Готовый перевод The Chancellor's Legitimate Daughter / Законная дочь канцлера: Глава 90

Е Ляньму немного подумал и всё же согласился. Отказываться было нельзя. Довезя Цзинъюнь до Дома Герцога Вэя, он тут же сел на коня и поскакал во дворец — прямиком в императорский кабинет. Но там его ждало разочарование: Е Жунхэня в кабинете не оказалось.

Е Ляньму устроился в боковом павильоне и стал пить чай в ожидании императора. Вскоре вернулся евнух и доложил:

— Его Величество любуется цветами в императорском саду. Велел вам прямо туда отправляться.

Е Ляньму нахмурился, но ничего не сказал, поставил чашку и направился в сад. Издали он увидел, как Е Жунхэнь и императрица слушают игру Су Цзиньюй на цитре. Он невольно закатил глаза: «Раньше мне даже жаль его было… А зря!» Подойдя ближе, услышал, как император хвалит:

— Мастерство игры Су Гуйфэй заметно улучшилось.

Императрица энергично закивала. Су Цзиньюй явно торжествовала, но сделала вид, будто смущена, и встала:

— Благодарю за похвалу Его Величества и Её Величества. Я недостойна таких слов.

Едва она договорила, как оттуда ворвался кто-то, бормоча себе под нос:

— С каких это пор у братца вкус так испортился? Такую дребедень называть прекрасной музыкой да ещё и слушать столько времени… Я чуть не задохнулся!

Голос был громким — каждое слово чётко слышалось. Лицо Су Цзиньюй пошло пятнами от ярости. Императрица тоже услышала, но поскольку принц говорил об императоре, смеяться не осмелилась и лишь старалась сдержаться. Е Жунхэнь же аж затрясся от злости: «Этот мелкий бес хоть бы без меня обходился, когда кого-то поливает грязью!»

Су Цзиньюй с трудом сдерживала гнев и поклонилась:

— Приветствую принца Циня. Разве вы не должны были сегодня быть в храме Дачжао, соблюдая пост и молясь? Почему вернулись раньше срока? Его Величество же повелел вам возвращаться завтра.

Е Жунхэнь тоже сердито уставился на Е Жунцина, немо требуя объяснений. Тот изящно приподнял бровь:

— Братец, не смотри на меня так строго — мне страшно! Я ведь не нарушаю указ. У меня есть веские причины, клянусь!

Брови Е Жунхэня сошлись ещё плотнее. Он отправил их в храм Дачжао переждать всего на три дня, а они уже не выдержали и вернулись! Теперь придворные цензоры точно подадут докладную — вот и разбирайся потом.

— Какие у тебя «веские причины»?

Е Жунцин тут же гордо вскинул подбородок и без малейшего смущения заявил:

— Седьмой брат сказал, что одного поста и молитв недостаточно для выражения искренности, поэтому мы решили переписать буддийские сутры и навестить некоторых министров. Но этот несчастливый Седьмой брат едва сошёл с горы — как тут же избил кузена Вэнь Яня! Оба теперь лежат с синяками и выбиться из постели не могут. В этом может засвидетельствовать кузен Лянь Му.

Он ткнул пальцем в сторону Е Ляньму. Тот лёгким движением потер висок: «Ну конечно, теперь он врывается прямо во дворец, хотя раньше боялся, что император узнает». Е Жунхэнь нахмурился:

— Правда, Седьмой брат избил Вэнь Яня?

Е Ляньму поклонился и кивнул:

— Подробности пусть расскажет он сам. Мне нужно срочно поговорить с Его Величеством.

Е Жунхэнь встал. Чанъань уже собирался скомандовать свите следовать в императорский кабинет, но Е Жунцин тут же перебил:

— Я пришёл первым! Моё дело ещё не решено, да и тороплюсь я — через три дня возвращается бабушка. Лицо Седьмого брата в синяках за три дня не заживёт, да и у кузена Вэнь Яня тоже. Сегодня к нему кто-то приходил, а он даже дверь открыть не посмел. Братец, меня послали просить у тебя «пасту Сюэхэн».

Е Жунхэнь сердито отмахнулся от руки Е Жунцина, сжимавшей его императорскую мантию:

— Сам знаешь, где она лежит. Бери.

Е Жунцин тут же расплылся в улыбке и, как вихрь, помчался к покою императора. Е Ляньму стоял рядом, нахмурив густые брови. Е Жунхэнь взглянул на него:

— Что случилось?

Е Ляньму поднял глаза:

— Сколько у тебя коробочек «пасти Сюэхэн»?

Е Жунхэнь на две секунды опешил:

— Две.

Е Ляньму глубоко выдохнул с облегчением. Хорошо, иначе дома ему несдобровать. Заметив, что вопрос задан с такой серьёзностью, Е Жунхэнь невольно занервничал: неужели она получила травму?

Он бросил взгляд на императрицу и Су Цзиньюй:

— У меня дела. Продолжим наслаждаться цветами в другой раз.

Обе женщины почтительно поклонились. Е Жунхэнь кивнул и вышел из беседки. По дороге спросил Е Ляньму:

— Зачем тебе срочно понадобилась «паста Сюэхэн»? Кто пострадал?

Е Ляньму шёл на полшага позади императора и, не отвечая напрямую, приказал Чанъаню:

— Как только получишь «пасту Сюэхэн», сразу передай её Су Гуйфэй. Пусть отправит в Дом канцлера.

В Дом канцлера?! Е Жунхэнь совсем запутался. Е Ляньму и правый канцлер — как кошка с собакой. Неужели он ради Дома канцлера пришёл за такой редкой мазью?

— Я правильно услышал?

Чанъань тоже широко раскрыл глаза. По логике, мазь должна была отправиться в Дом Герцога Вэя! Е Ляньму кивнул и вкратце объяснил ситуацию. Е Жунхэнь нахмурился ещё сильнее. Чанъаню стало неприятно: «Паста Сюэхэн» — вещь невероятно ценная, раз в год привозят всего две коробочки, и их едва хватает на награды. А тут из-за простого ожога требуют такую драгоценность! Просто расточительство!»

Но возражать он не смел. Раз уж Е Ляньму дал слово, отказывать было нельзя. Тем более, императору она всё равно не нужна. Когда Е Жунхэнь велел Чанъаню отнести мазь, тот поклонился и вышел.

Добравшись до императорского кабинета, Е Жунхэнь приказал всем слугам удалиться, после чего заговорил с Е Ляньму о важном деле. Но прежде чем начать, он не удержался от упрёка:

— Ты как мог сам явиться туда? Неужели правый канцлер так тяжело болен?

Они с детства росли вместе и были двоюродными братьями, потому разговаривали без всяких церемоний. Е Ляньму закатил глаза:

— Я ведь уже женился на дочери правого канцлера. Не могу же всю жизнь избегать Дома канцлера! Да и сегодня у меня там важное дело: дядя вернулся. Не может же он вечно сидеть без дела. Какую должность ты ему намерен дать?

Е Жунхэнь бросил на него раздражённый взгляд и устало опустился на стул. Е Ляньму решил не давить дальше. Они уединились в кабинете и начали совещаться, время от времени раздавался их смех, отчего евнухи за дверью недоумевали: «Что такого весёлого может быть?»

Один из них приложил ухо к двери, но тут появился Чанъань и хлопнул обоих по лбу:

— Вам, видать, голов по две? Осмелились подслушивать разговор Его Величества и господина Е?!

Эти двое были доверенными людьми Чанъаня, и теперь они жалобно упали на колени, умоляя о пощаде. Чанъань всё равно оштрафовал их на два месяца жалованья, после чего вошёл внутрь. Лицо его мгновенно изменилось: больше никакого гнева — только тревога и печаль.

— Ваше Величество, вы позволили принцу Циню самому взять «пасту Сюэхэн»… Он забрал обе коробочки.

Е Жунхэнь как раз пил чай. Услышав это, он поднял глаза на Чанъаня:

— Обе?!

Чанъань кивнул:

— Я побежал за принцем Цинем, чтобы вернуть одну коробочку для Су Гуйфэй, но он сказал, что лица у принца Сюаня и молодого господина Вэня такие большие, что двух коробочек ему мало. И если я осмелюсь забрать одну, то, если на лице принца Сюаня останется шрам, он лично со мной рассчитается. Я человек трусливый… Ваше Величество, лучше пошлите кого-нибудь другого…

Чанъань стоял на коленях. Е Жунхэнь с досадой и одновременно с улыбкой посмотрел на Е Ляньму:

— Десятый брат не ладит с Су Гуйфэй. Раз уж он получил мазь, заставить его отдать хотя бы одну коробочку — невозможно.

Е Ляньму молча пригубил чай. В этот момент снаружи доложили:

— Ваше Величество, Су Гуйфэй желает вас видеть.

Е Ляньму встал:

— С «пастой Сюэхэн» разбирайтесь сами. Я возвращаюсь домой.

Е Жунхэнь изумился:

— Всего две коробочки, и обе у Десятого брата! Если ты сам не пойдёшь забирать, неужели я должен выйти из дворца лично?

Чанъань стоял на коленях, вытирая пот со лба. Если пойдёт господин Е, принц Цинь скажет, что тот ставит женщин выше друзей. Если пойдёт сам император — это вообще нереально! Да и если пойдёт, принц Цинь обязательно заявит, что Его Величество ставит женщин выше младших братьев, нарушает данное слово и унижает Седьмого принца с семьёй Вэней. Да и прошло уже полдня — принц Цинь давно выехал из дворца, и мазь уже у Седьмого принца. Кто осмелится её требовать обратно?

Чанъань проворно вскочил и пошёл звать Су Цзиньюй.

Тем временем Цзинъюнь вернулась в Дом Герцога Вэя и первой делом пошла кланяться старшей госпоже. Та расспросила о состоянии старого господина Вэня и старой госпожи Вэнь, и Цзинъюнь подробно ответила. Вторая госпожа будто невзначай спросила:

— Ты с мужем провела ночь в доме Вэней. Не просила ли тебя старшая госпожа Вэнь сходить в Дом канцлера и кое-что передать?

Цзинъюнь приподняла бровь и сделала вид, будто не понимает:

— Передать что? Я просто немного побеседовала со старой госпожой Вэнь. Старшая госпожа Вэнь была занята делами дома и почти не показывалась. Зато муж упомянул, что старший господин Вэнь наверняка вернётся в Министерство военных дел и просит дедушку с дядьями подать прошение.

Вторая госпожа фыркнула:

— Есть родной тесть, а обращаются к другим! Даже если все будут хлопотать, толку не будет. Вот до чего довели нашего императора! Даже родного дядю выгнали из столицы, а младшему кузену дают лишь бесполезную должность, и то все противятся…

— Если тебе нечем заняться, иди в свои покои и отдохни, — равнодушно вставила старшая госпожа, отхлёбывая чай. — Дела империи — не твоё дело.

Лицо второй госпожи покраснело от обиды. Старшая госпожа при всех служанках и при Цзинъюнь прямо сказала, что она лезет не в своё дело. Она сдерживала злость, но возразить не смела, лишь бросила злобный взгляд на Цзинъюнь и ушла.

Третья госпожа, наблюдая, как вторая уходит с опущенной головой, еле сдерживала улыбку. Четвёртая госпожа же прямо заявила:

— Вторая сестра говорит прямо, но ведь права: если бы правый канцлер помог, возвращение старшего господина Вэня в Министерство военных дел не составило бы труда.

Первая госпожа молчала. Правый канцлер приложил столько усилий, чтобы ослабить влияние старого господина Вэня — неужели он добровольно позволит Вэням вернуться в силу? Да и согласится ли на это императрица-мать? Где в Министерстве военных дел найдётся место для старшего господина Вэня? Вчера она спрашивала мужа, и тот сказал, что надежды почти нет. Разве что на должность главного секретаря Министерства. Но вернуться на эту должность — всё равно что ударить в лицо семье Вэней и самому императору!

Именно из-за борьбы за пост заместителя министра военных дел правый канцлер и выслал Вэней из столицы. Если теперь они вернутся на ту же должность, получится, что все эти годы страданий прошли зря. По характеру старого господина Вэня, он скорее уйдёт в отставку, чем примет такое унижение. Будет интересно наблюдать.

Первая госпожа с удовольствием предвкушала развитие событий, но в то же время строила свои планы. Старый господин Вэнь может уйти, сославшись на возраст, но старший господин Вэнь не может вечно оставаться без дела. Даже если он согласится, согласится ли император? Семья императрицы-матери и так слишком влиятельна — императору необходимо поддерживать своих родственников по матери. Но если влияние Вэней станет чрезмерным, ей и её сыну Цзи придётся туго. А сейчас отношения между Цзинъюнь и Е Ляньму, кажется, развиваются неожиданно хорошо. Если благодаря Цзинъюнь семья снова получит поддержку правого канцлера…

Первая госпожа покачала головой. Старший сын рассорился с правым канцлером — тот точно не станет его поддерживать. Но если Цзинъюнь родит первенца-внука… тогда всё может измениться.

Она сжала платок в руке, а потом вновь расслабила пальцы. Старшая госпожа махнула рукой:

— Ты только что вернулась после долгой дороги. Иди отдыхай. Когда Ляньму вернётся, пусть зайдёт ко мне.

Цзинъюнь кивнула и, поклонившись, вышла из двора «Ниншоу». Направляясь в двор «Чжу Юнь Сюань», она ещё не успела войти во двор, как услышала знакомую перебранку:

— Я только что подмела пол, а ты тут же всё испачкала!

Цинчжу и Гучжу нахмурились и последовали за Цзинъюнь во двор. Там Цюйлянь лениво сплюнула шелуху от семечек:

— Послушайте, как она говорит! Кто подметает пол? Тот, кто видит, что он грязный! Кто запретил плевать шелуху на землю? Сегодня пару семечек выплюнула — и уже глядит на меня, как на врага! Завтра, глядишь, и ходить не разрешит! На подошвах ведь ещё грязь! Так что предупреждаю вас: участок, который подмела Наньсян, лучше обходить стороной. Она ведь любимая служанка нашей молодой госпожи. Кого угодно можно обидеть, только не нашу Наньсян!

Служанки вокруг захихикали. Наньсян так разозлилась, что губы у неё задрожали. Цинчжу шагнула вперёд и нахмурилась:

— Молодая госпожа отсутствовала всего день, а во дворе уже такой беспорядок. Что происходит?

http://bllate.org/book/8866/808474