Готовый перевод This Princess Absolutely Has No Nemesis / У этой принцессы точно нет заклятого врага: Глава 37

В ходе этой схватки её одежда растрепалась, щёки вспыхнули румянцем. Му Ли увидел, как она, словно лишённая костей, обвилась вокруг него, и чуть не потерял рассудок — но, заметив на её теле следы ран, сдержался.

Правда, чтобы сбросить накопившуюся злость, перед тем как отпустить её, он всё же мстительно укусил её за губу.

От поцелуя она уже совсем оглушилась, но укус мгновенно привёл её в чувство, и она вскрикнула от боли.

— Сволочь…

— Как ты меня назвала?

Она тут же замолчала.

— Говори, — Му Ли слегка прижал ладонь к её шее, и его пьянящее дыхание обдало лицо. — Как ты должна меня называть?

— …Ваше Высочество, Хуайский князь.

— Повтори.

Голос его звучал глухо и уверенно. Всего мгновение назад он сам был вне себя от страсти, но теперь, будто по мановению волшебства, полностью овладел собой.

Лунси не оставалось ничего, кроме как, сдерживая гнев, повторить:

— Не расслышал, — сказал он.

Разъярённая, она резко дала ему пинка, но, конечно, промахнулась — он мгновенно схватил её за лодыжку.

— Отвечай честно, — его тон стал неожиданно серьёзным. — За этот год ты хоть раз встречалась с другим мужчиной?

— Ты… у тебя во дворце столько женщин, сколько душе угодно! Почему я не могу?

— Женщин? — удивился он. — Откуда ты это услышала?

— У каждого правителя сотни наложниц! Ты теперь регент — как ты мог обойтись без этого?

Она говорила убеждённо. При императоре Ци во дворце было столько наложниц, что он не успевал всех одарить вниманием даже за ночь. Му Ли теперь держит всю власть в своих руках — разве он упустил бы такую возможность?

— Прошёл уже целый год… Наверное, твои дети уже могут основать целое государство.

Услышав это, Му Ли долго смеялся.

— Ты, ты… — он щёлкнул пальцем по её щеке. — Твоя способность говорить одно, а думать другое становится всё лучше. Ты всё твердишь, что не любишь меня, но почему тогда злишься, когда я общаюсь с другими женщинами?

Лунси замерла. Это действительно так — всегда было именно так.

Но это было раньше. Тогда она была принцессой, имела право капризничать и требовать, чтобы Му Ли принадлежал только ей.

Теперь же он стоит над всеми, а она… где ей теперь требовать подобного? Взгляни сама: стоит ей сказать не так — и он тут же начинает её унижать.

Ладно, хватит этой возни. Пусть каждый живёт своей жизнью. Они с самого начала были заклятыми врагами — им не стоило сходиться.

— Через некоторое время мы отправимся обратно, хорошо?

— Куда?

— Конечно, во дворец, — тихо сказал он тем самым завораживающим голосом, что всегда сводил её с ума. — Если тебе не нравится, когда другие женщины приближаются ко мне, тогда тебе следует лично находиться рядом и следить за мной.

Да брось! Она с таким трудом выбралась на свободу — как может она согласиться вернуться во дворец? Она уже насмотрелась на это место и не желает снова стать запертой канарейкой в золотой клетке.

К тому же, ей не нравится нынешний Му Ли. Он стал невыносимо властным и жестоким. Рядом с ним она постоянно чувствует себя беззащитной жертвой.

— Мне всё равно! Я не пойду обратно, — храбро заявила она. — Я больше никогда не вернусь во дворец. Я не хочу быть запертой, и… я тебя ненавижу.

Му Ли слегка наклонил голову, будто не веря своим ушам.

— Ты меня ненавидишь?

— Да.

— Это не шутка?

— Нет.

— Не хочешь подумать ещё раз?

— Нет.

Му Ли приподнял бровь, резко дёрнул простыню под ней, перекатил её и завернул целиком, словно в кокон.

Она в ужасе закричала:

— Что ты делаешь?

— Забираю тебя обратно во дворец. Не забывай: ты — опасная преступница, разыскиваемая Ци. Что бы я ни делал с тобой, это будет оправдано.

— Ты совсем с ума сошёл? Почему бы нам просто не расстаться? Зачем тащить меня во дворец?

— Я просто исполняю свой долг перед народом, — сказал он с полной серьёзностью. — Посмотри на себя: куда бы ты ни пошла, везде несчастья. Знаешь, сколько серебра я сегодня выплатил тем беднякам?

— …Это всё из-за того, что ты гнался за мной!

— Без разницы. Раз уж ты такая опасная, лучше держать тебя во дворце и позволить вредить только мне одному.

Лунси попыталась закричать, но её голос заглушило заклинание. Голову плотно накрыли простынёй, и она оказалась завёрнутой, словно кокон.

Му Ли поднял её и вышел из комнаты. Стражники у двери, увидев, как он выходит с чем-то извивающимся у себя в руках, перепугались.

— Ваше Высочество, вы поймали демона? — воскликнули они. — Это что, гигантская гусеница?

Он не ответил, прошёл прямо к карете и швырнул её внутрь, как мешок с мукой.

— Сегодня пойман особо опасный преступник, — холодно приказал он. — Отвезите её во дворец и держите под надзором. Если она сбежит — не пощажу вас.

Она лежала в карете. Заклинание лишило её сил, и выбраться было невозможно.

Неужели её действительно увезут обратно во дворец? Нет, она не смирится с этим.

Ей стало душно, и она начала извиваться, пытаясь освободиться от ткани. После долгих усилий ей удалось высунуть голову.

Через некоторое время действие заклинания, лишавшего речи, ослабло, и она изо всех сил закричала:

— Помогите!

Но никто не откликнулся. Рядом убирался возница. Услышав крик, он странно взглянул на Лунси и продолжил своё дело.

Занавеска кареты была открыта. Перед ней стоял конь — весь белоснежный, с безупречно ухоженной гривой. Он гордо держал голову и время от времени нетерпеливо топал копытом.

Возница осторожно расчёсывал его гриву, но конь оказался вспыльчивым: не только не давался в руки, но ещё и фыркал, и ржал, выражая недовольство.

— Эй, девчонка, чего уставилась? Это конь Его Высочества Хуайского князя, — бормотал возница. — Подарок от Чэнь. Это волшебный конь. С самого рождения не ест обычной пищи — питается только росой. И подпускает к себе только самого князя.

Сказав это, он сам захотел пить и убежал попить чай. Лунси смотрела на хвост, который мельтешил у неё перед глазами, и вдруг у неё родился план.

Раз конь такой строптивый, она может воспользоваться этим, чтобы сбежать.

Она осторожно подползла и крепко укусила его за хвост. Конь заржал от боли и, рванув, понёс карету во весь опор.

Возница как раз пил чай и, увидев это, поперхнулся и выплюнул всё на землю.

Конь мчался, как одержимый, снося всё на своём пути — чайные лавки, навесы. Стражники бросились его останавливать, но, напуганный, он уже мчался по дороге, поднимая пыль.

Издалека до неё донеслись крики:

— Ваше Высочество! Преступница сбежала! И ещё увела вашего коня!

Му Ли любит белое, и конь тоже белоснежный — словно пара одержимых редькой духов.

Примерно через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Лунси выглянула из кареты и увидела, что конь уже далеко унёс её. Она думала, как его остановить, но глупец вдруг врезался лбом в дерево.

Удар был такой силы, что она вылетела из кареты и покатилась по траве.

Она приземлилась на спину и даже откусила травинку, но ветка порвала простыню, и она наконец освободилась.

— Хотел поймать меня? В следующей жизни! — крикнула она в сторону, откуда приехала, явно обращаясь к Му Ли. — В следующий раз, как встретимся, заставлю тебя звать меня бабушкой!

Выпустив пар, она немного успокоилась. Конь уже остановился и стоял неподалёку, мирно щипая траву. После такой бешеной скачки его грива оставалась безупречно уложенной, а шерсть — чистой, без единой пылинки.

Действительно хороший конь. Лунси обошла его вокруг, размышляя, что с ним делать. Держать его смысла нет, да и голод мучает — может, развести костёр и сварить?

Но едва эта мысль мелькнула у неё в голове, конь будто почувствовал опасность и фыркнул ей прямо в лицо комком земли.

Точно как его хозяин — такой же упрямый и мерзкий.

Конь был слишком буйным, чтобы на него садиться, поэтому она просто повела его за поводья к рынку. Решила продать и купить еды.

— Ну что ж, не вини меня, — вздохнула она, гладя его по голове. — Твой хозяин — сволочь, так что ты должен за него расплатиться. В следующей жизни постарайся родиться человеком.

Она привела коня на другой рынок и искала богатого покупателя. Но повсюду встречала только простых горожан. Те восхищались красотой коня, но потом качали головами — слишком дорого.

Разочарованная, она бродила по улице без цели, но вдруг у таверны услышала шум.

Там слуги выталкивали мужчину. Он был одет богато, но одежда растрёпана, походка неуверенная — явно пьяный.

Обычно она не вмешивалась в чужие дела. Пьяные — дураки, в том числе и она сама. Но чем дольше она смотрела на этого мужчину, тем больше он казался ей знакомым.

Наконец она вспомнила: это Чэнь Юань, старший принц Чэнь.

Действительно он. Несколько лет назад он часто приезжал в Ци, задирал нос и даже пытался похитить её. К счастью, Му Ли тогда спас её — иначе она бы стала его игрушкой.

При воспоминании о том случае её бросило в дрожь.

Но как он дошёл до такого состояния? Выглядел как мокрая курица. Он был совершенно потерян, как бездушная тень, и на левой половине лица носил маску, скрывающую слепой глаз.

— Я — принц Чэнь! Наследник престола! Как вы смеете так со мной обращаться! — бормотал он невнятно. — Я вас всех убью! Всех!

Он размахивал бутылкой, будто это меч.

— Какой нахрен принц! Даже за выпивку заплатить не можешь! — плюнули ему вслед слуги. — Убирайся домой и мечтай!

С этими словами они вернулись в таверну. Чэнь Юань остался стоять, понурив голову, покачиваясь, словно ходячий труп.

Лунси привязала коня и подошла, похлопав его по плечу. Он повернулся и, мутно глядя на неё, спросил:

— …А ты кто?

Лунси вежливо ответила:

— Я твой отец.

— Пап, а почему ты в юбке? — он потянул за её рукав и вгляделся в лицо. — Погоди… Ты же Лунси?

— Это я, дедушка твой.

— А? Нет, не может быть… Лунси? Тебя же сказали мёртвой — ты же прыгнула со скалы! Как ты можешь быть здесь?

Он растерянно разглядывал её и потянулся дотронуться до лица, но она увернулась и дала ему пощёчину.

— Совсем не больно, — потёр он покрасневшую щеку. — Значит, это сон. Но почему даже во сне меня бьют…

Он пошатнулся и чуть не упал, но Лунси подхватила его и спросила:

— Сколько ты выпил?

— Я не пил!

— Не пил? Ещё немного соли — и тебя можно будет мариновать как вяленое мясо.

Она схватила его за руку и потащила в угол. Он бормотал что-то бессвязное и пытался устроить пьяную вакханалию.

— Сиди смирно! — рявкнула она.

Он сразу затих.

— Ты посмела на меня кричать? Я — принц Чэнь! Я — старший принц!

— Никто и не спорит. Ты ведь будущий император — зачем же вести себя, как последний бродяга?

Он долго смотрел на неё, потом закатил глаза и снова начал пить из бутылки.

— Да, я буду императором… Но я уже слепец. Какой толк быть императором, если ты слепой?

Лунси знала об этом. Му Ли когда-то ослепил Чэнь Юаня на один глаз, чтобы отомстить за неё. Служил бы он в аду — такому мерзавцу и не жалко.

— После того как я ослеп, все стали надо мной смеяться. Даже отец лишь покачал головой и сказал: «Чэнь не может передать престол тому, у кого есть увечье». Послушай, разве это слова отца? Почему слепой не может быть императором? Я потерял лишь один глаз — разве этого хватит, чтобы напугать министров до смерти?

Видимо, с тех пор он и начал пить, чтобы заглушить горе. И всё же у него хватило духа дожить до этого дня.

http://bllate.org/book/8841/806510