Готовый перевод Gazing at Yaotai / Взирая на павильон Яоцай: Глава 11

Чу Хуайчань посмотрела на неё, и та добавила:

— Я служанка первой госпожи, зовут Ляньцюй. Первая госпожа прислала меня к вам. Хотела представиться завтра утром, но вышло небольшое недоразумение — вот и пришлось явиться раньше срока.

— Недоразумение?

Ляньцюй улыбнулась:

— Обычное дело.

Чу Хуайчань промолчала.

Неужели в этом пограничном гарнизоне всё так страшно?

Сердце её всё ещё колотилось. Она некоторое время собиралась с мыслями и наконец спросила:

— Где сейчас молодой господин?

— Пошёл перевязываться.

— Проводи меня к нему, — улыбнулась она.

— Да ведь это пустяк, первая госпожа даже не обратила внимания.

Ляньцюй произнесла это, но, увидев, что та не собирается отступать, лишь сделала приглашающий жест и повела её из комнаты. Однако они не направились в другое помещение — вместо этого свернули то влево, то вправо, двигаясь прямо к воротам двора.

Чу Хуайчань ещё не успела ничего сказать, как Ши Ся опередила её:

— Молодой господин обычно здесь не живёт?

— Верно. Этот двор отведён для молодой госпожи. Второй господин любит тишину, потому поселился подальше.

Ляньцюй приподняла фонарь поближе к Чу Хуайчань:

— Его покои — павильон Юэвэйтан, он находится в саду за домом. Идти минут пятнадцать. Осторожнее под ноги.

Когда они подошли к воротам особняка, слуга как раз провожал группу гостей, пришедших узнать о здоровье. Ляньцюй удивилась:

— Второй господин никогда не принимает посетителей. С тех пор как выбрал павильон Юэвэйтан, велел возвести стену, чтобы отделить восточную часть сада. Говорил, что там слишком много прислуги — шум мешает покоям. Обычно сюда никто не ходит. Почему сегодня так странно?

Чу Хуайчань остановилась и задумалась, стоит ли входить.

Ляньцюй рассмеялась:

— Он ведь не запрещает входить. Просто просит не беспокоить его без нужды.

Тогда Чу Хуайчань переступила порог. У дверей передней комнаты императорский лекарь как раз заканчивал перевязку Мэн Цзиня. Она остановилась в дверях, намереваясь подождать, пока все уйдут, но Мэн Цзинь первым поднял глаза, узнал её и машинально бросил с насмешкой:

— Разве не гремит гром? Не боишься, что громовержец заберёт тебя?

— А тебе какое дело?

Чу Хуайчань сразу же огрызнулась, но тут же поняла, что что-то не так, и резко подняла на него взгляд.

Он пожал плечами, будто ему всё равно:

— Разве девушки не боятся грозы?

Её сердце медленно успокоилось. Она осторожно спросила:

— Можно войти?

— Как хочешь.

Она вошла. Ляньцюй тут же принесла ей стул. Чу Хуайчань села напротив Мэн Цзиня и долго смотрела на него, но не решалась взглянуть на рану — взгляд её блуждал, избегая этого места.

Мэн Цзинь коснулся её глазами:

— Если боишься — иди обратно.

Она бросила на него недовольный взгляд, но ничего не сказала и продолжила пристально смотреть на его колено.

Лекарь закончил перевязку и вздохнул:

— Молодой господин, прошу вас хорошенько беречь себя. Ваша левая нога всего полгода назад зажила после прежней травмы, а теперь снова серьёзное повреждение. Одно неверное движение — и может случиться беда.

Чу Хуайчань подняла глаза на Мэн Цзиня. Он наконец отвёл взгляд, которым всё это время незаметно следил за ней. Весь его вид словно лишился жизненных сил. Он тихо сказал лекарю:

— Благодарю.

— Как только ваша рана полностью заживёт, я отправлюсь обратно в столицу. Не стоит благодарности.

Лекарь больше ничего не добавил. Хотя формально он был послан императором лечить маркиза Сипина, Мэн Цзинь ни разу не позволил ему увидеть самого маркиза. А сегодня ночью специально прислал за ним. Значение этого было очевидно. В эту трясину лекарю лезть не хотелось. До срока возвращения в столицу оставалось немного — он не собирался искать себе неприятностей и быстро поклонился, уходя.

Когда лекарь ушёл, Чу Хуайчань замялась, хотела что-то сказать, но не знала, с чего начать. В итоге спросила:

— Сильно болит?

— Как думаешь? — Он приподнял веки.

Её лицо стало грустным. Он подбородком указал ей на дверь:

— Дорога дальняя. Иди, отдыхай.

— Ладно, — глухо ответила она и вышла.

— Я скоро приду, — добавил он вслед.

В этих словах Чу Хуайчань почти уловила нотку мягкости. Она тихо ответила «хорошо» и продолжила путь.

Когда они вышли за ворота двора, она спросила Ляньцюй:

— Он что, не любит, когда другие вмешиваются в его дела?

— А? — Ляньцюй не сразу поняла.

— Иначе почему его люди не пришли проведать?

Вопрос был не прямой, но Ляньцюй через мгновение осознала, что имеется в виду. Не сдержавшись, она улыбнулась и тихо ответила:

— Второй господин не позволяет им входить в особняк.

— Но ты же сказала, что он никому не запрещает входить?

— Для других он действительно ничего не говорил. Но этим женщинам точно нельзя. — Она помедлила и добавила: — Вы же его законная супруга, да ещё и назначенная самим императором. Для вас всё иначе.

Чу Хуайчань кивнула. Ей подумалось, что эта брачная ночь выдалась уж очень необычной: сначала муж сбросил её с кровати, и она упала носом в пол, а потом в самом доме произошло покушение. Вряд ли кто-то ещё в Поднебесной мог похвастаться подобным опытом.

Она подавила в себе множество чувств и молча пошла обратно.

—

Когда все разошлись, Фу Чжоу тут же велел охранять ворота, а затем помог Мэн Цзиню улечься на мягкий диван в тёплых покоях. После этого он аккуратно срезал всё, чем только что перевязывал лекарь, быстро смыл старый порошок и заново нанёс новое лекарство.

Порошок коснулся раны, и Мэн Цзинь резко втянул воздух сквозь зубы. Фу Чжоу помедлил и спросил:

— Господин тогда нарочно принял удар от Чэнь Цзинъюаня? Даже если ваши боевые навыки за последние годы немного ослабли, он всё равно не смог бы вас одолеть.

Мэн Цзинь промолчал — это было равносильно признанию.

— Этот старый лис Чэнь Цзинъюань! Удар нанёс с такой жестокостью, да ещё и яд применил. Будь на вашем месте другой — сразу бы не встал.

Фу Чжоу вздохнул:

— Вам тогда не стоило принимать этот удар.

— Если бы я не принял его, правда всплыла бы сразу.

Фу Чжоу промолчал. Даже если Мэн Цзинь и превосходит обычных людей в скорости, его правая нога до сих пор не полностью восстановилась — невозможно скрыть все признаки. А Чэнь Цзинъюань с его острым взглядом наверняка заметил бы неладное.

— Яд не его, — сказал Мэн Цзинь, опускаясь ниже на диване, чтобы колено свободно свисало — удобнее для обработки. — Если бы он действительно хотел отравить меня, проще было бы убить прямо тогда и объявить, что я внезапно скончался.

Фу Чжоу на мгновение замер, а потом, сообразив, спросил:

— Император?

Мэн Цзинь опустил глаза и усмехнулся. Яд активируется при контакте с открытой раной, вызывая постепенное разложение тканей и затяжное заживление. Прошло уже полмесяца, а небольшая рана от удара становилась всё хуже.

В тот день на пиру он ничего не ел. Если беда пришла из дворца, то только из-за чая или вина на павильоне Юньтай. К тому же император так легко отпустил его тогда — наверняка готовил ловушку. Это подтверждало его догадку.

Но могла ли эта маленькая девочка, которая едва не завернулась в кокон от страха, осмелиться подсыпать имбирь в его вино… или даже яд?

Он не ответил. Фу Чжоу, однако, уловил ответ в его молчании, но всё равно чувствовал обиду:

— Ладно, пусть будет так. Но зачем вам сегодня снова принимать удар?

— Нельзя же, чтобы лекарь зря пришёл. Ему скоро возвращаться в столицу.

Фу Чжоу задумался и осторожно спросил:

— Даже если лекарь и мешает, его легко устранить по дороге домой. Вы устроили весь этот спектакль сегодня… ради молодой госпожи?

Вино, поданное на павильоне Юньтай… Если это не он, яд не причинил бы вреда верному слуге. Но если это он — рана не заживает, и лекарь, возможно, не найдёт возможности вмешаться. Однако Чу Хуайчань… За несколько встреч он убедился: она вовсе не глупа, даже довольно сообразительна. Если однажды она заметит несостыковку, это не станет удивлением.

К тому же, независимо от причины, она чуть не коснулась его раны, а потом всё время пристально смотрела на неё. Лучше перестраховаться. Старая рана всё равно не заживает — новый удар, может, и поможет, как говорится, «противоядием против яда».

Фу Чжоу, видя, что господин молчит, продолжал работать и сам себе рассуждал:

— Молодая госпожа ещё так молода… Мне кажется, не похоже.

— Эта девчонка… ума не занимать, — помедлил он. — А вот насчёт смелости… не знаю. Посмотрим.

— Да, всё-таки она дочь Чу Цзяньжу.

Фу Чжоу посмотрел на его колено и, помедлив, наконец спросил то, что давно вертелось у него на языке:

— Но разве этот удар не выглядит как «пустой сундук на рынке»?

— Пустой сундук или нет — императору всё равно. Главное, чтобы обвинение не было доказано и он не смог открыто меня уничтожить. Пусть думает, что хочет.

Фу Чжоу кивнул:

— Понял.

И снова вздохнул:

— Господин, вы страдаете.

— Ничего страшного. Через худшее прошёл — это ерунда.

Фу Чжоу склонил голову, но в голосе всё равно слышалась боль:

— Эти дни полны событий. Отдохните скорее. Завтра предстоит разбираться с другими делами.

Мэн Цзинь встал и сделал пару шагов. Фу Чжоу подкатил инвалидное кресло и осторожно посоветовал:

— Потерпите немного, господин. Я постараюсь найти лучшее лекарство. А пока… не хотите ли воспользоваться им? Путь до молодой госпожи далёк — хоть немного снизите боль.

Мэн Цзинь махнул рукой и первым вышел из комнаты. Его голос донёсся на ветру:

— Эту дрянь я уже четыре года терпел. Больше не хочу её видеть. Выброси.

Он медленно побрёл обратно. Без назойливых алых украшений комната стала гораздо спокойнее.

Чу Хуайчань ещё не спала. Увидев, что он вернулся, она помедлила и спросила:

— Лучше?

— Ты думаешь, есть волшебные пилюли?

Он бросил это, но, заметив искреннюю заботу в её глазах, почувствовал, что перегнул. Однако каждый раз, как только видел эту девушку, не мог удержаться, чтобы не уколоть её. Даже сам не понимал почему.

На этот раз она не возразила. Молча вынула последнюю деревянную заколку с бирюзовым цветком из волос. Чёрные пряди, словно водопад, рассыпались по плечам, придавая ей неожиданную мягкость.

Они легли молча. За окном лил сильный дождь.

Внутри Мэн Цзинь корчился от боли и ждал рассвета с открытыми глазами.

Возможно, из-за недавнего переполоха Чу Хуайчань тоже не могла уснуть. Когда грянул гром, она вздрогнула, и кровать слегка задрожала.

Это движение отозвалось в его ране, и он раздражённо процедил сквозь зубы:

— Чу Хуайчань, какие грехи на твоей совести, что ты так боишься грома?

Она помедлила, нахмурилась и честно ответила:

— Никаких. Разве что иногда шалю немного. Но ничего по-настоящему плохого не делаю. Так что страх точно не из-за этого.

«Шалит немного», — вспомнил он то вино и не сдержал улыбки:

— Ты и дома такая же?

— Ну… дома только две сестры и брат. Сёстры рано вышли замуж, так что мне оставалось только дразнить брата.

Она не отрицала, но подчеркнула:

— Но ничего по-настоящему дурного я не делала. Так что страх точно не из-за этого.

(Хотя на самом деле в доме деда с бабкой несколько лет состязалась с четырьмя-пятью двоюродными сёстрами, но об этом она умолчала.)

Он косо взглянул на неё. Щёчки её надулись, глаза забегали, но, встретившись с его взглядом, она смущённо отвела глаза и тихо спросила:

— Молодой господин, больно?

Уже в третий раз.

Мэн Цзинь закатил глаза:

— Чу Хуайчань, ваши книги сами печатаете?

— А?

Мэн Цзинь:

— Повторять умеешь отлично.

Она ещё не пришла в себя, как он уже накинул одеяло ей на голову:

— Спи.

Она приподнялась, высунула голову, чтобы дышать, и больше не возразила.

Прошло некоторое время. Он решил, что она уснула, и осторожно перевернулся, чуть сдвинув придавленную ногу.

Она вдруг тихо засмеялась:

— Второй господин, спасибо.

Он ведь всё это время незаметно стоял у кровати и не подпускал к ней тех людей.

Он растерялся. С тех пор как переехал из столицы в Сюаньфу, из-за присутствия дяди и его семьи слуги стали называть его иначе. Но кто бы ни обращался к нему так — «второй господин» — всегда были только свои, родные.

А теперь это обращение прозвучало из её уст. Он не знал, что чувствовать.

Он не ответил. Но всю эту ночь его не отпускали ни боль в колене, ни простые эти слова. Он так и не сомкнул глаз.

Чу Хуайчань же, напротив, неожиданно успокоилась и крепко уснула.

На следующий день в час Волка она проснулась рано. Подушка рядом была уже пуста. Она встала, открыла окно, чтобы определить время по небу. Дождь прекратился, моросил мелкий дождик. Во дворе два китайских тюльпана стояли гордо и зеленели свежей листвой.

Она долго смотрела на них, потом тихо закрыла окно и позвала Ши Ся, чтобы та помогла ей привести себя в порядок.

Ши Ся бубнила рядом:

— Госпожа, разве сегодня нужно вставать так рано?

http://bllate.org/book/8804/803877