Готовый перевод Splendor of the Di Daughter / Великолепие законной дочери: Глава 70

— Хорошо, дедушка. Раз у вас важные дела, Чаохуа сейчас откланяется. Но как только всё закончится — не забудьте навестить меня!

— Обязательно. Дедушке тоже хочется хорошенько с тобой поговорить. Очень интересно узнать, какие хитроумные замыслы у тебя в голове, особенно насчёт того участка земли.

Си Даохань проводил Се Чаохуа до двери, лёгким движением похлопал её по плечу и едва заметно покачал головой — мол, не волнуйся.

Кто же там, внутри? Почему этот человек пришёл к дедушке? Или, может, дедушка сам его вызвал? Тот человек избегал встречи со мной… Значит, ему нужно скрывать свою личность. Дело явно секретное. Внезапно она вспомнила свитки на письменном столе. Неужели…

Се Чаохуа шла, погружённая в размышления, и дошла уже до самого выхода из двора, когда перед ней мелькнула чёрная тень. Она вздрогнула от неожиданности, но, приглядевшись, узнала того самого человека, что остановил её у двери ранее.

Она взглянула на его бесстрастное лицо и почувствовала нарастающее беспокойство.

Дедушка сказал, будто он раньше был его слугой, но почему тогда он внезапно появился в Цзяньшуе? Где он был всё это время?

— Как тебя зовут? Где ты раньше служил? — спросила Се Чаохуа.

— Меня зовут А Синь. Я служу господину почти десять лет, — ответил тот всё так же безжизненно и формально, не выказывая ни малейших эмоций.

— Тогда почему я раньше тебя никогда не видела?

— Господин послал меня по делам в другое место. Я вернулся только сегодня.

Ответ был предсказуемым. Очевидно, ничего путного из этого человека не вытянуть, подумала Чаохуа с досадой и покинула двор.

Весь остаток дня она была рассеянной и то и дело поглядывала на вход — дедушка ведь обещал прийти, как только закончит дела.

Она широко раскрыла глаза и уставилась наружу, но постепенно веки стали тяжелеть, и сознание начало меркнуть. Ей казалось, что она так и не дождалась дедушку и так и не узнала, кто был в кабинете и зачем пришёл…

Когда Се Чаохуа проснулась, за окном уже стояла ночь.

Она потерла лицо, пытаясь прогнать сонливость, и встала. Дедушка так и не появился, и тревога не давала покоя. Решив проверить ещё раз, она направилась к кабинету.

На этот раз она специально постояла у двери — А Синя, похоже, не было поблизости — и вошла внутрь. Свет свечей отбрасывал на окно силуэты двух людей: в кабинете действительно кто-то был.

Чаохуа осторожно подкралась к окну и услышала голоса. Один принадлежал дедушке Си Даоханю.

Другой — чистый, холодноватый, но с лёгкой интонацией учёной мягкости — она слышала его не впервые.

Это был Ван Лян, который пропал без вести.

***

В эти дни много дел, Яо чувствует усталость, мозг словно перегружен, поэтому не смогу добавить больше глав сегодня. Прошу прощения! В выходные обязательно постараюсь наверстать.

Уже конец месяца — не пожалейте розовой кнопочки! Немного поддержки очень вдохновляет.

* * *

— Ранее я получил письмо, что ты скоро прибудешь в Цзяньшуй, но не ожидал, что доберёшься лишь сегодня, — сказал дедушка. По его словам было ясно, что он ничего не знал о ранении Ван Ляна.

— Да, по дороге задержался на несколько дней, — ответил Ван Лян. Его голос звучал тихо, но уверенно — рана, видимо, зажила хорошо.

Через некоторое время Ван Лян снова заговорил:

— Что ж, если лично явился начальник Теневой стражи, значит, государь… — Он запнулся и не договорил.

Се Чаохуа мысленно воскликнула: «Тот, кто прятался за книжными полками, — начальник Теневой стражи!»

Теневая стража… Существует ли она на самом деле или это всего лишь слухи? В народе давно спорят об этом. Одни считают её мифом, другие — реальной тайной организацией, подчиняющейся только императору. Лишь в прошлой жизни, в особых обстоятельствах, Чаохуа узнала правду: Теневая стража действительно существует.

Но сейчас дедушка Си Даохань находится под следствием и даже бежал из тюрьмы. Почему же начальник Теневой стражи явился к нему именно сейчас? Знал ли государь о побеге заранее или только сейчас об этом узнал?

В голове Чаохуа возник целый водопад вопросов, но спросить было некому. Она вдруг поняла: в прошлой жизни она многого не знала. Пришлось затаить дыхание и продолжить подслушивать.

В кабинете воцарилась тишина.

Наконец Си Даохань тяжело вздохнул:

— Государь, вероятно, давно принял решение… Но нынешняя обстановка меняется стремительно. Боюсь, что…

— Каковы ваши планы теперь? — спросил Ван Лян.

Снова повисла пауза.

— Верный подданный и заботливый гражданин всегда ставит на первое место верность государю и любовь к родине. Моё убеждение неизменно. Однако… — Си Даохань снова вздохнул. В этом вздохе звучала глубокая печаль и смятение. — Теперь я лишь молюсь, чтобы моя дочь и внучка жили спокойно и в безопасности. Этого мне достаточно.

— Сейчас обстановка напряжённая, но Цзяньшуй пока остаётся безопасным местом. У вас есть время продумать надёжный план, — добавил Ван Лян. — Если понадобится моя помощь, прошу вас не колеблясь обратиться ко мне. Я сделаю всё возможное.

— Мэн, я ценю твою преданность, но сейчас и сам еле держишься на плаву. Как я могу ещё и тебя втягивать в свои беды?

— Господин! — Ван Лян повысил голос. — Если из-за этого пострадают ваши близкие, как я смогу смотреть в глаза предкам клана Ван? Прошу вас!

— Я понял, — после паузы ответил Си Даохань. — Уже поздно. Ты устал после долгой дороги. Иди отдыхать.

— Господин… — Ван Лян, казалось, хотел что-то добавить, но передумал. Снова наступила тишина. — Тогда я откланяюсь.

Се Чаохуа поспешно отпрянула в сторону и спряталась во тьме.

Вскоре послышались шаги — Ван Лян уходил.

Кабинет погрузился в мёртвую тишину. Лишь изредка свеча потрескивала, и этот звук казался особенно громким в ночном безмолвии.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Си Даохань вышел, тяжело вздохнув. Его шаги постепенно затихли вдали.

Хотя весна уже вступила в свои права, ночной ветер всё ещё был пронизывающе холодным. Чаохуа стояла так долго и так замёрзла, что её тело словно окаменело.

— Люди ушли. Пора выходить, — вдруг раздался за спиной голос матери Си Маосянь.

Чаохуа вздрогнула. Она обернулась, но вокруг была лишь тьма. Лишь при слабом свете звёзд она различила фигуру, приближающуюся из темноты. Подойдя ближе, Чаохуа убедилась: это действительно была её мать.

Она удивилась: получается, мать пришла ещё раньше неё и тоже слышала разговор дедушки с Ван Ляном? Она бросила на мать осторожный взгляд, но в темноте не могла разглядеть выражения лица — лишь в глубоких, ясных, как изумруд, глазах прочитала безграничную нежность.

— Какие же у тебя холодные щёчки! Быстро домой! — воскликнула Си Маосянь, прикоснувшись к лицу дочери. Не дожидаясь ответа, она решительно потянула Чаохуа к их покою.

Холодно? Чаохуа же показалось, что руки матери были ледяными…

Вернувшись в комнату, Си Маосянь тут же велела служанке приготовить имбирный чай, а сама принялась растирать дочь, то и дело проверяя, не согрелась ли та, и сердито ворча:

— Ты совсем с ума сошла! Ради подслушивания готова здоровье губить? От кого ты такая упрямая?

Постепенно тело Чаохуа оттаяло. Услышав упрёк, она закусила губу и подумала про себя: «А сама-то разве не такая?» Взглянув на обеспокоенное лицо матери, она поняла, что та не сердится из-за подслушивания, и пробормотала:

— Сама воруешь, а другим не даёшь.

Си Маосянь пригрозила ей, слегка шлёпнув по руке:

— Погоди, дедушка узнает — как он тебя накажет!

— Ещё накажет? Да я вся окоченела от холода! — Чаохуа нарочно надула губы и капризно протянула, заметив в глазах матери тревогу. — К тому же я ведь не специально подслушивала! Дедушка обещал вечером зайти, а так и не пришёл. Вот я и пошла к нему в кабинет. Откуда мне знать, что там кто-то будет?

— А если дедушка спросит, скажу, что шла за ним вместе с мамой, — добавила она, уже совсем разыгравшись.

Си Маосянь поправила растрёпанные ветром волосы дочери и, улыбнувшись, вдруг стала серьёзной:

— Эх, моя маленькая хитрюга… Слишком уж тебя балуют!

Чаохуа насторожилась: выражение лица матери изменилось. Она поспешно сказала:

— Прости, мама, я больше не буду ходить в кабинет дедушки. Честно-честно! К тому же я почти ничего не поняла… Только пару фраз услышала.

— Ах, дитя моё… — Си Маосянь вздохнула. — Я не сержусь. Как я могу сердиться на тебя?

Она задумалась, и между её бровями легла тревожная складка.

Чаохуа молча смотрела на неё. Мать явно пришла раньше. Что же она услышала?

Она осторожно провела рукой по щеке матери:

— Не переживай, мама. Чаохуа всегда будет рядом с тобой.

Си Маосянь очнулась от размышлений, сжала руку дочери и тихо произнесла:

— Со мной всё в порядке… Всё хорошо.

Чаохуа прижалась к ней. Мать обняла её другой рукой.

Прошло немало времени, прежде чем Чаохуа тихо спросила:

— Мама, тот начальник Теневой стражи… Он ведь прибыл по приказу государя? Зачем он искал дедушку? Неужели у государя есть для него тайный указ?

— Чаохуа! — Си Маосянь резко отстранила дочь и крепко схватила её за плечи. Её лицо стало суровым, голос — строгим и властным: — Больше никогда не произноси этих слов!

С тех пор как они воссоединились, мать ни разу не говорила с ней так резко.

При свете свечи лицо Си Маосянь выглядело крайне встревоженным. В её глазах читалось изумление, боль и, главное, страх.

Как же так? Та, что всегда сохраняла спокойствие и невозмутимость, теперь дрожала от ужаса. Значит, дело гораздо серьёзнее, чем она думала.

Увидев, что дочь молчит, Си Маосянь осознала, что перегнула палку. Она нежно погладила Чаохуа по щеке:

— Прости, я не хотела тебя отчитывать. Просто…

— Я понимаю, мама. Ты боишься за меня, — мягко улыбнулась Чаохуа. — Не волнуйся. Я уже всё забыла. Совсем не помню, что там происходило.

Си Маосянь сначала удивилась, потом снова вздохнула и крепко обняла дочь. Чаохуа услышала, как мать тихо прошептала ей в волосы:

— Моя дочь… Когда же ты успела так повзрослеть? И зачем такая проницательность? Не знаю, к добру это или к худу…

Чаохуа прижалась к матери и почувствовала: в воздухе пахнет надвигающейся бурей.

На следующий день Чаохуа проснулась, когда за окном уже светило солнце.

Она быстро умылась и поспешила к дедушкиным покоям. Едва она подошла, как увидела, что Си Даохань уже собирался уходить. Чаохуа подбежала и окликнула:

— Дедушка!

Сердце её забилось тревожно. Она не знала, зачем бежала сюда: чтобы подтвердить услышанное или ради чего-то другого. Но одно было ясно — без встречи с дедушкой покоя не будет.

Си Даохань посмотрел на неё с тихой добротой:

— Чаохуа, ты уже выросла. Многое тебе теперь понятно. Но есть вещи, которые лучше не понимать никогда. Дедушка желает тебе лишь одного — живи счастливо.

Чаохуа взглянула на его седые волосы, крепко сжала губы и кивнула:

— Чаохуа поняла.

Она отошла в сторону, пропуская дедушку.

http://bllate.org/book/8801/803623