Готовый перевод Gazing at Yaotai / Взирая на павильон Яоцай: Глава 1

Название: Ванъяотай (Линь Сюжань)

Категория: Женский роман

«Ванъяотай»

Автор: Линь Сюжань

【Аннотация】

В год своего совершеннолетия Чу Хуайчань вдруг получила императорский указ, обручавший её с наследником маркиза Сипин — человеком, прикованным к инвалидному креслу.

Ходили слухи, будто этот наследник вёл распутную жизнь, пользовался дурной славой и даже остался должен дочери великой княгини одно любовное обязательство.

«Ну что ж, — подумала она. — Пусть лучше мы станем друг другу чужими. Так будет спокойнее».

Однако позже она стала для него той самой луной с нефритовой террасы — драгоценной и недосягаемой.

Мэн Цзин в юности знал все почести: он скакал верхом по изогнутым мостам, а красавицы со всех балконов махали ему рукавами.

Но затем его ноги отказали, и долгие годы он провёл прикованным к постели, вкусив всю горечь людской неблагодарности.

Он остался совсем один, прошёл через сотни испытаний и, шаг за шагом выбравшись из бездны, переродился в человека без сердца — холодного наблюдателя людских страстей.

И всё же по пути ему встретилась луна с нефритовой террасы.

1. История разворачивается в вымышленном мире — не ищите исторических параллелей.

2. Брак по расчёту, позже — любовь; начало повествования медленное.

3. Это не «лёгкое» произведение — в сюжете будут трудности и повороты.

Теги: императорский двор, аристократия, избранная любовь, брак, повседневная жизнь

Догорела благовонная палочка.

Пепел, лишившись последней опоры, обрушился в курильницу в виде журавля.

Сквозняк ворвался через щель в окне, подхватил пепел и швырнул его прямо в лицо.

Ещё тёплый прах ударил Чу Хуайчань — она сидела напротив окна и была слишком близко. Девушка поспешно отвернулась, но рука, не скрытая в рукаве, не успела уберечься и получила полную порцию обжигающего пепла.

Её нежная кожа тут же покраснела.

Она быстро опустила голову — не чтобы осмотреть ожог, а чтобы под прикрытием этого движения незаметно сменить позу.

Она стояла неподвижно весь день и теперь чувствовала, будто её тело одеревенело.

Даосский наставник, опасаясь, что дочь министра недовольна, поспешил подойти и участливо спросить:

— Уважаемая, всё ли в порядке?

Она вежливо ответила, что ничего страшного, но наставник всё равно чувствовал себя неловко и осторожно предложил:

— Вы пришли сюда возносить молитвы, но не просили о благословении. Может, позвольте мне разрешить для вас одну загадку?

Её мать верила в даосизм и каждый месяц обязательно приходила сюда помолиться. Чу Хуайчань просто сопровождала её — сама она не верила в подобные вещи и не собиралась гадать. Она уже хотела отказаться, но госпожа Чу заинтересовалась и повернулась к ней.

Окно было приоткрыто лишь на щель, но и через неё было видно, как поднялся уровень воды. Даосский храм Цуйвэй был построен у реки ради красоты пейзажа, но теперь это мешало возвращаться домой.

Госпожа Чу взглянула на уже потемневшее небо и, приняв предложение, сказала:

— Раз погода такая и дождь не прекращается, а день уже поздний, примем это как знак судьбы. Позвольте нам с дочерью переночевать у вас.

— Конечно, конечно.

Чу Хуайчань увидела, что они вот-вот договорятся, и, стараясь угодить, потянула мать за рукав:

— Мама, тебе наверняка сегодня устала? Может, пойдём отдохнём во внутренний двор?

Она знала, о чём хочет спросить мать. В начале года она достигла совершеннолетия, и женихи посыпались, как из рога изобилия, но отец всё не решался выбрать. Не только мать, но даже она сама, обычно равнодушная к таким делам, начала чувствовать себя, словно плавающая травинка без опоры.

Госпожа Чу сделала вид, что не услышала её шаловливых слов, и спросила наставника:

— А какой способ самый действенный?

— Фуцзи.

У неё в груди что-то екнуло.

Наставник велел принести песочную доску и обратил взгляд на Чу Хуайчань:

— О чём вы хотите спросить?

— О будущем, — поспешно ответила она, чтобы мать не произнесла неловкое слово «брак».

В этот момент небо разорвало ослепительной молнией, а затем нахлынула непроглядная тьма, поглотившая всё внутри.

Она невольно дрогнула и инстинктивно схватила мать за руку. Госпожа Чу молча обняла её и лёгкими похлопываниями по тыльной стороне ладони дала понять: не бойся.

Под звуки заклинаний указка на доске начала быстро двигаться, оставляя на песке неразборчивые знаки.

Когда заклинание стихло, наставник произнёс:

— В беде кроется удача.

— Беда? — удивилась Чу Хуайчань, но тут же успокоилась: «Всё это обман. Нельзя же верить подобным вещам!»

Однако госпожа Чу, услышав слово «беда», не могла сдвинуться с места и настаивала на том, чтобы узнать способ избежать несчастья. Чу Хуайчань долго уговаривала её, в конце концов, прибегнув к шаловливым уговорам и капризам, увела мать во внутренний двор.

Во внутреннем дворе храма Цуйвэй было два двора: внешний — для проживания даосов, внутренний — для гостей. Монах проводил их в самый дальний гостевой двор и распределил комнаты.

Простившись с матерью, она вошла в свою комнату и села за стол. Раньше она боялась рассердить мать, поэтому не осмеливалась вести себя вольно, но теперь, оставшись одна, сбросила с себя маску послушной девушки и энергично отряхнула с одежды остатки пепла.

«Что важнее для человека — внешний вид или суть?»

Она провела десять лет, прочитав почти всю библиотеку деда и отца, но так и не нашла ответа на этот вопрос.

От благовоний у неё заболела голова. Она прижала пальцы к переносице и перестала думать об этом, приказав служанке Ши Ся сходить за горячей водой.

Мать любила тишину, поэтому в такие поездки она брала только одну старшую служанку. У Ши Ся не было кого посылать, и она послушно отправилась за водой.

Старая деревянная дверь скрипнула, и этот звук вернул её к реальности. Она осмотрела стол: наставник был человеком изысканным, поэтому в гостевых комнатах всегда держали отличные чернила, кисти и бумагу. Привыкшая к книгам и письменам, она не придала этому значения, но взгляд её остановился на курильнице.

Медное основание, круглая трубка как подвес, цепочка с крючком, на которой висела курильница, под ней — лотос и листья, а под листьями — зелёный фарфоровый карп с открытым ртом.

Дымок поднимался вверх — карп будто играл среди листьев лотоса. Она задумчиво потрогала носик карпа.

Аромат был изысканным, с лёгкой сладостью в шлейфе — совсем не такой тяжёлый, как в главном зале. Даже приятно пахло.

В этот момент дверь скрипнула.

— Уже вернулась? — машинально спросила она.

Дверь тут же захлопнулась. Она не успела услышать ответ, как почувствовала холод у горла.

— Не двигайся, — прохрипел голос за спиной, словно ржавое железо, вымоченное в дождевой воде.

Гром ударил так сильно, что даже земля задрожала. Она невольно вздрогнула, и её горло само наткнулось на лезвие.

Человек за спиной слегка нахмурился и незаметно отвёл кинжал чуть в сторону.

Запах крови вызвал у неё тошноту. Она заставила себя успокоиться и почти ласково сказала:

— Ты ранен.

Кинжал не отводили от её шеи, но человек за спиной, казалось, сам растерялся — лезвие едва заметно дрогнуло.

В следующий миг раздался пронзительный крик, за которым последовал звон вынимаемого меча.

Это была Ши Ся.

По звуку — всё ещё во внешнем дворе.

Кинжал исчез. Её голову прижали к столу. Когда она подняла лицо, тень уже исчезла в дождливой мгле.

Быстро ушёл.

На лбу вспыхнула боль. Она раздражённо потерла ушиб и бросила взгляд в сторону, куда скрылся незнакомец.

«Ночью лезет в чужие покои и ещё такой грубиян. Пусть на обратном пути споткнётся и упадёт прямо в лужу!»

Снаружи послышались шаги. Она вышла к двери и нечаянно ударилась лбом о косяк — получилось довольно громко. Прикрывая лоб рукой и хмурясь, она крикнула во двор:

— Ши Ся, вода ещё не готова?

Ши Ся была в плену и не могла ответить, но её слова сами собой объяснили, почему дверь была открыта.

Офицеры Императорской гвардии мгновенно заняли весь двор. Командир, до этого не отводивший взгляда от открытой двери, немного расслабился, услышав её вопрос, подошёл и поклонился:

— Мы из Императорской гвардии. Ведём расследование. Ваша служанка временно задержана в главном зале. Прошу прощения, госпожа Чу.

Она не разглядела его жетон — тот был закрыт мечом, — поэтому взглянула на форму одежды и неохотно ответила на поклон.

Госпожу Чу разбудили шумом. Она вышла сама, и только тогда офицер отвёл взгляд от красного пятна на лбу девушки и представился:

— Чэнь Цзинъюань, помощник начальника Северного Управления Императорской гвардии. Простите за беспокойство, госпожа. Но дело срочное — надеюсь, вы не в обиде.

«А, так это и есть Чэнь Цзинъюань».

Чу Хуайчань приподняла веки. Теперь она знала, что именно сказать о случившемся.

Императорская гвардия сейчас обладала огромной властью. Хотя у госпожи Чу и был придворный титул, она не могла открыто противостоять им и лишь сказала: «Делайте, что должны».

Обыск был неизбежен, как и допрос.

Когда дошла очередь до Чу Хуайчань, она покачала головой и сказала, что никого не видела.

Чэнь Цзинъюань долго смотрел на её лоб. Она замялась и спросила:

— Так сильно опухло?

Чэнь Цзинъюань сглотнул ком в горле, рука сама потянулась к мечу, но через мгновение он снял напряжение и опустил руку.

Через час обыск закончился безрезультатно, и гвардейцы ушли так же стремительно, как и пришли. Все вернулись в свои комнаты.

Сегодняшний день выдался утомительным, и горячая вода давно остыла. Ши Ся, увидев усталый вид хозяйки, поспешила во внешний двор просить монахов заново вскипятить воду.

Она почему-то не остановила её.

Как только дверь закрылась, она машинально опустила взгляд на шею — и действительно, кинжал снова оказался у её горла.

После обыска все пустые комнаты во внутреннем дворе снова заперли, а во внешнем было полно монахов. Раненый человек не осмелился бы там прятаться — как она и предполагала, он снова пришёл к ней.

Она посмотрела на сверкающее лезвие и осторожно отодвинула его на полдюйма:

— Не пугай меня понапрасну.

Он на мгновение замер, затем бросил ей полоску ткани и сказал уже не так грубо:

— Завяжи глаза.

«Почему сам не завяжешь, если боишься, что тебя узнают?»

«Ну и барин!»

Чу Хуайчань раздражённо поднесла ткань к носу, убедилась, что запаха нет, и повязала глаза, завязав узел сзади.

Увидев, что она послушна, он убрал кинжал:

— Повернись. Вперёд направо. Десять шагов.

Он говорил коротко, с длинными паузами между словами — каждое слово давалось ему с трудом.

Она послушалась, но, не привыкшая к темноте, на каждом шагу сначала вытягивала руку вперёд, только потом ставила ногу. Отсчитав девять шагов, на десятом она потеряла равновесие и упала — но, к счастью, прямо на ложе.

У него не осталось сил. Он молча подошёл к столу и начал перевязывать рану, оторвав полоску от одежды.

Она нащупала край кровати, неуклюже повернулась и села, смущённо потёрла нос.

Из-за стола донёсся лёгкий смешок. Её лицо слегка окаменело, и она раздражённо спросила:

— Ты только что прятался где?

Он не ответил. В комнате воцарилась странная тишина.

— Я задала тебе вопрос, — сказала Чу Хуайчань спокойно.

Её жизнь в его руках, а она ещё и грубит?

Он не удержался и хмыкнул.

— В колодце во дворе, верно?

Рана заболела, он резко вдохнул, но не успел ответить.

В комнате давно не жили, и монахи, вероятно, боясь духоты, заранее открыли окно. Сидя долго, она почувствовала, как ветер с дождём, пахнущий кровью, обжигает лицо. Её зубы непроизвольно застучали:

— Дождь такой сильный… В колодце наверняка вода поднялась. Было нелегко там всё это время, да?

Обычная девушка, не видевшая нападавшего и зная, что гвардейцы уже мчатся, смогла так быстро определить, куда он скрылся.

Он перестал перевязываться и сжал кинжал.

Боль в колене вспыхнула вновь — удар Чэнь Цзинъюаня попал прямо в точку, где проходили важные каналы. Рана серьёзная. Если не обработать, он не сможет уйти. Иначе бы он не рисковал, врываясь в храм.

Он внимательно взглянул на неё. Ноги плотно прижаты друг к другу, руки аккуратно сложены на коленях — поза образцовой девушки. Но помятая юбка выдавала её внутреннее волнение.

«Так она и не такая бесстрашная, как показалось».

Чу Хуайчань помедлила, будто боясь его разозлить, отодвинулась чуть дальше и сама себе сказала:

— В колодце, наверное, грязно? От тебя… немного воняет.

Он машинально поднёс рукав к носу. По сравнению с ароматом благовоний… действительно вонял.

Автор оставила комментарий:

История разворачивается в вымышленном мире с множеством авторских допущений — не ищите исторических параллелей.

Если заметите ошибки в бытовых деталях — пишите, с радостью исправлю.

Заранее предупреждаю: роман написан для отдыха. Брак по расчёту, позже — любовь. Сюжета мало, в основном — повседневная жизнь. Темп медленный, много избитых клише. Если это вас смущает — лучше не читать.

http://bllate.org/book/8804/803867