Готовый перевод The Nobleman's Burning Regret / Огненное покаяние знатного господина: Глава 16

Раньше она мечтала лишь о том, чтобы выйти замуж за семью Се и потому всегда была особенно ласковой и привязчивой с Се Цинъянь. Но теперь, после того как Се Юйцзин косвенно причинил ей боль, вся прежняя нежность и мечтательность исчезли бесследно. Встретившись снова с Се Цинъянь, она больше не притворялась покорной и послушной.

Се Цинъянь взглянула на Чу Сы, неторопливо подошла к ней, наклонилась и подняла с земли лепесток деревенского гибискуса.

— А-яо, я пришла проведать тебя, — с улыбкой сказала она.

Чу Яо отбросила совок и развернула инвалидное кресло прямо к ней лицом.

— Сестрица А-янь, раз уж навестила, можешь возвращаться. Я больна, а вдруг зараза перейдёт на тебя? Было бы мне виноватой, — ответила она.

Чу Сы подошла ближе и молча уставилась на неё.

Чу Яо бросила на неё боковой взгляд, и впервые на глазах постороннего явно проступило презрение.

Се Цинъянь всё прекрасно видела, но внешне оставалась мягкой и доброй. Она достала благовонную орхидею и сказала:

— А-яо, настал праздник Шансы. Я хотела подарить тебе этот пучок орхидеи.

Чу Яо не спешила отвечать. Её взгляд на мгновение задержался на поясе Чу Сы, после чего она улыбнулась:

— Я не могу ходить, сестрица А-янь. Благодарю за доброту, но дар твой принимаю лишь в сердце.

Се Цинъянь, услышав отказ, на миг растерялась и не знала, что ответить.

— Дай мне, — сказала Чу Сы, взяла у неё орхидею, опустилась на корточки и аккуратно перевязала стебли лентой, прикрепив букет к груди Чу Яо.

Её глаза были спокойны, а движения — полны благородства и нежности, отчего даже один взгляд на неё приносил умиротворение.

Но Чу Яо лишь почувствовала, как в груди вспыхнул гнев. Она резко толкнула её и закричала:

— Перед кем ты тут изображаешь великодушие?! Не надо мне твоего снисхождения!

Се Цинъянь подняла Чу Сы и нахмурилась:

— А-яо, А-сы — твоя сестра! Как ты можешь так с ней обращаться?

Чу Сы остановила её, тихо прошептав:

— Она в последнее время стала раздражительной. Не делала этого нарочно.

Чу Яо оскалилась:

— Сестрица А-янь, ты слышала — я не хотела!

Брови Се Цинъянь поднялись ещё выше. Она уже собиралась отчитать её, но в этот момент раздался голос госпожи Юань за спиной:

— О чём это вы трое так громко спорите? Ещё издали слышно.

Чу Сы и Се Цинъянь одновременно поклонились ей. Се Цинъянь сказала:

— Тётушка, как раз вовремя! Я хотела пригласить А-сы и А-яо на прогулку за город.

За госпожой Юань следовала лекарка, которая подошла к Чу Яо, чтобы сменить повязку. Она осторожно развязала бинты, и на свет показался шрам — глубокий, раздирающий лодыжку, изуродовавший некогда изящную ступню до неузнаваемости. Вид был настолько неприятный, что вызывал отвращение.

Госпожа Юань сильно постарела. Всё её прежнее величие будто сошло, и она устало сказала:

— А-янь, в таком состоянии А-яо я не могу отпустить. Как я за неё спокойна буду?

Се Цинъянь больше не могла настаивать. Она бросила взгляд на Чу Сы и хотела предложить госпоже Юань взять хотя бы её.

Чу Сы сразу поняла её мысль. Она в отчаянии схватила Се Цинъянь за руку и умоляюще посмотрела на неё, прося молчать.

Когда-то она мечтала о том, чтобы, как все, свободно гулять за пределами особняка. Но тогда её намеренно держали взаперти — по воле самой госпожи Юань. А теперь она сама себя заперла в этой клетке. Она не хотела создавать проблем и боялась ещё больше разозлить госпожу Юань. Поэтому старалась быть незаметной и просто жила, как придётся.

Се Цинъянь нахмурилась, но в итоге сказала госпоже Юань:

— Простите мою вольность, тётушка. Не тревожьтесь — всё наладится.

Её слова прозвучали вежливо, но госпожа Юань лишь мимоходом кивнула и тут же забыла сказанное.

Се Цинъянь больше не могла оставаться и, поклонившись, ушла.

Как только она исчезла, во дворе воцарилась тишина.

Госпожа Юань заметила, что Чу Яо одета лишь в тонкую рубашку, и пошла в её комнату за плащом.

— Сегодня сестрица особенно послушна, — сказала Чу Яо, сжимая веточку деревенского гибискуса. Она резко сорвала лепестки и, усмехаясь, добавила: — Видимо, наконец поняла, что она всего лишь надоедливая крыса, которую все презирают. Решила прижать хвост и вести себя тихо.

Чу Сы молча смотрела на рассыпанные у ног цветы и не проронила ни слова.

Чу Яо криво усмехнулась:

— На твоём месте я бы подумала, как дальше жить. Се Юйцзин — человек с каменным сердцем. Даже если ты выйдешь за него замуж, счастья тебе не видать. Если ты всё ещё цепляешься за него, готовься к мучениям.

Лицо Чу Сы застыло в оцепенении. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

Чу Яо без интереса бросила остатки цветка и развернула кресло спиной к ней:

— Сестрица, если у тебя есть хоть капля ума, лучше вернись во дворец. Род Чу идёт ко дну — и это плохо для всех. Если ты вернёшься во дворец, сможешь поднять род Чу на прежнюю высоту. Тогда даже Се Юйцзину придётся смотреть на тебя снизу вверх. Зачем вешать свою судьбу на него? Разве ты не видишь, что он помогает Императору подавлять наш род? Прекрати мечтать о замужестве с ним — он никогда не женится на тебе.

Чу Сы оцепенела. Она прожила в доме Чу столько лет, что никогда даже не думала о возможности уйти отсюда. Дворец казался ей чужим и далёким. Даже если бы она и хотела покинуть род Чу, её воображение не простиралось дальше семьи Се. Она мечтала о жизни в доме Се, представляла, как Се Юйцзин будет с ней обращаться… Но мысль о том, что он откажется брать её в жёны, она упрямо отгоняла. Для неё дом Се был убежищем. Даже если Се Юйцзин будет холоден, она готова была всё терпеть. Она сама выбрала этот путь и готова была идти по нему, сколько бы ни пришлось.

Но если Се Юйцзин не женится на ней… то, пожалуй, это логично. Род Чу пал — кто захочет брать в жёны дочь обнищавшего дома? Единственная её ценность исчезла. За что же Се Юйцзину брать её? Их помолвка была заключена под давлением власти, и власть же её расторгнет. Здесь нет места чувствам, нет романтики — только расчёт. Их связали, когда род Чу был силён, и теперь, когда он пал, все готовы наступить на него ногой.

Когда Се Юйцзин разговаривал с той лекаркой, в его глазах сияла та тёплая нежность, которую невозможно скрыть. Та лекарка — его возлюбленная. В Цзянькане знать всегда горда, но бывали случаи, когда благородные мужчины женились на возлюбленных, несмотря на разницу в статусе. Се Юйцзин не любит её — он почти холоден с ней. Она это давно поняла, но упрямо отрицала очевидное. Пока он не расторгнет помолвку, она будет цепляться за надежду.

Как же это низко и отвратительно.

Госпожа Юань вышла из комнаты и увидела их молчаливое противостояние. Подойдя к Чу Яо, она накинула на неё плащ и взглянула на орхидею:

— Это А-янь подарила?

Чу Яо кивнула:

— Сестрица привязала мне.

Госпожа Юань фыркнула, погладила цветы и сказала:

— А-сы, А-янь относится к тебе как к родной сестре — даже на праздник Шансы пришла с даром.

Чу Сы тихо ответила:

— Она и к А-яо добра.

Госпожа Юань выпрямилась и пристально посмотрела на неё:

— А-сы, пойди и попроси Се Юйцзина.

Чу Сы сразу побледнела:

— Меня?.. Попросить его о чём?

Автор примечает: Не будем ходить вокруг да около — сюжетный поворот «огненного погребения» начнётся, как только героиня вернётся во дворец! (Если не последую плану, пусть меня назовут псом! Бегу, прячусь.)

Госпожа Юань сжала пальцы и уставилась на её нахмуренные брови. Вздохнув, она покачала головой:

— Ничего… Я просто болтаю глупости.

Она не могла погубить Чу Сы.

Чу Сы похолодела, опустила голову, и в глазах её блеснули слёзы.

Госпожа Юань заметила разбросанные по земле лепестки деревенского гибискуса и приказала служанкам:

— Пересадите эти цветы ко мне во двор.

Служанки тихо подошли с лопатками и начали аккуратно пересаживать кусты.

Чу Яо возмутилась:

— Мама! Почему мои цветы увозят?!

— Раз тебе не нравится гибискус, пусть растёт у меня — во дворе как раз пусто, — ответила госпожа Юань. Она присела, завернула рассыпанные лепестки в шёлковый платок, завязала узел и передала няне Вань. — Ты злишься на цветы, а они ни в чём не виноваты. Неужели не слышала, что всё живое обладает душой? Накличешь беду — и новые несчастья станут обычным делом, А-яо. Как ты можешь винить в этом сестру?

Чу Яо злобно уставилась на неё:

— Если бы она не увернулась, я бы избежала всей этой беды!

В сердце Чу Сы воцарилась пустота. Она всегда считала упрёки Чу Яо детской капризностью и никогда не держала зла. В глубине души она думала, что Чу Яо просто наивна и несмышлёна. Но теперь она впервые осознала: Чу Яо действительно не считает её семьёй. Они живут под одной крышей уже много лет, но с каждым днём их связь слабела, пока не превратилась в ненависть.

Госпожа Юань, строгая, но справедливая, никогда не позволяла Чу Яо выходить за рамки. Даже если она и была холодна к Чу Сы, то всё же не допускала, чтобы та страдала от капризов Чу Яо.

— Мама, не ругайте её, — тихо сказала Чу Сы, положив руку на руку госпожи Юань.

Чу Яо тут же покраснела от слёз:

— У меня нога искалечена, а вы вдвоём устроили сцену материнской любви! Кто хоть раз подумал обо мне? Я ненавижу её! Ещё больше ненавижу семью Ван! Но, мама, если бы вы хоть раз подумали обо мне, никогда бы не свели меня с Ван Сюйянем! Разве я не заслуживаю сочувствия?

Госпожа Юань отстранила руку Чу Сы и поспешила вытереть слёзы с лица дочери:

— А-яо, я не отдам тебя за Ван Сюйяня. Даже если мне придётся пожертвовать жизнью, я тебя защитю. Я уже послала письмо твоему дяде — он найдёт способ разорвать эту помолвку.

Чу Яо перестала плакать и с надеждой посмотрела на неё:

— Дядя правда сможет?

На её лице появилась радость — та, которой давно не было. Госпожа Юань нежно погладила её по щеке и улыбнулась:

— Ты забыла, что твой дед был близким другом Великого наставника Яна? Даже Император, каким бы суровым он ни был, не посмеет ослушаться Великого наставника.

Чу Яо наконец успокоилась и доверчиво прижалась к ней:

— Мама, я больше буду слушаться тебя.

Госпожа Юань обняла её, и на лице её появилась та же тёплая улыбка, что и у любой обычной матери.

Чу Сы стояла рядом и молча наблюдала за их нежностью. Эта связь между матерью и дочерью была для неё недоступна. Она чувствовала себя чужой, будто нарушала их момент. Такая любовь, о которой она мечтала все эти годы, теперь даже не позволяла ей мечтать. В этом доме ей не было места. Она — чужачка, нарушительница покоя. Никто её здесь не ждал.

Её смирение и попытки угодить лишь вызывали отвращение. Единственное, что ей оставалось, — как можно скорее уйти из дома Чу.

Се Цинъянь, вернувшись домой, сразу отправилась к Се Юйцзину. Он только что вернулся с утренней аудиенции и всё ещё был в парадном одеянии. Увидев её, он спросил:

— Не пошла гулять?

Се Цинъянь немного уныло покачала головой:

— В доме Чу полный хаос. Я не смогла пригласить А-сы.

Се Юйцзин положил цзюй из слоновой кости, откинулся на подушки и спросил:

— Как она?

Се Цинъянь оперлась на руку и посмотрела на него:

— Брат, на этот раз ты зашёл слишком далеко. Роды Ван и Чу и так враждуют, а ты ещё и помогаешь Императору их сватать! Теперь род Чу окончательно подавлен. А-сы ведь твоя невеста — как ей теперь жить в том доме? Сегодня я навестила её — она сильно похудела, А-яо с ней грубо обращается… Она выглядит хуже, чем служанка! Брат, возьми её в дом!

Пальцы Се Юйцзина слегка дрогнули. Он отвёл взгляд к бамбуку за окном и не ответил.

Се Цинъянь не выдержала и хлопнула ладонью по столу:

— Брат! Через две недели А-сы совершеннолетие! Если ты и дальше будешь так себя вести, она не дождётся! Если у тебя нет намерений жениться на ней — отпусти её!

Се Юйцзин бросил на неё холодный взгляд:

— Иди в свои покои и не выходи.

Се Цинъянь в ярости пнула стол ногой, вскочила и крикнула:

— Теперь я всё поняла! Брат, ты просто подлец!

С этими словами она развернулась и убежала.

Се Юйцзин поднял опрокинутый стол, снова взял цзюй и, немного подумав, вышел.

Когда Се Юйцзин вернулся к воротам Чжунчжэн, он как раз увидел, как Великий наставник Ян, опираясь на костыль, выходил из дворца.

Се Юйцзин почтительно поклонился:

— Великий наставник Ян.

Ян, держа руки за спиной, дрожащим голосом сказал:

— Старик только что вошёл во дворец, а ты тут же за ним последовал. Ты, юнец, и впрямь безжалостен. Не успокоишься, пока род Чу не будет полностью уничтожен?

Се Юйцзин посмотрел на него:

— Наставник пришёл по делу помолвки между родами Ван и Чу?

Яну было за семьдесят. Хотя он всё ещё носил титул Великого наставника, фактически уже давно отошёл от дел и редко вмешивался в государственные вопросы.

Если род Чу просил его выступить, значит, помолвка точно не состоится.

— Внук Ван — ничтожество, как он может быть женихом для такой нежной девушки? — Ян погладил бороду, и на его старческом лице появилось довольное выражение. — Я не смог пройти мимо и пришёл отчитать Императора. Но Его Величество оказался разумен — как только я заговорил, сразу издал указ. Твой расчёт провалился, юнец! Впредь не смей помогать Императору в таких делах. Вражда между знатными родами никому не принесёт пользы. Лучше сохранять мир — так и процветание продлится дольше.

http://bllate.org/book/8863/808228