Готовый перевод The Person by My Pillow Has Wolfish Ambitions / У моего возлюбленного волчьи амбиции: Глава 1

Название: Его волчье сердце у изголовья

Автор: Фэй Нита

Аннотация:

Время не исцеляет ран — но новая любовь может.

Старшая принцесса Чжао-Ми, родная сестра императора, в юности была обручена с наследным принцем пограничного княжества, чья судьба оказалась ей благоприятна. Роскошная свадьба с кортежем, растянувшимся на десять ли, и, казалось бы, счастливый брак…

Но вскоре князь поднял мятеж, потерпел поражение и был казнён, а его сын — наследный принц — бросился в реку и исчез без следа.

Бедная принцесса, ещё совсем юная, осталась вдовой и вернулась одна в столицу.

Говорят: у вдовы всегда полно сплетен, а уж тем более у той, что не только прекрасна, но и пользуется особым расположением императора.

Ходили слухи: «Если мужчина удостоится стать супругом принцессы, его ждёт почёт, богатство и полный дом чиновников из рода».

Так за воротами резиденции принцессы собрались волки со всех сторон, не давая покоя ни днём, ни ночью.

Но кто-то, видимо, не знал меры.

Он не просто трижды нарушил покой резиденции принцессы,

а в конце концов нагло собрал свои пожитки и переехал прямо к ней — да ещё и вознамерился лечь в её постель.

Принцесса лежала на ложе, поманила его пальцем, сдернула с него маску и холодно усмехнулась:

— Муж, взгляни-ка: вот гроб из чунского дерева, а вот из камфорного. Какой тебе по вкусу? Если ни один не нравится — скажи прямо, чтобы тебе было удобно лежать.

Раз уж ты мёртв, тебя следует предать земле.

Тот, к кому она обратилась, не задумываясь ответил:

— Сто дней совместной жизни — и уже сотня дней привязанности. Разумеется, мы должны делить и ложе, и могилу. А какой гроб предпочитаете вы, Ваше Высочество?

Принцесса и представить себе не могла: он действительно любил её… и действительно собирался поднять мятеж.

Красавица, гордая и властная, и человек с лицом ангела, но сердцем зверя.

Краткое содержание: Её супруг замышляет переворот.

Основная идея: Когда всё, казалось бы, потеряно, вдруг открывается новый путь.

Теги: сильные герои, воссоединение после разлуки, интриги при дворе

Ключевые персонажи: Цзян Цзюэ, Цзян Ци

Второстепенные персонажи: Цзян Хэн

За окном моросил дождь, а солнце всё не желало садиться.

Земли Хуай всегда были богаты водой; здесь дождей выпадало столько же, сколько масла в других краях. Весной и летом становилось особенно душно и жарко, а стрекот насекомых выводил из себя.

Цзян Цзюэ безучастно сидела под навесом галереи.

Судя по прошлогоднему опыту, только когда солнце сядет, станет немного прохладнее. Она вздохнула, думая, что к тому времени уже будет готова к подаче на стол.

Рядом стояла служанка с пучком волос на затылке — молчаливая, послушная, слабыми ручонками обмахивая госпожу веером. Это было лучше, чем ничего.

Цзян Цзюэ выглянула из-под навеса: небо было цвета тёмной бирюзы с красноватым отливом. Она глубоко вдохнула влажный, тяжёлый воздух и решила, что дождь скоро не прекратится. Тогда она решительно вырвала веер из рук девочки и стала сама обмахиваться, пытаясь охладиться.

Служанка испугалась и тут же упала на колени, заикаясь и не понимая, в чём её провинность.

— Осторожнее.

Изящная, словно из нефрита, рука мягко вернула её голову обратно под навес. С тыльной стороны руки скатилась капля дождя, которую её владелец небрежно стряхнул.

— Молодой господин, — прошептала служанка.

Узнав своего супруга, Цзян Цзюэ, которой уже порядком надоело от жары, протянула ему платок, чтобы он вытер руки, и нарочито подставила лицо, чтобы он хорошенько её рассмотрел.

Пот уже струился по её вискам, и она знала, что макияж, скорее всего, потёк. Но этот мужчина не только слишком много себе позволял, но и упрямо запрещал ей использовать ледяные сосуды для охлаждения.

— Не шали, — сказал он, отводя прядь волос с её лба и нежно касаясь пальцем цветочной метки между бровями. Краска на метке уже поблёкла от влаги, но всё ещё можно было различить простой узор из трёх листьев бамбука.

Цзян Цзюэ сердито сверкнула на него глазами, но он лишь улыбнулся и одной рукой обнял её, отослав испуганную служанку прочь.

Она ворчливо пожаловалась на жару, но, заметив усталость в его глазах, не стала отстраняться.

Когда служанка скрылась из виду, Цзян Цзюэ, увидев, что он переоделся в повседневную одежду, удивлённо спросила:

— Ты закончил дела?

— Почти, — уклончиво ответил он, наклонился и, словно жадный путник, прижался губами к её шее, оставляя тёплое дыхание на её подбородке.

— Чжао-Ми, — ласково позвал он её титул.

Она лишь хмыкнула в ответ.

По подсчётам, она не видела его таким свободным почти месяц, не говоря уже о том, чтобы быть рядом. Когда она спрашивала, чем он занят, он всегда уходил от ответа — и это злило больше всего.

Цзян Цзюэ раздражённо отбила его руку, которая уже начинала исследовать её пояс. Сейчас самое время для разговора, а не для нежностей — их можно отложить до ночи.

Мужчина рассмеялся, и его красота была так ослепительна, что Цзян Цзюэ чуть не растаяла. Из-за спины он достал бутылочку вина и два маленьких хрустальных кубка, которые с вызовом покачал перед её глазами, подчёркивая:

— Только что охладил.

Гнев Цзян Цзюэ мгновенно испарился, хотя на лице она постаралась сохранить холодное выражение. Она презрительно взглянула на него и надменно заявила:

— Налей мне вина.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — игриво поклонился он, но смех в его глазах невозможно было скрыть.

Он поставил кубки на низкий столик под галереей и наполнил их. Затем взял один и поднёс к её носу, дав аромату раскрыться.

Цзян Цзюэ понюхала и одним словом оценила:

— Ароматно.

— Держи сама, — сказал он с лёгким упрёком, ведь одной рукой всё ещё держал её.

Она упрямо отказалась.

Открыв рот, она ухватила край кубка белоснежными зубами и попыталась выпить залпом.

— Пфу!.. Кхе-кхе!

Полкружки вина брызнуло на платок, который он вовремя подставил, а вторая половина, смешавшись с каким-то странным привкусом, уже попала внутрь.

Хрустальный кубок выскользнул из пальцев, и остатки вина вот-вот должны были упасть на её платье, но Цзян Цзюэ, несмотря на растерянность, успела поймать его.

Поставив кубок обратно, она сердито уставилась на виновника, требуя объяснений — иначе, казалось, она выльет вторую чашу ему на красивое лицо, от которого девушки теряли дар речи.

Но она не знала, что сейчас выглядела совсем иначе: мягкая, прижавшаяся к нему, с покрасневшими уголками глаз — скорее манящая, чем грозная.

Игнорируя её гнев, мужчина улыбнулся, положил мокрый платок в сторону и вытер ей уголки рта своим рукавом.

— Ну как, вкусно? — спросил он.

— Горькое и невкусное, — ответила она, смягчая формулировку. Во вкусе чувствовалась какая-то горечь, будто лекарство, но после проглатывания во рту оставалась приятная прохлада.

Подумав ещё немного, она добавила:

— Сказать не могу.

Затем с недобрым намерением взяла вторую чашу и поднесла к его губам, желая заставить его тоже испытать эту горечь. Он не стал отказываться и одним глотком осушил кубок, после чего дерзко поцеловал тыльную сторону её ладони.

Цзян Цзюэ аж оторопела: не зря его считают самым красивым мужчиной в землях Хуай — даже такое противное вино он смог выпить, не поморщившись.

— Но ведь оно дорогое, — многозначительно произнёс он.

Он снова налил вино в кубок, но не стал пить, лишь поставил между ними, позволяя обманчиво соблазнительному аромату дразнить обоняние.

Но Цзян Цзюэ скорее умрёт, чем попробует его второй раз. Она уютно устроилась в его объятиях, прижавшись головой к его твёрдой груди.

Сильное, ровное сердцебиение заглушало шум дождя за окном. Капли казались далёкими, то приближаясь, то отдаляясь.

Видимо, она начала клевать носом.

— Чем дороже, тем больше желающих. А мне жаль с тобой расставаться, — медленно произнёс он, крепче обнимая её.

Цзян Цзюэ позволила ему, но в душе подумала: «Какой же ты хвастун». Иронично спросила:

— А есть что-нибудь, что ты не жалел бы?

Она хотела ткнуть его пальцем, но вдруг поняла, что силы покинули её. Сквозь последний проблеск сознания она увидела, как он накрывает её глаза ладонью, будто хочет, чтобы она уснула.

«Цзян Ци, ты мерзавец», — подумала она, злясь, и сама закрыла глаза.

Последним, что она услышала, был долгий вздох.

Мерзавец.

* * *

— Ваше Высочество, пора вставать.

Нахмурилась. Как же надоело.

— Ваше Высочество, придворные няньки из дворца уже здесь.

Пусть подождут.

Девочка, видимо, в панике, толкнула её. Холодный воздух проник под одеяло, и Цзян Цзюэ резко открыла глаза.

Перед ней были золотые занавески — особая привилегия императорской семьи. На них вышиты фениксы, выполненные лучшими вышивальщицами столицы, живые и величественные. Под головой — мягкая подушка, набитая травами для спокойного сна.

Да, она теперь в резиденции старшей принцессы Чжао-Ми в столице. Её бывший супруг умер полгода назад, но почему-то сегодня он явился к ней во сне, словно не желая покидать её.

Она вернулась к реальности. В комнате горели тусклые свечи, за окном ещё не было и намёка на рассвет — было ещё очень рано. Цзян Цзюэ вздохнула:

— Чего ты так волнуешься?

Служанка тут же на глазах навернулись слёзы:

— Ваше Высочество, сегодня зимнее солнцестояние, великое жертвоприношение Небу! Нельзя опаздывать!

Цзян Цзюэ вспомнила: несколько дней назад из дворца действительно несколько раз присылали напоминания об этом. Поскольку императрица ещё не назначена, в императорском гареме главенствуют только императрица-мать и две наложницы. Печать императрицы временно находится у одной из наложниц, но та никогда раньше не управляла столь важным церемониалом. Поэтому император лично приказал старшей принцессе Чжао-Ми, с детства знакомой со всеми придворными обрядами, помочь в организации.

Наложница, временно исполняющая обязанности, проявила себя разумно и прислала подробные указания, которые показались Цзян Цзюэ вполне приемлемыми. Поэтому она не придала этому значения — и вот уже наступило зимнее солнцестояние.

Она села на кровати и почувствовала, что вся в поту. В резиденции принцессы полы с подогревом работали на полную мощность, а вчерашний фарфоровый сосуд из дворца, предназначенный для цветов, кто-то наполнил водой и поставил в комнате — неудивительно, что ей снилось, будто она снова в душных землях Хуай.

Цзян Цзюэ посмотрела на растерянную служанку и спросила:

— Где Цинтан и Кэли?

Это были её главные служанки, выросшие вместе с ней во дворце. В такой важный момент их отсутствие казалось странным.

— За окном сильный снег. Придворные няньки не пустили их в спальню, сказав подождать в передней, пока не согреются. Они уже должны быть здесь, — ответила девочка, почти плача. Она отвечала только за ночные часы и никогда не училась, что делать в такие моменты.

Как раз в этот момент из-за ширмы вошли две женщины — Цинтан и Кэли.

За ними следом в спальню вошли две шеренги служанок и несколько придворных нянь, присланных из дворца. Все они встали на колени за полупрозрачной завесой внутренних покоев и поклонились. Испуганная девочка тоже поспешила присоединиться к ним.

Цзян Цзюэ велела всем встать — дело важнее церемоний.

— Быстрее помогайте принцессе умыться и одеться! — строго приказала Цинтан.

Десятки людей закрутились, и к рассвету Цзян Цзюэ была готова.

Великая империя Юнь чтит воду, поэтому чёрный цвет считается высшим. Парадный наряд для жертвоприношения Небу был чёрным с золотой вышивкой: на нём изображены феникс, сто птиц, горы, моря, солнце и луна, а также двенадцать символических знаков власти. На плечах — тяжёлая парчовая накидка с меховой отделкой, на запястьях — нефритовые браслеты, золотые украшения и поясные шнуры, на поясе — два прозрачных нефритовых подвеска, на голове — золотая диадема с двенадцатью рядами нефритовых пластин и жемчужных подвесок в виде фениксов, в руках — золотая ритуальная скипетр с нефритовой вставкой.

Цзян Цзюэ съела немного сухой пищи и выпила немного бульона, чтобы подкрепиться, прежде чем придворная гримёрша начала наносить макияж.

Понимая, что заставила всех ждать, она мягко сказала:

— Спасибо за труды, тётушка.

— Ваше Высочество, не унижайте меня так! — гримёрша низко поклонилась.

Глядя в зеркало, она видела, как совершенны черты лица принцессы — и внешние, и внутренние. Макияж был ярким и величественным, но во взгляде уже не было прежней дерзости и остроты; в уголках бровей чувствовалась лёгкая нега замужней женщины. Гримёрша не могла сдержать волнения.

Старшая принцесса Чжао-Ми и нынешний император — родные брат и сестра, рождённые с разницей в одно окуривание благовоний. С детства они были неразлучны. Даже когда отец и сын князя Хуай подняли мятеж — преступление, караемое смертью всей семьёй, — император простил принцессу благодаря их близости и ограничился наказанием только виновных.

Но как же жаль, что принцесса, прославившаяся своей красотой, овдовела спустя всего год после свадьбы! Император и императрица-мать не переставали её жалеть и полгода подряд исполняли все её желания, осыпая подарками.

Любой, кто понимал ситуацию, знал: заслужить расположение принцессы — значит угодить и самому императору.

http://bllate.org/book/8898/811839