Готовый перевод The Nobleman's Five-Fingered Mountain / Пятигорье вельможи: Глава 21

Звук перелистываемых страниц тихо раздавался у третьего книжного стеллажа, и Цинь Девять невольно скривил губы — он искренне восхищался беззаботностью госпожи Гу.

Хуо Инь немного постоял в тишине, после чего, сохраняя спокойное выражение лица, покинул лавку «Ваньцзюань».

Едва вернувшись в особняк маркиза, он получил от Цинь Девять несколько секретных донесений. Несколько дней назад няня Цинь наконец выбрала подходящую девушку у перекупщика, и Цинь Девять тут же отправил людей проверить её прошлое. Похоже, результаты уже поступили.

Он внимательно прочитал все донесения от начала до конца. Девушка, судя по всему, была сиротой: родители умерли, а родственники сочли её несчастливой и изгнали из рода. Оставшись без пристанища, она отправилась к дяде, но тот с семьёй оказались жестокими и решили продать племянницу, чтобы расплатиться с долгами. Так она и попала к перекупщику. Проверив её недавние связи, ничего подозрительного обнаружить не удалось — происхождение выглядело вполне надёжным.

Удовлетворённый, Цинь Девять доложил всё маркизу.

Лицо Хуо Иня оставалось бесстрастным. Выслушав доклад, он лишь махнул рукой, явно раздражённый, и велел уйти.

Выйдя из кабинета, Цинь Девять сразу же передал новость няне Цинь и велел ей сообщить девушке, чтобы та готовилась — возможно, уже в ближайшие дни маркиз заглянет к ней.

Узнав, что с происхождением девушки всё в порядке, няня Цинь успокоилась.

— Хорошо, тогда я сейчас же пойду и наставлю её, — сказала она с лёгкой радостью на лице. — А то вдруг растеряется и рассердит маркиза. Редкость, чтобы маркиз одобрил такую девушку! Пусть даже не красавица, зато плотная, здоровая — прямо созданная для деторождения. Кстати, вам тоже нужно подготовиться: как только у неё появятся признаки беременности, сразу отправляйте её в надёжное место.

— Не волнуйтесь, матушка, всё уже готово, — ответил Цинь Девять.

Подумав о происшествии в книжной лавке, он не удержался и спросил:

— А вы там… ничего лишнего госпоже Гу не сказали?

— А? — няня Цинь на мгновение задумалась, потом удивлённо посмотрела на сына. — Ведь маркиз же отказался от этого предложения. Как я могла хоть слово обмолвиться госпоже Гу? С чего ты вдруг спрашиваешь?

— Да так, просто уточнить, — небрежно отмахнулся Цинь Девять.

Няня Цинь не стала задумываться и, немного прибравшись, отправилась во внутренний двор готовить девушку.

В ту же ночь Хуо Инь отправился во внутренний двор, но не прошло и времени, нужного на сжигание одной благовонной палочки, как он вышел из комнаты с нахмуренным лицом и холодным выражением. Резко взмахнув рукавом, он молча покинул двор.

Цинь Девять, дежуривший у двери, был поражён. Беглым взглядом он осмотрел маркиза — одежда была аккуратно застёгнута, стало быть, ничего не произошло. В душе он был полон тревоги и недоумения, но спрашивать не осмеливался и поспешил следом.

Лишь на следующий день няня Цинь была вызвана в кабинет, и тогда Цинь Девять узнал, что маркиз сочёл девушку вульгарной и легкомысленной, не вынеся её пошлости.

Няня Цинь могла лишь пообещать, что в ближайшие дни лично обучит девушку правилам этикета. Если маркиз и тогда сочтёт её недостойной, придётся искать другую.

У Цинь Девять снова заболели зубы. Ведь ещё недавно маркиз сам одобрил эту девушку, сказав, что она «в целом подходит». Почему же теперь вдруг нашёл в ней столько недостатков? Не то чтобы он считал маркиза слишком придирчивым — их маркиз человек высокого происхождения, и ему позволено быть разборчивым. Просто казалось, будто маркиз намекает на что-то другое.

Особенно странно было то, что в последние дни, закончив дела в Управе Военных Дел, маркиз каждый раз велел ему медленно объезжать Бяньцзин на коляске — причём всегда по одной и той же улице, где находилась лавка «Ваньцзюань». Каждый раз, когда это происходило, у Цинь Девять зубы начинали болеть ещё сильнее.

В эти два дня Шэнь Вань, к удивлению окружающих, не выходила из дома. Дело было не в домашних заботах, а в том, что она вдруг обнаружила пропажу рукописи своей повести в жанре сюаньхуань. Она вложила в неё немало сил, и до завершения оставалась всего одна глава. Теперь же рукопись исчезла без следа, и Шэнь Вань была крайне встревожена и расстроена.

Два дня поисков ничего не дали, и ей пришлось сдаться. Раньше она планировала дописать последнюю главу, а затем, сменив псевдоним, отправить рукопись в книжную лавку — хоть немного денег заработать. Теперь же пришлось отложить эту идею.

Случайно в это же утро управляющий Военными Делами Юй Мин, проснувшись, обнаружил рукопись под столом своей супруги.

Сначала он подумал, что это письмо от родных жены, и бегло пробежал глазами. Но вскоре удивился: неужели это черновик повести?

Госпожа Юй, поправив халат, со всей грацией сошла с ложа и, увидев, как муж внимательно читает бумаги, вдруг вспомнила:

— Ах, совсем забыла! Это было в коробке, которую госпожа Гу прислала в качестве извинения. Я случайно её повредила и обнаружила потайное отделение — вот там и лежала эта рукопись.

Гу? — Юй Мин на мгновение задумался, после чего стал читать ещё внимательнее.

Госпожа Юй нахмурилась и, прижавшись к мужу, капризно сказала:

— Разве не говорили, что господин Гу — человек талантливый и уже издал несколько повестей? Наверное, это его черновик, который его жена случайно положила в коробку. Я сама бегло просмотрела — обычная женская повесть для убийства времени. Вам, мужчинам, занятым великими делами, разве интересно такое читать?

Это вовсе не почерк господина Гу, — подумал Юй Мин, но виду не подал и спокойно убрал рукопись, лишь пошутив с женой.

В тот же день, придя в управу, он отправился в главный зал и, вручив рукопись, изложил свои подозрения:

— Я не сомневаюсь в таланте господина Гу, но почерк в этой рукописи вызывает вопросы. Если бы это была переписанная копия, можно было бы понять, но здесь есть правки — явно оригинал. При этом стиль изложения и выбор слов полностью совпадают с теми, что использовал господин Гу в своих предыдущих книгах… Если окажется, что это просто недоразумение — прекрасно. Но если он действительно пользуется чужим пером, то, каким бы талантливым ни был господин Гу, его репутация запятнана, и доверять ему будет невозможно.

После того как Юй Мин ушёл, Хуо Инь, держа рукопись в руках, мрачно перелистывал страницу за страницей. Он велел Цинь Девять найти ранее изданные повести Гу Лисюаня и провести сравнение. И действительно — стиль оказался идентичным.

Взгляд Хуо Иня стал ледяным. Осмелиться обманывать его ради выгоды — да разве это не безрассудство?

— Призовите господина Гу.

Когда Цинь Девять привёл Гу Лисюаня в главный зал, тот был растерян, но, уловив скрытое презрение на лице Цинь Девять, сразу почувствовал неладное.

Едва он переступил порог, как сверху раздался холодный, обвиняющий голос маркиза:

— Есть ли у вас что признать мне?

Лицо Гу Лисюаня побледнело. Он лихорадочно перебирал в уме недавние дела, но не мог вспомнить никакой ошибки. Откуда же взялось это требование «признаться»?

Перед ним на пол бросили стопку бумаг, и раздался ещё более ледяной голос:

— Неужели нужно напоминать?

Дрожащей рукой Гу Лисюань поднял один лист и, едва пробежав глазами, понял: его жена написала повесть от его имени, и теперь всё раскрылось.

На мгновение он растерялся, но тут же пришёл в себя. Ведь Шэнь Вань — не чужая, а его жена! Достаточно утверждать, что он диктовал, а она записывала. Разве маркиз станет вызывать её для допроса? А если и вызовет — разве она признается?

Успокоившись, Гу Лисюань обрёл смелость заговорить:

— Прошу прощения, господин, здесь, видимо, недоразумение. Я вовсе не нанимал писца. Этот почерк принадлежит моей супруге. Признаюсь, я ленив и часто, когда приходят мысли, прошу её записать их за меня. Отсюда и путаница. Если вы не верите, можете попросить её написать что-нибудь при вас.

В зале воцарилась долгая тишина.

Наконец, когда Гу Лисюань уже весь покрылся потом от тревоги, сверху раздался низкий голос маркиза:

— Не нужно вызывать её лично. Напишите что-нибудь и принесите завтра. Можете идти.

Гу Лисюань с облегчением выдохнул. Он нагнулся, чтобы подобрать остальные листы, но Цинь Девять опередил его, собрал все бумаги и аккуратно сложил обратно на стол маркиза.

Гу Лисюань не осмелился задерживаться и поспешил уйти.

В ту ночь, когда Шэнь Вань уже легла на бок, за её спиной раздался сдержанный голос Гу Лисюаня:

— Завтра утром напиши для меня… нет, лучше стихотворение. Подпиши имя и дату. Вставай пораньше, чтобы не опоздать.

Маркиз велел написать «что-нибудь», но он не мог относиться к этому легкомысленно — стихотворение будет уместнее.

Они уже десять дней не обменивались ни словом, и внезапная речь мужа вызвала у Шэнь Вань чувство неловкости.

Она сделала вид, что не слышала, натянула одеяло и повернулась к стене.

Гу Лисюань сдержал раздражение — всё-таки завтра ему нужна её помощь. Причину писать он, конечно, не объяснит: это неприятно, и он не хочет снова выглядеть слабым перед ней.

На следующее утро, едва Шэнь Вань собралась выходить из комнаты, Гу Лисюань всполошился и загородил дверь:

— Где твои записи?

— Зачем они тебе? — спросила она.

— Не задавай лишних вопросов! Просто напиши, мне это нужно!

Видя, что он не уйдёт, пока она не напишет, Шэнь Вань вернулась к письменному столу, взяла бумагу и чернила и начала готовиться.

— Какие слова писать? — спросила она.

— Любые… — Гу Лисюань запнулся и поправился: — Напиши приличное стихотворение. Про весну, осень — что угодно. Ты же читала такие, напиши одно.

Шэнь Вань закатала рукава и медленно начала растирать чернильный камень. Утренние лучи, проникая сквозь оконную бумагу, мягко освещали её нежное, белоснежное лицо. На мгновение казалось, будто вернулись прежние времена, когда она, как верная спутница, помогала ему в учёбе…

Но резкий шрам у глаза жестоко разрушил его иллюзии.

Гу Лисюань отвёл взгляд и вышел из комнаты, бросив лишь:

— Напишешь — положи на стол.

В тот короткий миг, когда он смотрел на неё, Шэнь Вань тоже на мгновение растерялась.

Очнувшись, она взяла кисть, обмакнула в густые чернила и вывела стихотворение — «Подражание древнему „Песню прощания с возлюбленным“».

«Подражание древнему „Песню прощания с возлюбленным“»

Если б жизнь была, как первая встреча,

Зачем бы веер грустил под ветром осени?

Легко меняется сердце возлюбленного,

Но говорят: сердца людей легко изменить.

На Лишане, в полночной тишине, клятвы звучали,

Слёзы, как дождь, звон колокольчиков — и всё же без обиды.

Не лучше ль быть вероломным в шёлковом наряде,

Чем нарушить клятву «вечно быть, как крылья птиц»?

Супруга: Шэнь Вань

Девятого числа восьмого месяца года Рэньинь

Хуо Инь держал в руках этот тонкий листок и долго не мог отвести глаз от почерка. Наконец он очнулся от задумчивости.

— Это написала ваша жена? — спросил он, глядя на Гу Лисюаня. — Вы сами это видели?

Гу Лисюань не осмелился соврать:

— Я не стоял рядом, но это точно написала сегодня моя супруга. Если у вас остались сомнения, я могу привести её лично.

Цинь Девять заметил, как на лице маркиза проступила ледяная холодность.

Хуо Инь усмехнулся:

— Вы что, решили превратить Управу Военных Дел в свой домашний двор? Такая вольность!

По спине Гу Лисюаня мгновенно прошёл холодный пот. Он поспешил исправиться:

— Я опрометчиво выразился! Конечно, женщинам не место в управе. Может, пусть Цинь Девять сходит со мной…

— Довольно, — нетерпеливо прервал его Хуо Инь, подняв руку. — На этом всё. Можете идти.

Гу Лисюань с облегчением выдохнул.

Он уже собрался уходить, когда сверху снова раздался низкий голос:

— Кстати, в вашем сочинении «Десять стратагем Чжугэ» есть глава «Как Чжугэ Лян расставил Восьмиугольный лагерь». Объясните-ка мне, что такое Восьмиугольная схема?

http://bllate.org/book/8865/808336