Готовый перевод Apocalypse Woman in the Sixties / Женщина из постапокалипсиса в шестидесятых: Глава 23

Даже не то что капитан Чжан Дайюй — даже Вэнь Цзюань на мгновение опешила: неужели взрослого мужчину в обморок повергла обыкновенная огородная змейка?

— Это… товарищ Чэнь Цзюнь правда от страха потерял сознание?

Чжан Дайюй, хоть и удивился, всё же с облегчением выдохнул: главное, чтобы не по какой-то серьёзной причине упал — иначе ответственность такую не потянуть!

— Правда! Мы все видели. Как только змея укусила, товарищ Чэнь Цзюнь немного испугался, вскрикнул — и тут же рухнул. Мы осмотрели место: вокруг ничего подозрительного не было.

Су Му ответил с полной серьёзностью, почесал затылок и старательно припомнил каждую деталь, будто боялся, что ему не поверят.

— Да ведь совсем крошечная змейка.

От крошечной змейки в обморок упал…

Все на мгновение замолчали.

— Ну ладно, ладно… — вытер пот со лба Чжан Дайюй. — Сходите к деревенскому лекарю, возьмите трав и приложите товарищу Чэнь Цзюню. Завтра уже будет как новенький.

— Капитан, я с вами пойду. Уже поздно, да и вы весь день трудились — не стоит вам ещё этим заниматься.

Су Му почесал затылок и перехватил разговор.

— Ладно, тогда иди со мной.

Лекарь сам ещё не вернулся, но дома остались его родные, да и травы в избе имеются.

Чжан Дайюй поднялся, собираясь уходить, но вдруг остановился:

— Товарищ Сяо, в горах полно дичи, много и ядовитых тварей. Вы, городские, раньше в горы не ходили — впредь будьте осторожнее!

— Эх, капитан, простите, что потревожили вас сегодня.

Сяо Дуншу тоже встал.

— Сегодня мы действительно оплошали — без подготовки в горы полезли. Больше такого не повторится, можете быть спокойны!

Чжан Дайюй кивнул:

— Вэнь Цзюань, и тебе сегодня спасибо за помощь. Беги домой, переоденься.

Этими словами он сразу рассеял все надежды Вэнь Цзюань. Она надеялась незаметно остаться и провести немного времени наедине с товарищем Сяо Дуншу, но теперь у неё не осталось повода задерживаться.

Она лишь слабо улыбнулась Сяо Дуншу, кивнула и последовала за Чжан Дайюем.

От этого нежного взгляда у Сяо Дуншу мурашки по коже пошли. Су Сяо, стоявшая рядом, еле заметно усмехнулась.

После ухода капитана всем стало неловко. Чтобы разрядить обстановку, Сяо Дуншу спросил у Сяо Чжан, как у неё получается плести корзины.

Сяо Чжан, честная душа, прямо призналась: все другие рукоделья даются легко, а вот корзины получаются уродливо некрасивые.

Ночь уже глубоко зашла. Су Сяо недолго задержалась и отправилась домой. Сяо Дуншу хотел её проводить, но Су Сяо посчитала это излишней церемонией — их дома друг напротив друга, чего там провожать.

Дома Чжан Дайюя и Вэнь Цзюань находились в разных направлениях. Выйдя из барака для интеллигентов-добровольцев, Вэнь Цзюань попрощалась с капитаном и пошла к себе.

Инцидент с Чэнь Цзюнем сильно её встревожил. Ей всё чаще казалось, что с тех пор, как Су Сяо не умерла в тот раз, как в прошлой жизни, события начали выходить из-под контроля. При мысли о Су Сяо ей сразу вспоминалось, что та, возможно, одержима злым духом, и она уже не смела думать ни о чём другом — только быстрее добежать до дома.

Су Му принёс травы уже после девяти. Сяо Чжан смущённо поздоровалась с ним и ушла в свою комнату.

Су Му заглянул в комнату Чэнь Цзюня — тот ещё не пришёл в себя — и, выйдя, положил травы на стол в общей комнате. Поболтав немного с Сяо Дуншу, он вспомнил, что Су Сяо принесла зайцев, которых они добыли на горе.

Всего четыре штуки. Одного отдали Сяо Дуншу и Чэнь Цзюню — хватит четверым на два приёма пищи.

— Эй, Дуншу, капитан сказал, что завтра нас послали пропалывать. Только Чэнь Цзюнь в таком состоянии не пойдёт. Вы трое не проспите — утром я вас разбужу.

Су Му болтал ногой, подвигая свободный стул, и вдруг вспомнил важное дело, которое чуть не забыл.

— Хорошо, тогда ляжем пораньше, — Сяо Дуншу встал, поправил рукава и, взглянув на небо во дворе, ответил.

— Конечно! Я домой пойду — за целый вечер проголодался.

— Угу.

Су Му неторопливо ушёл. Едва войдя во двор, сразу направился на кухню, громко заявив, что голоден. Никто не отозвался.

В комнате родителей Су свет уже погас. Су Ши чистил зайца во дворе — мельком взглянул на брата и снова склонился над работой. Су Сяо ещё не ложилась и, услышав шум, вышла на кухню, чтобы испечь Су Му пару запечённых сладких картофелин. Тот обрадовался до невозможного, и Су Ши тут же попросил себе одну.

Сяо Дуншу поставил стулья на место и закрыл ворота двора.

Сначала он зашёл к Сяо Чжан, напомнил, что завтра нужно идти на прополку и вставать пораньше, а затем сразу вернулся в свою комнату. Нести Чэнь Цзюня с горы было делом непростым — утомительнее, чем целую ночь на охоте провести.

Когда Сяо Дуншу уже улёгся, Сяо Чжан вдруг вспомнила: Сюй Цянь ещё не вернулась.

С тех пор как Сюй Цянь стала возвращаться всё позже и позже, Сяо Чжан чувствовала, что что-то не так. Если бы просто гуляла, не могла же она каждый день до девяти–десяти вечера задерживаться? Ведь девушке в такое время опасно одной ходить.

Но всякий раз, когда Сяо Чжан пыталась поговорить с ней об этом, Сюй Цянь лишь отмахивалась, говоря, что в деревне безопасно, ничего страшного не случится. А если настаивать — раздражалась и ворчала, что хочет спать.

Сяо Чжан ждала и ждала, но Сюй Цянь всё не появлялась. В конце концов, не выдержав, сама уснула.

На следующее утро Сяо Чжан проснулась и увидела, что Сюй Цянь мирно спит рядом. Она облегчённо выдохнула: сегодня же надо на работу, нужно вставать пораньше.

Но Сюй Цянь спала так крепко, что Сяо Чжан не решилась будить её и подумала: «Сначала сварю кашу, потом разбужу».

Одежда, которую Сюй Цянь сняла вчера, лежала на краю лежанки. Два дня подряд не стирала, да и вчерашнюю ещё не доделала — решила замочить всё вместе, вечером выстирать.

Но едва взяла вещи в руки, сразу почувствовала неладное: от одежды снова пахло жареным мясом. А на чёрных брюках какие-то белые пятна — что это за следы? Неужели вчера в горах задела какую-то лиану? Там ведь растёт дикая трава с млечным соком, похожим на молоко.

«Наверное, вчера задела», — подумала она.

В этот момент Сюй Цянь перевернулась и, похоже, собиралась проснуться.

Сяо Чжан тут же воспользовалась моментом:

— Вставай, нам сегодня на работу! — сказала она и добавила, что нужно идти пропалывать.

Лицо Сюй Цянь исказилось, она что-то пробормотала, но Сяо Чжан не разобрала. Сяо Чжан вышла, сказав, что сама постирает её вещи.

Сюй Цянь мгновенно села:

— Нет-нет, мои вещи я сама постираю! Вчера же ты уже стирала, сегодня после работы всё вместе выстираю.

Сяо Чжан согласилась — они и так по очереди помогали друг другу.

— Ладно, тогда оставлю одежду здесь. Замочи, чтобы вечером легче было стирать. Я пойду завтрак готовить.

С этими словами она вышла.

Увидев, что Сяо Чжан ушла, Сюй Цянь облегчённо выдохнула и прижала ладонь к груди: «Ой, чуть сердце не выпрыгнуло! Вчера Ли Лаосань совсем с ума сошёл — прямо на брюки всё вылил. Хотела сразу бросить в воду, но после трёх раз подряд так устала, что, едва вернувшись, сразу рухнула на лежанку и уснула — совсем забыла про это».

Вчера Ли Лаосань будто одержимый стал: едва она поднялась в гору — сразу прижал к земле и начал своё дело. И не останавливался, пока она почти в обморок не упала.

После того как привели себя в порядок, вернулись к костру. Ли Лаосань зажарил кролика, они поели — и он снова принялся за своё, лишь потом отпустил её домой. Впервые за всё время проявил заботу — проводил до барака для интеллигентов-добровольцев. Но всю дорогу не давал покоя — всё щупал и гладил.

Сюй Цянь чувствовала, что вчера с Ли Лаосанем что-то не так, но не могла понять, в чём дело.

— Дуншу, пора идти!

Только Сяо Чжан и остальные закончили завтрак, как Су Му уже стоял у дверей барака.

— Иду! — Сяо Чжан поспешно убрала кашу и овощи в шкаф и сложила миски, чтобы помыть их по возвращении.

— Не торопись, сначала помой посуду! А то к вечеру червячки заведутся! — Су Му тут же вошёл, увидев её действия.

— Ах, я сама, я сама помою!

— Да ладно, чего церемониться! Ты собирайся. Сегодня жарко — повяжи платок, чтобы лицо прикрыть.

С этими словами он взял миски и пошёл на кухню.

Сяо Чжан смотрела ему вслед и чувствовала всё большее смущение.

На поле пришли не одни. Вскоре собрались все: семья Су Дагэня, семья Ван и семья Ли, плюс Сяо Дуншу и ещё двое — всего человек десять. Пропалывать просто, много людей не нужно, просто работа тяжёлая.

Сюй Цянь пришла, когда братья Ли ещё не появились. Когда Чжан Дайюй распределял задания, она узнала, что и третий брат Ли тоже здесь. Сердце её заколотилось, на щеках заиграл румянец.

Особенно когда увидела, как три брата Ли неторопливо подходят, — внутри всё заволновалось. Раньше они никогда не встречались днём, только ночью тайком в кустах были вместе. Теперь же могут видеться и при свете дня — от радости голова закружилась.

Ли Лаосань тоже заметил ту, что сводит его с ума. Но сейчас вокруг полно народу — ничего не поделаешь. Лишь зловеще усмехнулся ей и облизнул губы, явно думая о чём-то непристойном.

Сюй Цянь, увидев эту усмешку, совсем растаяла. Раньше он так улыбался только перед тем, как заняться своим делом.

Незаметно для других она прикоснулась к своей пышной груди — это был ответ.

Их жесты были скрытыми, все смотрели на капитана, никто ничего не заметил. Только Сяо Чжан, стоявшая рядом с Сюй Цянь, сразу насторожилась. С тех пор как братья Ли подошли, она заметила, что Ли Лаосань всё поглядывает в их сторону. Обернувшись, она увидела его мерзкую ухмылку.

«Фу, противно!» — подумала она. Хотела сказать Сюй Цянь, чтобы та отошла подальше, за спину братьев Су, чтобы этот развратник не глазел.

Но, повернувшись, увидела, как Сюй Цянь томно смотрит в ту сторону. Вид у неё был такой, что смотреть неприятно.

Сяо Чжан вдруг вспомнила странное поведение Сюй Цянь в последнее время.

«Неужели…»

Она давно чувствовала, что с тех пор, как Сюй Цянь стала каждый вечер гулять и приносить с горы огромные охапки хвороста, что-то не так. Но не могла понять, в чём дело, и списывала всё на удачу.

А если предположить, что Сюй Цянь всё это время проводила с Ли Лаосанем? Он ведь отличный охотник — вполне мог каждый вечер рубить для неё хворост.

И запах жареного мяса на её одежде тоже объясняется. Говорили в деревне, что братья Ли — не ангелы: ещё когда общая столовая работала, они часто ходили в горы, жарили дичь прямо там.

— Сяо Чжан, ты чего? Пора работать!

Су Сяо, распределив задания, собиралась идти, но, обернувшись, увидела бледную Сяо Чжан.

— А?! — Сяо Чжан так погрузилась в свои мысли, что вздрогнула от неожиданности.

— Что с тобой? — Су Сяо сначала не придала значения, но испуганный возглас Сяо Чжан её насторожил.

— Ничего! Ничего со мной! — Сяо Чжан быстро пришла в себя и поняла, что слишком резко отреагировала. — Просто вспомнила: вчера замочила одежду, а вынимать забыла. Боюсь, к вечеру протухнет.

Су Сяо знала, что Сяо Чжан лжёт, но раз та не хотела говорить — не стала настаивать. Нужно скорее работать, чтобы заработать трудодни.

— Ладно, пойдём. Будешь рядом со мной работать.

Су Сяо потянула Сяо Чжан за собой. Участок Сяо Чжан оказался между участками Су Сяо и Сюй Цянь. А участок Ли Лаосаня — как назло — рядом с Сюй Цянь. Та обрадовалась до безумия.

Сюй Цянь была городской девушкой, двадцать с лишним лет прожила, а настоящей сельской работы не знала — только в последнее время немного привыкла. Поэтому работала не очень ловко. Пока Ли Лаосань медленно, но верно закончил свой участок, Сюй Цянь успела прополоть лишь половину.

Су Сяо помогала Сяо Чжан с её участком. Остальные мужчины не решались подойти помочь Сюй Цянь — боялись сплетен, которые могли ранить репутацию девушки.

Ли Лаосань таких страхов не знал. Закончив своё, он подтянул штаны и подошёл к Сюй Цянь:

— Сестрёнка Сюй Цянь, давай помогу! Травы тут столько, а твои ручки такие нежные — не поранись бы.

Говорил он с усмешкой, а руки при этом что-то мнут и теребят.

Сюй Цянь прекрасно знала: именно так он двигает руками, когда занимается своим делом! От стыда всё лицо пылало!

http://bllate.org/book/8819/804843