Готовый перевод Killing the White Moonlight / Убить белую луну: Глава 15

Хуан Цзинъянь перестала дрожать и тихо произнесла:

— Ваше Высочество, участь моя незавидна — я недостойна вашей привязанности. Все твердят, что даже стать боковой супругой князя — уже великая удача, заслуга предков. Но с детства я мечтала о том, чтобы быть с одним-единственным человеком на всю жизнь. Я не хочу быть наложницей… А всё же я люблю вас. Вы для меня — как небо. Пока вы помните обо мне, я готова ждать. Три года, пять, даже десять — я всё равно буду ждать…

Чжао Сюнь слушал её признание, глядя, как губы девушки то смыкаются, то вновь раскрываются. Его грудь наполнилась волнением. Он крепче обнял её за талию, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Медленно он приблизил лицо к её лицу; их тела плотно прижались друг к другу, а губы — всё ближе и ближе…

…

Сюйянь не успела укрыться от дождя. Вспомнив, что Сюй И ждёт её, она побежала сквозь ливень. Наконец она увидела его — он шёл ей навстречу с зонтом в руке.

Юноша, разглядев в дождевой пелене её фигуру, бросился бежать без оглядки. Сюйянь остановилась на месте. Вся промокшая до нитки, она сияла ярче самого солнца.

Теперь она не была той благовоспитанной столичной госпожой, не была образцом для подражания, уездной госпожой Вэньци. Она была просто девушкой, которая отважно бежала со своим возлюбленным.

Они словно два странника, преодолевших горы и реки, наконец встретились.

Сюй И поднёс зонт, прикрывая Сюйянь от дождя. Капли стекали по её мокрым прядям и падали за воротник. В этом крошечном укрытии они жадно смотрели друг другу в глаза.

— Вам холодно, госпожа? Вы вся промокли.

— Не называй меня госпожой. Я больше не госпожа.

— И ещё… Когда я вижу тебя, мне не холодно.

Сюйянь встала на цыпочки, обвила руками шею Сюй И и радостно засмеялась. Её грудь наполнилась таким счастьем, какого она никогда прежде не знала.

Сюй И тоже крепко обнял Сюйянь. Его сердце дрожало. Эта девушка отказалась ради него от всего. И ради неё он готов был отказаться от всего на свете. Теперь они будут вместе всю жизнь. Он больше не будет стремиться к четырём великим пустотам и чистоте шести корней. С этой девушкой в объятиях его жизнь обретает смысл.

— Пойдём укроемся от дождя, — с тревогой сказал Сюй И. — Боюсь, ты простудишься. Ливень усиливается, а этот зонт нас уже не спасёт.

Но едва они собрались уходить, как из-за поворота выскочил отряд хорошо обученных стражников. Сюйянь узнала их — это были стражники рода Ча. Сердце её замерло. Она крепко сжала руку Сюй И и задрожала:

— Сюй И, это стража Ча! Мы… мы…

Видя, как девушка вот-вот расплачется, Сюй И сглотнул ком в горле. Сейчас нельзя было сдаваться. Он постарался успокоиться и твёрдо сказал:

— Не бойся, Сюйянь. Я уведу тебя отсюда.

Он схватил её за руку и побежал. Юноша и девушка мчались сквозь проливной дождь, словно два несчастных любовника, бегущих от самой судьбы.

…

Чжао Сюнь постепенно отстранился от Хуан Цзинъянь. Девушка в его объятиях покраснела, её застенчивость была очаровательна. Она тихо прошептала:

— Дождь такой сильный… Как вы доберётесь домой?

Чжао Сюнь чувствовал себя необычайно удовлетворённо. Взглянув на успокоившуюся девушку, он почувствовал прилив сил и энергии. Мужчина усмехнулся:

— Раз дождь такой сильный, я останусь ночевать в доме Хуан.

Лицо Хуан Цзинъянь омрачилось.

Чжао Сюнь улыбнулся:

— Что, не хочешь, чтобы я остался?

Хуан Цзинъянь будто тонула в его взгляде. Этот решительный и жестокий мужчина, способный одним приказом отправить сотни на смерть, сейчас смотрел на неё с лукавой улыбкой юноши, влюблённого в девушку. Такая невозможная, почти мальчишеская улыбка заставила её поспешно возразить:

— Нет, нет… Я хочу, чтобы вы остались…

Едва она договорила, Чжао Сюнь уже распорядился, как хозяин дома, чтобы ему подготовили комнату. Причины его решения были просты: Ча Цзяньпин воображал, будто может держать его в узде с помощью какого-то секрета. Чжао Сюнь хотел показать ему: даже если он женится на Чай Сюйянь, та не получит от него ни капли любви. Кроме того, он хотел дать знать всем в доме Хуан, кто надеялся увидеть его униженным, что они ошибались.

…

Старший Ча смотрел, как его внучка бежит сквозь ливень вслед за другим мужчиной, и сердце его сжалось от боли. Он давно перешагнул порог пятидесяти, давно не ездил верхом и не мок под дождём. Но ради того, чтобы вернуть Сюйянь, он готов был на всё.

Вскоре стражники окружили беглецов. Сюйянь крепко держала рукав Сюй И. По приказу старшего Ча стражники разорвали их объятия.

Сюйянь рыдала, цепляясь изо всех сил, но слёзы смешивались с дождём, и она уже не могла разглядеть черты Сюй И. А ему доставалось куда хуже: стражники, получив приказ старшего Ча «избить до смерти», били без жалости. Их кулаки врезались в тело юноши с такой силой, что кровь хлестала фонтаном. Их руки, сцепленные в последнем порыве отчаяния, разорвали грубой силой.

Лицо Сюй И было залито кровью. Всё перед глазами расплывалось, но он отчаянно пытался разглядеть Сюйянь, хотел сказать ей: «Не плачь, мне не больно». Один из стражников наступил ногой на его кисть и сломал кости. Боль была такой нечеловеческой, что Сюй И впервые в жизни закричал — потому что больше не мог удержать руку Сюйянь. Слёзы катились по его лицу, и он звал её, снова и снова:

— Сюйянь… Сюйянь…

Этот разбитый, полный отчаяния, почти умирающий крик растрогал даже самых черствых сердец.

Сюйянь, которую держали в стороне, с ужасом наблюдала, как её любимого избивают почти до смерти. Вся в грязи, она больше не походила на человека. Она повернулась к деду и, упав на колени, стала кланяться ему в землю:

— Дедушка, дедушка… Простите меня! Хватит, прошу вас, хватит! Он умрёт! Всё это моя вина… Это я соблазнила его, это я уговорила бежать со мной! Дедушка, умоляю, отпустите Сюй И! Отпустите его…

Она рыдала так, будто её внутренности выворачивало наизнанку.

Стражники замерли, не в силах продолжать.

Старший Ча сидел на коне, глядя на внучку, кланяющуюся ему в грязи. Сердце его кололо, как иглами. С трудом спустившись с коня, он подошёл к ней и тяжело вздохнул:

— Ты ведь знаешь, Сюйянь: если женятся — становишься женой, а если бежишь — лишь наложницей. Зачем же ты сама себя унижаешь?

— Нет, нет… — Сюйянь отчаянно мотала головой. С Сюй И ей было всё равно, кем быть.

Старший Ча опустился на корточки, как в детстве, когда учил её мудрости, и погладил её по голове:

— Сюйянь, ты ведь понимаешь: внешне наш род Ча цветёт и пышет, но внутри — на грани гибели. Твоего двоюродного брата, наследного принца, убили. Если на престол взойдёт другой, весь наш род погибнет.

Я стар и слаб, скоро уйду из этого мира и больше не в силах бороться. Остаётся лишь надеяться, что ты, выйдя замуж за Цзиньского князя, спасёшь наш род. Ты — дочь рода Ча, и тебе надлежит принести жертву ради семьи. Дедушка умоляет тебя.

Старший Ча знал: Сюйянь умна и проницательна, просто не показывает этого. Но стоит подтолкнуть её — и она станет главной опорой рода Ча.

Сюйянь дрожала всем телом, слушая эти слова, тяжёлые, как тысяча цзиней. В них говорилось одно: судьба всего рода Ча — в её руках. Она почувствовала, как по телу разлился ледяной холод. Когда-то такой могучий и непоколебимый дедушка теперь сгорбился, лицо его избороздили морщины. Он был так устал… Сюйянь повернулась к Сюй И, который лежал в луже крови, почти бездыханный. Её сердце будто разрывали на части, в груди застыла тёмная кровь, готовая вырваться наружу.

— Простите, дедушка… Я поняла.

Речь шла о жизни и смерти всего рода. У неё больше не было права на своеволие. Она должна была стать жертвенной овцой, выполнить свой долг.

— Отпустите Сюй И. Я пойду с вами…

Дождь, кровь и слёзы смешались на лице Сюй И. Он уже почти ничего не чувствовал, но каким-то шестым чувством посмотрел туда, где стояла Сюйянь. Он ужасался: вдруг она откажется от него? Вдруг увидит его бессилие и разлюбит? Впервые в жизни он испытывал такое отчаяние. Из последних сил он кричал:

— Сюйянь… Сюйянь…

Не бросай меня…

Вдалеке разнёсся звон колокола монастыря Цзялань. Звук был глубоким и печальным. Дождь не унимался, будто сам Будда пытался смыть их грехи. В глазах Сюйянь застыл лёд. Она больше не смела смотреть на того юного монаха, который отдал ради неё всё. Она отказалась от Сюй И… и потеряла самое прекрасное, что у неё было — чистое, искреннее сердце.

«Всё сущее — лишь мираж, как роса и молния. Так должно быть созерцаемо».

Всё это казалось большим сном. Колокольный звон вернул всё на круги своя: не было ни юного монаха, ни уездной госпожи, не было ни начала, ни конца.

Старший Ча оглядел всех, стоявших под дождём, и устало, но властно произнёс:

— Если хоть слово об этом просочится наружу, вся семья виновного будет уничтожена!

Стражники хором ответили:

— Есть!

Сюйянь, стиснув зубы, не оглянувшись, последовала за дедом. Сюй И остался лежать на земле, будто мёртвый, позволяя жизни медленно уходить из него. Он знал: Сюйянь ушла. Та девочка, что носила в ладонях птичку, та, чья улыбка была ярче утренней зари… ушла.

Рядом с ним остановился настоятель. Он держал над ним зонт, его монашеские одежды были наполовину мокрыми. Лицо его было бесстрастным, и он тихо произнёс:

— Всё, что имеет форму, — иллюзия. Ты прошёл своё испытание любовью. Пора пробудиться…

Сюйянь вернулась домой. Весь дом был в тревоге, но никто не знал, что произошло. Бабушка тяжело занемогла, а сама Сюйянь едва дышала — долго болела, не вставая с постели.

Пришёл указ о помолвке. Сюйянь, едва держась на ногах, приняла его. После этого она не появлялась ни на одном из придворных пиров. Шуанси не ушла — она осталась рядом с госпожой. Господин Ча уже собирался казнить служанку, но, видя, как больна Сюйянь, позволил ей остаться — всё же Шуанси была надёжной и заботливой.

Теперь Сюйянь спала по полдня, но с каждым днём становилась всё худее. Шуанси смотрела и страдала: все муки, казалось, ложились лишь на плечи её госпожи. Однажды Шуанси не выдержала и тайком послала человека узнать о юном монахе. Оказалось, тот выжил. Настоятель увёз его в монастырь, где он перенёс сильную лихорадку и несколько дней провалялся без сознания. Очнувшись, он будто забыл всё.

Монах остался в монастыре Цзялань. Он не знал, почему потерял память, но решил, что это наказание за тяжкие грехи. Он упросил настоятеля позволить ему пройти самый суровый путь аскета и отправился в паломничество — из столицы в Сиам…

Однажды Сюйянь проснулась и вышла во двор, чтобы посмотреть на вечернюю зарю. Лицо её по-прежнему было прекрасно — как из хрусталя и нефрита, но в глазах не было души. Шуанси знала, что монах забыл всё, но госпожа помнила. Каждую ночь Сюйянь просыпалась от кошмаров, дрожа в одиночестве, никому не рассказывая о своих муках. Как при таком состоянии не худеть?

К счастью, бабушка постепенно выздоровела. В этот день Цзяйу пришла навестить Сюйянь — сегодня был её день совершеннолетия, и скоро она выходила замуж. Цзяйу не знала, что случилось с подругой, и решила не спрашивать.

Пришла также Ло Цзясэ. Увидев уныние Сюйянь, она фыркнула:

— Ну и зачем тебе выходить за Цзиньского князя? Он уже путается с младшей дочерью рода Хуан. Пока ты не вышла замуж, у него, глядишь, уже и первенец от наложницы родится…

Цзяйу нахмурилась и резко оборвала её:

— Ло Цзясэ, замолчи!

Ло Цзясэ обиженно замолчала. В этот момент служанка весело вбежала в комнату:

— Госпожа, Цзиньский князь пришёл…

Девушки в комнате замерли от неожиданности. Служанка явно была в восторге от визита князя, но Сюйянь спокойно велела ей уйти, задумавшись о чём-то своём.

— Зачем он явился? — удивилась Цзяйу. Хотя помолвка состоялась, на церемонии совершеннолетия девушки присутствие жениха не предполагалось. Цзяйу, как назначенный наставник на обряде, вообще ничего не слышала об этом.

http://bllate.org/book/8855/807646