Готовый перевод Daughter of the Powerful Eunuch / Дочь влиятельного евнуха: Глава 33

Цинь Сань втайне размышляла — и наконец дождалась, когда стемнело.

Наступила ночь. Лагерь озаряли сотни огней: император пребывал в прекрасном расположении духа и приказал собрать всех чиновников с супругами, рассадив их строго по чинам и званиям.

У Цинь Сань не было ни ранга, ни титула, но Чжу Ди не мог допустить, чтобы она сидела где-нибудь в самом конце. Он что-то шепнул императору, и тот тут же распорядился поставить ещё одно место справа от Су Муъюй.

Так Цинь Сань оказалась между Су Муъюй и Фэн У.

Фэн У ничуть не обиделась — напротив, сама чуть сдвинулась в сторону, освобождая место.

Цинь Сань тут же тихо поблагодарила её.

— Это воля императора, — улыбнулась Фэн У. — Но раз уж ты хочешь поблагодарить именно меня, я не стану отказываться. Зимой, когда зацветёт твой красный слива, пришли мне хотя бы одну веточку.

— Обязательно пришлю приглашение. Бери любую — какая понравится.

Они тихонько переговаривались, когда Су Муъюй напомнила:

— Потом поговорите. Император спрашивает, кто добыл больше всех дичи.

Все тут же обратили внимание на центр зала. Малый евнух развернул список и начал зачитывать длинный перечень имён. В конце оказалось, что больше всех добыл наследный принц Цзянъань.

Цинь Сань невольно прислушалась к упоминанию наследного принца Нинъдэ, но его имени не прозвучало.

Неужели он вообще не участвовал в охоте? Или ничего не поймал? Она огляделась — его и вовсе не было на пиру.

Цинь Сань ещё больше удивилась. Нинъдэ славился своим задором и любовью к публичным выступлениям. Как он мог пропустить такой шанс блеснуть?

Чжу Хуайцзинь уже подошёл к трону за наградой. Император Юнлун вручил ему булавку в виде белоснежной нефритовой пионы.

— Ваше величество, могу ли я попросить что-нибудь другое взамен? — с лёгкой усмешкой спросил Чжу Хуайцзинь. — Вещица прекрасна, но мне её не надеть.

Император рассмеялся:

— Я с таким трудом вырезал эту булавку, а ты ещё и обижаешься! Не можешь носить сам — отдай матери или сёстрам!

Чжу Хуайцзинь подумал и спросил:

— Значит, я могу подарить её кому-то?

Император махнул рукой:

— Раз уж отдал — твоя. Дари кому хочешь, только не разбей! Я полмесяца резал, еле управился!

Чжу Хуайцзинь поклонился и отошёл от трона, направившись к женской части зала.

Цинь Сань заметила, как Су Муъюй мгновенно напряглась, явно взволнованная.

Фэн У толкнула Цинь Сань локтем и тихо посмеялась:

— Давай немного посторонимся, а то помешаем.

Цинь Сань послушно сдвинулась ближе к ней.

Но в душе у неё зародилось смутное предчувствие.

Этот Чжу Хуайцзинь уже не в первый раз ищет встречи с ней. Действительно ли он хочет заручиться поддержкой её отца? Или здесь что-то не так?

Чжу Хуайцзинь всё ближе подходил. Лицо Су Муъюй становилось всё краснее, она опустила голову, лишь изредка бросая на него робкий взгляд.

Цинь Сань тоже склонила голову и старалась держаться поближе к Фэн У.

Внезапно над ней нависла тень, и вокруг раздались приглушённые возгласы удивления.

Чжу Хуайцзинь остановился прямо перед Цинь Сань.

Лицо Су Муъюй мгновенно побледнело, а затем снова залилось румянцем.

Цинь Сань с изумлением уставилась на Чжу Хуайцзиня, и в голове у неё всё пошло кругом.

Автор: Благодарю ангелочков, которые с 11 апреля 2020 г., 17:12:02 по 12 апреля 2020 г., 23:38:55 поддерживали меня, отправляя «Билеты тирана» и питательные растворы!

Благодарю за питательные растворы: Цин Мэй Сюй — 5 бутылок; Цысссскофу — 2 бутылки; 23725585 и Лян Сяо Яо — по 1 бутылке.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

Лицо Чжу Хуайцзиня оставалось спокойным, он по-прежнему улыбался сдержанно и мягко. Он протянул булавку Цинь Сань:

— Госпожа Цинь, эта булавка прекрасно вам подходит.

Булавка размером с бокал для вина излучала мягкое тепло нефрита, но при этом не теряла величия пионы. Каждый лепесток был вырезан с невероятной тщательностью, даже тычинки казались живыми — казалось, от неё исходит аромат цветов.

Такой подарок от столь изящного молодого человека, да ещё и вырезанный собственноручно императором, не мог не восхитить любую девушку.

Но у Цинь Сань не было и тени радости. После краткого замешательства её охватило скрытое раздражение.

Ей хотелось спросить Чжу Хуайцзиня: «Каковы твои истинные намерения?»

Перед лицом всех чиновников, знати, придворных дам и благородных девиц он вручает ей булавку — разве это не прямое заявление всем: «Я вступаю в союз с её отцом!»?

Старшие чиновники только и ждут повода обвинить её отца. А теперь наследный принц сам подаёт им свежайшее доказательство!

Она даже не смела взглянуть на отца: какое бы ни было его выражение лица, злопыхатели исказят её жест по-своему.

Цинь Сань молчала, лихорадочно обдумывая, как выйти из положения.

Су Муъюй тоже молчала, изо всех сил сдерживая эмоции.

Фэн У отвела взгляд, но в мыслях уже поняла: после этого род Фэн больше не сможет оставаться в стороне.

Молчание в их уголке постепенно распространялось, заражая соседей. Вскоре весь пир погрузился в тишину.

Даже музыканты, игравшие на инструментах, почувствовали неладное и замолкли.

Чжу Минцин, сидевший среди мужчин, побледнел от ярости, на руках вздулись жилы — он сдерживался изо всех сил.

Он посмотрел на Чжу Ди, но не получил никакого знака.

Чжу Ди стоял за спиной императора Юнлуна с опущенными глазами, лицо его было бесстрастно, будто он не замечал происходящего.

Чтобы разрядить напряжённую тишину, Чжу Хуайцзинь легко улыбнулся:

— Неужели и вы, госпожа Цинь, поверили этим слухам?

Цинь Сань на мгновение растерялась, но, встретив его спокойный взгляд, вдруг словно озарилась — и в один миг поняла его замысел!

— Да! — громко ответила она, в голосе звучала обида юной девушки. — Люди говорят, и злобные сплетни, которых изначально не существовало, со временем становятся правдой. Прошу вас, наследный принц, заберите булавку обратно. Я не смею её принять — иначе стану доказательством в глазах некоторых, что мой отец замышляет мятеж!

Император Юнлун отчётливо услышал её слова и удивился:

— Чжу Ди замышляет мятеж? Что за вздор?

Чжу Хуайцзинь покачал головой, глядя на булавку в руке, и вздохнул с глубокой грустью и сожалением.

— Ваше величество, однажды мне посчастливилось спасти жизнь госпоже Цинь. Обычное дело, не стоящее упоминания. Но слухи разнеслись так, будто Главный надзиратель Чжу пытается использовать дочь, чтобы манипулировать мной и втянуть в борьбу за наследие престола.

— Это полнейший абсурд! Ваше величество полны сил и здоровья, говорить о наследнике ещё рано. Неизвестно какой безумец распускает подобные сплетни. Я лишь смеялся над ними.

— Но, как я слышал, из-за этого госпожа Цинь подверглась насмешкам и перенесла немало унижений. Я хотел помочь, а получилось наоборот. Хотел хоть немного загладить вину. Думал, если она наденет булавку, вырезанную вашими руками, это утихомирит злые языки. Но, видимо...

Его слова вызвали разные реакции у присутствующих. Теперь все смотрели на наследного принца Цзянъань по-новому.

Цинь Сань едва заметно улыбнулась.

Кто-то пытался использовать подозрительность императора, чтобы постепенно подтачивать доверие к её отцу.

А Чжу Хуайцзинь просто вырвал эту завесу на свет — превратил тайный заговор в открытое обсуждение. Пусть теперь попробуют что-то сказать вслух!

Никто не выступил. У них не было доказательств, а Чжу Хуайцзинь заранее обозвал их «безумцами и карьеристами».

Его метод действительно не похож на обычный!

Пока Цинь Сань размышляла об этом, император Юнлун сказал:

— Кажется, кто-то уже упоминал об этом. Разве дело не было закрыто? Почему снова поднимают этот вопрос?

Он посмотрел на Чжу Ди.

Чжу Ди тут же поклонился:

— Ваше величество, старый слуга не видел таких докладов. Возможно, они ещё в канцелярии.

Главный министр Су, дрожа, поднялся:

— В канцелярии тоже не поступало жалоб. Наследный принц Цзянъань сам сказал, что это слухи. Слухам верить не следует, ваше величество, не стоит беспокоиться.

Он не осмеливался говорить больше: ведь он сам не раз приглашал Чжу Хуайцзиня в дом и даже думал породниться. Если дело дойдёт до разбирательства, он сам может пострадать.

Император кивнул, рассеянно:

— Ладно, больше не будем об этом. Чжу Ди, пусть твоя дочь принимает подарок.

Так булавка официально перешла в руки Цинь Сань.

Чжу Хуайцзинь тихо, почти шёпотом произнёс:

— Теперь тебе не нужно избегать меня.

Сердце Цинь Сань дрогнуло. Она смотрела в его чистые глаза и чувствовала, будто сделала какое-то важное открытие.

Чжу Хуайцзинь улыбнулся и спокойно ушёл.

Цинь Сань была в смятении и не заметила тёмного, ледяного взгляда Чжу Минцина, который мог бы убить одним взглядом.

Для императора это был лишь мелкий инцидент, быстро забытый. Вскоре музыка снова зазвучала, свечи ярко горели, все подняли бокалы, и пир вновь стал весёлым и радостным — хотя каждый думал о своём.

Вдруг одна из придворных дам упомянула о музыкальном таланте Су Муъюй, восхваляя её игру на цине: «Звуки так прекрасны, что звенят в ушах три дня!» — и предложила ей сыграть.

Су Муъюй, казалось, уже оправилась от потрясения и вежливо отказалась:

— Мои навыки слишком скромны, боюсь, испорчу вам настроение. Не осмеливаюсь выступать.

Фэн У засмеялась:

— Ты ещё скромничаешь? Если твои навыки скромны, мне остаётся только в землю провалиться!

Несколько подруг тоже стали просить её сыграть.

Но Су Муъюй упорно отказывалась.

Их голоса стали громче, и внимание императора привлеклось к ним.

Императору было скучно, он давно наслушался придворных музыкантов. Услышав, что дочь министра Су умеет играть, он тут же позвал её:

— Я ведь ещё вырезал нефритового цикаду. Пусть тебе повезёт сегодня. Сыграй что-нибудь — если понравится, награжу.

Приказ императора нельзя было ослушаться, но Су Муъюй всё равно отказалась:

— Ваше величество, я недостойна. Лучше пусть сыграет госпожа Цинь — её талант не уступает никому.

Цинь Сань, внезапно названная, растерялась:

— Мне играть?

Чжу Ди никогда не слышал, чтобы дочь упоминала о музыке, и испугался, что ей будет трудно. Он поспешил сказать:

— Ваше величество, у моей дочери лишь пара неуклюжих приёмов, чтобы развлечь старого отца. Не стоит портить вам настроение.

Цинь Сань тоже сказала:

— Я почти не умею играть на цине.

Глаза Су Муъюй блеснули, и она мило улыбнулась:

— Не скромничай, Цинь. Ты просто стесняешься. Давай так: ты выбирай мелодию, и мы сыграем вместе.

Цинь Сань нахмурилась:

— Я не скромничаю. На пипе я кое-как играю, а цинь — совсем не умею.

— Как раз таки! Я тоже умею играть на пипе. Давай сыграем дуэтом?

— Можно, но после моей музыки сегодня все будут бессонными.

Су Муъюй фыркнула, но тут же закашлялась, чтобы скрыть смех:

— Ты забавно говоришь. Не бойся, я точно усну.

Император тоже рассмеялся:

— Теперь я уж точно хочу послушать! Как звучит музыка, от которой не спится? Не бойся, даже если плохо сыграешь — всё равно награжу. Подайте две пипы!

Цинь Сань больше не отказывалась. Она взяла пипу из рук служанки, настроила струны и спросила:

— Сыграем «Десять сторон в засаде»? Готова, сестра Су?

Су Муъюй кивнула и первой заиграла.

Со дня смерти матери Цинь Сань не прикасалась к пипе. Пальцы были неловкими, звуки — сбивчивыми. Но постепенно в музыке проявилась яростная мощь.

Громкие и резкие звуки несли в себе всё нарастающую угрозу, будто слушатель оказался на поле боя, усеянном трупами: ржание коней, крики раненых, звон мечей — всё сливалось в один ужасающий хор, от которого замирало сердце и перехватывало дыхание.

Су Муъюй не могла угнаться за ритмом. От волнения у неё выступил холодный пот, руки дрожали — и вдруг струна лопнула.

Кровь капала с указательного пальца.

Но никто не обратил на неё внимания. Даже Главный министр Су был поглощён завораживающей игрой Цинь Сань и не заметил собственную внучку.

Лицо Су Муъюй стало мертвенно-бледным.

Когда музыка смолкла, все ещё оставались в оцепенении.

Наконец император Юнлун вздохнул:

— Вот это действительно «звуки, что звенят три дня»! Чжу Ди, тебе повезло! Почему у меня нет такой дочери?

Чжу Ди скромно улыбался, но в глазах читалась гордость.

Император добавил:

— Ладно, мой нефритовый цикада тоже твой, девочка. Ты права — теперь в ушах только твоя музыка. Боюсь, сегодня не усну!

http://bllate.org/book/8869/808887