Готовый перевод Chase Me, Little Enemy / Догони меня, маленький враг: Глава 9

Он прислонился к капоту своего спортивного автомобиля и нащупал в кармане брюк пачку сигарет.

В последнее время настроение у него было настолько хорошим, что он почти перестал курить — настолько, что даже переложил пачку не в тот карман и даже не заметил этого.

Он молча затянулся, лицо его было мрачным. Спустя некоторое время он фыркнул.

Что же он опять сделал не так, если она снова исчезла, даже не попрощавшись?

Раньше она сбежала, потому что считала, будто он плохо к ней относится. Теперь он стал добрее — и она опять скрывается от него?

Плохо — нельзя, хорошо — тоже нельзя. Так как же всё-таки надо?

Раньше он не утруждал себя размышлениями о женщинах, а теперь хотел бы понять — но не знал, с чего начать.

Гениальный, всегда находчивый и всезнающий мастер го наконец-то растерялся.

***

Июль в Оксфорде был душным днём, прохладным вечером и частыми моросящими дождями — за один день приходилось переодеваться по нескольку раз.

Этот город прославился благодаря своему университету мирового уровня. Повсюду возвышались готические здания, особенно церкви, наполняя воздух атмосферой благочестия. И всё же, несмотря на свою старину, Оксфорд оставался технологически развитым, порождал знаменитостей и манил к себе бесчисленных людей со всего света.

Цинь Цзянбай устроилась в квартире и сразу же отправилась на базу автоспортивной команды.

Она приехала в Британию в четырнадцать лет и с тех пор жила одна. Родители не связывались с родственниками, оставшимися здесь, и не вмешивались в её жизнь.

До переезда она была избалованной наследницей богатого дома, но оказавшись в чужой стране без поддержки, вынуждена была стать самостоятельной.

Уже через год она привыкла к британской жизни и начала заниматься автогонками.

Тогда ей ещё не исполнилось восемнадцати, водительских прав не было, и она участвовала в подпольных заездах.

Подпольные гонщики были отчаянными головорезами, готовыми на всё ради денег — даже убить. Только она гналась исключительно за адреналином.

Она использовала эту безысходную, почти беглянскую скорость, чтобы заглушить боль и заставить себя забыть Шэна Шэна.

Именно тогда проявился её талант к автоспорту.

Позже она получила лицензию и начала участвовать в официальных соревнованиях.

Но карьера профессионального гонщика не входила в планы — родители давно расписали за неё всю жизнь.

Однажды она случайно увидела объявление о наборе новичков в одну из ведущих европейских команд — третью по рейтингу в Европе. Эту элитную команду спонсировала известная компания по производству премиальных автомобилей Stelvio.

Цинь Цзянбай решила просто проверить свой уровень.

В день отбора новичков выстроилась длинная очередь. Когда дошла очередь до неё, солнце уже клонилось к закату.

Команда устала — за весь день никто из претендентов их не впечатлил, терпение иссякало.

Если бы не её внешность, её, скорее всего, сразу бы отослали домой.

Среди насмешек, свистков и саркастических комментариев по поводу её пола Цинь Цзянбай надела шлем и села за руль.

Первый круг не произвёл особого впечатления.

Менеджер команды уже вынес вердикт: «Управлять машиной умеет хуже, чем выглядит».

Но в этот момент Цинь Цзянбай резко ускорилась.

Первый круг был лишь разминкой — настоящее началось только сейчас!

Свистки постепенно стихли. Все заворожённо следили за стремительно мчащейся машиной.

Как раз в это время на базу вернулся Оливер. Он услышал рёв мотора, разносившийся по пустынной трассе.

На закате мчащийся болид сиял золотым светом, словно могучий зверь, рычащий на бегу.

Оливер впервые почувствовал, что эта трасса длиной более трёх километров вдруг стала тесной — недостаточно простора для такой машины.

Ей нужен был более широкий и свободный простор.

Такой дикий, безудержный стиль вождения не должен был быть заперт в пределах автодрома — он заслуживал простора природы, где можно бороться с самими стихиями!

Оливер однажды сказал, что её руки — белые и мягкие, будто созданы для игры на рояле. Но стоило ей схватиться за руль, как в них просыпалась яростная решимость. В этот момент её руки словно обретали собственную жизнь — яркую, мощную, ослепительную.

Позже её приняли в команду, и она стала профессиональной раллийной гонщицей.

Главное отличие ралли от чемпионата «Формулы» заключалось в том, что одно проходит на закрытых трассах, а другое — за их пределами.

Любая местность, любое покрытие могут стать частью раллийной трассы.

Бесконечные вызовы природы — вот что делает ралли таким захватывающим.

…

Цинь Цзянбай осмотрела свой модифицированный болид в боксах. Подвеска уже была настроена, и она выехала на трассу для тестового заезда.

Проехав два круга, она подтвердила: всё в порядке.

Сойдя с трассы, она увидела только что приехавшего Оливера. Он бросил ей бутылку минеральной воды:

— Привет!

Цинь Цзянбай поймала её, собралась открыть — и обнаружила, что крышка уже ослаблена. Она улыбнулась ему и сделала большой глоток.

Оливер подошёл ближе:

— Неужели все кандидаты на свидания такие безнадёжные, что ты никого не выбрала?

Цинь Цзянбай проглотила воду:

— Я вообще не ходила.

Лицо Оливера сразу озарилось радостью:

— Это просто замечательно, Винди! Ты так красива и талантлива — любой нормальный мужчина в тебя влюбится. Не хочу, чтобы у меня появилось ещё больше соперников.

Цинь Цзянбай хмыкнула и бросила пустую бутылку ему в руки:

— Я иду в зал.

19 июля команда вылетела в Польшу.

Восьмой этап чемпионата мира по ралли (WRC) проходил в Миколайках на северо-востоке Польши. Местность была густо покрыта лесами и озёрами, а трассы пролегали через сельские поля и чащи. Это одна из самых старых раллийных трасс в мире.

Этап включал 23 спецучастка общей протяжённостью 326,44 километра и длился четыре дня.

С самого приезда в Польшу не переставал дождь, превративший гравийное покрытие в грязь и значительно усложнивший гонку.

Кошмар начался на второй день, когда ливень усилился. Цинь Цзянбай впервые столкнулась с такой ужасной дорогой — она чуть не разбилась и едва справлялась.

Для гонщицы с агрессивным стилем отсутствие точек для ускорения было настоящей катастрофой.

Ситуация усугубилась тем, что утренний спецучасток повторяли днём. В результате уже размытая дождём трасса после проезда множества машин превратилась в скользкую кашу. Даже небольшое ускорение приводило к заносу, будто на льду, и никто не мог предугадать, куда понесёт машину. Повсюду виднелись беспорядочные следы шин и сломанные деревья — можно было только догадываться, через что прошли гонщики, стартовавшие раньше.

Хотя днём она установила новые шины, состояние дороги ухудшилось настолько, что это почти не помогло.

В ралли используют гораздо больше типов шин, чем в «Формуле»: для асфальта — слики, для гравия — сверхпрочные шины, для снега — шипованные, а для дождя — дождевые шины с глубокими водоотводящими канавками.

Однако на гравии дождевые шины не применяют: их мягкая резина, хоть и улучшает сцепление во влажных условиях, слишком уязвима и легко рвётся.

По итогам первого дня её результат был ужасен — она даже не вошла в десятку, отстав от предыдущего гонщика на целых десять минут.

Вернувшись на базу, она первой увидела Оливера. Он ничего не сказал, просто протянул ей бутылку воды с плотно закрученной крышкой. Цинь Цзянбай сделала пару глотков — и он тут же вручил ей энергетический батончик.

Когда её штурман подошёл с тем же самым, он на мгновение замер, явно привыкший к тому, что капитан команды отбирает у него обязанности. В итоге он лишь пожал плечами и молча начал есть сам.

***

Второй день гонки почти повторил вчерашнюю катастрофу.

Из-за сильного дождя старт перенесли на час.

Гонщики ждали в лагере.

Ливень барабанил по тенту с оглушительным грохотом, провисшая ткань образовала огромную впадину, будто вот-вот лопнет.

Дороги превратились в болото, и все, кто входил в палатку, были до нитки мокрыми и грязными.

Внутри не было ничего роскошного: на столе стояли вода и еда, стульев почти не хватало.

Гонщики, не зная чем заняться, начали болтать между собой.

Мадс Миккельсен, чемпион прошлого сезона WRC и пилот команды-победителя, подошёл познакомиться с Цинь Цзянбай.

Этот немец — красавец и талант — часто сравнивался с Оливером: они одного возраста, дебютировали в WRC в один год, их силы были равны, и они поочерёдно занимали первые места.

На трассе они были заклятыми соперниками, за её пределами — братьями. При встрече они обычно подшучивали друг над другом, но перед прессой всегда хвалили друг друга.

Но сегодня, впервые за долгое время, Мадс не стал искать Оливера — он тихо подкрался к Цинь Цзянбай, сначала похвалил её внешность и мастерство, а затем спросил:

— Как насчёт того, чтобы вместе поднять кубок чемпиона WRC?

— Ай! — не успел он договорить, как Оливер пнул его в зад.

— Мою девушку и не думай трогать!

Мадс обернулся, широко раскрыв голубые глаза:

— Ты когда подошёл?!

Цинь Цзянбай, хоть и сочувствовала бедняге, не удержалась от смеха:

— Он уже давно стоит у тебя за спиной.

После этого эпизода гонка возобновилась.

На первом спецучастке Цинь Цзянбай показала более стабильный результат, чем вчера, но позиции почти не улучшила. Зато на втором участке она резко прибавила: её болид, мчащийся по грязи, словно преобразился — будто за рулём сидел совсем другой человек.

Она стремительно поднялась в рейтинге и вошла в десятку лучших.

Она явно лучше адаптировалась к условиям.

Хотя особых прорывов не было, её стабильность позволила выделиться на фоне других: те, кто был впереди, один за другим допускали ошибки.

Даже лидер гонки Оливер проколол шину, потерял время на замену и уступил первое место Мадсу.

Во второй половине дня борьба среди десятки лучших была особенно ожесточённой — позиции постоянно менялись, и исход оставался неясным до самого конца.

После того как двое гонщиков сошли с трассы, врезавшись в деревья, Цинь Цзянбай поднялась ещё на две строчки и заняла пятое место.

В последний день этапа, состоявший всего из четырёх спецучастков, расстановка сил в целом уже определилась.

Большинство команд сосредоточились на том, чтобы просто благополучно завершить гонку, не рискуя понапрасну.

Но Оливер и Мадс, разделяемые всего несколькими секундами, вели ожесточённую борьбу за первое место.

Кроме них, Цинь Цзянбай тоже молча прилагала усилия.

Она сильно отстала в первые дни, и если хотела улучшить общий результат, ей нужно было рискнуть.

В итоге благодаря стабильной езде она заняла третье место в последний день, но это не изменило общего положения: по итогам этапа она оказалась на шестом месте, а Оливер в очередной раз стал победителем гонки.

После финиша команда устроила пир на весь мир.

Реки Польши чисты и полны рыбы с нежным вкусом, в лесах множество дичи, а главное — Польша является родиной водки. Этот крепкий и насыщенный напиток любим многими европейцами.

Кроме водки, здесь также производят мёдовые и травяные настойки — менее крепкие, но с особым вкусом.

Цинь Цзянбай много лет жила в Европе и стала настоящим знатоком алкоголя.

К тому же она хорошо переносила спиртное и редко пьянева до потери сознания, поэтому смело пробовала любые напитки.

Когда все веселились, менеджер команды вдруг спросил:

— Адкинс, ты смотрела Facebook?

Цинь Цзянбай, удивлённая, подняла голову:

— А что?

Менеджер объяснил, что последние несколько дней под её постами появлялись комментарии от китайских пользователей, упоминающих одну китайскую актрису.

Цинь Цзянбай открыла Facebook.

Действительно, комментариев было полно — все на китайском.

Её поздравляли и писали, что она стала знаменитостью.

Оказывается, одна актриса в интервью сказала, что её любимая гонщица — Луиза Адкинс.

А Луиза Адкинс — это и есть английское имя Цинь Цзянбай.

http://bllate.org/book/8885/810251