Готовый перевод The Powerful Minister's Crybaby Wife [Transmigration] / Плаксивая жена могущественного министра [Попадание в книгу]: Глава 3

Старшей госпоже Ван уже исполнилось семьдесят, однако здоровье её по-прежнему было крепким, а вид — бодрым. С возрастом она обрела ещё большую внушительность, и ни один из младших родственников не осмеливался приблизиться к ней без крайней нужды.

Несколько юных родственников поочерёдно явились, чтобы выразить почтение, и были тотчас отпущены. Гу Вань последовала их примеру.

Теперь она сидела в павильоне вместе с несколькими девушками своего возраста, потягивая чай. Вокруг плотно задернули тяжёлые занавеси — чтобы избалованные барышни не простудились; иначе начались бы новые хлопоты.

Если говорить честно, двадцатилетняя цветущая девица Гу Вань никогда не питала особой страсти к чаю. В её представлении он всегда был горьковатым и вяжущим.

Однако с тех пор как она оказалась в древности, Гу Вань обнаружила, что местный чай обладает необычайной свежестью и после глотка оставляет во рту тонкий, приятный аромат. Как именно его готовят — оставалось загадкой.

Видимо, мудрость предков действительно не подлежит недооценке.

— Ваньвань, попробуй этот юньпяньгао, — сказала Ван Юэ, протягивая ей изящный кусочек пирожного. — Это новинка пекарни Бифанчжай, вкус просто превосходный.

— Спасибо, сестра Юэ, — ответила Гу Вань, принимая угощение.

Пирожное оказалось сладким, но не приторным, с лёгким ароматом лотоса. Непонятно, как пекарь сумел создать такой вкус среди зимы.

— В марте сестра Юэ выходит замуж за старшего господина Гу, и тогда Ваньвань придётся называть её невесткой! — подшутила девушка из рода Цзи, явно пытаясь угодить обеим.

Семьи Гу и Ван — одна из знатных маркизских фамилий, другая — прославленный род учёных. Желающих заручиться их расположением всегда было в избытке, и присутствие ещё одной льстивой девушки никого не удивляло.

Щёки Ван Юэ залились румянцем. Она кокетливо бросила взгляд на подругу, но без малейшей строгости, а затем вспомнила о безупречной внешности Гу Цзэ — и даже уголки глаз у неё порозовели.

— Ваньвань может называть меня как угодно, — мягко сказала она.

Ван Сюэ незаметно взглянула на Гу Вань и, убедившись, что та не выглядит недовольной, немного успокоилась.

Даже самые близкие подруги ведут себя по-разному: одна — как подруга, другая — как будущая свекровь.

— Скоро сестра Юэ выйдет замуж за старшего брата, и у Ваньвань появится ещё один человек, который её любит. Я только радуюсь, какое мне дело до обращений? — сказала Гу Вань, делая вид, что не замечает взгляда Ван Юэ, и обратилась к девушке из рода Цзи.

Та внутренне обиделась, но на лице всё ещё сохраняла учтивую улыбку — её навыки владения выражением лица были безупречны.

— Ваньвань уже достигла совершеннолетия. Интересно, какой молодой господин окажется достоин её? — спросила Цзи Инъин, не в силах больше сдерживать любопытство. Её сердце давно принадлежало одному человеку. — Говорят, наследный принц Чжао Синъянь из княжеского дома Гунцинь дружит с третьим молодым господином Гу. Ваньвань, наверное, встречалась с ним? Каково твоё мнение?

— Наследный принц Чжао — человек выдающихся талантов, прекрасная партия! — подхватили другие девушки, прикрывая рты платочками и смеясь. Все они явно ждали зрелища.

Гу Вань не была глупа. Если бы она сегодня призналась в симпатии к Чжао Синъяню, завтра по всему столичному городу пошли бы слухи, что Гу Вань — легкомысленная и распущенная девица, которая в столь юном возрасте уже помышляет о мужчинах.

Цюйюэ возмутилась и уже собралась вступиться за госпожу, но Чуньхуа толкнула её в бок.

Служанкам не пристало вмешиваться в разговоры господ. К тому же, неосторожное слово могло лишь усугубить положение их госпожи.

Чуньхуа многозначительно покачала головой, давая понять, что молчание — лучший выбор.

— Я редко встречаюсь с наследным принцем Чжао, откуда мне знать, что о нём думать? Неужели сестра Цзи сама питает к нему чувства? — Гу Вань заметила, как лицо Цзи Инъин мгновенно утратило улыбку.

— В любом случае, всё решают родители и свахи. Я лишь повинуюсь воле матери, — добавила она, наблюдая, как лицо Цзи Инъин окончательно потемнело. Внутри Гу Вань ликовала.

— Как можно! Наследный принц Чжао — столь благородная личность, кому я до него? — Цзи Инъин с трудом выдавила из себя эти слова, полностью потеряв контроль над выражением лица. Её платочек уже был весь измят от нервного сжатия.

— Ой, прости, сестра Цзи, я неправильно тебя поняла, — сказала Гу Вань, и в её голосе не было и тени искреннего раскаяния.

Атмосфера в павильоне стала неловкой. Ван Юэ первой предложила прогуляться к пруду с рыбами, и настроение немного разрядилось.

Подойдя к пруду, девушки увидели нескольких незнакомых мужчин, которые читали стихи и обсуждали поэзию. Лица их были незнакомы.

— Кто это? Не припомню, чтобы видела их раньше, — сказала одна из девушек с недоумением.

Она знала почти всех столичных молодых господ — хотя бы в лицо. Но этих людей она видела впервые.

— Это учёные, приехавшие в столицу сдавать экзамены. Все они заняли высокие места на провинциальных испытаниях и теперь готовятся к императорскому экзамену. Бабушка пригласила их на юбилей, чтобы все немного «заразились» удачей, — пояснила Ван Юэ и тут же послала служанку попросить мужчин удалиться. Лишь убедившись, что те скрылись из виду, она позволила подругам подойти к пруду.

Лёд на поверхности уже расчистили, и яркие карпы весело носились в воде. На поверхности плавали остатки корма — вероятно, его насыпали те самые молодые люди. Несколько краснохвостых рыб с белыми телами ожесточённо дрались за еду.

Пятнадцати-шестнадцатилетние девушки тут же забыли обо всём и, попросив у слуг корм, начали щедро сыпать его в воду, не задумываясь, не лопнут ли рыбы от переедания.

Цзи Инъин стояла позади Гу Вань и смотрела на её белоснежное, нежное лицо. Зависть в её глазах и сердце уже невозможно было скрыть.

Мать рассказывала ей, что княжеский дом Гунцинь хочет породниться с семьёй Гу. Цзи Инъин почувствовала гнев и обиду.

Почему?! Ведь именно она первой полюбила наследного принца Чжао! Именно она первой с ним познакомилась! Почему Гу Вань может выйти за него замуж, а она — нет?!

Разве её красота и таланты уступают этой чахлой, больной Гу Вань, которая даже вышивать не умеет? Неужели всё дело лишь в происхождении? Она не смирится!

Тьма поглотила её разум. Дьявол шептал ей на ухо, и её тонкие пальцы сами собой потянулись вперёд. Лёгкий толчок — и мир погрузился в тишину.

Цзи Инъин замерла. Остальные девушки тоже не сразу пришли в себя и лишь безмолвно наблюдали, как Гу Вань падает в воду.

«Бульк!»

Когда все ещё стояли в оцепенении, белая фигура стремительно нырнула в пруд и поплыла к Гу Вань, нарушая зловещее молчание.

Избалованные барышни в панике завизжали, закричали, кто-то побежал за помощью — всё превратилось в хаос.

Слуги один за другим бросались в воду. Молодые господа из соседнего сада, услышав шум, тоже поспешили на место происшествия.

Ван Юэ немедленно отправила служанку за госпожой Ван, надеясь минимизировать последствия. В такой момент она уже не могла справиться сама.

В день юбилея старшей госпожи Ван случилось несчастье — об этом заговорит весь город.

Ван Юэ сердито посмотрела на Цзи Инъин. Она считала её порядочной девушкой, а оказалось — глупая и безрассудная. Обязательно расскажет матери обо всём как есть.

Гу Вань в воде чувствовала себя так, будто умирает. Всё тело онемело, и она не ощущала ничего. Сознание мутнело, мысли путались, глаза жгло от воды, и по щекам, казалось, катились слёзы.

Ей почудилось, что кто-то приближается — мужчина. Его рука, обхватившая её за талию, была широкой и тёплой, и от неё исходило ощущение полной безопасности.

Он крепко держал её, словно давая понять: он не бросит её.

Он упорно тащил её к поверхности, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.

Гу Вань вдруг вспомнила модную фразу из современного интернета: «Если встретишь такого хорошего мужчину — скорее выходи за него замуж».

Она подумала: «Действительно, неплохой способ отблагодарить спасителя. Главное — чтобы он был красив».

А ведь есть ещё поговорка: «Если красив — выходи замуж, если урод — тогда уж только в следующей жизни коровой или лошадью отблагодаришь».

Даже находясь на грани смерти, Гу Вань продолжала думать о всякой ерунде. Надо отдать ей должное.

Однако, как только её вытащили на берег, думать стало некогда — она полностью потеряла сознание.

В прошлой жизни Гу Вань была занята подготовкой к вступительным экзаменам в университет и никогда не училась плавать. Поэтому, упав в воду, она просто пошла ко дну, даже не пытаясь барахтаться.

На берегу уже стояла госпожа Ли. Увидев, как её дочь в руках незнакомого мужчины, она едва не упала в обморок, но служанки вовремя подхватили её.

Гу Вань лежала без сознания, губы посинели, лицо стало белее снега.

Зимняя вода в пруду — не шутка.

Сердце госпожи Ли разрывалось от боли. Она готова была отдать свою жизнь вместо дочери.

Отстранив служанок, она бросилась к Гу Вань, пытаясь вырвать её из рук мужчины, но, будучи женщиной из гарема, не обладала достаточной силой.

К счастью, подоспели три брата Гу Вань и вовремя разрешили неловкую ситуацию.

Они быстро отнесли Гу Вань в комнату и в тревоге стали ждать врача, совершенно забыв о мокром спасителе. Лишь старшая служанка госпожи Ли вспомнила о нём и устроила в соседнем покое, чтобы не нарушать приличий.

Остальные, оставшиеся на месте, выражали самые разные эмоции: злорадство, удивление, безразличие — все сто лиц человеческой натуры.

В ближайшие дни в столице точно не будет недостатка в свежих сплетнях.

Цзи Инъин стояла в стороне, на лице у неё было написано смятение, но в глубине души она испытывала тайную радость.

Теперь семья Гу точно не простит ей этого. Многие видели, как она толкнула Гу Вань, — отрицать бесполезно.

Но зато теперь Гу Вань коснулся чужой мужчина — даже через одежду! Этого достаточно, чтобы разрушить её шансы выйти замуж за Чжао Синъяня. Ради этого она готова на всё.

Если бы Гу Вань, лежащая без сознания, узнала, что её жизнь оказалась под угрозой из-за одного-единственного мужчины, она бы сочла это полной несправедливостью.

Если бы она знала, насколько Цзи Инъин одержима, то никогда не стала бы дразнить её упоминанием Чжао Синъяня. Ведь Гу Вань и вправду не питала к нему никакого интереса.

Никогда не стоит недооценивать ревность женщины.

Хилую Гу Вань осматривал старый врач с седой бородой. Долго щупая пульс, он наконец поставил диагноз.

— Госпожа Гу была спасена вовремя, серьёзных повреждений нет. Я пропишу лекарства, и она скоро пойдёт на поправку… — медленно произнёс старик, заставляя нетерпеливого Гу Чжао едва сдерживаться, чтобы не договорить за него.

— Однако у госпожи Гу от природы ослабленное тело и склонность к переохлаждению. В будущем ей следует быть особенно осторожной, иначе могут возникнуть трудности с зачатием детей, — добавил он.

Госпожа Ли снова расплакалась и, сжимая руку дочери, с тревогой смотрела на неё. Госпожа Ван пыталась утешить её, но понимала, что это почти бесполезно.

Для женщины невозможность иметь детей сводит на нет даже самый высокий статус.

Это несчастье произошло в доме Ван, и они несли за это ответственность. Оставалось лишь надеяться, что семья Гу не обидится.

Три брата вышли из комнаты и вызвали Чуньхуа с Цюйюэ для допроса. Узнав, что Гу Вань столкнула в воду Цзи Инъин, они пришли в ярость. Гу Чжао даже собрался немедленно идти разбираться, но братья удержали его.

Ведь, как бы ни была виновата Цзи Инъин, молодому мужчине из знатного дома неприлично вступать в спор с девушкой. Люди осудят не её поступок, а отсутствие дисциплины в доме маркиза.

Гу Чжао всё ещё кипел от злости. Хотя он часто поддразнивал сестру, на самом деле больше всех в семье любил именно её. Гу Вань никогда не просила у него ничего, чего он бы не исполнил.

Теперь же её толкнули в пруд, а он не может даже проучить виновную! Это сводило его с ума.

Гу Цзэ и Гу Е тоже злились, но понимали: сейчас нельзя идти к Цзи Инъин. Пусть её семья сама приходит с извинениями.

Иначе скажут, что дом маркиза давит на других своим влиянием.

Чтобы отвлечь Гу Чжао, они вспомнили о спасителе.

Это тоже была большая проблема.

Их сестра и незнакомый мужчина были замечены вместе на глазах у всех. Этот факт невозможно стереть. Хотя он и спасал её, посторонние всё равно будут судачить.

Надо постараться замять дело, иначе единственной законнорождённой дочери дома маркиза придётся выходить замуж за первого встречного.

Они подошли к соседней комнате и увидели там незнакомого мужчину, спокойно пьющего чай. Его движения были изящны и естественны, как течение облаков и воды.

Черты его лица были прекрасны — он явно выделялся среди толпы.

http://bllate.org/book/8872/809091