Готовый перевод Lay a Finger on That Regent [Rebirth] / Посягнуть на того регента [Перерождение]: Глава 7

Эта госпожа Ли — одна из двух сестёр-близнецов. Год назад император Чжао Сы уничтожил государство Ли и привёз их в столицу в качестве пленниц. Обе были юны и прекрасны, и император чрезвычайно их лелеял. В настоящее время они живут раздельно: одна — во дворце Чжайгуй, другая — во дворце Чжэчжи. Во дворце Чжэчжи обитает младшая из сестёр.

— Ах, — кивнула Сяо Иньчу и поправила меховую муфту из серебристой лисы.

Примерно через полчаса к наставнику Ван Лу подбежал его ученик и срочно вызвал принцессу, улыбаясь во весь рот, как подсолнух:

— Ваше высочество, его величество просит вас явиться.

У ворот дворца Тайцзи Сяо Иньчу встретила вышедшего из зала наследного принца Сяо Чжана. От рождения хромой, он всегда передвигался на деревянном кресле-каталке. Увидев сестру, он остановился.

— Старший брат, — почтительно поклонилась Сяо Иньчу.

Сяо Чжан был бледен и чрезвычайно худ, весь закутанный в жёлто-золотистый плащ, сидя в своём деревянном кресле.

— С наступлением зимы у меня не было ни минуты свободной, чтобы проведать сестрёнку, — сказал он. Несмотря на болезненный вид и усталость, черты лица его оставались благородными и красивыми. — Что случилось с твоим лбом, Иньчу?

Сяо Иньчу слегка коснулась лба, и на лице её мелькнуло раздражение:

— Ничего особенного. Зима лютует, братец, скорее возвращайся в свои покои! Я сама зайду к тебе во дворец восточного крыла!

Поклонившись, она обошла наследного принца и направилась прямо в зал Тайцзи.

Сяо Чжан чуть приподнял бровь. Его постоянный слуга пояснил:

— Днём, должно быть, у длинного коридора её задел Господин Дайчэн.

— Господин Дайчэн? — удивился Сяо Чжан, но через мгновение тихо рассмеялся. — Вот уж кто… Посмотрите только, до чего довёл бедняжку.

Слуга мысленно согласился: огромный такой синяк.

Сяо Чжан махнул рукой, давая знак возвращаться. Проехав немного, он произнёс:

— Отнеси во дворец Цицюэ баночку «Нефритовой мази».

.

Сяо Иньчу вошла в зал Тайцзи. Внутри царила тишина, и зал был совершенно пуст.

— Где отец? — спросила она у сопровождавшего её Ван Лу. Тот растерялся:

— Его величество только что здесь был…

Сяо Иньчу сделала пару шагов внутрь, как вдруг её напугал неожиданно раздавшийся голос императора Чжао Сы:

— Няння.

— Отец! — вздрогнула Сяо Иньчу и обиженно воскликнула: — Вы меня напугали!

Император Чжао Сы был облачён в одеяние инь-ян и пяти элементов, волосы уложены в даосский пучок, и лишь на ногах красовались жёлтые сапоги с драконьим узором — совсем не похож на правителя Поднебесной.

Глаза Сяо Иньчу блеснули, и она потянула за рукав отца:

— Отец, почему вы возвращаетесь во дворец в этих отшельнических одеждах? Мне даже смотреть на вас холодно становится.

Любому другому за такие слова давно бы приказали вывести вон, но это была его самая любимая дочь, поэтому император Чжао Сы лишь улыбнулся:

— Моей дочери нежно телом, вот она и всех жалеет от холода. А я в прошлом году в это время ещё на границе скакал верхом в битвах! Такой морозец — разве это стужа?.. Кхе-кхе-кхе! Кхе-кхе!

Он закашлялся так сильно, что едва мог говорить. После завоевания государства Ли у него не проходил кашель. Император быстро принял из рук Ван Лу странную пилюлю — чёрно-красную, с необычным видом — и кашель немного утих.

— Это лекарство, которое назначил вам главный лекарь Чжу Мэн? — с тревогой спросила Сяо Иньчу.

Чжу Мэн возглавлял императорскую лечебницу и славился как величайший врач Поднебесной. Император Чжао Сы фыркнул:

— Старик Чжу Мэн? Ничегошеньки он не умеет! Это лекарство сварил даос Сусяньцзы из даосского храма Эрсянь на горе Цинцюань.

Даосское имя звучало странно, и Сяо Иньчу не очень разбиралась в подобных вещах, но раз отец перестал кашлять, она решила пока отложить сомнения.

— Отец, у меня к вам просьба, — сказала Сяо Иньчу. В прошлой жизни она никогда не говорила с ним подобным тоном, и сейчас ей даже неловко стало.

Император Чжао Сы громко рассмеялся:

— Что моей дочке угодно? Не хочешь ли драгоценностей или украшений? Из Дая только что прислали дань — по-моему, как раз для юных девиц.

— Я хочу пригласить себе наставника, — ответила Сяо Иньчу, — учителя классических текстов и истории.

В Школе Сяосян обучали музыке, игре в го, каллиграфии, живописи, счёту, домоводству и даже верховой езде с фехтованием, но не было занятий по классике, истории и философии. По общему мнению того времени, женщинам достаточно было знать «Наставления для женщин» и «Правила для девиц» — учиться же чему-то большему было не только не нужно, но и неприлично.

Император Чжао Сы удивился и спросил с улыбкой:

— Неужели моя дочь хочет сдавать императорские экзамены и стать чжуанъюанем? Отчего вдруг такой интерес?

— Просто хочу учиться, — ответила Сяо Иньчу.

Император Чжао Сы вдруг взял её руку. Пальцы были тонкие, нежные, с лёгким розовым оттенком. Он, казалось, тихо вздохнул и сказал:

— Учись! Как раз в этом году на осенних экзаменах первое место занял сын Чжао Чжуо, Чжао…

— Старший сын главного надзирателя Государственной академии, Чжао Цзиньчэн, — напомнил Ван Лу.

— Да, Чжао Цзиньчэн! — хлопнул император по руке дочери. — Юноша ещё молод, но учёность у него недурная. Я ещё не пожаловал ему должности — пусть на пару месяцев перейдёт в Школу Сяосян и позанимается с тобой.

Первое место на осенних экзаменах! Ему оставалось лишь пройти дворцовый экзамен, чтобы стать чжуанъюанем или бангъянем. Такой учёный будет её наставником — просто замечательно!

Сяо Иньчу расцвела от радости и потянула за рукав отца:

— Отец самый добрый на свете!

Император Чжао Сы покачал головой и ласково ткнул её в лоб:

— Кто же ещё у меня есть, кроме тебя, доченька?.. А что это у тебя на лбу?

Глаза у императора уже не те, да и свет в зале был тусклый — только сейчас он заметил огромный синяк на лбу дочери и тут же всполошился:

— Где ты ударилась? Где слуги, что за тобой ухаживают?

За ширмой немедленно опустились на колени Хуацзин и Хуаюэ:

— Мы виноваты, ваше величество! Не уберегли принцессу!

Сяо Иньчу сжала руку отца:

— Отец, это не их вина. — Вспомнив, как днём тот нахал грубо тыкнул её в лоб, она надула губы. — Это кто-то нарочно меня ударил.

— Кто?! — взревел император, аж усы задрожали. — Наглец!

— Господин Дайчэн, — ответила Сяо Иньчу, отводя взгляд.

— Кто? — гнев императора сразу упал наполовину. — Цинь Чжэн?

— Да, — буркнула она.

Император на мгновение онемел, потом спросил:

— Как ты с ним поссорилась?

Сяо Иньчу рассказала всё, что случилось днём. Император внимательно осмотрел красное пятно на её лбу и успокоил:

— У меня есть отличная «Нефритовая мазь». Сейчас Ван Лу принесёт тебе баночку — намажься, и к утру всё пройдёт.

Сяо Иньчу послушно кивнула и осторожно спросила:

— Отец, надолго ли он ещё пробудет во дворце?

В прошлый раз он болел, но сегодня явно здоров — почему до сих пор не уезжает? Ведь посторонний мужчина не должен долго жить в императорском дворце — это неприлично.

Лицо императора Чжао Сы стало серьёзным:

— Я выделил ему особняк в Ханьдане. Через несколько дней его отремонтируют, и он переедет туда.

Особняк?

Сяо Иньчу вспомнила, что и в прошлой жизни было нечто подобное: его резиденция находилась всего в переулке от её будущего принцесского дворца. Они жили по соседству и бесконечно раздражали друг друга годами.

— В ближайшие дни я отправляюсь на гору Цинцюань для уединённых духовных практик и вернусь до Нового года, — сказал император Чжао Сы и щипнул дочь за щёку. — Обязательно успею на твой шестнадцатый день рождения.

Сяо Иньчу родилась в двенадцатом месяце, в самые снежные дни. Она знала: в это время отец уже полностью погрузился в даосские искания и не слушал никого. Поэтому она просто кивнула.

В зале хлопнула искра в свече. Император Чжао Сы вдруг спросил:

— А как тебе твой старший брат?

А?

Сяо Иньчу растерялась. Император, казалось, размышлял вслух:

— Наследный принц добр и прилежен, но здоровье его слабо. А здоровье наследника — основа государства.

Значит, уже в это время император задумывался о смещении наследника.

Сяо Иньчу сделала вид, что не поняла его слов, и тихо ответила:

— Старший брат очень добр ко мне.

Император Чжао Сы на мгновение замер, потом громко рассмеялся:

— И вправду, зачем я спрашиваю об этом у юной девчонки? Снег усиливается — прикажи слугам растопить подполы пожарче, чтобы тебе не было холодно. Иди.

Сяо Иньчу почтительно поклонилась и вышла.

Тёплые носилки снова увезли её в покои Цицюэ.

Сняв парадные одежды и надев домашнее платье, Сяо Иньчу села перед зеркальным туалетом. Хуацзин расплетала ей причёску. За окном вновь шёл сильный снег, и во всём дворце стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом падающих хлопьев.

— Кстати, из восточного дворца тоже прислали «Нефритовую мазь» — как раз в одно время с императорской, — сказала Хуаюэ, подходя с двумя служанками. Обе несли лакированные красные подносы с дорогой мазью.

Сяо Иньчу уже нанесла немного мази, взяла одну из баночек, взглянула в зеркало — опухоль начала спадать — и кивнула:

— Намажь мне ещё.

— Слушаюсь.

Хуаюэ кончиком булавки взяла немного мази, растёрла в ладонях и осторожно нанесла на ушиб. Тёмно-зелёная мазь была прохладной, и от неё даже в голове прояснилось.

— Мазь действительно хороша, — сказала Сяо Иньчу, вертя баночку в руках. Вдруг ей вспомнилось, что в прошлой жизни после каждого ушиба ей тоже приносили именно это средство. — Это новая дань? Почему я раньше её не видела?

Хуаюэ кивнула:

— Да, её привёз в дар Господин Дайчэн. Говорят, она очень редкая. Есть только в дворце Тайцзи и у немногих из господ.

Сяо Иньчу открыла и закрыла крышечку баночки и тихо ответила:

— Правда?

.

Двадцатого числа десятого месяца в Школе Сяосян начались занятия.

Ранее из-за осенних жертвоприношений уроки прерывались на десять дней, а затем ещё долго не возобновлялись из-за сильных снегопадов. В этот день Сяо Иньчу рано утром прибыла в школу в тёплых носилках.

Школа Сяосян находилась к западу от дворца Тайцзи, у зеркального озера, разделяющего восточное и западное крылья дворца. Это было среднее по размеру трёхдворное здание. Сяо Иньчу сошла с носилок у входа и вошла в сопровождении Хуацзин.

— Да здравствует принцесса! — все служанки Школы Сяосян немедленно опустились на колени.

Навстречу вышла госпожа Лю:

— Принцесса.

Госпожа Лю была придворной дамой лет сорока, строгой на вид. Ранее она ведала письменными делами при императрице-матери, а теперь отвечала за воспитание царских дочерей в Школе Сяосян.

— Госпожа Лю, — Сяо Иньчу поклонилась, как ученица.

Госпожа Лю слегка уклонилась от полного поклона:

— Господин Чжао уже ожидает вас внутри. Прошу.

Занятия по классике и истории были организованы только для Сяо Иньчу; остальные продолжали обычную программу. Госпожа Лю проводила её до дверей Зала Чистого Ветра и указала войти одной.

Сяо Иньчу взяла у Хуацзин чернильницу, бумагу и кисти и переступила порог.

Над входом висела строгая табличка с названием зала. Внутри на стене висела картина «Тайсы обучает сына». Под ней стояли два ряда письменных столов — по пять в каждом, всего десять мест.

Чжао Цзиньчэн разглядывал картину и покачал головой: «Кисть Чжан Миньцзина из предыдущей династии поистине божественна — мазки и колорит безупречны. Жаль только содержание… Женщины в этом мире слишком глупы: дома подчиняются отцу, замужем — мужу, а после смерти мужа — сыну. Да, добродетельны, но души в них нет».

— Господин Чжао восхищается этой картиной? — спросила Сяо Иньчу, заметив, как он задумчиво смотрит на полотно.

Чжао Цзиньчэн не ожидал, что за спиной кто-то появится, и чуть не упал, едва удержавшись руками за стол:

— Пр-принцесса?!

Сяо Иньчу взглянула на его лицо и подумала: «Отец Чжао Чжуо невысок, а сын оказался высоким и красивым». Она поклонилась:

— Наставник, зовите меня Вэньси.

Чжао Цзиньчэн смутился из-за своей неловкости, выпрямил складки на одежде и совершил глубокий поклон:

— Служащий Чжао Цзиньчэн приветствует принцессу! Да здравствует ваше высочество!

Он был наставником принцессы Вэньси и подданным рода Сяо. Вежливость со стороны правителя не оправдывает невежливости со стороны подданного.

Чжао Цзиньчэну было чуть за двадцать, он был учтив и образован, ростом более двух метров и обладал обширными знаниями. Сяо Иньчу внимательно его осмотрела и одобрительно кивнула.

После взаимных приветствий Сяо Иньчу села. Чжао Цзиньчэн, получив назначение обучать принцессу, бессонными ночами составлял план занятий. Он взял «Беседы и суждения»:

— Начнём с классики ста школ — с «Бесед и суждений».

Открыв книгу, он уже приготовился объяснять каждое слово и иероглиф — ведь в наше время считается, что «отсутствие таланта у женщины — её добродетель», и, вероятно, принцесса даже древние иероглифы читать не умеет.

— Учитель Конфуция сказал… — начал он, открывая первую страницу.

— … — Сяо Иньчу вынуждена была его прервать: — Наставник, давайте лучше начнём с «Трактатов о государственном управлении».

Не скажу ему, что «Беседы и суждения», «Тысячесловие» и «Книгу песен» она знала наизусть с трёх-четырёх лет. Чжао Цзиньчэн, скорее всего, тоже. Представьте: учёный, достигший уровня гунши, вдруг начинает с азбуки — и ей, и ему будет невыносимо скучно.

Чжао Цзиньчэн на мгновение онемел:

— «Трактаты о государственном управлении»?.. Она поймёт такие сложные вещи?

Сяо Иньчу листала список книг, которые вспомнила в свободное время, и спросила:

— Может, начнём с «Книги Шан Яна»? Ученица очень интересуется этим трудом.

http://bllate.org/book/8901/812045