Готовый перевод Come, I'll Show You the Stars / Идём, я покажу тебе звёзды: Глава 33

Му Жун Линь почувствовал, что, пожалуй, впервые со дня своего обретения облика пережил второе в своей демонической жизни оскорбление. Он уже собрался указать на Цинжо, но вдруг увидел, как та сидит рядом с Цинь Жуном, упершись локтями в стол и подперев подбородок ладонями, с лёгкой улыбкой и чуть наклонённой головой глядя на него.

Слова застряли у него в горле.

Он фыркнул, прошёл в угол и, надувшись, сел на стул, скрестив руки на груди.

От этого жеста одежда надулась ещё больше, и он стал выглядеть особенно приземистым и коренастым…

Цинжо не удержалась — её глаза мягко засияли от улыбки. Цинь Жун, до этого погружённый в военные донесения, положил перо и повернулся к ней:

— Разве я не просил тебя учиться разбираться в этих бумагах?

Цинжо ткнула пальцем в лежавшее перед ней донесение:

— Я и читаю.

Цинь Жун нахмурился, поджал губы и, повернувшись к Му Жун Линю, холодно бросил:

— Вон. Позови кого-нибудь — пусть найдут тебе свободную палатку для отдыха.

— Мне не хочется спать.

Цинь Жун махнул рукой — и тело Му Жун Линя мгновенно вышло из-под контроля: его будто мощной силой вытолкнуло из палатки сзади. Он закричал:

— Цинь Жун, ты, чёртов демон!

Цинжо, всё ещё улыбаясь, потянула Цинь Жуна за рукав:

— Что ты делаешь? Почему он тебе так не нравится?

Му Жун Линю тоже было обидно. Неужели у Цинь Жуна в голове совсем не в порядке?

Цинь Жун оставался хмурым, но всё же прекратил своё действие. Он просто констатировал:

— В мою палатку часто заходят офицеры. Лучше тебе уйти в свою, поставить защитный барьер и переодеться в свою обычную одежду.

Му Жун Линь счёл, что в его словах есть хоть какая-то логика, и уже собрался уходить, но вдруг резко обернулся к Цинжо:

— У него полно дел, а мы с тобой свободны! Пойдём гулять! Тут в горах полно дичи, я ещё не успел…

Сильный порыв ветра ворвался в палатку — и Му Жун Линь уже стоял снаружи, совершенно ошарашенный.

Стоявший у входа стражник моргнул:

— А, господин Му Жун! Вам что-то нужно?

Му Жун Линь закатил глаза:

— Да, ваш генерал велел найти мне палатку для отдыха.

— Хорошо, господин Му Жун, следуйте за мной.

Их голоса постепенно стихли вдали. Цинь Жун кашлянул и постучал согнутым пальцем по донесению перед Цинжо:

— Внимательнее. Не думай только о том, чтобы бегать и бездельничать, как он. Оттого он и такой глупый.

Цинжо послушно кивнула, её голос звучал мягко и нежно:

— Хорошо, я поняла.

Лишь тогда черты лица Цинь Жуна смягчились, и он снова взялся за перо, чтобы продолжить работу.

Однако через некоторое время он снова повернулся к Цинжо, ничего не сказал, но через мгновение снова посмотрел на неё.

Цинжо обернулась и широко раскрытыми глазами уставилась на него.

Цинь Жун смутился, кашлянул и собрался отвернуться.

Цинжо с удивлением спросила:

— Ты что-то хотел спросить?

Цинь Жун снова кашлянул и тихо произнёс:

— Вы… не различаете пол?

— А?

Цинь Жун пришлось кашлянуть ещё пару раз:

— Он всё время называет тебя «старшим братом». Он не различает полов, или у вас у всех нет пола?

— У них нет. Животные, обретшие облик, обычно имеют пол, но растительные духи — нет. Он — снежный лотос с Небесной горы, может быть и мужчиной, и женщиной, у него нет пола.

Цинь Жун всё ещё ждал, когда она скажет больше.

Цинжо мягко улыбнулась:

— А мы — различаем.

Лицо Цинь Жуна мгновенно покраснело. Он быстро отвернулся, кивнул пару раз и уставился в документ, подняв перо:

— Я просто из любопытства спросил.

Прошло ещё немного времени, и Цинь Жун тихо произнёс:

— Цинжо… я видел твой взрослый облик, когда ты обрела форму.

Он не отводил взгляда от бумаги.

Цинжо склонила голову, задумалась и тихо рассмеялась:

— А, в ту ночь, когда ты увидел моё истинное тело?

Цинь Жун кивнул, и даже мочки его ушей покраснели.

Внутри огромного ствола, в самом сердце дерева, смутно проступал образ взрослой женщины. Она будто спала, но в то же время смотрела на него; возможно, улыбалась, а возможно, и нет. Но одно он знал точно: в тот момент на ней не было никакой одежды.

Цинжо, однако, не придала этому значения:

— Ну и что ж, раз уж увидел — увидел.

Цинь Жун крепко сжал перо и, опустив голову, тихо сказал:

— Впредь не принимай свой истинный облик.

Цинжо не ответила. Цинь Жун всё ещё сидел, опустив голову и глядя на документ, размышляя, не взглянуть ли на неё, как вдруг услышал её мягкий голос:

— Хорошо.

Напряжение в его груди мгновенно исчезло.

**

Как же я ошибся… Совершенно ошибся.

Не стоило выдумывать эту чушь про род Му Жун.

Ах…

— [Чёрный ящик]

В столице трое стали ходить вместе.

Три существа, отлично знающие друг друга и не являющиеся обычными людьми, чувствовали себя гораздо свободнее. Однако…

Му Жун Линь подошёл к Цинь Жуну, держа в руке шампур с жареным мясом, и локтем толкнул его:

— Эй, чего ты весь день ходишь с таким хмурым лицом? Недоволен чем-то?

Цинь Жун холодно взглянул на него. Ему и вправду было не до радости. Он посмотрел на шампур в руке Му Жун Линя и спросил хрипловато:

— Это у тебя сегодня уже сотая штука?

Му Жун Линь нахмурился, явно не согласный с таким тоном. Он откусил кусок мяса, жуя, потянулся, чтобы хлопнуть Цинь Жуна по плечу, но тот уклонился. Тем не менее Му Жун Линь невозмутимо продолжил:

— Цинь Жун, это неправильно с твоей стороны. Жизнь коротка — надо наслаждаться моментом! К тому же я всего лишь ем. Почему ты такой скупой? Да и Цинжо ест даже больше меня, но ты ей улыбаешься, а мне — хмуришься. Мы ведь все одного происхождения, так почему такое неравное отношение?

Цинь Жун бросил взгляд на Цинжо, которая всё ещё была занята выбором сладостей в лавке, и тут же пнул Му Жун Линя ногой:

— Жизнь коротка? Повтори-ка ещё раз! Кто вообще сказал, что вы с ней — одного происхождения?

Му Жун Линь подпрыгнул, чтобы увернуться, и уже собрался возмущённо возражать, но заметил, что под рукавом Цинь Жуна слабо мерцает зелёный свет. Он тут же замолчал…

Цинь Жун посмотрел на Цинжо, которая уже выходила из лавки, и, слегка наклонив голову, тихо предупредил Му Жун Линя:

— Только она может есть. Ты ведь не умрёшь от голода.

В его голосе звучало недвусмысленное предупреждение.

Му Жун Линь чуть не застонал от отчаяния. Как это так? Неужели Цинжо может умереть от голода, а он — нет? Цинь Жун — настоящий скупец! Если бы у него сами́м были деньги, он бы сам всё купил и не смотрел бы на лицо Цинь Жуна.

Но проблема в том… что у него нет денег. Му Жун Линь никогда не мог отложить ни монетки и не имел желания заниматься долгосрочным делом. Слишком много всего нужно учитывать, да и любое постоянное предприятие требует нанимать людей. А чем больше людей, тем выше риск раскрыть свою истинную природу.

Поэтому раньше он и появлялся на людях, распускал слухи о себе — лишь бы заработать. Заработает — и снова исчезает, путешествует, ест и веселится. Как только деньги заканчиваются — снова выходит на охоту за «доверчивыми дурачками». И вот, как назло, деньги кончились, и он как раз собирался выйти на поиски жертвы, как попал в эту ловушку…

Когда они приблизились к столице, вокруг Му Жун Линя будто сгустилась чёрная аура отчаяния. Цинь Жун подвёл лошадей и протянул поводья Му Жун Линю:

— Как только войдёшь в город, сразу заявляй, что ты из рода Му Жун. В столице полно глупцов с деньгами.

Затем он спокойно добавил:

— Ты ведь умеешь лечить?

Му Жун Линь, всё ещё ошеломлённый, кивнул:

— Да, понял.

До столицы оставалось всего два-три часа езды, поэтому Цинь Жун только сейчас купил лошадей — по одной на каждого.

Он протянул поводья поменьше Цинжо и, улыбаясь, погладил её по голове:

— В столице за нами будут следить. Надо быть осторожнее. Всё, что купили по дороге, лучше съешь сейчас, не оставляй при себе.

Цинжо легко вскочила в седло и кивнула, держа в руках свёрток:

— Хорошо.

Цинь Жун тоже сел на коня и, даже не взглянув на стоявшего в растерянности Му Жун Линя, мягко сказал Цинжо:

— Поехали.

Они уже потянулись за поводья, чтобы тронуться в путь.

Му Жун Линь тихо и жалобно произнёс:

— Подождите…

Он всё ещё стоял рядом со своей лошадью, а двое других уже сидели верхом, синхронно держа поводья и поворачиваясь к нему с лёгким вопросом в приподнятых бровях: «Что случилось?»

Му Жун Линь почувствовал ещё один удар по самооценке. Он посмотрел на Цинжо с такой обидой, что всё лицо его сморщилось:

— Старший брат, ты весь этот год был таким?

Цинжо не поняла:

— Каким?

Цинь Жун тоже не сразу сообразил.

Му Жун Линь развёл руками:

— Я имею в виду, старший брат, ты же сейчас ребёнок. Обычный ребёнок за год должен немного подрасти и повзрослеть, разве нет?

Цинь Жун вдруг всё понял и повернулся к Цинжо. Действительно, за целый год она совсем не изменилась. Просто они нигде долго не задерживались, поэтому никто и не заметил странности.

Он тихо рассмеялся:

— Это моя оплошность.

Цинжо пожала плечами, ей было всё равно:

— А на сколько мне нужно подрасти?

Цинь Жун никогда не воспитывал детей и не знал, насколько именно. Поэтому оба снова посмотрели на Му Жун Линя.

Тот ловко вскочил в седло, и в его голосе появилась уверенность. Он подъехал ближе и показал рукой:

— Если тебе сейчас лет десять, при хорошем питании и достаточной физической активности за год ты должна подрасти вот на столько. Но, старший брат, учти: если мы пробудем в столице долго, лучше расти понемногу каждый день, чтобы не было заметно. Если кто-то заподозрит неладное… ты же знаешь, императорский дом строго относится к таким, как мы. Если они пригласят монахов из Храма Чжэньго, будет беда.

Говоря это, сам Му Жун Линь побледнел от страха. Цинь Жун вспомнил про амулет у себя на груди и промолчал. Хотя теперь, в таком облике, амулет на груди совершенно не ощущался…

Цинжо кивнула, давая понять, что запомнила.

Трое двинулись в путь. Теперь Му Жун Линь весело болтал с Цинжо, предлагая разделить с ней еду — мол, боится, что она объестся и плохо переварит.

Цинжо никогда не обижалась на такие шутки. На самом деле, Му Жун Линь говорил это вовсе не ей, а Цинь Жуну. После нескольких дней жёсткого подавления он, видимо, почувствовал, что Цинь Жун немного смягчился.

Цинжо ехала посередине, Цинь Жун и Му Жун Линь — по обе стороны. На широкой дороге они ехали рядом, а на узкой — друг за другом.

Лошади бежали, но Му Жун Линь и Цинь Жун, разговаривая через Цинжо, не испытывали никаких трудностей. Му Жун Линь с любопытством спросил:

— Цинь Жун, где мы будем жить в столице?

Цинь Жун, к его удивлению, ответил почти дружелюбно:

— В резиденции.

Му Жун Линь на мгновение замер, а потом неуверенно спросил:

— Вы… не избегаете императорский дом?

Сам Цинь Жун не знал ответа и повернулся к Цинжо:

— Где нам жить?

— Ты решай, — ответила Цинжо Цинь Жуну, а затем посмотрела на Му Жун Линя. — Сколько жизней ты забрал с момента обретения разума? Сколько спас? Сколько получил денег?

Му Жун Линь, конечно, был в мире людей много лет, но память демона не подводит. Он мог бы без труда вспомнить не только цифры, но и все детали каждого случая.

Му Жун Линь — снежный лотос с Небесной горы — не любил убивать и не питался кровью. Благодаря своей природе, став человеком, он действительно стал искусным целителем. Когда у него не было денег, он лечил людей в обмен на плату. А убивал лишь тех, кто пытался силой заставить его «погостить» у себя.

Он подробно всё перечислил. Цинжо выслушала и кивнула:

— Следуй за мной. Избегай только императорского дворца и храмов, существующих более ста лет. В остальных местах можешь не прятаться.

Рот Му Жун Линя раскрылся от изумления, и он недоверчиво спросил:

— То есть… я могу заходить в храмы, если они не старше ста лет?

Цинжо кивнула.

Му Жун Линь в восторге шлёпнул лошадь, чтобы рвануть вперёд, но Цинь Жун нахмурился и резко остановил его:

— Мы почти у столицы. Веди себя прилично.

Му Жун Линь всё ещё не мог успокоиться:

— Нет, нет! Я должен сходить в храм! С момента обретения облика прошли тысячи лет, а я так и не видел ни одного!

Цинь Жун бросил на него ледяной взгляд и тихо, но твёрдо произнёс:

— Останься здесь.

Когда они добрались до столицы и вернулись в резиденцию, Цинь Жун прямо сказал Му Жун Линю:

— Отныне ты отвечаешь за всех слуг в доме. Заботься о Цинжо.

Теперь Цинь Жун даже начал думать, что Му Жун Линь всё же пригодится. У него самого будет много дел, а Цинжо явно не терпела подобной рутины. Отдать всё это Му Жун Линю — идеальное решение. Тот прекрасно понимает ситуацию и сам всё устроит. Кроме того, он ведь уже тысячи лет бродит по миру — знает, как вести себя среди людей.

Двор Цинжо находился рядом с двором Цинь Жуна. Цинь Жун тут же отправил Му Жун Линя заниматься обустройством дома. Тот, впервые оказавшись во дворце, с любопытством повёл за собой управляющих и быстро умчался.

Цинь Жун и Цинжо сначала зашли в подготовленный для неё двор. Цинь Жун серьёзно спросил:

— Могу ли я ходить во дворец?

http://bllate.org/book/8883/810076