Готовый перевод The Chancellor's Legitimate Daughter / Законная дочь канцлера: Глава 25

Цзинъюнь вошла в комнату и тут же приказала Цинчжу:

— Найди подарочную шкатулку и упакуй в неё тот золотой набор с рубинами в оправе из нефрита, что недавно подарила мне старшая госпожа.

Цинчжу слегка надула губы. Это ведь самые ценные украшения её госпожи — и ни разу даже не надетые! Отдавать их просто так казалось ей неразумным. В конце концов, отношения между старшей и второй девушкой дома Су никогда не отличались теплотой. Но приказ есть приказ — ослушаться было нельзя.

Подарок подготовили, однако Цзинъюнь не спешила отправлять его. Лишь на следующий вечер она вместе с Цинчжу направилась в покои Су Цзиньюй, неся подарок на приданое.

Хотя Су Цзиньюй получила лишь титул гуйфэй, благодаря поддержке отца, правого канцлера, её положение при дворе вряд ли уступало статусу самой императрицы. Иначе бы не устроили одновременно и свадьбу императора с императрицей, и церемонию принятия наложницы.

В палатах Цзиньюй уже собрались Су Цзиньжун и другие девушки, которые весело беседовали с ней. Поскольку был уже вечер, большинство гостей, приходивших с подарками на приданое, разошлись. Из посторонних остались лишь Су Ланьцин и Чжэн Жаньцзинь — они уже два дня гостили в Доме канцлера.

Увидев, как Цзинъюнь вошла, держа в руках изящную шкатулку, Су Ланьцин тут же язвительно заметила:

— Вторая кузина, ну и долго ты собиралась? Мы уж думали, ты вовсе не явилась бы поздравить старшую кузину.

С тех пор как Цзинъюнь больно сжала запястье Су Цзиньжун, та несколько раз собиралась отомстить, но Цзиньюй всякий раз останавливал её, обещая сама разобраться. «На сей раз я виновата, — говорила она, — да и отец приставил к ней своих тайных стражников. Сейчас лучше не трогать её». Цзиньжун с трудом сдерживала гнев, но пока отвлекалась на многочисленных гостей. А теперь, увидев Цзинъюнь, вся злоба вновь вспыхнула в ней:

— Старшая кузина, не стоит хвалить вторую сестру! Теперь отец особенно её балует — что бы она ни натворила, он всегда за неё заступится. Разве ей до тебя? Разве ей важно, выходит ли старшая сестра замуж!

Цинчжу, скромно следуя за госпожой, надула щёки от обиды. Кто бы стал терпеть такие колкости, если б не требование этикета? Подаришь подарок на приданое — и ни слова благодарности в ответ!

Цзинъюнь же вовсе не обратила внимания на слова Цзиньжун. Она подошла ближе и вручила шкатулку, произнеся несколько вежливых пожеланий.

Су Цзиньюй приняла подарок. Не зная, следят ли за Цзинъюнь тайные стражники отца, она решила не рисковать и сохранить сдержанность. Открыв коробку, она увидела великолепный набор украшений и внутренне обрадовалась. Её лицо смягчилось, и она заговорила ласково, будто между ними и вправду существовала сестринская привязанность:

— Завтра я выхожу замуж, и нам редко удастся видеться. Четвёртая сестра немного своенравна, а ты, вторая сестра, старшая — будь добрее к ней. Как только я обоснуюсь во дворце, обязательно приходите ко мне в гости.

Цзинъюнь улыбалась, но в душе насмехалась: «Приходить ко мне во дворец? Да это всё равно что самой нести себя на плаху!»

Рядом Су Цзиньжун, поддерживая Цзиньюй, весело засмеялась:

— Конечно! Я непременно буду часто навещать старшую сестру во дворце!

Чжэн Жаньцзинь тоже подхватила, и в комнате снова зазвучал смех. В этот момент вошла главная госпожа:

— Сегодня не засиживайтесь допоздна. Завтра церемония присвоения титула гуйфэй — множество ритуалов, нужно хорошенько выспаться. А то завтра будете клевать носом и опозоритесь перед всем двором.

Су Цзиньжун вдруг переменилась — её голос стал сладким и заботливым, совсем не похожим на обычную дерзость:

— Вторая сестра, как твоё здоровье? Завтра на церемонии…

Главная госпожа бросила на дочь укоризненный взгляд и мягко сказала:

— Твоей второй сестре плохо со здоровьем. Как она выдержит все эти ритуалы? Что, если ей станет хуже? Отец тогда обвинит меня, что я плохо за ней смотрела.

Она снова и снова упоминала слабое здоровье Цзинъюнь, но прямо не говорила, чтобы та не ходила. Ясно: боится, что правый канцлер спросит, почему не пустили его дочь.

Цзинъюнь чуть приподняла уголки губ. В её глазах мелькнула ясность. Церемония бракосочетания императора — событие всенародное, многие мечтали бы на неё попасть. Но ей-то как раз и в голову не приходило желание туда идти. Она как раз думала, как бы вежливо отказаться, чтобы не обидеть Цзиньюй. А тут выяснилось, что её и не собирались приглашать! Внутренне Цзинъюнь даже обрадовалась.

Она покрутила в руках вышитый платок и с притворным сожалением произнесла:

— Тогда я не пойду. А то вдруг упаду в обморок прямо на церемонии — испорчу же старшей сестре праздник.

Су Цзиньжун бросила на неё взгляд: «Ну и умница, сама поняла!» — и тут же вернулась к разговору с Цзиньюй.

Главная госпожа тем временем сказала:

— Все идите отдыхать. Мне нужно поговорить с вашей старшей сестрой наедине.

Су Цзиньжун надула губы:

— Мама опять выделяет старшую сестру! Что за тайны, которые я не могу слышать? И что за сокровище в коробке у Биюэ? Хочу посмотреть!

Она потянулась, чтобы схватить шкатулку, но Биюэ покраснела и спряталась за спину главной госпожи. Та редко, но строго одёрнула дочь:

— Вон из комнаты!

Лицо Су Цзиньжун тоже вспыхнуло — не от стыда за содержимое коробки (она ведь не знала, что там), а потому что мать публично унизила её. Цзинъюнь прикрыла рот платком, едва сдерживая улыбку. По слухам, перед свадьбой дочерям давали особые наставления — «уроки Чжоу Гуня». Если она не ошибалась, в коробке лежали иллюстрированные свитки на эту тему. Если бы Цзиньжун увидела их — был бы скандал!

Цзинъюнь послушно вышла. Остальные девушки, любопытствуя, задержались у дверей, надеясь всё же взглянуть на «сокровище». Но служанка что-то им шепнула, и они, топая ногами от досады, разбежались.

Радуясь, что ей не придётся участвовать в свадебных торжествах, Цзинъюнь вечером спокойно занялась вышиванием своего свадебного наряда. На следующий день она хотела выспаться, но её разбудил громкий звон гонгов и барабанов, от которого заложило уши. С досадой сидя на постели, она велела Цинчжу принести вату, чтобы заткнуть уши.

Шум длился целый час, прежде чем постепенно стих. По звукам было ясно: Су Цзиньюй вышла замуж. Цзинъюнь спросила Гучжу:

— Почему вы не пошли посмотреть на церемонию?

Гучжу фыркнула:

— Мне и смотреть-то не хочется! Всё равно ведь не наша госпожа выходит замуж!

Наньсян засмеялась:

— Если бы выходила замуж наша госпожа, тебе бы и смотреть некогда было — бегала бы вокруг, как белка в колесе!

Служанки задумались и согласились: в день свадьбы госпожи им бы и шагу не ступить от неё. Потом разговор незаметно перешёл на Е Ляньму.

— Госпожа, будущий жених, кажется, неплох, — сказала Гучжу. — Каждый раз, когда у вас беда, он помогает. Пусть даже потом и ссоритесь…

Цзинъюнь бросила на неё ледяной взгляд:

— Если бы он знал, что это я, вряд ли стал бы спасать! Вам, видно, совсем нечем заняться, раз только и делаете, что насмехаетесь надо мной! Хотите — всех замуж выдам!

Служанки мгновенно разбежались, унося корзинки с вышивкой. Кто-то шил платки, кто-то — кошельки для мелочей, но всё равно не могли удержаться от тихих перешёптываний о свадьбе госпожи. В их глазах даже мелькала зависть и ожидание.

Под вечер Чжу Юнь вернулась с ужином и с облегчением сообщила:

— Хорошо, что вас не заставили идти на церемонию! Говорят, многие знатные девицы стояли на солнцепёке и падали в обморок. Третью и четвёртую девушек даже унесли без сознания… Теперь они наверняка жалеют, что не отправили вас вместо себя!

Чжу Юнь была права. Су Цзиньжун особенно сильно кусала локти. Она знала, что церемония утомительна, но не ожидала такого! Если бы Цзинъюнь пошла — с её слабым здоровьем, возможно, и вовсе бы не выжила во дворце! А теперь Цзиньжун сама изнемогала от жары, а Цзинъюнь, наверное, спокойно пила чай в своей комнате. От злости у неё заболела голова, и признаки теплового удара усилились.

Наньсян уже раз двадцать смотрела на небо, но каждый раз возвращалась разочарованной:

— Разве не говорили, что когда император женится, пойдёт дождь? Уже и императрицу взяли, и гуйфэй — а дождя всё нет!

Цзинъюнь, не отрываясь от вышивки орхидей, подумала про себя: «Если небеса и прольют дождь из-за свадьбы императора, то разве что бог дождя пожалеет его и уронит пару слёз. Всё-таки император — и тот не может даже жениться по-своему, всё под чужим влиянием. Жалкий. Да, пожалуй, и вправду заслуживает пары слёз».

Чжу Юнь не удержалась и спросила:

— А если завтра всё равно не пойдёт дождь?

Цзинъюнь подняла бровь:

— Откуда я знаю? Может, император от злости умрёт?

Чжу Юнь онемела.

Император женился именно для того, чтобы вызвать дождь. Все ждали освежающего ливня после свадьбы, но прошло два дня — ни единого раската грома. Небеса явно не желали идти навстречу.

В этот день как раз исполнилось три дня с момента свадьбы Су Цзиньюй. По обычаю Великой империи Шо, невеста должна была возвращаться в родительский дом — «хуэймэнь». Но Цзиньюй была не обычной женой, а наложницей-гуйфэй. По статусу она считалась наложницей, а не супругой. Вернётся ли она?

Тем не менее общая кухня уже старательно готовила угощения для её возвращения. Когда Цзинъюнь отправилась кланяться главной госпоже, та была занята указаниями поварихам, какие блюда подавать, и даже не заметила её. Тогда Цзинъюнь пошла к старшей госпоже.

Дом канцлера с нетерпением ждал возвращения дочери, но Цзиньюй прислала весточку: она не приедет. Император сопровождает императрицу в дом генерала!

Без императора возвращаться в родительский дом — значит потерять лицо. Лучше подождать удобного случая, когда он сможет сопроводить её. Ведь теперь, став гуйфэй, она не может свободно покидать дворец, как раньше в доме отца. Такие возможности нужно ценить.

Главная госпожа пришла в ярость. Она разбила все чашки в комнате, наказала множество служанок и мамок, а даже любимая Биюэ получила пощёчину.

Когда Наньсян с воодушевлением рассказывала об этом, Цзинъюнь сидела на веранде двора Цинъюнь и ела фрукты.

Гучжу, неся ткань, полученную на вышивку, радостно блестела глазами:

— Госпожа, в доме случилось нечто! Главная госпожа в ярости. Когда она гуляла по саду с одной из служанок, встретила третью и четвёртую наложниц, которые обсуждали старшую девушку. Что-то их разозлило, и главная госпожа заставила их стоять на коленях под палящим солнцем. Четвёртая наложница потеряла сознание, и лекарь, осмотрев её, сказал, что она беременна, но есть небольшое кровотечение.

Цзинъюнь так удивилась, что забыла откусить кусочек фрукта. Оправившись, она спокойно продолжила есть:

— И что дальше?

Гучжу заморгала:

— Дальше… ничего.

Цзинъюнь кивнула. Подошла Чжань-мамка с пирожными и сказала:

— Госпожа, услышав такое, просто запомните и забудьте. С наложницами лучше не водиться, особенно с беременными. Если с ней что-то случится, все, кто с ней общался, попадут под подозрение.

Цзинъюнь думала то же самое. В своём дворе она жила спокойно и счастливо и не собиралась ввязываться в интриги Дома канцлера. Но знать, что происходит в доме, всё же нужно — ведь знать и участвовать — не одно и то же. Глупо быть, как лягушка на дне колодца.

На следующий день она встала немного позже обычного. После завтрака Цзинъюнь отправилась кланяться старшей госпоже. Главную госпожу наказали — запретили выходить из покоев на полмесяца за то, что заставила четвёртую наложницу стоять на солнце, так что кланяться ей не нужно было.

Когда Цзинъюнь вошла в покои старшей госпожи, та как раз пила горькое лекарство и морщилась. Цзинъюнь уже собиралась поклониться, как вдруг вбежала служанка:

— Старшая госпожа, гуйфэй прислала весточку: главную госпожу и четвёртую девушку срочно вызывают во дворец!

Вчера наложили запрет на выход, а сегодня уже требуют во дворец! Ясно, что главная госпожа пытается использовать дочь, чтобы надавить на старшую госпожу. Та допила лекарство, прополоскала рот чаем, съела леденец и спокойно сказала:

— Передай гуйфэй: сегодня в дом прибывает сватовская делегация от герцога Ци с официальным предложением. Главная госпожа занята подготовкой свадьбы второй девушки и не может прийти.

Затем добавила:

— Пусть третья девушка сопровождает четвёртую во дворец.

Служанка поклонилась и вышла. Только тогда Цзинъюнь подошла и поклонилась:

— Бабушка, ваша нога ещё болит?

Старшая госпожа улыбнулась с нежностью и поманила её ближе:

— Лекарь Ли раз в два дня делает мне иглоукалывание. Ночью ещё немного побаливает, но днём почти не чувствую. Только это лекарство… Лекарь Ли велел пить ещё десять дней.

Мамка Ли добавила:

— Наберитесь терпения. После этих десяти дней, если будете беречь себя, больше пить не придётся.

Старшая госпожа обрадовалась: её многолетняя болезнь, наконец, идёт на поправку! Она велела мамке Ли обязательно поблагодарить лекаря и приказала:

— Пошлите кого-нибудь к воротам. Сегодня прибудет официальная сватовская делегация — нельзя их плохо принять.

http://bllate.org/book/8866/808409