Готовый перевод A Peasant Woman’s Joy in Simplicity / Радость простой сельской женщины: Глава 46

Яо Шуньин слушала с болью в сердце: полгода — ни слова! Как же тогда страдал дядя Сань!

Госпожа Ли с тоской смотрела в небо:

— Теперь ясно: твой дядя Сань тогда надеялся использовать то обстоятельство, что между ним и Сунь Мэйнян уже были супружеские отношения, чтобы вынудить её родителей согласиться на брак. Увы, твой дед в приступе гнева не дал ему даже рта раскрыть. А ведь у той женщины уже была кровиночка от твоего дяди… Горе да и только! Просто беда!

В древности особенно ценили кровное родство. Баонян, хоть и девочка, всё же плоть и кровь Ли Дачуаня. Её неприятие в семье Чжао и надвигающаяся беда не могли оставить госпожу Ли равнодушной. Однако из-за общественного мнения и моральных норм она могла лишь безмолвно наблюдать, не подавая помощи, а когда мать ребёнка пыталась спастись сама, даже мешала ей.

Госпожа Ли словно постарела на десять лет за одно мгновение. Просидев в задумчивости довольно долго, она с трудом поднялась и, опираясь на Яо Шуньин, медленно и шатко пошла обратно.

Яо Шуньин чувствовала растерянность: кого винить в этой трагедии? Жаль было Баонян, жаль Сунь Мэйнян, жаль дядю Саня… Но ведь и Чжао Сы, которому пришлось носить рога и воспитывать чужого ребёнка, тоже достоин сочувствия! А Цзюй и третья тётушка? Они вообще ни при чём, совершенно не причастны к тем давним событиям, но так и не получили всей любви дяди Саня. Разве они не самые невинные?

Бабушка и внучка, погружённые в тяжёлые мысли, совсем забыли про первоначальный предлог — купить овощи. Вернувшись в дом Хоу Саня, они, естественно, оказались с пустыми руками. Вышедшая им навстречу Жун удивилась и спросила, почему они ничего не купили. Госпожа Ли, уставшая и не желавшая говорить, лишь молча отвернулась. Тогда Яо Шуньин объяснила:

— Все побежали смотреть гонки драконьих лодок, на рынке почти никого не было. Те немногие торговцы, что остались, предлагали такой вялый и завядший товар, что бабушка даже смотреть на него не стала.

Госпожа Ли сказала, что устала и хочет немного отдохнуть, после чего сразу ушла в свою комнату. Яо Шуньин отправилась помогать на кухню. Разочарованная Жун обиженно надулась и пожаловалась:

— Если не купили овощей, зачем так долго гуляли? Из-за вас старшая тётушка всё ждала, когда вы вернётесь с покупками!

Госпожа Тянь засмеялась:

— Инънян, не слушай свою сестру. Я сама привезла достаточно овощей из дома и вовсе не рассчитывала на ваши покупки. Идите отдыхайте, всё уже готово, помощи мне не нужно.

Жун потянула Яо Шуньин под крыльцо и спросила:

— Хоу Сань правда сказал, что сегодня поведёт нас гулять по самой оживлённой улице Цивэня?

— Тс-с! Тише! — испугалась Яо Шуньин. — Не дай услышать старшей тётушке и бабушке, иначе не пустят!

Жун смущённо высунула язык.

Изначально семья Ли собиралась вернуться в Лицзячжуань сразу после гонок, но Яо Чэнэнь заметил, что в доме Хоу Саня осталось убрать лишь западное крыло. Подумав, что они и так сильно обязаны хозяину, он решил полностью привести дом в порядок и остановился ещё на одну ночь, чтобы на следующий день закончить уборку и лишь потом отправиться домой. А поскольку во второй половине четвёртого дня соревнования заканчивались рано, Хоу Сань и решил воспользоваться случаем и пригласить Яо Шуньин прогуляться по книжному рынку.

Во второй половине четвёртого дня проходили решающие заезды между четырьмя лучшими командами, чтобы определить призёров. Хотя состязаний было мало, зрители ждали именно этого момента весь фестиваль. Даже госпожа Ли, расстроенная разговором со Сунь Мэйнян, временно отложила свои печали и с азартом болела за команду Уцзябао.

Людское сердце никогда не бывает довольным. Сначала все радовались, узнав, что каждому гребцу команды, занявшей пятое место, правительство выплатит по два ляна серебра, а местные богачи и купцы добавят свои пожертвования. Получалось, дядя Сань мог заработать как минимум пять лян. Всем казалось, что даже пятое место — уже удача, о большем и мечтать не смели. Но по мере продвижения команды Уцзябао всё дальше и дальше семья начала мечтать о победе.

После сытного обеда семья Ли снова заняла своё обычное место и терпеливо ожидала выхода своей команды. Казалось, даже госпожа Ли забыла о своих тревогах и полностью погрузилась в зрелище.

— Бабушка, бабушка! — закричал Ли Синъе, для которого еда всегда оставалась главным делом. — Ты же обещала! Раз уж дядя Сань точно получит награду, купишь нам пирожные «Желание»!

— Конечно, конечно! — энергично кивнула госпожа Ли. — Обещала — не забуду. Обязательно куплю!

— Фу, Улань, у тебя и впрямь одни пирожные на уме! — фыркнул Ли Синчу. — Наша цель — первое место! За победу правительство даёт двенадцать лян!

— Верно! — подхватил Ли Синъюань, уверенно сжимая кулак. — Сегодня дядя Сань и его команда выглядят гораздо решительнее, чем вчера. Уверен, Уцзябао точно станет первым!

Остальные члены семьи единодушно поддержали его.

Начались волнующие заезды. Команда Уцзябао одержала победу в первом раунде и вышла в финал. В решающем заплыве их соперниками была команда из самого крупного и богатого уезда округа Наньпинчжоу. Эта команда показывала отличные результаты на протяжении всего турнира и считалась главным претендентом на победу — самым серьёзным испытанием на пути Уцзябао к чемпионству.

В момент старта обе команды рванули с такой силой, что вся семья Ли, включая Яо Чэнэня и госпожу Ли, вскочила на ноги и, хрипло крича, начала топать и подбадривать. До самого конца лодки шли почти вровень. Из-за того, что зрители находились далеко от финиша, никто не мог разглядеть, кто победил. Все томились в нетерпении, умоляя гонцов скорее объявить результат. Наконец, когда напряжение достигло предела, пришла весть: команда Уцзябао опередила соперника менее чем на полгребка и стала чемпионом турнира!

— Ура! Мы победили! — Ли Синъе подпрыгнул от радости.

— Ха-ха-ха! Отлично, отлично! Старуха, мы первые! — смеялся Яо Чэнэнь.

— Разбогатели! Мы разбогатели! — Ли Синчу едва не растянул рот до ушей.

Ли Синъюань, вне себя от счастья, схватил за руку Лань Сюйфэнь:

— Фэн, ты слышишь? Мы победили! Мы первые!

Сюйфэнь испуганно огляделась на взрослых, но, увидев, что никто не обращает внимания, перестала вырывать руку и, покраснев, радостно кивнула ему в ответ.

Жун, переполненная эмоциями, крепко обняла стоявшую рядом Яо Шуньин и принялась прыгать от восторга. Та чуть не задохнулась от её объятий.

Церемония награждения проходила закрыто, поэтому зрители начали расходиться по домам. Семья Ли, довольная и счастливая, направилась к дому Хоу Саня. Едва Яо Шуньин переступила порог, как за ней последовал Хоу Сань. Она поняла, что он напоминает о прогулке по книжному рынку, и незаметно кивнула ему, давая знак подождать у входа в переулок.

Затем она подмигнула Ли Синъе и Жун. Тот тут же подбежал к бабушке:

— Бабушка, мы ведь так редко бываем в городе! Можно нам немного погулять по улицам?

Госпожа Ли нахмурилась:

— Нам ещё нужно помочь убраться в доме. Без присмотра взрослых вам, детям, гулять незачем. Да и наградные твоего дяди ещё не выдали — чего торопиться? Лучше завтра, когда всё уберём, всей семьёй прогуляемся и поедем домой.

Жун поддержала:

— Мы же не за едой! Просто хотим посмотреть на праздничную суету. Нас много, мы вместе — ничего не случится. К тому же власти специально усилили патрули на улицах, так что всё в порядке. Правда ведь, четвёртый брат?

Ли Синчу, давно мечтавший погулять, энергично закивал.

Яо Чэнэнь, видя жаждущие глаза детей, смягчился:

— Пусть с ними пойдёт Саньлань. Вчера один владелец лавки говорил, что хочет закупить у нас много плетёных изделий. Саньлань, загляни в указанное место, осмотри лавку — надёжная ли.

Госпожа Ли всё же дала Ли Синбэню десять монет, чтобы угостил младших братьев и сестёр.

Выбравшись из переулка, дети увидели, что Хоу Сань уже ждёт их. Поскольку он хорошо знал город, Ли Синбэнь и Ли Синчу с радостью приняли его в компанию и не стали задавать лишних вопросов. Хоу Сань щедро угощал всех сладостями и закусками, попадавшимися по пути, а также помог Ли Синбэню найти ту самую лавку, где интересовались плетёными изделиями, и узнать цены.

Лишь потом, будто бы между делом, они добрались до книжного рынка. Под руководством Яо Шуньин Хоу Сань купил необходимые канцелярские принадлежности: бумагу, чернила, кисти и тушь. Затем он усадил остальных в лапшевой у самой крупной книжной лавки города, а сам с Яо Шуньин отправился внутрь выбирать книги. Сначала они приобрели учебники, которые скоро понадобятся Хоу Саню, а затем начали искать сборники легенд, новелл и рассказов о духах и чудесах.

Хоу Сань, важничая, громко заявил:

— Есть ли у вас свежие, интересные и занимательные книги? Приносите всё, что есть!

Увидев его одежду, хозяин лавки понял, что перед ним состоятельный покупатель, и с готовностью провёл их в отдельный зал на втором этаже, где выставил самые новые поступления.

Яо Шуньин давно не видела такого изобилия свежих книг. Ей казалось, будто она попала в сокровищницу: то одна, то другая книга манила её, и она не знала, какую выбрать.

Хоу Сань, наблюдая за её жадным и восторженным выражением лица, весело рассмеялся:

— Сестрёнка Инънян, выбирай без стеснения! Какую захочешь — куплю. Сколько выберешь — столько и куплю!

Яо Шуньин не выносила его выспреннего тона и недовольно бросила:

— Знаю, что у тебя денег полно. Перестань хвастаться! Лучше сходи проверь, не закончили ли мои братья и сёстры есть. А то они могут разволноваться, не найдя нас. Как только поедят — позови их сюда. Я уже почти выбрала.

Хоу Сань сочёл это разумным и бросился в лапшевую. Но там он не увидел Ли Синбэня и остальных. Он спросил хозяина, тот удивился:

— Разве не ваши люди пришли и сказали, что ваша сестрёнка Инънян сильно упала и ушиблась? Из-за этого они и ушли, даже не доев лапшу.

Хоу Сань вспыхнул от ярости:

— Врешь! Инънян в полном порядке, она нигде не падала! Это твоя дочь упала, а не она! Как ты смеешь наговаривать на людей!

Хозяин остолбенел:

— При чём тут я? Ты, парень, чего ругаешься? Я не вру. Спроси у слуг и других гостей — все слышали!

Окружающие посетители и слуги дружно подтвердили слова хозяина.

Хоу Сань вышел из лавки в полном недоумении. Кто же мог выдумать такую гнусную ложь? Подумав, он решил, что, кем бы ни был этот обманщик, с четырьмя детьми вместе им ничего не грозит — они сами найдут дорогу домой. Главное — скорее сообщить об этом Инънян.

Он бросился обратно в книжную лавку, на второй этаж, в отдельный зал. Но там книг было полно, а Яо Шуньин — ни следа. Хоу Сань подумал, что она, возможно, пошла советоваться с хозяином, и помчался вниз. Едва он успел открыть рот, как хозяин удивлённо спросил:

— Парень, ты уже вернулся? Разве не ты прислал женщину, которая сказала, что сестра той девочки вдруг упала в обморок в лапшевой и просила немедленно прийти?

— Что?! — Хоу Сань чуть не лишился чувств и схватил хозяина за воротник. — Когда это я посылал какую-то женщину?!

— Отпусти! Ты… — Хозяин лавки задыхался, пытаясь вырваться из железной хватки Хоу Саня. — Та женщина прямо сказала, что послана вами! Девочка сразу же выбежала вслед за ней! Это же явно кто-то из ваших знакомых!

— Да чтоб тебя! — Хоу Сань уже потерял всякое самообладание и ударил хозяина. — У Инънян в этом городе нет никаких знакомых женщин! Не ври мне! Наверняка ты, подлый мошенник, увидел, какая она красивая, и задумал что-то недоброе! Говори, куда ты её спрятал?!

С этими словами он начал избивать несчастного торговца.

Бедняга, пожилой и седой, не мог противостоять юному и ловкому Хоу Саню. Его быстро сбили с ног, и он лишь корчился под ударами.

— Ах ты… мерзавец! — хрипел он. — Оскорбляешь невинного человека! Где справедливость?! Эй, вы все! Стоите как истуканы? Помогите!

Слуги бросились на помощь, и, несмотря на ярость Хоу Саня, его скрутили.

У хозяина налились кровью глаза, лицо распухло, нога подвернулась. Он был вне себя от гнева из-за этой несправедливой беды:

— Быстро ведите этого буйного хулигана в уездную тюрьму! Пусть судья Хин хорошенько с ним поговорит!

Слуги потащили Хоу Саня к выходу.

http://bllate.org/book/8873/809186