Готовый перевод The Minister's Easygoing Wife / Беспечная жена могущественного министра: Глава 56

Если в прошлом году яблоки лишь изменили вкус, то в этом они переменились даже внешне.

Все плоды стали алыми, будто налитыми соком, и выглядели невероятно аппетитно.

Их вкус оправдал все ожидания — свежий, сладкий и освежающий.

Можно сказать, что теперь внешность наконец соответствовала содержанию.

Совсем не то ощущение диссонанса, какое было год назад.

Цена на яблоки тоже подскочила — восемь монет за цзинь. Зато урожайность значительно возросла: хотя собрали пока лишь половину, уже набралось пять-шесть сотен цзиней, а к концу сезона точно перевалит за тысячу.

Несколько торговцев из уездного городка заранее связались с семьёй, так что хозяевам оставалось только наблюдать, как работники собирают урожай, а потом взвешивать корзины и получать деньги.

Последние дни Люй Танси чувствовала себя не в духе — вялая и рассеянная, она не пошла помогать с уборкой яблок, а осталась дома присматривать за детьми.

В тот день она безучастно наблюдала, как Фуяо вышивает, как вдруг услышала шаги.

Из-за сбора урожая в доме постоянно кто-то появлялся и уходил. Услышав звуки, Люй Танси машинально обернулась.

И тут же замерла.

Во дворе стоял мужчина.

На нём была серая хлопковая одежда, вся испачканная жёлтой пылью.

За плечами болталась большая бамбуковая корзина, на поясе — серый пояс, а на ногах — чёрные кожаные сапоги, покрытые грязью.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что волосы его спутаны и покрыты пылью, словно он несколько дней не мылся. Борода тоже отросла — явно давно не брился.

Однако взгляд оставался ясным.

Если бы не узнаваемое лицо, Люй Танси вряд ли сразу опознала бы в этом оборвыше своего мужа.

Помолчав немного после их взаимного взгляда, она не удержалась:

— Ты где это мусор собирал?

Вэй Ханьчжоу потемнел лицом, в глазах мелькнула обида, и он мысленно фыркнул.

Он и не надеялся услышать от неё чего-то приятного. Наверное, ему показалось, будто он уловил в её глазах проблеск радости.

Даже не ответив, Вэй Ханьчжоу развернулся и направился к восточной пристройке.

Люй Танси, увидев, что он уходит, поспешно отложила вышивку и побежала следом.

— Погоди!

Услышав эти три слова, Вэй Ханьчжоу остановился и опустил взгляд на свои грязные одежды.

Он ожидал, что жена начнёт ворчать о нечистоплотности, но вместо этого услышал неожиданно заботливый голос:

— Муж, ты голоден? Я сварю тебе поесть.

«Наконец-то хоть что-то человеческое», — подумал Вэй Ханьчжоу.

— Хм, не стоит хлопотать. Просто свари мне лапшу, — хрипло ответил он.

Подойдя ближе, Люй Танси заметила, как сильно он исхудал. Раньше она только думала, что он растрёпан, но теперь увидела, насколько измождён его вид.

— Ты заболел? — обеспокоенно спросила она.

Вэй Ханьчжоу сжал губы:

— Ничего серьёзного. Просто плохо спал последние дни. Лучше иди свари лапшу.

Люй Танси ещё раз внимательно осмотрела его:

— Хорошо, отдыхай пока. Я сейчас всё сделаю.

— Ладно.

— Фуяо, принеси воду дяде для умывания, — негромко приказала Люй Танси.

— Ладно… — неохотно отозвалась девочка.

Люй Танси щипнула её за щёчку:

— Сегодня вечером тётушка приготовит тебе что-нибудь вкусненькое.

Глаза Фуяо загорелись:

— Сейчас принесу!

Когда Фуяо побежала за водой, Люй Танси напевая отправилась на кухню.

Осмотрев запасы, она сразу поняла, что будет готовить.

Сначала мелко порезала зелёный лук.

Утром она купила в деревенской лавке немного мяса, и оно ещё не закончилось. Она быстро отрезала кусок и нарезала его тонкой соломкой.

Затем разожгла огонь.

Разогрела сковороду, влила масло, а когда оно закипело — добавила лук и мясо.

Вскоре воздух наполнился аппетитным ароматом жареного мяса.

Потом Люй Танси налила в кастрюлю воды и добавила немного костного бульона, сваренного днём.

Как только вода закипела, бросила лапшу.

Менее чем через четверть часа готова была лапша в костном бульоне с мясной соломкой.

Люй Танси взяла миску и направилась во восточную пристройку.

Открыв дверь, она увидела, что Вэй Ханьчжоу сидит на стуле, опершись головой на стол, и спит.

Лицо его уже было вымыто, но одежда осталась прежней.

Они прожили вместе больше года, и Люй Танси прекрасно знала его привычки. Вэй Ханьчжоу всегда был чистоплотен и, вернувшись домой, первым делом переодевался. Но сегодня, несмотря на всю грязь, он даже не стал этого делать.

Значит, совсем измотался.

Но ведь нельзя же не поесть!

Люй Танси уже думала, как его разбудить, как он сам медленно открыл глаза.

— Почему так устал? На улице холодает — так спать опасно, можно простудиться. Сначала поешь, потом ложись в постель.

Видя его изнеможение, Люй Танси смягчила голос и заговорила ласково.

Вэй Ханьчжоу смотрел на неё, будто заново знакомясь. Совсем не то впечатление, что обычно производила эта женщина.

— Чего уставилась? Неужели за несколько месяцев разлуки я стала ещё красивее? — подмигнула Люй Танси.

Вэй Ханьчжоу подумал, что ему всё показалось.

Тем не менее, он кивнул: за время разлуки она действительно стала привлекательнее.

Теперь уже Люй Танси смутилась.

— Э-э… ешь скорее, а то остынет! — поторопила она.

Вэй Ханьчжоу отвёл взгляд и принялся за лапшу.

Давно он не ел домашней еды, и в этот момент даже глаза предательски защипало. Вскоре огромная миска была полностью опустошена.

— Я знала, что тебе мало будет! Поэтому сварила побольше, — гордо заявила Люй Танси и принесла остатки лапши.

Вэй Ханьчжоу быстро доел и выпил весь бульон.

Люй Танси, конечно, предполагала, что он голоден, поэтому сварила с запасом, но не ожидала, что он съест столько.

— … Насытился? — растерянно спросила она. — Может, ещё сварить?

— Не надо, — ответил Вэй Ханьчжоу.

— Ну ладно. Через полчаса ужинать будем. Если проголодаешься — поешь тогда.

— Хорошо.

Вэй Ханьчжоу встал и направился к кровати.

— После еды сразу спать — вредно! Подожди немного или лучше после ужина поспи, — сказала Люй Танси.

Услышав это, Вэй Ханьчжоу обернулся. Глаза его были красными от усталости, веки тяжёлыми.

Казалось, за мгновение он стал ещё уставшее.

Люй Танси нахмурилась и осторожно спросила:

— Может, подождёшь чуть-чуть?

— Хм, — кивнул он.

Люй Танси отнесла посуду на кухню и быстро всё вымыла.

Прошло не больше четверти часа.

Когда она вернулась и тихонько вошла в комнату, изнутри уже доносился храп.

Люй Танси никогда раньше не слышала, чтобы Вэй Ханьчжоу храпел. Обычно он спал тихо и спокойно, почти беззвучно.

Видимо, на этот раз он действительно выдохся.

Она вздохнула, глядя на него: в грязной одежде, спящего, распростёршегося на столе.

Вспомнив, что скоро провинциальные экзамены, она решила, что он, вероятно, много ночей не спал, усиленно готовясь. Не стала будить.

Тихо подошла и попыталась уложить его на кровать.

Хотя Вэй Ханьчжоу и выглядел худощавым, оказался удивительно тяжёлым. К счастью, стул стоял вплотную к кровати, и ей не пришлось прилагать больших усилий.

Уложив его, Люй Танси задумалась, стоит ли снимать грязную одежду. Наконец, решившись, потянулась к воротнику.

Но в этот момент, казалось бы, крепко спящий Вэй Ханьчжоу внезапно открыл глаза и схватил её за руку.

Его глаза, хоть и были красными от недосыпа, в этот миг оказались совершенно ясными — никакой усталости в них не осталось.

Люй Танси испугалась.

— Жена… — хрипло произнёс Вэй Ханьчжоу.

Люй Танси сжала губы, собираясь объяснить свои действия. Однако он тут же снова закрыл глаза, отпустил её руку — и храп возобновился.

Люй Танси выдохнула с облегчением и, стараясь не дрожать от волнения, аккуратно сняла с него грязную верхнюю одежду.

Затем сняла сапоги. От их «аромата» чуть не задохнулась и тут же стянула ещё и носки. Взяв тазик с водой, в которой он умывался, вымыла ему ноги.

Всё это время она твердила себе: «Я просто боюсь, что он испачкает мою постель. Только поэтому и делаю».

«Да, точно так!»

Закончив, она положила его ноги на кровать и накрыла тонким одеялом.

Грязную одежду сложила в таз и вышла из комнаты.

Только она закрыла дверь и вышла во двор, как навстречу ей весело шли Вэй Лаосань с женой.

Госпожа Ли взглянула на таз в её руках:

— А? Это одежда третьего сына?

Люй Танси кивнула в сторону восточной пристройки и понизила голос:

— Муж вернулся. Должно быть, из-за скорых экзаменов совсем измотался — поел и сразу уснул.

Супруги переглянулись и оба улыбнулись.

— Я как раз собиралась сходить в родной дом, узнать, отправился ли сюйцай Ли в уездный город. А он уже сам приехал! Хорошо, что вернулся — теперь спокойнее, — сказала госпожа Ли.

— Тогда иди стирай, — кивнул Вэй Лаосань.

Потом он занёс деньги от продажи яблок в дом и уселся у входа в главный зал, мастеря бамбуковые палочки. Госпожа Ли, как обычно, занялась сортировкой ханьчжэнь.

Иногда из восточной пристройки доносился громкий храп сына.

— Похоже, третий сын и правда вымотался — даже захрапел! — улыбнулась госпожа Ли.

— Конечно! Наверное, ночами не спал, учился. Пусть спит. Дома отдохнёт как следует, а потом вместе со вторым братом поедет в уездный город, — сказал Вэй Лаосань.

— Да, — согласилась госпожа Ли.

Поскольку Вэй Ханьчжоу вернулся и вскоре должен был сдавать провинциальные экзамены, Люй Танси приготовила на ужин много вкусного.

Но когда еда была готова, она, глядя на его измождённое лицо и слушая громкий храп, не смогла разбудить его.

— Муж выглядит очень уставшим. Может, не будить? Пусть поест, когда проснётся?

Вэй Лаосань подумал:

— Ладно, оставим ему порцию.

Теперь, когда доходы от продажи цукатов на палочке и яблок значительно выросли, и Вэй Ханьчжоу вернулся домой, все в доме чувствовали облегчение.

За ужином царило радостное настроение.

— Завтра вы с братом не ходите на работу. Неизвестно, когда третий сын поедет на экзамены, да и в поле ещё дел много. Утром ещё придут покупать яблоки. Мы с матерью поедем в город продавать цукаты, а вы двое останетесь дома и присмотрите за всем.

— Хорошо.

После ужина, убрав посуду, Люй Танси вернулась в свою комнату.

Ночь уже наступила, и храп Вэй Ханьчжоу стал тише.

Люй Танси вскипятила воду и, прячась в ногах кровати, быстро помылась в темноте.

Она торопилась, боясь, что Вэй Ханьчжоу вдруг проснётся.

Когда она закончила и убедилась, что он всё ещё спит, облегчённо выдохнула.

Вылив воду, она тихонько забралась в постель.

Лежала совершенно неподвижно, боясь пошевелиться.

Прошло немало времени. Ей начал мешать лёгкий храп, и она не удержалась — повернулась посмотреть.

Луна, ещё почти полная, светила в окно, и в её свете можно было различить очертания лица Вэй Ханьчжоу.

Убедившись, что он не собирается просыпаться, Люй Танси приблизилась.

Теперь она могла хорошо разглядеть его черты: слегка нахмуренные брови, густые чёрные брови, высокий прямой нос и слегка приоткрытый рот.

http://bllate.org/book/8868/808765