Готовый перевод A Peasant Woman’s Joy in Simplicity / Радость простой сельской женщины: Глава 32

Взволнованно прыгали туда-сюда Ли Синъе и Цзюй. Ли Синъе, хоть и носился, как угорелый, вреда не причинял. Цзюй же вела себя иначе — словно палка, мешающая в бочке: сначала потянулась ногой к большому плетёному коробу с рисовой мукой, но её вовремя оттуда унесли. Тогда она схватила горсть муки и обсыпала ею всё лицо.

Яо Шуньин отнесла девочку на кухню и тщательно вымыла. После этого интерес Цзюй переключился на заворачивание цзунцзы. Она уцепилась за госпожу У и стала умолять дать ей самой попробовать. Госпожа У на миг отвлеклась — и Цзюй тут же разбросала по полу несколько пригоршней замоченного риса.

Госпожа Ли велела Ли Синъе увести её подальше, но Цзюй тут же принялась донимать Ли Синбэня, пытаясь вырвать у него каменную ступку. Ли Синбэнь, не в силах спорить с трёхлетним ребёнком, уступил. Однако каменная ступка оказалась не по зубам малышке — сколько ни старалась Цзюй, сдвинуть её не смогла. Тогда её внимание переключилось на кунжут: она сунула в рот несколько горстей и ещё немало рассыпала по полу.

Жун смотрела на это и душа её разрывалась от жалости к расточённому продукту, но, поскольку рядом стояла госпожа У, ругать девочку не посмела. У входа в дом, плетя бамбуковую утварь, Яо Чэнэнь не выдержал:

— Посмотрите на это дитя! Одни хлопоты! Иди-ка сюда, к дедушке.

Цзюй захихикала и побежала к нему.

Госпожа У, видя, что дочь продолжает буянить и может разозлить Яо Чэнэня, поскорее нашла плетёную корзину и усадила Цзюй к себе за спину. Но в этом возрасте ребёнок не может сидеть спокойно — Цзюй тут же завопила и забилась в корзине. Госпожа У, стиснув зубы, делала вид, что не слышит. Тогда разъярённая Цзюй ухватила мать за волосы и уши. Госпожа У от боли даже слёзы пустила, но только и могла, что причитать: «Маленькая божественная бабушка, отпусти!» — ни слова упрёка дочери не сказав.

Яо Шуньин, наблюдая за этим, невольно признала: хоть у этой третьей тётушки и много черт, вызывающих раздражение, но к своей дочери она действительно привязана всей душой.

Наконец Ли Дачжу замесил тесто, а Ли Синбэнь растёр начинку. Госпожа Тянь разделила кунжутную муку на две части: одну смешала с сахарной пудрой, другую — с солью. Затем Ли Дачжу и Ли Синбэнь стали отрывать от теста кусочки и расплющивать их в лепёшки.

Яо Шуньин смазывала чистые листья платана маслом, чтобы готовые лепёшки не прилипали к ним. Госпожа Тянь и Жун занимались заворачиванием. Обычно длинных листьев хватало, чтобы плотно обернуть лепёшку, но чтобы отличать сладкие от солёных, госпожа Тянь перевязывала свои лепёшки солёной начинкой соломинкой.

Бездельничавший Ли Синъе, завидев сладкий кунжут, загорелся жадным блеском в глазах. Он то и дело подбегал и хватал горсть, засовывая себе в рот. Жун ругала его, что если так продолжать, начинки не хватит, но Ли Синъе делал вид, что не слышит. Более того, он начал кормить и Цзюй, которая, широко раскрыв рот, требовала ещё.

Жун, чувствуя и обиду, и собственный голод, тоже не удержалась и съела несколько пригоршней. Ли Синчу, увидев это, тут же присоединился к «набегу». Госпожа Тянь, не зная, как быть, и не решаясь ругать, крикнула госпоже Ли:

— Мама, если ты сейчас же не остановишь этих жадин, сладкой начинки не хватит!

Госпожа Ли засмеялась:

— Пусть едят, кому хочется. Шуньин, и ты попробуй.

Яо Шуньин покачала головой, сказав, что не любит сладкое. Госпожа Тянь в отчаянии воскликнула:

— Неужели в итоге придётся заворачивать лепёшки совсем без начинки?

Госпожа Ли невозмутимо ответила:

— Ну и что ж? Без начинки — так без начинки. Просто пометим их и оставим на самый конец. Посмотрим, кому тогда достанутся.

Госпожа Тянь поняла: свекровь говорит наоборот. Ведь каждый год оставшиеся лепёшки съедали именно Жун, Ли Синцзя и Ли Синчу — остальные никогда не спорили за них. И правда, госпожа Ли лукаво добавила:

— Всё равно ваш отец любит солёные, лишь бы их хватило.

Жун наконец сообразила: она сама предпочитает сладкие, Ли Синчу — солёные, а Ли Синъе и вовсе почти не ест эти лепёшки. Значит, в итоге проигрывает только она. Быстро схватив большую миску со сладкой начинкой, она прижала её к груди и больше никому не давала к ней прикоснуться.

Ли Дачуань вернулся с ручья, неся двух выпотрошенных и вымытых кур и уток. Цзюй, уже изрядно надоевшаяся в корзине, увидев отца, тут же протянула к нему руки. Ли Дачуань взял дочь на руки, и госпожа У наконец обрела покой.

На самом деле, уток в этом году выращивали всего два месяца — ещё слишком малы для еды. Но Ли Дачжэнь с мужем, зная, что в доме появилась Яо Шуньин, а у семьи Ли даже уток к Дуаньу не оказалось, два дня назад отправили старшего сына Нань-гэ’эра с двумя птицами.

Разумеется, госпожа Ли не хотела брать даром у дочери. Она специально завернула дополнительно несколько цзинь баобао из листьев павловнии — ведь зять и внуки постоянно твердили, что лепёшки у Ли гораздо вкуснее, чем у них дома.

Госпожа Ли при этом с гордостью заметила: не зря же! Чтобы сделать вкусные баобао, каждая деталь важна — начиная с растирания листьев полыни и заканчивая температурой пара в пароварке. В её доме всё делают лучше всех.

А вот свекровь Ли Дачжэнь — женщина вспыльчивая и суетливая. В поле она сильна и расторопна, но в кухонных делах — полный провал. Её дочь Ли Дачжэнь — точная копия. Неудивительно, что у них баобао и не вкусны.

Госпожа Ван уложила завёрнутые лепёшки в два больших деревянных пароварочных короба, уже стоящих в котле. Ли Далиан рубил топором толстые сухие сосновые поленья. Такие дрова в обычные дни не жгли — копили их на чердаке над свинарником и использовали лишь по праздникам, когда требовался сильный огонь. Ведь именно такие крупные поленья дают устойчивый жар, от которого и блюда вкуснее, и паровые лепёшки ароматнее.

Когда лепёшки были готовы, госпожа Ли вдруг вспомнила, что на воротах ещё не повешены ветки полыни и аира. Ли Дачжу вызвался это сделать, а госпожа Тянь отправилась стирать. Затем госпожа Ли приготовила вино с реалгаром и помазала им лоб каждому маленькому ребёнку. Яо Шуньин думала, что мажут только таких малышей, как Цзюй, но оказалось, что и она с Ли Синъе не избежали этой участи.

Жун, наконец избавившаяся в этом году от «позора», вместе с Ли Синчу злорадно хихикала над странным видом Яо Шуньин. Та сердито на них взглянула: за два дня её лоб пережил настоящие бедствия — вчера его намазали чёрной золой от очага, а сегодня — жёлтым реалгаровым вином ради защиты от злых духов.

Все собрались в общей комнате, ожидая, когда лепёшки сварятся. Особенно неугомонным был Ли Синъе — он бегал на кухню каждые две-три минуты. Наконец в зале запахло ароматом.

— Сварились! Наверняка сварились! Иначе не пахло бы так вкусно! — закричал Ли Синъе и, словно заяц, юркнул на кухню.

И правда, вскоре он выскочил оттуда с цзунцзы и палочкой. Лепёшка была ещё очень горячей, и он, перекладывая её из руки в руку, дул на неё и кричал:

— Сварились! Все сварились! Мама сейчас выносит!

Но жар оказался слишком сильным, и он положил цзунцзы на стол, чтобы осторожно развернуть. Развернув, он быстро насадил лепёшку на палочку, обмакнул в сахарную пудру и жадно откусил. От жара язык обжёгся — чуть не выплюнул.

Госпожа Ли, увидев жадность внука, рассмеялась:

— Ешь потише, никто у тебя не отнимет.

Цзюй, увидев, что брат ест один, в отчаянии подбежала и широко раскрыла рот. Ли Синъе поднёс ей непокусанную сторону:

— Только маленький кусочек! А то язык обожжёшь!

Цзюй радостно улыбнулась и откусила.

Жун, глядя, как брат с сестрой обсыпаны сахарной пудрой, вспомнила, что Яо Шуньин тоже ещё молода:

— Улань, ты только сам ешь! Разве нельзя принести Инънян?

Ли Синъе возмутился:

— Ты легко говоришь! Мама велела ждать, пока она сама не вынесет всем. Я этот взял, пока она отвернулась — ловкость рук!

Но, чувствуя неловкость, он всё же посмотрел на Яо Шуньин и протянул ей цзунцзы:

— Хочешь, Инънян, откусишь?

Яо Шуньин взглянула на лепёшку, изуродованную двумя парами зубов и покрытую чужой слюной, и, улыбнувшись, покачала головой:

— Улань, ешь сам. Я не люблю цзунцзы. Мне бы баобао из листьев павловнии.

Госпожа Ван вынесла большое деревянное блюдо, доверху наполненное баобао. Увидев, что Ли Синъе уже ест цзунцзы, она широко раскрыла глаза:

— Жадина! Когда ты успел украсть? Говори!

Ли Синъе, зная, что в праздник его не накажут, хитро ухмыльнулся:

— Когда ты отвернулась, чтобы взять блюдо из шкафчика.

Его нахальное выражение лица ещё больше разозлило мать:

— Совсем правил не знаешь! Дедушка с бабушкой ещё не ели, а ты уже начал! От тебя одни нервы! Как же ты такой жадный?!

Госпожа Ли вступилась:

— Не ругай его. Раз в году такое лакомство — пусть наестся. Вырастет — перестанет. Его отец и тёти в детстве так же вели себя.

С таким заступничеством бабушки госпожа Ван не могла продолжать. Она поставила блюдо на стол и пригласила всех разворачивать баобао.

Госпожа Ли развернула для Яо Шуньин лепёшку, перевязанную соломинкой. Та не решалась принять, но госпожа Ли настаивала, и в итоге Яо Шуньин передала её Яо Чэнэню. Госпожа Ли покачала головой и оставила внучку в покое.

Зелёные листья платана после варки пожелтели. Яо Шуньин развернула солёную лепёшку и, ещё не откусив, вдохнула аромат полыни и листьев — слюнки потекли сами собой. Откусив, она почувствовала нежную, мягкую текстуру и насыщенный, свежий аромат. «Действительно вкусно! — подумала она. — Неудивительно, что Жун так себя вела».

Одну лепёшку она съела быстро и тут же развернула вторую. Жун, с набитыми щеками, весело спросила:

— Ну как, Инънян, вкусно?

Яо Шуньин кивнула. Жун тут же протянула ей ещё одну, но та поспешно отказалась — наелась.

И вправду, блюда из клейкого риса тяжело усваиваются. Если сейчас объесться, к ужину аппетита не останется. А сегодняшний праздничный ужин обещал быть богатым: кроме кур и уток, госпожа Ли велела Ли Дачуаню купить в Уцзябао два цзиня свинины, да ещё четыре диких курицы поймал Яо Чэнэнь несколько дней назад. Если сейчас наесться до отвала, а за столом сидеть и смотреть на изобилие, не имея возможности насладиться — разве не трагедия?

Благодаря предусмотрительности Яо Шуньин вечером она избежала этой трагедии. А вот Ли Синъе и Цзюй оказались в беде. На ужин подали жареную курицу, утку и двух диких кур, а также несколько цзиней мяса; остальное приберегли для города. Госпожа Ван разделила четырьмя ножками одну курицу и одну утку: куриные ножки достались Цзюй, утиные — Ли Синъе и Яо Шуньин.

Яо Шуньин сказала, что не хочет, и отдала свою утиную ножку Яо Чэнэню. Тот отказался, и после недолгих препирательств всё же уступил. Яо Шуньин ела сочную утиную ножку и чувствовала особое тепло.

Ли Синъе, наевшись баобао, съел за ужин только утиную ножку и несколько кусков мяса, а потом отложил палочки, сказав, что сыт. Цзюй же вообще не притронулась к рису — только с трудом доела куриную ножку, когда мать погналась за ней с ложкой.

Госпожа Ли с тревогой посмотрела на обоих:

— Надо было сразу запретить Уланю и Цзюй есть столько баобао. Они ещё и кунжут ели, и сахарную пудру — всё перемешалось в желудке. Цзюй всё пьёт воду, Улань тоже. Это верный путь к расстройству! Если так случится — беда.

Яо Чэнэнь сказал:

— Если это произойдёт, завтра они не смогут ехать в уездный город. В любом случае, надо приготовить отвар коры граната на всякий случай.

Семья договорилась выезжать завтра в час Волка, так как ночевать имели где, а вещей брали много — боялись, что извозчик откажет везти. Если же ночью начнётся расстройство желудка, сил на дорогу завтра не будет.

http://bllate.org/book/8873/809172