Готовый перевод The Chancellor's Legitimate Daughter / Законная дочь канцлера: Глава 101

И тут снова появились две арахисины: одна попала прямо в лоб Цзинъюнь, другая — мимо и упала на прилавок. Цзинъюнь нахмурилась, а Чжу Юнь так разъярилась, что глаза её округлились. Она уже готова была обернуться и крикнуть: «Кто это безглазый осмелился?!» — как вдруг в распахнутом окне сначала показался нефритовый веер, а за ним — лицо. Черты лица были недурны, но взгляд блуждал, а кожа имела тусклый, потемневший оттенок, будто человек этот изнурял себя плотскими утехами.

— Арахисину бросил я! — провозгласил он с вызовом. — Я, молодой господин, положил на тебя глаз и хочу взять тебя в жёны — первой наложницей в столице!

Откровенное оскорбление, да ещё и прилюдное! У Чжу Юнь дым из ушей пошёл, а Цинчжу стиснула губы и подняла глаза к окну, где только что стоял Е Ляньму, но теперь его и след простыл. Она уже хотела позвать его, как вдруг раздался вопль, и наглец полетел с верхнего этажа прямо к ногам Цзинъюнь, растянувшись плашмя и завывая от боли.

Чжу Юнь вытащила из кармана мелкую серебряную монетку, протянула пожилой женщине у соседнего прилавка и перенесла половину её тофу на обидчика. С грохотом опрокинув деревянную доску, она плюнула ему под ноги и встала рядом с Цзинъюнь, сверкая глазами.

Цинчжу смотрела на неё, поражённая: никогда бы не подумала, что Чжу Юнь способна на такое! Всего пара вздохов прошла с тех пор, как наглеца выбросили вниз, а она уже успела облить его тофу. От неожиданности Цинчжу даже не знала, как реагировать.

Мужчина попытался подняться, но едва оперся на руки, как Е Ляньму спрыгнул из окна, весь в ярости, и направился к Цзинъюнь. Тут же из толпы выскочил слуга, подхватил своего господина и зло уставился на Е Ляньму:

— Как ты посмел ударить нашего молодого господина?! Да ты хоть знаешь, кто он такой?!

Из окна тем временем спустился ещё один юноша, испуганно глядя на Е Ляньму:

— Брат Е, зачем ты так горячишься? Вдруг ты избил сына какого-нибудь важного чиновника — лучше беги, пока не поздно!

Он повернулся к слуге и робко спросил:

— А ваш господин-то кто?

Слуга выпрямился во весь рост:

— Наш господин — племянник заместителя министра уголовных дел!

Услышав это, Чжу Юнь фыркнула:

— Вот уж точно: собака лает, а хозяин хвастается!

Толпа собралась плотным кольцом, все перешёптывались и тыкали пальцами. Цзинъюнь всё ещё держала в руках шпильку и вдруг рассмеялась. Юноша с нефритовым веером нахмурился:

— Ты чего смеёшься? Разве тебе приятно, что тебя прилюдно оскорбляют?

Цзинъюнь пожала плечами:

— Просто у меня нет такого могущественного дяди.

Е Ляньму промолчал.

Юноша покачал головой. Е Ляньму явно не на шутку разозлился — обычно он лишь хмурится, увидев, как над какой-нибудь девушкой насмехаются, но сегодня без лишних слов вломился в соседнюю комнату и избил этого нахала. «Кто же она такая?» — недоумевал юноша. Обычные благородные девушки не покупают украшения на уличных прилавках.

Он уже хотел утешить Цзинъюнь, как вдруг слуга, поддерживая своего господина, прошипел:

— Вам лучше сейчас же упасть на колени и сто раз удариться лбом в землю! Может, наш господин смилуется и оставит вам целые кости!

Цзинъюнь устала играть в эту игру. Холодно взглянув на них, она произнесла:

— Надеюсь, ваш дядя ещё осмелится признать вас своим племянником. Эй, повесьте его на городские ворота.

Из толпы вышли двое в чёрном — тайная стража. Они посмотрели на Е Ляньму, тот махнул рукой, и стражники уволокли наглеца.

Юноша с нефритовым веером внимательно оглядел Цзинъюнь:

— Так у тебя правда нет могущественного дяди?

Е Ляньму загородил её собой:

— Правда нет.

— Тогда как ты смеешь так себя вести? Заместитель министра уголовных дел — второй ранг в иерархии! Даже собаку не бьют без причины!

Чжу Юнь прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— У нашей госпожи есть очень влиятельный отец и ещё более влиятельный муж.

Юноша бросил взгляд на деревянные шпильки на прилавке, потом на скромные белые нефритовые шпильки в волосах Цзинъюнь и поднял бровь. Неужели правда?

Подошёл средних лет мужчина и тихо сказал:

— Молодой господин, прибыл молодой господин из дома Ан.

Юноша кивнул и обернулся. К ним уже подъезжал Ань Цзинчэнь верхом на коне. Он легко спрыгнул на землю и улыбнулся:

— Брат Вэй, ты уж больно высокого мнения о себе! Зовёшь меня обсудить торговлю вином, а заодно приглашаешь мою двоюродную сестру и её мужа. Неужели хочешь захватить весь рынок?

«Двоюродная сестра? Муж?» — Вэй Ян остолбенел. Конечно, он слышал, что Е Ляньму просил руки Цзинъюнь, но и представить не мог, что перед ним именно она. Он торопливо поклонился:

— Прошу прощения, госпожа!

Теперь уже Ань Цзинчэнь растерялся. Цзинъюнь лишь слегка кивнула. Вэй Ян пригласил их в трактир пообедать, но Цзинъюнь всего полчаса назад вышла из дома Вэней после обеда, так что отказались. Ань Цзинчэнь сказал, что давно не видел Цзинъюнь и старшая госпожа по ней сильно скучает — пусть непременно заглянет в дом Ан. Цзинъюнь согласилась: сама очень хотела повидать старшую госпожу.

Проводив Вэй Яна и Ань Цзинчэня, Е Ляньму нахмурился:

— В следующий раз выходи в платке.

Цзинъюнь кивнула и повернулась к пареньку у прилавка:

— Я возьму все эти шпильки.

Тот остолбенел:

— Все… все сразу?

Он запнулся — от волнения заикался. Только что эта госпожа чуть не стала наложницей какого-то нахала, а теперь одним словом отправила племянника второго ранга на городские ворота. Кто бы подумал, что она захочет купить деревянные шпильки? Он уже смирился, что сделки не будет, а тут — целых сто двадцать одну штуку!

Цинчжу улыбнулась его растерянности:

— Ты правильно услышал. Наша госпожа берёт все шпильки, включая серебряную.

Паренёк заулыбался до ушей, засуетился, стал собирать покупку, но тут же сник:

— У меня… нет мешка…

Цзинъюнь оглядела прилавок. Отправлять такие вещи в дом Герцога Вэя — рискованно: вдруг, как в прошлый раз с благовонным деревом, снова начнут придираться? Она повернулась к Е Ляньму:

— Давай зайдём куда-нибудь отдохнуть.

— Пойдём в тот трактир, — указал он.

В трактире «Фу Мань Лоу», на втором этаже, они заказали чай и неторопливо беседовали. Через две четверти часа постучали в дверь.

Чжу Юнь открыла. На пороге стояли трое — мужчина, женщина и тот самый паренёк. Увидев служанку, они поклонились. Чжу Юнь засмеялась:

— Я всего лишь служанка, не надо кланяться мне. Проходите!

Они вошли и сразу упали на колени перед Цзинъюнь и Е Ляньму. Та поморщилась:

— Поднимайтесь, пожалуйста.

Она заметила, что у старшего брата хромает нога:

— Вы не повредили ногу?

— Да, позавчера, когда рубил дерево для шпилек, подвернул лодыжку, — ответил Ван Пин. — Жена осталась дома, чтобы перевязывать мне ногу, поэтому младшему брату Ван Аню пришлось торговать. Боялись, что ничего не продаст — он ведь заикается. А тут за один день заработал больше, чем мы обычно за пару месяцев!

Цзинъюнь одобрительно кивнула:

— А кроме деревянных шпилек, вы умеете резать что-нибудь ещё? Например, нефрит?

Ван Пин покачал головой:

— Нефрита не пробовал, но серебро резал. Эту серебряную шпильку сделал я. С семи лет учился у плотника Ван на улице Дунтоу, но был не слишком способным. Плотник велел мне делать мелкие поделки, чтобы набивать руку. Через два года он умер, и я вернулся домой, но продолжал резать — просто полюбилось. Когда женился на Лю, денег на украшения не было, так что начал делать ей деревянные шпильки. Хотел потом отлить их в серебре. Потом, когда совсем прижало, она стала продавать новые шпильки, чтобы хоть как-то прокормиться.

Цзинъюнь смотрела на шпильку в руке и думала: «Он не смог заплатить за обучение, освоил лишь азы, но прошёл такой путь сам. Недурно!»

— Ничего страшного, что не умеете резать нефрит. Если можете так живо вырезать дерево, научиться нефриту — дело времени. Вы поняли, зачем я вас позвала? Хочу нанять вас мастерами. Согласны?

Братья были вне себя от радости:

— Это большая честь для нас!

Цзинъюнь удовлетворённо кивнула, побеседовала ещё немного и велела Цинчжу проводить их.

Е Ляньму смотрел на неё с подозрением:

— Ты собираешься продавать деревянные шпильки по три медяка за штуку?

Цзинъюнь вертела шпильку в пальцах:

— Правильно, но лишь наполовину. Да, буду продавать деревянные шпильки, но уж точно не по три медяка.

Чжу Юнь хлопнула глазами:

— Но кому нужны деревянные шпильки в столице?

Цзинъюнь лишь улыбнулась. Что такое «нравится»? В столице, где каждый стремится к роскоши, «нравится» часто означает «дорого и эксклюзивно». Если вещь станет символом статуса — её обязательно полюбят.

Выпив ещё чашку чая, Цзинъюнь вышла из трактира, прогулялась по улицам, купила несколько безделушек и, устав, отправилась домой вместе с Е Ляньму.

Как раз у ворот дома Герцога Вэя они встретили первую и вторую госпож, возвращавшихся с церемонии принятия наложницы во дворце. Те оглядели Цзинъюнь с ног до головы. Сегодня она собрала волосы в обычную причёску, которую носят и незамужние девушки, — оттого её и приняли за невесту.

Первая госпожа не стала делать замечаний, но вторая всегда недолюбливала Цзинъюнь и не упускала случая её уколоть:

— Скажи-ка, невестка, ты и правда особенная! Недавно тебя приняли за убийцу и увели в Ветвистый Павильон, а теперь чуть не увезли в наложницы! Лучше тебе реже выходить из дома. За весь год нас не так часто осуждают, как тебя за один месяц!

http://bllate.org/book/8866/808485