Готовый перевод The Woods Contain White Dew / Лес, в котором хранится Белая Роса: Глава 32

В «Трёхвкусной книжной лавке» Бай Сюэ закончила рабочий день, вынеся на просушку книги из самой дальней комнаты.

Неизвестно сколько лет тома пролежали внутри — они покрылись плесенью, и когда Бай Сюэ вытаскивала их, её начало мучительно кашлять. Теперь, когда всё было приведено в порядок и расставлено по полкам, она чувствовала глубокое удовлетворение.

Взглянув на часы, она увидела, что уже пора закрываться. Как и вчера, она не знала, когда вернётся хозяин, и решила подождать ещё немного… Через полчаса он прислал ей сообщение в WeChat: «Можешь идти домой. У меня операция, в лавку не вернусь».

Бай Сюэ хлопнула в ладоши и вышла, заперев за собой дверь.

За два дня она видела Чжоу Юэ лишь однажды — утром в первый день, больше — ни разу. В тот вечер, когда она так и не дождалась его возвращения, она осторожно попыталась найти его в телефонной книге и, к своему удивлению, добавилась к нему в WeChat.

Чжоу Юэ был очень занят и часто задерживался на работе до глубокой ночи — так рассказывал один дядя, живший неподалёку и часто заходивший в лавку почитать.

Этот дядя, похоже, хорошо знал Чжоу Юэ. Увидев Бай Сюэ, он весело усмехнулся:

— Наконец-то парень нанял работника! Раньше он был так завален делами, что домой почти не заглядывал — лавка два дня открыта, три — закрыта, кассира нет. Однажды даже просил меня присмотреть за местом. Я тогда сказал ему: «Кто сейчас вообще открывает книжные? Все покупают онлайн или читают электронные книги. Кому нужны бумажные тома?» А он уперся: «А ты разве не приходишь сюда читать?» — и решил держать лавку во что бы то ни стало!

Бай Сюэ также узнала, что лавку основала бабушка Чжоу Юэ.

В молодости та была благородной девушкой из зажиточной семьи, но из-за поговорки «женщине ум ни к чему» ради выгодной свадьбы училась всего два года в частной школе. Позже, после реформ и открытости, когда она обрела финансовую независимость, открыла эту лавку — чтобы хоть немного искупить упущенные в детстве возможности.

После смерти бабушки лавка перешла матери Чжоу Юэ, но та ушла из жизни спустя несколько лет, и теперь дело досталось самому Чжоу Юэ.

Он не закрывает лавку, подумала Бай Сюэ, возможно, это связано с его матерью…

Бай Сюэ доехала домой на автобусе. После двух поездок туда и обратно она уже запомнила маршрут и постепенно начала осваиваться в Наньчэне.

Дома она ожидала, что Бай Лу всё ещё гуляет по магазинам, но свет в квартире горел ярко. Бай Лу только что вышла из ванной с маской для лица в руках и, увидев сестру, негромко спросила:

— Вернулась?

Бай Сюэ кивнула.

Бай Лу сказала:

— Ты же говорила, что хочешь сесть на речной лайнер — вечером там красиво. Зачем тебе днём туда идти?

Утром Бай Сюэ сказала сестре, что хочет осмотреть главные достопримечательности Наньчэна и заодно прокатиться по реке… На самом деле, она солгала.

Услышав эти слова, она почувствовала укол вины и улыбнулась:

— Боялась, что вечером будет холодно, поэтому поехала днём…

Бай Лу, казалось, не обратила особого внимания и не заподозрила ничего:

— Ну как, интересно было на набережной?

Бай Сюэ небрежно соврала:

— Да так себе.

Бай Лу усмехнулась:

— Я столько лет живу в Наньчэне, а ни разу не каталась на лайнере. Разве что в детстве…

Тогда она только начинала что-то помнить. В тот день в Наньчэне стояла сырая погода, а в тумане маячили силуэты высоток.

Бай Уси и Чжу Линь внезапно решили всей семьёй прокатиться по реке. Но на борту что-то пошло не так — Бай Уси поссорился с кем-то, а после высадки устроил громкую сцену Чжу Линь и бросил их с дочерью.

У Чжу Линь не было ни копейки. Она шла по обочине с Бай Лу, плача. Маленькой Бай Лу тогда ничего не понимала — ей было просто ужасно уставать, будто её ноги уже не принадлежали ей самой…

Бай Лу оборвала воспоминания и посмотрела на сестру, бросив ей маску:

— Целый день на солнце пробыла — накладывай. Потом поужинаем.

Бай Сюэ обрадовалась, тут же пошла в душ и легла рядом с сестрой, чтобы вместе смотреть телевизор, наложив маски.

Сёстры сидели бок о бок. По телевизору шёл старый фильм — Бай Лу снова вытащила из коллекции Линь Шианя диск с «Гордостью и предубеждением» 2005 года.

Мягкий полумрак наполнил комнату. Фильм дошёл до середины, и Бай Лу вспомнила знаменитую фразу из этого произведения:

«Иногда бывает вредно слишком глубоко прятать свои чувства. Если женщина скрывает свои истинные чувства к любимому мужчине, она может упустить шанс обрести его…»

Внезапно Бай Лу спросила Бай Сюэ:

— За тобой в университете кто-нибудь ухаживает?

Бай Сюэ замялась и тихо ответила:

— Есть… Но мне кажется, все парни в нашем возрасте ещё слишком наивны. Мне это не нравится…

Бай Лу усмехнулась:

— Не верь их признаниям и обещаниям о будущем. Подрастут — почти все изменятся.

Бай Сюэ сказала:

— Я никогда им не верила.

Но Бай Лу добавила:

— Однако… всё же стоит попробовать влюбиться…

Время незаметно пролетело, и вот уже наступило двадцать девятое число.

Накануне днём Бай Лу долго бродила по торговому центру и в итоге всё-таки купила тот самый галстук, который они с Чжоу Юнь рассматривали вместе…

Продавец упаковала покупку. Бай Лу расплатилась, но коробку не взяла, сказав:

— Напишите, пожалуйста, открытку и отправьте прямо по адресу.

Продавец выполнила просьбу, принеся изящную карточку, но Бай Лу не знала, что написать.

Подождав немного, продавец улыбнулась:

— Скажите, кому вы дарите подарок?

Бай Лу очнулась:

— Просто напишите моё имя — Бай Лу.

В тот день Линь Шиань был на совещании и не находился в офисе. На ресепшене накопилось множество подарков — в основном от сотрудников компании. Подарок Бай Лу лежал среди них. Днём секретарь связалась с ассистенткой Линь Шианя, Цзян Сяосяо, чтобы та разобралась с посылками.

Цзян Сяосяо перебирала предметы: нужно было вовремя ответить от имени Линь Шианя важным персонам и отсеять незначительные дары. Дойдя до подарка Бай Лу, она замерла.

Отложив коробку в сторону, она, закончив с остальным, немедленно отправилась на место проведения совещания, чтобы забрать Линь Шианя.

Вечером председатель компании «Байкан», Ма Сюнь, устроил Линь Шианю деньрождённую вечеринку на яхте у берега. Линь Шиань сначала отказался — не хотел устраивать шум по такому поводу, но Ма Сюнь настаивал: это не только знак уважения к нему, но и отличная возможность пообщаться с влиятельными людьми делового мира Наньчэна.

Приглашённых было немного, но все — ключевые фигуры местного бизнеса. Линь Шиань понимал расклад и в итоге согласился.

После совещания ему нужно было заехать домой переодеться. В машине Цзян Сяосяо передала ему подарок и сказала:

— С днём рождения, господин Линь!

Линь Шиань приподнял бровь, решив, что это подарок от ассистентки:

— В прошлом году я уже говорил тебе — не дари мне ничего на день рождения. С возрастом эта традиция кажется всё более бессмысленной. Почему ты не запомнила?

Цзян Сяосяо улыбнулась:

— Господин Линь, это не от меня.

Линь Шиань нахмурился:

— От кого тогда?

Он взял коробку, заметил конверт рядом и вынул из него карточку. На ней было написано всего два иероглифа. Его брови, сведённые недавно, невольно разгладились, а на губах заиграла улыбка.

Цзян Сяосяо, наблюдавшая за ним в зеркало заднего вида, нарочно сказала:

— Господин Линь, вы же раньше не любили получать подарки и всегда отдавали их мне на утилизацию. Может, и этот передать мне?

Линь Шиань бросил на неё взгляд:

— Ты сегодня слишком разговорчива.

Цзян Сяосяо сделала вид, что закрыла рот, но через минуту не выдержала:

— Господин Линь, откройте уже! Мне ужасно любопытно — что вам подарила госпожа Бай?

Линь Шиань будто не слышал. Доехав до дома, он взял коробку и вышел из машины.

Дома была Люй Ай. Он сразу сообщил, что вернётся поздно.

Люй Ай улыбнулась:

— Сегодня звонил учитель Янь, спрашивал, придёте ли вы домой праздновать. Я сказала, что времени не будет. Он рассердился и велел мне не ждать вас, а ехать к ним!

Линь Шиань вздохнул:

— Постарайтесь их успокоить. Завтра, как освобожусь, сам зайду.

Люй Ай кивнула и напомнила ему не пить много и беречь здоровье, после чего собрала вещи и ушла.

Линь Шиань поднялся наверх переодеваться. В гардеробной он открыл коробку — внутри лежал галстук. Он снова улыбнулся.

Затем достал телефон и набрал номер.

Бай Лу как раз проводила короткое совещание с командой. Заметив вспышку экрана, она незаметно выключила его и продолжила обсуждение.

Когда встреча закончилась, она сама перезвонила. Он ответил:

— Откуда ты знаешь, когда у меня день рождения?

Бай Лу тихо рассмеялась:

— Ты не сказал, но некоторые люди сами пришли и рассказали.

Он сказал:

— Правда? Не знал, что вокруг столько доброжелателей. Я получил твой подарок.

Бай Лу помолчала и тихо спросила:

— Распаковал? Посмотри, подходит ли тебе.

Линь Шиань усмехнулся:

— Откуда ты знала, что сегодня я надену тёмно-серый костюм? С этим галстуком будет в самый раз.

Говоря это, он снял с вешалки тёмно-серый пиджак и светло-голубую рубашку, примерил галстук.

Бай Лу одной рукой держала телефон, другой убирала вещи в сумку, готовясь уходить с работы.

Линь Шиань, возможно, услышал шорох, и тихо произнёс:

— Пойдёшь со мной?

— Со мной? — переспросила Бай Лу. — Говорят, Ма Сюнь устроил тебе роскошную вечеринку. Тебе нужна моя компания?

Он ответил:

— Если захочешь, я могу взять тебя с собой.

Бай Лу подумала:

— Лучше не надо.

— Рано или поздно ты придёшь.

— Тогда подождём этого дня.

Линь Шиань помолчал и сказал:

— Хорошо, не приходи. Я на яхте у берега, постараюсь закончить быстро. Сходи поужинай и отдохни. Позже я пришлю Сяо Цзяна за тобой. В одиннадцать я хочу тебя видеть…

Последние слова защекотали сердце Бай Лу — нежно, мягко, с лёгкой дрожью. Она почувствовала, как в груди зарождается ожидание.

После звонка Бай Лу отправилась домой.

Бай Сюэ уже была дома. Сёстры быстро поужинали, и Бай Лу ушла в свою комнату. Через некоторое время она вышла и спросила:

— Мне идёт это платье?

Бай Сюэ остолбенела. Бай Лу надела тёмно-синее платье-бандо с коротким рыбьим хвостом, макияж был безупречно очерчен — лёгкая чувственность в западном стиле, но с нотками интеллектуальной мягкости. Такой Бай Лу Бай Сюэ ещё не видела, и она растерялась, не зная, что сказать.

Бай Лу подождала ответа, но, не дождавшись, нахмурилась:

— Может, слишком пафосно…

Она уже собралась вернуться переодеваться, но Бай Сюэ бросилась за ней:

— Сестра, ты идёшь на свидание? Платье просто шикарное! И тебе очень идёт!

Бай Лу фыркнула:

— С чего ты взяла? Ты-то что понимаешь.

Бай Сюэ возмутилась:

— Почему не понимаю? Даже если я ничего не смыслю в моде, красоту-то вижу! Поверь, ты в этом платье потрясающе красива!

Бай Лу приподняла бровь:

— Правда?

Бай Сюэ приняла восторженный вид:

— Абсолютно! Будь я мужчиной, тут же бы тебя прижал к стене и… ну, ты поняла!

Бай Лу отмахнулась:

— Где ты только таких выражений наглоталась! Ладно, иди своей дорогой!

Вернувшись в комнату, она заперла дверь и подошла к зеркалу в гардеробной. Выбрав помаду потемнее, она медленно нанесла её на губы…

Вскоре, около девяти вечера, приехал Сяо Цзян. Он позвонил Бай Лу и сообщил, что уже у подъезда.

Бай Лу взяла сумочку, обулась у двери. Бай Сюэ с улыбкой провожала её взглядом:

— Сестра, это тот самый человек, которого я видела в прошлый раз?

Бай Лу приподняла глаза, не прекращая застёгивать пряжку туфель:

— Тебе он нравится?

— Да! Очень красивый и, кажется, умный, воспитанный… Это правда он?

Бай Лу не ответила, лишь сказала:

— Запри дверь и ложись спать. Если я не вернусь — не волнуйся.

Внизу её уже ждал Сяо Цзян. Бай Лу поправила волосы и спросила:

— Господин Линь уже закончил?

Сяо Цзян ответил:

— Нет ещё. Господин Линь велел сначала забрать вас. У него есть небольшая яхта у берега — если не хотите идти на вечеринку, можете подождать его там.

Бай Лу кивнула и всю дорогу молчала.

Добравшись до места, она вышла из машины. Ветер с реки дул прямо в лицо.

Это место находилось близко к устью, у берега стояло множество частных яхт. Сяо Цзян провёл Бай Лу на одну из небольших лодок и улыбнулся:

— Думаю, господин Линь подойдёт минут через пятнадцать.

http://bllate.org/book/8899/811925