Готовый перевод The Minister's Easygoing Wife / Беспечная жена могущественного министра: Глава 12

Чжан вытерла уголки глаз и сказала:

— Мне и правда тяжело видеть, как она в таком возрасте учится. Боюсь, уколет пальцы или повредит глаза. Но ведь в знатных домах девочек с малолетства учат вышивать — да не только вышитью, но и многому другому. Если я сейчас пожалею её, она вырастет такой же беспомощной, как я, ничего не умеющей. Тогда достойного жениха не найдёт — вот это будет по-настоящему навредить ей.

Чжан прекрасно понимала: её собственные навыки вышивки годились лишь на то, чтобы прокормиться, тогда как искусство Люй Танси — настоящее семейное достояние, передаваемое из поколения в поколение.

— Сноха, ты слишком строга к себе, — утешала её Люй Танси. — У неё ведь дядя-сюйцай, так что уж точно найдётся хороший жених.

Ведь пока Вэй Ханьчжоу не станет врагом главного героя, его будущее безгранично. А значит, и племяннице его достанется неплохая партия.

Однако Чжан возразила:

— Полагаться на других — не то же самое, что полагаться на себя. Если она освоит какое-нибудь ремесло, голодать не придётся. Да и в доме жениха к ней будут относиться с уважением.

Услышав эти слова, Люй Танси вдруг почувствовала, как груз ответственности лег на её плечи.

— Не волнуйся, я обязательно буду учить их как следует, — серьёзно сказала она.

— Благодарю тебя, сноха, — с улыбкой ответила Чжан.

После этого Люй Танси заметила, что в доме Вэй к ней стали относиться ещё лучше.

После обеда она собралась помыть посуду, но госпожа Ли не позволила.

Правда, Люй Танси и не собиралась ничего добиваться — она просто хотела помочь. Да и госпожа Ли была старше её; как она могла допустить, чтобы пожилая женщина мыла посуду? Та и так уставала, ухаживая за Вэй Лаосанем.

— Мама, вы и так устали, заботясь о папе. Позвольте мне заняться этим, — сказала Люй Танси.

Но тут же посуду перехватила Чжоу.

— Сноха, это ведь моя обязанность. Пусть уж я сделаю. Прости, если в прошлые дни я чем-то обидела тебя.

Чжоу была на позднем сроке беременности, и Люй Танси ни за что не могла позволить ей работать.

— Ты ведь в положении, а мне совсем не трудно.

Тут подошла и Чжан.

Люй Танси обвела руками миски и поспешно сказала:

— Старшая сноха, только не отбирай у меня эту работу! Я знаю, тебе скоро в поле идти — отдохни пока. Мне всё равно нечем заняться, так что уж точно не отпущу тебя. Шулань такая милая, я обязательно буду учить их как следует — это ведь совсем не обременительно для меня.

Чжан и правда собиралась помыть посуду, но, услышав, что Люй Танси сразу угадала её намерения, смутилась и, сложив руки, опустила глаза.

После того как посуда была вымыта, Люй Танси ещё и во дворе прибралась.

Куры и свиньи уже были накормлены Чжоу.

Люй Танси зашла в хлев и немного прибралась там.

Когда всё было сделано, Фуяо и Шулань уже ждали её.

Конечно, девочкам нельзя было давать иглы и ткани, привезённые из лавки. Госпожа Ли нашла для них два лоскута и дала нитки, оставшиеся от шитья одежды.

Покормив Вэй Лаосаня лекарством, госпожа Ли вышла посмотреть. Увидев, как усердно внучки занимаются, она осталась очень довольна.

Вспомнив последние слухи, ходившие по деревне, госпожа Ли немного постояла, а потом, решив, что сегодня как раз подходящий день для разговоров, направилась в центр деревни Вэйцзяцунь.

Разговоры требовали немедленного уточнения — и сейчас представился отличный повод.

До урожая ещё далеко, в полях почти нечего делать, поэтому многие после обеда собирались на улице поболтать.

Увидев госпожу Ли, все сразу оживились.

В последнее время в деревне Вэйцзяцунь больше всего говорили именно о семье Вэй Лаосаня.

Сюйцай женился на женщине из публичного дома и заплатил за неё двадцать лянов серебра — слухи звучали невероятно.

И госпожу Ли, и Люй Танси, и Вэй Ханьчжоу долго обсуждали за спиной.

Госпожу Ли считали глупой и наивной, происхождение Люй Танси вызывало подозрения, а Вэй Ханьчжоу, напротив, вызывал сочувствие: ведь у него и мать глупая, и жена, судя по всему, из публичного дома.

Теперь, когда появилась сама героиня этих слухов, любопытство разгорелось с новой силой.

Первой заговорила с госпожой Ли жена Вэй Лаода — Сюй.

— Мамаша Даниу, давно тебя не видела! Как здоровье Лаода?

Вэй Лаода был родным старшим братом Вэй Лаосаня, а значит, Сюй — родной невесткой. После таких слов от близкого человека становилось особенно горько.

Живут же в одной деревне! Как можно не навестить больного младшего брата?

Но семья Вэй Лаода с тех пор, как узнала, что Вэй Лаосань тяжело болен, потратил много денег и, возможно, скоро умрёт, больше не появлялась у них в доме.

Просто боялись, что те попросят в долг.

И правда, Вэй Лаосань однажды просил у них денег.

Госпожа Ли хранила те двадцать лянов серебра на учёбу Вэй Ханьчжоу и не хотела их трогать.

Однако когда госпожа Ли и Вэй Даниу пришли просить помощи, их просто отослали.

Сюй только что болтала с соседками и не заметила, как подошла госпожа Ли. Если бы увидела заранее, давно бы ушла домой. Сейчас же она встала с камня, собираясь уйти.

Услышав вопрос Сюй и видя её движения, госпоже Ли стало неприятно, но, вспомнив цель своего визита, она улыбнулась:

— С мужем всё хорошо, поправился.

Сюй уже собиралась сказать, что дома дела, но, услышав это, замолчала.

Остальные тоже удивились: неужели Вэй Лаосань выздоравливает? Невозможно! Ведь в день свадьбы все видели — дышит еле-еле. С тех пор никто и не заглядывал к ним: боялись нечистоты.

— Правда ли это? Неужели предсказание того гадателя сбылось? Но ведь его же разоблачили! Его лоток разнесли в щепки, а самого арестовали, — кто-то выразил всеобщие сомнения.

Госпожа Ли взглянула на Сюй и села на соседний камень:

— Конечно, правда. Вчера городской лекарь осматривал его — уже почти здоров. Скоро сможет вставать с постели.

Люди переглянулись и зашептались.

Сюй бросила взгляд на госпожу Ли и произнесла вежливую фразу:

— Ну, слава небесам! Мы с Лаода так переживали. Теперь, когда Лаосань поправился, можно и вздохнуть спокойно.

Госпожа Ли вежливо ответила:

— Спасибо старшему брату и невестке за заботу.

Сюй улыбнулась:

— Так ведь мы одна семья!

На это госпожа Ли ничего не ответила, а продолжила:

— Муж тоже говорит, что тот гадатель — мошенник. Но с тех пор, как Лаосань женился, здоровье отца день ото дня улучшается.

Услышав, что госпожа Ли сама заговорила о Люй Танси, все снова оживились.

— Твоя невестка на днях ходила в город с женой Даниу. Выглядит прекрасно, только совсем не похожа на деревенскую, — осторожно заметила одна из женщин.

— Видно, счастливица!

— Но я слышала, будто она из того… нечистого места?

— Неужели правда оттуда?

Кто-то не удержался и прямо спросил.

Лицо госпожи Ли сразу стало строгим, и она повысила голос:

— Как можно! Даже в мыслях такого не держи! Я, конечно, не умница, но никогда не выдала бы Лаосаня за такую женщину!

Её сын — сюйцай! Такое пятно на репутации ему ни к чему.

В день свадьбы она уже объясняла, но тогда была слишком взволнована и не успела растолковать толком.

— Но ведь Дунгуйма слышала, как тот человек упомянул публичный дом, — возразили.

— Дунгуйма поступила крайне нехорошо — сказала лишь половину правды! — парировала госпожа Ли. — Да, он упомянул это место, но мою невестку ещё не продали. Она из знатного рода. Я просто проходила мимо и спасла её. В знак благодарности она и вышла замуж за моего Лаосаня.

Госпожа Ли понимала: одно дело — сказать, что заплатила двадцать лянов за девушку, которую вот-вот продадут в публичный дом, и совсем другое — сказать, что спасла благородную девушку из знатной семьи. Хотя по сути это одно и то же событие, второй вариант звучит гораздо лучше.

А живя всю жизнь в деревне, госпожа Ли прекрасно знала, что больше всего волнует деревенских.

Едва она договорила, как кто-то воскликнул:

— Ах?! Из знатного рода?

Госпожа Ли с гордостью ответила:

— Конечно! Она умеет всё. Вышивает превосходно, каждый день делает много работы. В тот раз, когда ходила в город с моей старшей снохой, заработала немало.

— Ого! А сколько в день зарабатывает?

— Немного — всего двадцать-тридцать монет.

— Боже! Да это же золотая курица!

— И не только! Она ещё и добрая, щедрая. Сейчас дома учит Фуяо и Шулань вышивке.

При этих словах Сюй широко раскрыла глаза.

— Она правда готова учить их? — Это поразило всех в деревне больше всего.

В деревне почти никто не умел вышивать. Даже те скупые навыки, что освоила Чжан, редко передавались посторонним.

— Ещё бы! Сама предложила. Сказала, что жалеет девочек и хочет научить их всему, что умеет.

Сюй задумалась и снова села.

Все смотрели на госпожу Ли с завистью и лёгкой горечью.

Фуяо и Шулань начали учиться в таком раннем возрасте — к замужеству у них будет лет десять-пятнадцать опыта! Тогда и женихи будут достойные.

Завидовали, конечно, но понимали: такое счастье не для них. Даже если знаешь, что это золотая курица, двадцать лянов серебра всё равно не найдёшь.

Увидев, что цель достигнута, госпожа Ли бросила взгляд на Сюй и на остальных, встала и сказала:

— Пора идти домой. Надо проверить, не ленятся ли девочки. Не стоит тратить впустую доброту их тёти.

— Да, обязательно поговори с ними! Такая удача редко выпадает.

— Иди скорее!

Под завистливыми взглядами госпожа Ли отправилась домой.

В последующие несколько дней Люй Танси не выходила из дома и ничего не знала о новых слухах.

Она всё это время занималась с двумя малышками.

Девочки были ещё слишком малы — даже шить одежду не умели, не то что вышивать.

Чжан либо работала в поле, либо ходила в горы проверять фруктовые деревья, поэтому почти не проводила с ними времени.

Чжоу же почти всегда была дома и, видя, как медленно дочь учится, часто её ругала. Однако Люй Танси всякий раз останавливалась её.

Более того, Люй Танси не заставляла девочек вышивать целыми днями.

Вышивка сильно вредит глазам, да и сидеть долго вредно для здоровья.

Сначала Чжоу волновалась, когда Люй Танси уводила дочь играть, но постепенно убедилась в правоте снохи.

— Вышивка — не дело одного дня. Фуяо очень сообразительна. Просто пока мало занималась и ещё молода — со временем всё получится… Я видела многих вышивальщиц: в двадцать-тридцать лет уже плохо видели, потому что не берегли глаза. Ради будущего нужно отдыхать вовремя… Да и сидеть долго вредно для тела…

Видимо, проведя много времени с детьми, Люй Танси сама немного омолодилась душой: играла с ними в верёвочку, в резиночку — веселились от души.

Чжан, бывая в поле, слышала много нового о Люй Танси.

Раньше, встречая её, все пытались выведать, откуда та родом. Чжан всякий раз честно отвечала, что её младшая сноха — прекрасная девушка. Но ей никто не верил.

Теперь вопросы изменились.

— Жена Даниу, правда ли, что вышивка жены Ханьчжоу приносит много денег? — спрашивали с любопытством.

— Да, у снохи прекрасное мастерство. Хозяин лавки даже повысил ей плату, — честно отвечала Чжан.

Чжан была простодушной, и её слова казались людям ещё более правдоподобными, чем слова госпожи Ли.

— Получается, жена Ханьчжоу зарабатывает больше двадцати монет в день? — продолжали допытываться.

Чжан задумалась, прежде чем ответить.

Увидев её раздумье, собеседник облегчённо усмехнулся:

— Вот видишь! Я так и думал — столько не бывает. Ведь мужчина на подённой работе столько не заработает, а уж женщина тем более…

Он не договорил, потому что Чжан сказала:

— Я прикинула: сноха ведь не целый день вышивает — боится глаза повредить. Если бы вышивала весь день, заработала бы ещё больше двадцати монет.

Лицо собеседника стало очень выразительным. Увидев серьёзное выражение лица Чжан, он сконфуженно ушёл.

Расспрашивали не только посторонние, но и семья Вэй Лаода.

— Сноха, правда ли, что Шулань учится вышивать у жены Ханьчжоу? — спросила У, невестка Вэй Дашаня и старшая дочь Сюй.

http://bllate.org/book/8868/808721