Готовый перевод Extreme Desire for Cultivation / Страстное желание совершенствоваться: Глава 28

— Смотрите, это и есть мастерская по изготовлению бумаги для талисманов, — сказал Юй Куй, ведя за собой Цинъянь и Линлун по помещению. — На первый взгляд эта бумага почти не отличается от обычной, а то и вовсе уступает ей в белизне и мягкости. Но на самом деле она куда ценнее простой бумаги.

Он вынул из корзины небольшой кусочек чего-то вроде сухой травинки или веточки:

— Сырьё для такой бумаги — вовсе не обычные растения, а духовные растения. Под «духовными» я имею в виду не обязательно целебные травы, а любые деревья или цветы, впитавшие духовную энергию. Их измельчают до состояния пульпы — и получают основу для бумаги талисманов.

Он передал эту травинку Цинъянь. Та внимательно её осмотрела, а затем протянула Линлун.

— Так вот оно какое — духовное растение! — воскликнула Линлун, разглядывая кусочек с большим интересом. Несмотря на скромный внешний вид, растение слабо, но ощутимо источало духовную энергию. — А такие растения можно найти прямо здесь, на базаре?

— Конечно нет! У нас есть специально обученные люди, которые собирают духовные растения в дикой природе и привозят их сюда. Кроме того, рядом с Лисьей Долиной есть несколько участков духовных полей. Любая трава, растущая на этих полях или даже просто поблизости от них, тоже считается духовным растением и годится в дело.

Увидев, как Линлун сияющими глазами смотрит на него, Юй Куй невольно раскрыл рот и выдал всё это одним духом.

— Понятно! — кивнула Линлун. Похоже, дело действительно интересное.

— Идёмте со мной, покажу вам готовую бумагу для талисманов, — предложил Юй Куй, заметив живой интерес девушек, и повёл их в соседнее помещение.

Пока они шли туда, сбоку вдруг обрушилась стойка. Она уже летела прямо на Цинъянь, но Юй Куй мгновенно бросился вперёд, одной рукой прижал девушку к себе, а другой отвёл падающую деревяшку.

— Ах! — вскрикнула Цинъянь от неожиданности. Её голос прозвучал томно и пронзительно, словно жалоба.

— Сестрица Цинъянь, ты не ранена? — обеспокоенно спросил Юй Куй.

— Благодарю тебя, братец Юй Куй… — прошептала Цинъянь, лежа у него на груди. Ей стало так слабо, что она будто потеряла половину сил, и даже не пыталась отстраниться.

— Не стоит благодарности. Я хозяин дома и не могу допустить, чтобы гостья пострадала, — ответил Юй Куй, краснея до корней волос, но не выпуская её из объятий.

Линлун стояла рядом и смотрела на эту парочку, переполненную взаимной нежностью. У неё потемнело в глазах от досады. «Да что это такое! — подумала она про себя. — Моя сестра ведь уже достигла пятого уровня стадии сбора ци! Даже если бы этот герой не бросился спасать её, она и пальцем бы не шевельнула от такого удара. Да хоть бы балка толщиной в талию свалилась — и то, может, даже не пикнула бы!»

Глядя, как двое сладко болтают друг с другом, Линлун вдруг почувствовала лёгкую горечь в груди и стало трудно дышать… Тот, кто обещал жениться на ней, тоже когда-то так крепко обнимал её и клялся быть вместе навсегда. Но прошло столько времени, а он так и не подал весточки… Линлун машинально коснулась пальцами хрустального кулона на шее. Он рядом — но почему же не ищет её?

Она глубоко вздохнула, стараясь подавить нахлынувшую тоску. Подняв голову, она вдруг заметила, что Цюйе, сидевшая у неё на плече, переместилась на противоположную стойку.

— Эй, хозяйка! — заговорила птица. — Откуда у тебя такой вид, будто у тебя мужчину отбили? Если тебе нравится этот белолицый юноша — так действуй!

— Какой ещё «отбили мужчину»?! — возмутилась Линлун, и вся её грусть мгновенно испарилась. — Я просто задумалась! Не лезь не в своё дело! Да и ты, пёстрая птица, откуда вообще знаешь, каково это — когда у тебя отбирают мужчину?

— А кто сказал, что не знаю? — фыркнула Цюйе, сжав крылья в кулачки. — В моём прежнем лесу тоже был павлин-самец! Если бы не соседская иволга, которая его соблазнила, он был бы моим!

— Правда?! — в глазах Линлун вспыхнул живой интерес. — Как же этой иволге удалось увести павлина? Разве ты не настоящая золотокрылая огненная птица?

— Вот именно! — обиженно каркнула Цюйе. — Я как раз и собиралась рассказать… Но стоп! Зачем я тебе это рассказываю? Просто у того павлина нет вкуса! Не понял, что я — истинная Золотокрылая Огненная Птица, и влюбился в эту иволгу только потому, что та показалась ему кроткой и послушной! Фу!

— Ну ладно, не злись… — Линлун вдруг почувствовала, что её духовный зверь чем-то похож на неё саму. Она вздохнула и ласково добавила: — Мы с тобой, похоже, одного поля ягодки.

Из сочувствия к своей несчастной подруге Линлун вынула из кольца пилюлю «Бисуйвань» и бросила птице. Та, завидев угощение, сразу оживилась, взмыла в воздух, поймала пилюлю и проглотила её залпом.

— Идёмте, сёстры, покажу вам готовые талисманы, — пригласил Юй Куй, уже отпустивший Цинъянь и теперь ведущий её за руку в соседнюю комнату.

Войдя внутрь, Линлун увидела на стеллаже около десяти стопок бумаги для талисманов. Каждая была толщиной с палец, а отдельные листы размером с ладонь аккуратно сложены друг на друга. Однако ничего особенного в них не было — ведь в её пространственном хранилище талисманов гораздо больше, чем всей этой бумаги вместе взятой.

— Вот она — бумага для талисманов, — пояснил Юй Куй, усаживаясь за письменный стол. На нём лежали кисть, киноварь и уже готовый талисман. Линлун вдруг почувствовала трепет в груди: неужели Юй Куй — мастер по созданию талисманов?

— Братец Юй Куй, ты разве мастер по созданию талисманов? — не выдержала Линлун, но прежде чем она успела задать вопрос, Цинъянь опередила её. Линлун с надеждой посмотрела на Юй Куя, даже не замечая, как её глаза заблестели.

— Хе-хе… Пока я лишь мастер первого ранга. Ничего особенного, — скромно улыбнулся Юй Куй. В его улыбке не было тщеславия, но сквозила лёгкая гордость — и эта гордость не вызывала раздражения у Линлун, ведь стать мастером талисманов действительно непросто. Теперь ей стало ясно, почему Юй Куй, имея всего лишь второй уровень стадии сбора ци, пользуется таким уважением в Лисьей Долине.

— Правда?! Братец Юй Куй и вправду мастер талисманов? — восхищённо воскликнула Цинъянь, с восторгом глядя на него.

— Братец Юй Куй, расскажи нам, пожалуйста, как именно создаются эти талисманы? — попросила Линлун, не отрывая взгляда от недавно завершённого талисмана на столе. Сердце её забилось чаще, и слова сорвались сами собой, хотя обычно она не позволяла себе такой вольности.

— Э-э… — Юй Куй изначально хотел похвастаться своим умением перед красавицами, чтобы произвести впечатление — особенно на Цинъянь — и показать, как высоко ценятся мастера талисманов в Лисьей Долине. Но теперь, когда его прямо попросили рассказать секрет, он запнулся. Ведь если всё раскрыть сразу, где же интрига?

— Братец Юй Куй… — Цинъянь, имевшая большой опыт в общении с мужчинами, сразу поняла: он не отказывается, а просто кокетничает. Она подошла ближе, взяла его за руку и чуть наклонилась вперёд, так что из её одежды выглянула часть пышной груди. Юй Куй остолбенел, и, конечно же, согласился на всё, о чём она попросит.

— Создание талисмана заключается в нанесении рун киноварью на специальную бумагу, — начал объяснять он. — По сути, процесс ничем не отличается от обычного письма или рисования. Однако во время нанесения руны мастер должен непрерывно направлять духовную энергию через кончик кисти в бумагу. При этом руна должна быть выведена одним махом, без малейшей ошибки. Иначе талисман либо окажется бесполезным, либо взорвётся прямо в процессе создания.

Он указал на завершённый талисман на столе:

— Этот талисман я создавал несколько часов. Он относится к среднему уровню первого ранга.

— А что значит «первый ранг» и «средний уровень»? — спросила Цинъянь, стоя рядом и разглядывая мерцающий свет на поверхности талисмана. Она хоть и использовала талисманы, но никогда не задумывалась об их классификации. Линлун же помнила, что в своём мире придумала систему из девяти рангов, каждый из которых делится на низший, средний, высший и верховный уровни. Но теперь она не была уверена, тот ли это мир, и с надеждой посмотрела на Юй Куя.

— Хе-хе, талисманы действительно делятся на ранги, — начал Юй Куй, довольный тем, что две красавицы с восхищением смотрят на него. Он с важным видом раскрыл складной веер и неторопливо продолжил: — Существует девять рангов — от первого до девятого, от простых к сложнейшим. Мастер, способный создавать талисманы определённого ранга, и называется мастером этого ранга. Например, я умею делать талисманы первого ранга — значит, я мастер первого ранга.

Он снял с пояса подвеску из странного материала, похожего и на дерево, и на металл, на которой было выгравировано два иероглифа: «первый ранг».

— О-о-о… — в глазах Цинъянь засияло такое восхищение, что Юй Куй совсем вознёсся духом.

— В пределах одного ранга талисманы также делятся на уровни: низший, средний, высший и верховный. Хотя руны на них могут выглядеть одинаково, эффект будет совершенно разным. Например, мой талисман низшего уровня первого ранга способен проделать в дворе яму глубиной в одну чи. Средний уровень — уже три-четыре чи. А верховный — целую чжан!

Пока он говорил, он то и дело помахивал веером. Несмотря на его элегантность, Линлун почувствовала холодок — ведь на улице стояла прохладная погода.

— Получается, талисман среднего уровня первого ранга у тебя — весьма мощная вещь! — сделала комплимент Цинъянь, и улыбка Юй Куя стала ещё шире.

— Не сочтёшь ли за честь, братец Юй Куй, продемонстрировать нам, как мастер первого ранга создаёт талисман? Очень хочется поучиться! — продолжила Цинъянь. Линлун одобрительно кивнула. Обе понимали: их семья, только что вернувшаяся в Лисью Долину, кроме силы должна обзавестись полезным ремеслом, чтобы укрепить здесь свои позиции. А вспомогательные ремёсла, доступные им сейчас, — это в первую очередь создание талисманов.

— Э-э… — на этот раз Юй Куй колебался по-настоящему. Он мог создавать талисманы среднего уровня первого ранга, но далеко не всегда успешно. Часто бумага просто портилась. А вдруг перед красавицами он потерпит неудачу? Это подорвёт его репутацию!

— Цинъянь, Линлун… Вы здесь? — раздался снаружи голос Мэйни. Очевидно, старая госпожа Бай закончила свою речь в главном зале.

— Мама, мы здесь! — крикнули девушки в ответ. Они уже поняли, что сегодня не увидят демонстрации, но не расстроились: с их уровнем культивации укрепиться в Лисьей Долине не составит труда. Остальное — дело времени.

http://bllate.org/book/8896/811639