кота, и не стал разоблачать её нелепое оправдание присутствия в кабинете.

Пока она всё ещё недоумённо застыла на месте, он с ленивой усмешкой добавил:

— Не можешь встать? Или ждёшь, пока я подниму тебя?

Не успела она опомниться, как он уже обхватил её за локоть. Цзинь Юй машинально оперлась на его руку и поднялась.

На губах Цзы Яня всё так же играла неуловимая улыбка.

Его взгляд задержался на девушке.

Она уже сменила тёмно-алый наряд королевской семьи Восточного Линя на нежно-алое платье с расклешёнными рукавами, которое подчёркивало её фарфоровую кожу.

Каймовая отделка цвета персикового чая смягчала её высокомерный вид, добавляя чертам нежности и чистоты.

Она была изящна и стройна, едва доставая ему до плеча.

Мужчина перед ней, значительно выше ростом, сохранял полное спокойствие и, казалось, не собирался ни о чём расспрашивать.

Цзинь Юй немного успокоилась и, делая вид, что ничего не произошло, поправила слегка помятую юбку.

Когда он протянул ей книгу «Общие принципы военного дела», она без колебаний приняла её.

— Слуги сказали, ты плохо спала этой ночью и мучилась кошмарами?

Цзы Янь прошёл мимо неё и неспешно направился к столу.

Его тон был спокойным, будто он просто интересовался вскользь, но от природной хрипловатости голоса у Цзинь Юй возникло странное ощущение, будто он искренне о ней заботится.

По привычке она хотела огрызнуться, но вдруг вспомнила его недавнюю шутку.

— Во всяком случае... мне не снился ты, — вырвалось у неё, и в голосе неожиданно прозвучала лёгкая мягкость.

Щёки Цзинь Юй мгновенно вспыхнули — фраза прозвучала двусмысленно...

Она больше не могла здесь оставаться и, прикусив губу, бросила:

— Я пойду.

Цзы Янь только что сел за стол, как услышал эти слова. Он обернулся — и увидел, как алый подол её платья взметнулся на ветру, и она уже выбежала за дверь.

Хромая, но довольно быстро.

Цзы Янь отвёл взгляд и уселся в палисандровое кресло. Книги на столе были слегка растрёпаны — явно кто-то их перебирал.

Он бросил на них мимолётный взгляд, но в глазах не дрогнуло ни тени подозрения.

Вспомнив что-то, он задумчиво опустил глаза, и в них промелькнула глубокая тень.

Когда она сказала, что не снилась ему, он вдруг вспомнил тот сон в царском шатре на горе Цзюйи.

Сон был странным, но он списал это на возраст — в пору расцвета сил подобное вполне естественно.

Однако с тех пор он всё чаще видел один и тот же сон.

В нём снова появлялась та же девушка.

Лица её он не мог разглядеть, но ощущения — жар, сплетение тел, трепет души — были настолько живыми, будто касались самых сокровенных струн его сердца.

Словно никакие времена и расстояния не в силах стереть эту связь.

В этот момент Умо подпрыгнул к нему.

Цзы Янь опустил глаза и увидел, как кот улегся у его ног, изображая жертву жестокого угнетения.

Вспомнив фразу, долетевшую до него при входе — «Ты погибнешь!» — он усмехнулся и потянулся к фарфоровой вазе с рисунками, чтобы вытащить оттуда свиток пергамента.

— Эй, госпожа!

— Как ваша нога, госпожа? Поправляетесь?

Во дворе послышались голоса, но быстро стихли. В кабинет вошли Юаньцин и Юань Юй.

— Как можно так быстро бегать с повреждённой ногой... — пробормотал Юаньцин, подходя ближе и ставя на стол свежезаваренный чай. Он налил хозяину чашку и улыбнулся: — Это лучший местный маочжэнь из Синььяна. Говорят, ароматен, нежен на вкус и оставляет долгое послевкусие. Попробуйте, генерал.

Чай был цвета нефрита, с плавающими чайными почками. Цзы Янь взял фарфоровую чашку и сделал глоток.

Юань Юй, закрыв дверь, тоже подошёл и, как всегда прямолинейный, спросил:

— Почему у госпожи такое красное лицо? Не простудилась ли она на днях?

Юаньцин почесал за ухом:

— Вроде нет...

Лицо действительно было красным, но выглядела она бодрой.

Через мгновение Цзы Янь поставил чашку и спокойно спросил:

— Как она себя чувствует в последнее время?

Юаньцин, быстро сообразив, ответил:

— Лекарства принимает вовремя. Только неизвестно, удобно ли ей здесь.

Они всегда вели себя непринуждённо, поэтому Юань Юй без обиняков хлопнул себя по бедру:

— Да уж! Слышали? Вторая госпожа Фан два дня мечется по всему городу, разыскивая то, что заказала госпожа. Ещё чуть-чуть — и запросила бы разрешение на выезд за город!

Цзы Янь слегка приподнял уголки губ. Молодая, а уже умеет заставлять других плясать под свою дудку.

Он не стал комментировать и перевёл взгляд на пергамент, расстеленный на столе. На нём была изображена карта Линьхуая.

Линьхуай — последний непокорённый город Восточного Линя. Цель конницы «Багряных Облаков» — захватить его.

Как и Сюньян, Линьхуай был стратегически важным узлом, обладал мощной армией и богатыми запасами.

Именно поэтому Цзы Янь выбрал Сюньян в качестве базы для подготовки к штурму.

Проведя пальцем по карте, он спросил:

— Сколько войск осталось в Линьхуае?

— Все выжившие солдаты Восточного Линя отступили туда, плюс местные гарнизоны. Всего — не меньше десяти тысяч отборных воинов, — ответил Юаньцин.

Юань Юй презрительно фыркнул:

— Всего десять тысяч? У нас и трёх тысяч не наберётся, но разве мы когда-нибудь полагались на численность?

— На этот раз не лезь напролом, — серьёзно предупредил Юаньцин. — Линьхуай, пожалуй, самый крепкий орешек из всех, с которыми мы сталкивались.

Как и показывала карта, город Линьхуай располагался на возвышенности у равнины: обзор был отличный, воды хватало, а запасов продовольствия хватило бы почти на два года.

http://bllate.org/book/8903/812243