Готовый перевод I Have an Ear Ailment / У меня ушная болезнь: Глава 63

Цзэн Сяоюй глубоко согласился: не будь у него матери и младшей сестры, он бы не выдержал так долго.

— Цзэн-сюн, раз уж тебе всё равно недолго осталось, я хочу рассказать тебе один секрет.

Сегодня Вэнь Чанцин говорил как-то странно и бессвязно. Цзэн Сяоюй поднял на него глаза и увидел, что лицо его пылало румянцем.

— Ты пил? — нахмурился он.

— Чуть-чуть, — ответил Вэнь Чанцин. — Не отвлекайся. Слушаешь или нет?

— Говори, — решил Цзэн Сяоюй. С пьяным человеком нечего спорить.

Вэнь Чанцин дал обещание Ли Сы больше не питать чувств к Си Нинь, а значит, не мог упоминать её при нём. Возможно, он слишком долго держал всё в себе, и теперь, увидев перед собой Цзэна Сяоюя — молчаливого и надёжного собеседника, — просто захотелось выговориться.

— Женщина, в которую я влюблён, — та, кого мне никогда не получить.

Он пристально смотрел на Цзэна Сяоюя, и тот, чтобы не обидеть, спросил:

— Почему? Она замужем?

Вэнь Чанцин покачал головой:

— Нет, но почти что.

— Помолвлена? Если вы оба любите друг друга, пусть договорится о расторжении помолвки. А если не получится — бегите вместе.

Цзэн Сяоюй был человеком вольным, из тех, кого называют «людьми рек и озёр». В былые времена он славился своеволием, и если бы не поступил на службу к князю Жуну и не встретил Фу Шу, то вполне мог бы увезти её с собой, не задумываясь.

Вэнь Чанцин горько усмехнулся:

— Всё это лишь мои односторонние чувства.

— Если она к тебе равнодушна, тебе следует искренне пожелать ей счастья и больше не вмешиваться в её жизнь.

— Ты прав. Я так и поступил. Но мне так несправедливо!

— Что ж поделать? Хочешь устроить похищение?

Цзэн Сяоюй был удивлён. Он считал Вэнь Чанцина книжным человеком, даже немного занудой, а оказалось — в душе страстный и прямодушный.

— Если бы борьба была честной, я бы не проиграл, — сказал Вэнь Чанцин. — Если бы мы с Си Нинь встретились раньше, а Шао Цинминь не был бы императором, я уверен: при моих внешности, уме и знаниях вполне мог бы ей понравиться.

Цзэн Сяоюй не понял:

— В чём же несправедливость? В твоём статусе? Ты ведь сам говорил, что государь рано или поздно оправдает тебя. Подожди немного — и всё наладится.

— Проблема действительно в статусе, но не в моём.

Вэнь Чанцин остановился на полуслове, оставив собеседника в недоумении. К счастью, Цзэн Сяоюй не был любопытным и не стал допытываться.

Но сам Вэнь Чанцин не выдержал:

— Ты всё равно скоро умрёшь, так что скажу тебе. Мой соперник — никто иной, как нынешний император.

Он глупо засмеялся, но в конце смеха по щекам его покатились горячие слёзы.

У Цзэна Сяоюя по коже пробежали мурашки. Этот Вэнь Чанцин и вправду безрассуден — осмеливаться питать чувства к женщине императора! Даже имея девять жизней, не выжить после такого. Он доверил Цзэну Сяоюю свой страшный секрет, видимо, давно задыхаясь от внутренней муки. В этом смысле он, пожалуй, ещё несчастнее самого Цзэна. Тот хотя бы знал, что Фу Шу отвечает ему взаимностью. Пусть их встреча была короткой, но этого хватит, чтобы вспоминать всю жизнь.

При этой мысли на лице Цзэна Сяоюя появилась нежность, которой он сам не заметил.

Вэнь Чанцин уловил эту перемену и многозначительно произнёс:

— Вижу, Цзэн-сюн, ты человек с открытым сердцем. Не обманывай её чувств.

В этот миг Цзэн Сяоюй ощутил острую тоску по Фу Шу. Зная, что ему осталось недолго, он очень хотел увидеть её хоть ещё раз. Но будет ли у него такая возможность?

Он мог попросить Гу Сяочуня устроить встречу — тот бы не отказал. Однако Цзэн Сяоюй не желал выставлять свои чувства напоказ. Это было самое сокровенное в его душе.

А в это самое время та, о ком он так тосковал, находилась неподалёку от Храма Байма и встречалась с Гу Сяочунем.

Фу Шу пришла в Храм Байма, чтобы повидать мать и сестру Цзэна Сяоюя и попросить их уговорить его. Но домик, где раньше жила мать Цзэна, оказался пуст. Она обыскала весь храм — людей нигде не было. Сердце её сжалось от тревоги.

Поколебавшись, она всё же решила рассказать об этом Гу Сяочуню. Сейчас, пожалуй, только он мог помочь Цзэну Сяоюю.

— Ты говоришь, мать и сестра Цзэна Сяоюя долгое время жили в Храме Байма? — переспросил Гу Сяочунь.

Фу Шу энергично кивнула.

Раньше он думал, что Фу Шу, дочь знатного рода, просто приезжает сюда ради развлечения — помолиться, побродить по храму. Теперь же понял: он упустил важное. Если бы заметил раньше, возможно, не допустил бы нынешней беды.

Фу Шу робко сказала:

— У меня больше нет ничего, чем я могла бы помочь тебе. Но… можно ли мне ещё раз увидеть Цзэна Сяоюя?

Гу Сяочунь вспомнил о безумной любви Шао Цинминя. Даже будучи императором, он страдал от любви, как любой простой человек, и утешался вином. А теперь перед ним — ещё одна несчастливая пара: Цзэн Сяоюй и Фу Шу. Они встретились не вовремя, и теперь их ждёт лишь горькое прощание.

Любовь — дело хлопотное, решил Гу Сяочунь и поклялся никогда не ввязываться в такие истории.

Но видеть, как Фу Шу стоит перед ним с заплаканными глазами, он не вынес. Взяв её с собой, он повёл в особняк Ли Сы.

Вэнь Чанцин всё ещё размышлял, какой же может быть возлюбленная Цзэна Сяоюя, как вдруг перед ним появилась Фу Шу.

Гу Сяочунь вытащил Вэнь Чанцина из комнаты, где держали Цзэна Сяоюя, и оставил их наедине.

Фу Шу была ослепительно красива, одета в дорогие наряды, излучала благородство и изящество — явно дочь знатного дома. Вэнь Чанцин был поражён: как такая женщина могла сойтись с Цзэном Сяоюем, простым разбойником? Ему стало невероятно любопытно.

— Господин Гу, кто эта девушка?.. — начал он.

— Не твоё дело. Не лезь не в своё, — резко оборвал его Гу Сяочунь. Теперь, когда мать и сестра Цзэна Сяоюя исчезли, они стали ещё более ценным рычагом давления. Говорить лишнего он не собирался.

Гу Сяочунь обычно держал эмоции под контролем, но сейчас явно был раздражён. Вэнь Чанцин испугался и больше не осмеливался расспрашивать.

Цзэн Сяоюй не ожидал, что Фу Шу сама придёт к нему. В прошлый раз он наговорил ей столько жестокостей, что думал — навсегда оттолкнул её. Но Фу Шу была упряма и верна своим чувствам. Она выбрала Цзэна Сяоюя, и даже теперь, когда он стал узником, даже когда он прогнал её, она не собиралась сдаваться.

Фу Шу не стала тратить слова впустую — сразу сообщила ему, что его мать и сестра пропали.

Цзэн Сяоюй уже предполагал это. Храм Байма был раскрыт, и князь Жун, конечно же, перевёз их в другое место.

— Только господин Гу может тебе помочь, — сказала Фу Шу. — Думаешь, если ты промолчишь, тот, за кого ты работаешь, пощадит твою мать и сестру?

Цзэн Сяоюй много лет служил князю Жуну, но так и не сумел разгадать его до конца. Тот был жесток и безжалостен, словно лишённый чувств, но ради Си Нинь не раз шёл на уступки. Если бы не использовал её так безжалостно, можно было бы поверить, что у него есть сердце.

Цзэн Сяоюй надеялся обменять свою жизнь на свободу матери и сестры. Мёртвый человек не расскажет тайн, и князь Жун, возможно, успокоится. Но он боялся другого: стоит ему умереть — и мать с сестрой потеряют свою ценность. Тогда князь Жун без колебаний прикажет их устранить.

Цзэн Сяоюй давно не менял одежду — она была грязной и рваной. Но Фу Шу не обратила на это внимания. Она бросилась к нему и крепко обняла, шепнув на ухо:

— Ты веришь мне? Я найду твою мать и сестру.

Цзэн Сяоюй удивился. Князь Жун — хитрый лис, у него множество тайных убежищ и баз, подобных Храму Байма. Найти кого-то в этом лабиринте — всё равно что взобраться на небо.

Но Фу Шу уверенно сказала:

— У меня есть способ. Как только мы их найдём, ты сможешь всё рассказать, верно?

Если удастся спасти мать и сестру, Цзэн Сяоюй освободится от оков и сможет вырваться из власти князя Жуна.

Цзэн Сяоюй взял Фу Шу за плечи и пристально посмотрел ей в глаза. Её взгляд был полон нежности и ясности, а на губах играла привычная улыбка. Если бы представилась возможность, Цзэн Сяоюй с радостью изменил бы свою судьбу и начал бы новую жизнь. Слова Вэнь Чанцина тоже сыграли свою роль. Наконец он сдался:

— Позови Гу Сяочуня.

Цзэн Сяоюй сказал Гу Сяочуню всего одну фразу:

— Спаси мою мать и сестру — и я расскажу всё, что знаю.

— Хорошо, — ответил Гу Сяочунь. Между братьями по оружию не требовались длинные речи — этого было достаточно.

Чжан Ийи после прошлого случая возненавидела Си Нинь всей душой. Каждый раз, вспоминая, как та не сочла её достойной внимания, она скрежетала зубами от злости.

Самое страшное для врага — не месть и не козни, а полное безразличие. Когда тебя даже не считают соперницей.

Чжан Ийи чувствовала себя глубоко униженной.

Она мечтала отомстить Си Нинь, но Му Анькай постоянно находилась рядом с ней, и подступиться было невозможно. Сначала Чжан Ийи не знала, кто такая Му Анькай, но потом случайно услышала от Минъюй и поняла: в тот день она убежала вовремя. Иначе неизвестно, чем бы всё закончилось.

Она побоялась рассказать об этом тётушке Рондэ — вдруг та решит, что племянница беспомощна и не справилась даже с простой служанкой.

Несколько дней она мучилась, почти не ела и не спала, и чуть не заболела.

На самом деле Рондэ всё знала. Она давно подкупила Минъюй, и каждое движение Чжан Ийи было ей известно.

Жаль только, что племянница так не похожа на неё. От одного вида Му Анькай та двери боится открывать! Приходится самой, как старшей, всё улаживать.

Она вызвала Чжан Ийи и прямо спросила:

— Неужели ты готова проглотить обиду от Си Нинь?

Чжан Ийи замялась:

— Тётушка, вы всё знаете?

— Если хочешь отомстить, делай так, как я скажу.

Чжан Ийи обрадовалась: с тётушкой всё получится!

— Подойди ближе.

Когда Чжан Ийи выслушала план, её бросило в дрожь:

— Тётушка, я хотела лишь немного проучить её, а не убивать!

Замысел Рондэ был ужасающе жесток — она хотела, чтобы Си Нинь исчезла навсегда. Чжан Ийи, хоть и была избалованной и вспыльчивой, но выросла в семье учёных. Убийство — даже в мыслях — никогда не приходило ей в голову.

Рондэ холодно усмехнулась:

— Какая же ты добрая! Но если Си Нинь останется при дворе, тебе никогда не стать императрицей.

Чжан Ийи робко возразила:

— Может, просто выгнать её из дворца? Или наказать плетью — и хватит?

— Во дворце нет друзей. Либо она, либо ты. Одно мгновение слабости — и погибнешь сама!

Чжан Ийи всё ещё не соглашалась. Ведь речь шла о живом человеке!

Тогда Рондэ с досадой сказала:

— Вижу, ты — безнадёжный случай! Собирай вещи и уезжай из дворца. Я столько сил потратила, даже с Цзялин поссорилась, а толку-то?!

Чжан Ийи в ужасе бросилась на колени:

— Тётушка, прости! Я глупа и неблагодарна. Говори, что делать — я всё исполню!

Рондэ наконец удовлетворённо кивнула:

— Вставай.

Чжан Ийи робко спросила:

— Но как заставить Си Нинь пойти со мной?

— Просто сделай вот так… — Рондэ что-то прошептала ей на ухо. Чжан Ийи кивала, соглашаясь.

При свете свечи две женщины склонились друг к другу, шепчась вполголоса.

Си Нинь не подозревала, что над ней собирается буря. Кто-то из-за ревности готов убить её.

В тот день Си Нинь собирала снег во дворе павильона Чэньсян. Хотя она была заперта во дворце и пока не нашла способа выбраться, жизнь всё равно надо было жить. Раньше, когда шёл снег, она всегда собирала чистую снежную воду для заварки чая — и в этом году не собиралась отказываться от привычки.

На улице было очень холодно, и она торопилась. На лбу выступил лёгкий пот. Среди белоснежного пейзажа её кожа казалась ещё белее, а губы — ярче. Она была прекрасна, словно фея, сошедшая с небес.

Спрятавшаяся в тени Чжан Ийи невольно почувствовала себя убогой. Неудивительно, что и император, и князь Жун обращают на неё внимание. Но скоро этой красоты не станет.

Хотя слуги каждый день убирали снег, вчера он шёл целую ночь, и здесь ещё не успели прибраться. Обувь Си Нинь промокла, и она дрожала от холода.

Вдруг к ней подбежала служанка, крича:

— Госпожа Нин! Госпожа Нин!

Девушка поскользнулась на льду и рухнула в сугроб — выглядело это крайне нелепо.

Си Нинь бросилась помогать и не удержалась от смеха, увидев, как на месте падения образовалась огромная яма.

— Ван Жоу, с тобой всё в порядке? — спрашивала она, всё ещё смеясь, и помогала стряхнуть снег.

Брови и волосы Ван Жоу тоже были покрыты снегом — издалека она напоминала старичка с белой бородой. Девушка скорбно ответила:

— Со мной всё хорошо.

— Зачем так бежала? Что случилось?

Си Нинь не была близка с Ван Жоу, но знала, что та работает в императорском саду и отлично ухаживает за цветами. У неё были милые маленькие клычки, она давно служила при дворе и славилась болтливостью. Но Си Нинь понимала: во дворце так одиноко, что даже сплетни — своего рода развлечение.

http://bllate.org/book/8798/803318