Готовый перевод A Peasant Woman’s Joy in Simplicity / Радость простой сельской женщины: Глава 48

Вновь обратимся к Яо Шуньин. После ухода Хоу Саня она осталась одна в изящной комнате на втором этаже книжной лавки и с увлечением читала сборник новелл. Вдруг вошёл хозяин лавки, ведя за собой высокую, полную женщину средних лет с корзиной овощей. Та почтительно поклонилась и спросила:

— Вы ведь девушка Яо, Инънян?

Яо Шуньин удивилась: она совершенно не знала эту женщину. Та заторопилась:

— Ваша сестра Жун внезапно почувствовала себя плохо в лапша-баре и потеряла сознание! Как раз в этот момент подоспел молодой господин Хоу Сань и сказал, что её срочно нужно отвезти в лечебницу. Я как раз проходила мимо лапша-бара, возвращаясь с рынка. Мой муж раньше работал на Лао Хоу, так что молодой господин узнал меня и попросил передать вам весть и отвести вас в лечебницу.

Яо Шуньин взглянула на женщину — та выглядела искренне и не похоже на обманщицу. Вспомнив, что у Жун, вероятно, сейчас менструация, а в эти дни она всегда страдала от недомоганий, Шуньин подумала: неужели из-за долгого пребывания на солнце во время гонок драконьих лодок ей стало особенно плохо и она упала в обморок? Не раздумывая больше, она поспешила вслед за женщиной из книжной лавки.

— Сюда, сюда! Лечебница вон там! — закричала женщина, увидев, что Яо Шуньин бежит в сторону лапша-бара. Она потянула её обратно: — Пойдём короткой дорогой, милая, просто следуй за мной.

Женщина свернула в узкий переулок, затем ещё в три-четыре, всё дальше уходя в глухие закоулки. Сначала там ещё попадались прохожие, но чем дальше они шли, тем пустыннее становились улицы.

— Как же далеко эта лечебница? — нетерпеливо спрашивала Яо Шуньин, чувствуя нарастающее беспокойство.

Та лишь отвечала: «Скоро, совсем скоро», — и шагала всё быстрее. Шуньин становилось всё тревожнее: что-то здесь не так. Она прикинулась, что устала и у неё заболела нога. Женщина, однако, не выказала раздражения — наоборот, мгновенно сбросила корзину и, присев, предложила:

— Давай, садись мне на спину, я тебя донесу.

В этот момент Яо Шуньин окончательно поняла: её обманули. Пока женщина наклонялась, она резко развернулась и побежала, крича: «Помогите!» Но вокруг не было ни души. Шуньин с ужасом вспомнила, что в последние два года уезд Цивэнь, как и в её прежнем времени, активно «перепланируется» — неужели она забрела в очередной заброшенный квартал, предназначенный под снос? Женщина, несмотря на свою полноту, бегала удивительно быстро и вскоре настигла беглянку.

— Ах ты, хитрая девчонка! — злобно усмехнулась та. — Раз сама не хочешь идти спокойно, придётся сделать тебя спокойной!

Она вытащила платок и крепко зажала им рот и нос Яо Шуньин. Та вспомнила рассказы из романов про опиум и «наркотический платок» и инстинктивно задержала дыхание, но всё же вдохнула немного. Сразу же её тело обмякло, и она безвольно повисла на женщине.

Очнувшись, она обнаружила себя на постели. Оглядевшись, увидела, что рядом никого нет, и тут же попыталась встать и бежать. Но едва она села, как услышала за дверью голоса — и поняла, что в комнате нет заднего выхода. Придётся снова притвориться без сознания и не выдавать себя. Она легла обратно, но уши напряжённо ловили каждое слово за стеной.

— Эта девчонка — просто находка! Неудивительно, что ты не удержалась, — пронзительно сказала незнакомая женщина.

— Конечно! — ответил грубый, хриплый голос той самой полной женщины. — В прошлом году из-за усиленных поисков властей мы прекратили дело и теперь сидим без гроша. Я давно мечтала провернуть крупную аферу и увезти тебя из этого проклятого места, подальше от твоего мерзкого мужа. И тут как раз подвернулась эта жемчужина от Эр Лайцзы — разве я могла устоять?

Яо Шуньин недоумевала: «Кто такой Эр Лайцзы? Я его даже не знаю!» Затем её охватило отчаяние: «Как же так! Я же — выпускница двадцать первого века, год проработала учителем, на классных часах объясняла детям, как избегать похищений... А сама попалась, как глупая девчонка!»

— Но как Эр Лайцзы так точно узнал всё про её семью? Даже имена родных знал! Мы пришли — и никто не усомнился! — удивлялась пронзительная женщина.

— Да не он узнал! — хрипло засмеялась полная. — Один его старый знакомый всё рассказал. Оказывается, эта девчонка помешала замужеству дочери того человека, и та решила избавиться от неё. Эр Лайцзы увидел, что она красива и грамотна, и подумал: «Почему бы не использовать её для нашего дела?» Он же боится, что если сам убьёт — голову срубят. А если мы увезём её в Силинчжоу, так далеко и в такое место, откуда не вернуться, — разве это не то же самое, что убить?

— Какая жестокая женщина! — воскликнула пронзительная. — Из-за того лишь, что девчонка помешала замужеству её дочери, она готова убить её!

— Да кто тебе сказал, что это мужчина? — холодно рассмеялась полная. — Эр Лайцзы сказал: его знакомая — мать, которая из любви к дочери решила устранить помеху.

— Значит, это женщина? — удивилась та. — Ха! Мы-то думали, что сами злые... А оказывается, есть женщины и похуже нас!

— В этом мире полно таких, — мрачно ответила полная. — Пойди проверь, не очнулась ли она. Эта девчонка хитра, как лиса.

— Да ладно тебе! От такого снадобья и через час не очнёшься.

Но всё же она встала и зашла в комнату. Яо Шуньин тут же зажмурилась и притворилась без сознания. Женщина подошла, потрогала её лоб и вышла, ворча:

— Говорила же — снадобье сильное! Спит как мёртвая. Ты всё равно тревожишься понапрасну.

— Прости, родная, — нежно ответила полная. — Просто эта девчонка — редкий товар. В Силинчжоу за неё хорошую цену дадут. После этого дела у нас будет достаточно денег, чтобы уехать и начать новую жизнь — только мы двое.

— Ладно, прости меня... Я знаю, ты всё ради меня. Ты ведь даже после развода осталась в этом проклятом Цивэне.

— Я не злюсь. Мне просто жаль тебя. Ты-то не разведена, но живёшь хуже меня. Твой муж уже полгода не появлялся, а сына бабка увезла к дяде и не пускает к тебе уже три года...

— С тех пор как ты рядом, мне стало легче. Оказывается, и без мужчины можно быть счастливой... Только вот боюсь: правда ли, что у нилосцев можно жить вдвоём, только женщинам?

— Опять ты за своё! — раздражённо перебила полная. — Я же тебе говорила: я расспрашивала всех, кто бывал в заливе Нилос. Там именно так: женщины берут мужчин лишь для удовольствия и детей, а власть — у женщин. Если мужчина надоел — его просто выгоняют.

Яо Шуньин, услышав это, пришла в ужас: «Что за отношения у этих женщин?! В двадцать первом веке я ни разу не встречала лесбиянок, а тут, в древности, нарвалась на такую парочку!»

Шестидесятая глава. В ужасе

«Помешала замужеству... Кому же я помешала?» — лихорадочно думала Яо Шуньин. Из мужчин она знала только Хоу Саня и Тянь Цинлиня. Цинлиню двадцать восемь, ей — двадцать два — вряд ли кто-то мог их сватать. Значит, речь о Хоу Сане. На него, конечно, многие девушки положили глаз. Но кто так её ненавидит, что готов убить? Может, госпожа У, мать Ли Синьюэ? Или госпожа Ван, мать Ли Синчжу? Или кто-то другой из Лицзячжуаня?

Но сейчас главное — выбраться, пока её не увезли в далёкий Силинчжоу. Дедушка и вся семья, наверное, с ума сходят от тревоги. Она ведь ничего полезного для семьи не сделала, а только доставляет одни неприятности...

Внезапно за дверью раздался грубый мужской голос:

— Открывай, шлюха! Почему днём заперта? Небось, любовника прячешь! Быстро открывай, а то вломлюсь и прикончу!

— Ой, беда! — зашептала пронзительная женщина. — Этот проклятый полгода не показывался, а теперь как раз приперся! Куда девать девчонку?

— Не паникуй! Он, наверное, за деньгами. Дай ему пару монет и отвяжись. Я спрячу девчонку в сарай, а мы пока там переждём.

Яо Шуньин обрадовалась: «Шанс!» Но кричать «помогите» было рискованно — вдруг муж этой женщины окажется ещё хуже похитительниц? Лучше понаблюдать. Она продолжала притворяться без сознания, пока полная женщина не перенесла её в сарай.

Пронзительная женщина, убедившись, что они спрятались, пошла открывать дверь.

— Чего так долго?! — зарычал мужчина, едва дверь приоткрылась. — Получай!

— А-а-а!.. — раздался вопль — он, видимо, ударил её ногой в живот.

— Тварь! Убью тебя! — зашипела полная женщина, схватив толстую палку и уже направляясь к двери. Но у порога она остановилась.

Яо Шуньин тайком наблюдала за ней, молясь, чтобы та выбежала наружу — тогда мужчина наверняка заметит её. Но женщина колебалась и в итоге осталась. Шуньин в отчаянии закрыла глаза.

— Почему днём заперта? — продолжал орать мужчина. — Небось, изменяешь!

— Ты же давно не приходил... Сына бабка увезла... Я одна дома... Решила не выходить и заперлась, — дрожащим голосом объяснила жена.

— Ладно, поверию. Есть деньги?

— Муж, я еле сводила концы с концами, шила вышивки... Голодать не приходится, но и лишних денег нет.

— Не ври мне! — заревел он. — Я знаю, ты всегда деньги при себе прячешь. Давай сюда, быстро!

— Вот... всё, что есть... — дрожащим голосом сказала женщина.

— Семь-восемь монет?! Ты что, нищего посылаешь?!

— Правда, больше нет... Это на рис...

— Врунья! — вдруг заорал он. — Я только что в горшке горячего жареного цыплёнка нашёл! Откуда у тебя цыплёнок, если денег нет? Наверняка любовник кормит! Вот зачем днём заперлась! Признаюсь, я тебя сейчас прикончу!

Раздались крики и стоны — он избивал её. Яо Шуньин слушала в ужасе. Полная женщина скрипела зубами от ярости, несколько раз подходила к двери сараю, но каждый раз отступала.

Вскоре крики стихли — видимо, женщина потеряла сознание.

— Где же этот любовник?! — зарычал мужчина. — Найду — живьём сожгу!

Его шаги приближались к сараю. Яо Шуньин затаила дыхание и украдкой посмотрела на полную женщину. Та стояла у двери с палкой, готовая напасть. Сердце Шуньин бешено колотилось, но горло будто сжимало — она не могла вымолвить ни слова.

http://bllate.org/book/8873/809188