Готовый перевод Extreme Desire for Cultivation / Страстное желание совершенствоваться: Глава 41

— В этом лабиринте есть выход? — тихо спросила Линлун.

Гигантская крыса сначала покачала головой, но потом замялась и кивнула.

«Так всё-таки есть выход или нет?»

— Я спрошу ещё раз: в том направлении, куда я шла, есть выход? — Линлун указала туда, откуда пришла.

— Чи-чи… — Гигантская крыса решительно покачала головой. Линлун поняла: вперёд пути нет.

— А в том направлении, откуда мы пришли, есть выход?

Крыса долго колебалась, но в итоге кивнула, хотя и выглядела при этом крайне неуверенно, что даже вызвало у Линлун улыбку.

— Раз есть выход, веди меня туда! — Линлун отдохнула вдоволь, встала и отряхнула пыль с одежды. — Кстати, неудобно же всё время называть тебя просто «крыса». Раз уж у тебя серая шерсть, будешь зваться Сивка. Запомнил? Тебя зовут Сивка!

Обычно дикие звери-демоны обижались и отказывались принимать навязанное имя, но Линлун об этом не подумала. Она даже посчитала, что имя «Сивка» очень к лицу её новому спутнику, и ей в голову не приходило, что если бы кто-нибудь, увидев её в истинном облике, назвал бы её «Белка», каково бы ей тогда было.

— Чи-чи! — Гигантская крыса, получившая имя Сивка, радостно пискнула, встряхнула шерстью и повела Линлун обратно.

Дорога по-прежнему была трудной, но Линлун не стала использовать технику «Небесный ветер». Она уже прошла этот путь и знала: кроме самого дальнего пруда, других выходов здесь нет. Лучше сохранить силы на случай боя.

Прошло неизвестно сколько времени, когда Линлун заметила на полу обрубок хвоста, который Сивка оставила ранее. Значит, до тёмного пруда осталось недалеко.

— Сивка, подожди… — Линлун порылась в сумке хранения и достала одну пилюлю «Цзюйлин» и одну пилюлю «Бисуйвань». Пилюлю «Цзюйлин» она проглотила сама, а «Бисуйвань» бросила крысе.

Сивка уже давно уловила соблазнительный аромат пилюли и, едва та вылетела из руки Линлун, подпрыгнула и поймала её прямо в воздухе. Хрум-хрум — и проглотила, как будто это была обычная конфета.

Линлун слегка скривилась. С детства боясь горького, она всегда глотала лекарства целиком, не разжёвывая. А тут крыса жуёт пилюли, словно семечки! Вздохнув, Линлун решила, что пилюля — это награда за проводника… и, э-э-э… небольшая компенсация за то, что она сейчас задумала.

Восстановив духовную энергию, Линлун двинулась дальше и вскоре достигла пещеры с прудом. Она внимательно осмотрела чёрную воду, но не спешила подходить ближе.

Когда она спасала Сивку, Линлун хорошо разглядела зубастых рыб: их челюсти были остры, как бритва. Одно неосторожное движение — и с тебя сдерут кусок плоти размером с ладонь. Так что рисковать не стоило.

— Сивка, где же, по-твоему, выход? — Линлун тщательно осмотрела пещеру. Кроме тёмного пруда, других приметных мест не было. Неужели выход под водой?

В ответ Сивка не кивнула и не покачала головой. Вместо этого она подобрала маленький камешек, ударом лапы запустила его в воздух, и тот, пару раз перевернувшись, плюхнулся в пруд.

— Ты хочешь сказать, что выход под водой? — Линлун уже подозревала это, но, увидев решительный кивок Сивки, всё равно втянула воздух сквозь зубы. Под водой плавали те самые зубастые рыбы, и с их стальными челюстями она, Линлун, за секунду превратится в корм.

Но если не идти туда, то как найти выход? Остаться здесь навсегда? Внезапно Линлун почувствовала, что в этой пещере духовная энергия даже гуще, чем в Лисьей Долине. Глаза её загорелись: а что, если тренироваться здесь и заодно истреблять этих рыб?

Она оценила пруд, диаметром в несколько чжанов, и стала прикидывать, как бы уничтожить всех рыб, чтобы потом спокойно исследовать дно.

— Может, просто вскипятить весь пруд истинным огнём? — Линлун протянула духовное восприятие в воду, но даже на глубине нескольких чжанов не нашла ни дна, ни конца пруду — только бесчисленные стаи зубастых рыб.

— Ладно… Буду выманивать их по одной, — решила она, глядя на плотные косяки. Раньше от одного их вида её бросало в дрожь, но теперь, видимо, нервы окрепли.

— Сивка, оставайся в стороне. Я подумаю, как их убить, — сказала Линлун и с нехорошей ухмылкой уставилась на крысу. Та взъерошила шерсть, но не посмела проявить агрессию, что очень понравилось Линлун.

Внезапно Линлун пнула ногой одну из уже зажаренных рыб. Та, словно метеор, полетела над прудом. Рыбы тут же выскочили из воды, чтобы разорвать тело сородича, и в этот момент Линлун выпустила огненные шары, убивая всех, кто показался на поверхности.

Мёртвые рыбы упали обратно в воду, вызвав ещё больший переполох. Стаи сгрудились так плотно, что вода будто расступилась, и всё пространство над прудом засверкало серебром.

Линлун не упустила шанса. Огненные шары сыпались один за другим, но ей этого показалось мало — она вытащила огненный талисман взрыва, вложила в него немного духовной энергии и метнула прямо в самую гущу стаи.

Бах-бах-бах! Взрыв прогремел оглушительно, эхом отражаясь от стен пещеры. Все рыбы в зоне поражения перевернулись брюхом кверху и замерли. Линлун обрадовалась, но, сделав пару шагов вперёд, увидела, как одна за другой рыбы начали шевелиться, переворачиваться и уплывать. Ни одна не погибла! Видимо, в воде сила взрыва сильно ослабевала.

Нахмурившись, Линлун с досадой посмотрела на пруд. Из всех рыб остались только те, что были сожжены в самом начале и съедены другими. Огненный талисман оказался почти бесполезен. Придётся убивать их поодиночке.

На земле почти не осталось зажаренных рыб. Линлун нахмурилась ещё сильнее и бросила взгляд на Сивку, притаившуюся в углу. Та тут же сжалась в комок.

— Похоже, придётся сделать именно так! — решительно сказала Линлун.

* * *

— Похоже, придётся сделать именно так! — Линлун приняла решение.

Она чувствовала, что духовной энергии осталось меньше половины, но вместо того чтобы сразу принять пилюлю, устроилась на сухом месте, чтобы сначала усвоить остатки лекарства и восстановить энергию за счёт окружающей среды.

Прошло несколько кругов циркуляции энергии, и Линлун почувствовала, что снова полна сил. Она открыла глаза и посмотрела на Сивку, которая мирно дремала в сторонке.

— Сивка, сейчас ты будешь стоять у края пруда и звать рыб, а я буду убивать тех, что выскочат. Понял? — Линлун знала, что поступает не очень честно, но это всё же лучше, чем самой идти на риск. В конце концов, она спасла Сивку от рыб, так что теперь та обязана помочь хоть немного. Так она себя утешала.

— Чи-чи… — Сивка задрожала всем телом и жалобно пискнула, словно умоляя пощадить. Но, встретив холодный взгляд Линлун, поняла: если не пойдёт, её просто потащат силой. Крыса медленно поползла к пруду, дрожа от страха.

— Чи-чи… — Добравшись до места в полчжана от воды, Сивка больше не смела двигаться и жалобно обернулась к Линлун. Но не успела та её успокоить, как из пруда, словно по команде, вырвались зубастые рыбы, устремившись прямо к крысе.

Сивка почувствовала холодный ветер за спиной и взъерошила шерсть, но, помня о Линлун, не смела шевельнуться и лишь сжалась в комок, надеясь уменьшить площадь поражения.

Линлун, увидев выскочивших рыб, мгновенно выпустила огненные шары. У неё было две-три секунды до того, как рыбы достигнут Сивки, и за это время она успевала убить их всех. Огненному шару требовалась менее секунды на формирование, так что рыбы падали мёртвыми ещё до того, как успевали укусить крысу.

— Чи-чи! — Мёртвые рыбы, продолжая лететь по инерции, падали на Сивку, пугая её ещё больше. А чем громче она пищала, тем больше рыб выскакивало из воды.

Вскоре на Сивке образовалась целая горка горячих зажаренных рыб, а духовная энергия Линлун снова снизилась до половины. Глядя на дымящуюся кучу, она вдруг почувствовала, что ситуация выглядит довольно забавно.

Когда рыбы перестали выскакивать, Линлун собрала с земли те тушки, на которые не попала шерсть Сивки, и убрала их в сумку хранения. «Зубы у этих рыб такие острые — наверняка из них можно сделать отличное оружие», — подумала она. А потом честно призналась себе: «Хоть они и питаются всем подряд, а после жарки пахнут чертовски вкусно!»

Почувствовав, что на неё больше ничего не падает, Сивка встряхнулась и выбралась из кучи рыб. Осторожно сделав пару шагов к Линлун и убедившись, что та не возражает, крыса подбежала и уютно прижалась к ней.

Линлун посмотрела на Сивку: мокрая, растрёпанная шерсть, обрубок хвоста — жалкое зрелище. Она бросила крысе одну зажаренную рыбу. Сивка понюхала её и молча начала есть, быстро уничтожив целиком, после чего с надеждой посмотрела на Линлун.

— Остальные рыбы на земле — твои, — сказала Линлун, уверенная, что Сивка поймёт.

Так и случилось. Глаза Сивки загорелись, и она тихо, без шума, начала таскать рыбу в безопасное место, подальше от пруда. При этом она ела только мелких и повреждённых рыб, оставляя целых и крупных нетронутыми.

Линлун удивилась такому поведению, но не стала вникать в причины. Во время жарки она заметила, что время на формирование огненного шара постепенно сокращалось, а расход духовной энергии уменьшался. Неужели она стала точнее управлять техниками? Это было отличной новостью: меньше энергии, быстрее атака — значит, в бою она сможет застать противника врасплох!

Линлун села в позу лотоса, чтобы глубже прочувствовать тонкости управления техниками и одновременно восстановить энергию. Как только силы вернулись, она позвала Сивку и велела ей снова стать приманкой, а сама приготовилась жарить рыб.

http://bllate.org/book/8896/811652