Готовый перевод I Have an Ear Ailment / У меня ушная болезнь: Глава 49

— Твой отец не знает, что у тебя есть возлюбленный. Скажи ему прямо — он не станет принуждать тебя выходить замуж за того, кого ты не любишь, — генерал Му был человеком крайне либеральных взглядов; иначе у него вовек не выросла бы такая своевольная дочь, как Му Анькай.

— Нет, это ещё не самое обидное, — возмутилась Му Анькай.

Си Нинь удивилась: неужели существует нечто, способное вывести из себя молодую генеральшу до такой степени?

— Сватка обошла десятки домов, но ни в одном не нашлось желающих взять меня в жёны. Хуже того — в пяти семьях даже не пустили её за порог, как только услышали, что речь идёт обо мне. А в одной и вовсе вытолкали на улицу и избили! — Му Анькай ткнула пальцем себе в нос. — Неужели я так ужасна?

Си Нинь ещё не успела ответить, как Эр Лань уже не выдержала и расхохоталась:

— Прости, прости! Я не хотела!

Му Анькай растерянно прошептала:

— Си Нинь, ты тоже будешь надо мной смеяться?

Си Нинь бросила Эр Лань многозначительный взгляд, призывая её сдержаться, и нежно похлопала Му Анькай по руке:

— Просто у них нет вкуса, вот и всё. Скажи мне честно, Анькай: если бы тебе предложили выйти замуж в одну из этих семей, согласилась бы ты? Жить взаперти за высокими стенами знатного дома, рожать детей и служить мужу — тебе это по душе?

Му Анькай испуганно втянула воздух:

— Ни за что на свете!

— Вот именно. Ты рождена для бескрайних степей — скакать на коне, смеяться на ветру и жить свободно. Такова твоя судьба. И именно такой жизни завидовала Си Нинь.

— Да! — глаза Му Анькай загорелись. — Как только я закончу здесь дела, сразу вернусь на границу. Не ради генерала Чжоу. Независимо от того, любит он меня или нет, то место — моё сердце, и я не могу без него.

— Какие дела? Может, помочь?

Му Анькай на мгновение замялась:

— Да так, мелочи. Сама справлюсь.

Род Му всегда был верен Шао Цинминю. Возвращение Му Цзисюя в столицу под предлогом отчёта о службе было лишь прикрытием — у них имелась особая задача, о которой пока нельзя было говорить Си Нинь. Кроме того, временное назначение Му Цзисюя командующим столичным гарнизоном тоже служило подготовкой к будущим событиям.

Семья Му признавала власть только одного человека — Шао Цинминя. Дружба Му Анькай с Си Нинь была её личным выбором. Хотя она знала, что Си Нинь никогда не поступит против интересов Шао Цинминя, всё же некоторые вещи следовало держать в тайне.

Семья Му вложила немало сил в восшествие Шао Цинминя на престол, и теперь именно десятки тысяч солдат армии Му давали императору уверенность в своей власти.

Даже лучшие тайные стражи и наёмные убийцы не могли сравниться с боевой мощью армии Му. Именно поэтому Чжаньчэн постепенно прекратил сопротивление Ваньской империи — его сломила мощь армии Му.

Время летело быстро. Благодаря стараниям Фу Тяньчэна супруга Лэй Баочэна наконец забеременела. Едва Лэй Баочэн вернулся домой после утренней аудиенции, служанка Юйюй пригласила его в покои госпожи.

Фу Тяньчэн, увидев Лэй Баочэна, сказал:

— Поздравляю вас, господин Лэй.

— С чем поздравлять? — Лэй Баочэн был человеком несколько деревянным, особенно в присутствии жены.

— Ваша супруга в положении, — Фу Тяньчэн погладил свою бородку.

Лэй Баочэн сначала радостно подхватил жену, собираясь закружить её три раза, но тут же вспомнил о её состоянии и осторожно опустил на землю. Однако эмоции требовали выхода: он начал метаться по комнате, не зная, куда деть руки, и всё это время глупо улыбался, как юноша.

В конце концов он схватил Фу Тяньчэна и поднял над головой, не забыв извиниться:

— Простите, господин Фу! Просто я безумно счастлив!

Юйюй осмелилась сказать:

— Госпожа, похоже, господин совсем сошёл с ума от радости.

Госпожа Лэй ласково ткнула пальцем в лоб своей служанки.

Юйюй захихикала.

Фу Тяньчэн был вне себя от изумления, но прекрасно понимал чувства Лэй Баочэна.

Лэй Баочэн крепко сжал руку Фу Тяньчэна и горячо поблагодарил его, а затем упал на колени и трижды поклонился в сторону императорского дворца.

Если бы Шао Цинминь не прислал Фу Тяньчэна для лечения его жены, у него, скорее всего, никогда бы не было детей. Жизнь редко даёт два блага сразу. Чтобы не обидеть жену, он был готов пожертвовать интересами рода Лэй.

Теперь же всё изменилось. В роду Лэй девять поколений передавались по мужской линии, и теперь он не умрёт с чувством вины перед предками.

Шао Цинминь понимал его выбор — любить одну женщину всю жизнь. У них был общий язык, и Лэй Баочэн с радостью признавал власть такого императора.

Фу Тяньчэн сказал:

— Беременность госпожи Лэй протекает непросто. Я попрошу Его Величество направить в ваш дом одного-двух придворных лекарей для постоянного наблюдения. В случае осложнений помощь будет оказана немедленно.

— Благодарю вас, господин Фу! Благодарю вас!

Сам Фу Тяньчэн должен был уделить время поиску двух ядов, способных нейтрализовать друг друга — это тоже было крайне важное дело.

Как только указ императора достиг медицинского ведомства, все придворные лекари зашевелились, стремясь проявить себя. Ведь до сих пор никто не смог вылечить ушную болезнь императора, и их репутация сильно пострадала.

В итоге задание досталось главному лекарю Ваню — как старшему и наиболее авторитетному, его назначение всех устраивало.

Лэй Баочэн, разумеется, горячо поблагодарил его.

Главный лекарь Вань махнул рукой:

— Не волнуйтесь, господин Лэй. Я позабочусь о вашей супруге. Иначе репутация всего медицинского ведомства окажется под угрозой. А мне уж точно не хочется снова, как в прошлый раз, чтобы Его Величество выволок меня из дворца Цяньцин.

Лэй Баочэн прекрасно понимал, о чём речь, хотя сами лекари до сих пор не знали правды об ушной болезни императора.

Му Анькай некоторое время училась вышивке у Си Нинь. Хотя её навыки не улучшились, дружба между ними стала крепче.

Си Нинь с тревогой говорила об ушной болезни Шао Цинминя:

— Господин Е сказал, что слух Его Величества постепенно улучшится, но мне кажется, что ничего не меняется — то лучше, то хуже.

Му Анькай прекрасно знала правду. На самом деле все, кому император доверял, кроме Си Нинь, хранили молчание. Только она оставалась в неведении.

Му Анькай уклончиво спросила:

— А что ещё говорил господин Е?

— Он упоминал методы стимуляции слуха. Я почти все уже опробовала, — сказала Си Нинь. — Анькай, на границе ты не слышала о каких-нибудь способах лечения ушных болезней? Любых! Я хочу попробовать для Его Величества.

— Э-э… дай подумать, — Му Анькай почесала затылок. Это было настоящей пыткой: если не придумать ничего, она подведёт Си Нинь, а если придумает — император, скорее всего, не простит ей этой затеи.

Но под её жалобным, как у щенка, взглядом Му Анькай всё же сдалась:

— В Чжаньчэне я видела один прибор, который, говорят, собирает звук. Это ведь тоже своего рода стимуляция слуха, верно?

— Как он выглядит? Сможешь нарисовать?

Му Анькай почесала в затылке:

— Попробую.

Но её художественные способности оставляли желать лучшего. В итоге она то описывала, то жестикулировала, а Си Нинь, следуя её объяснениям, еле-еле набросала эскиз.

— Такой?

— Ну… примерно, — ответила Му Анькай с чувством вины. Она видела тот прибор всего один раз, но, к счастью, у императора и вовсе не было ушной болезни, так что, наверное, всё будет в порядке.

Си Нинь задумчиво прикусила губу. Материалов требовалось немало. Доверить это кому-то другому она не могла — лучше сделать всё самой.

Она прикинула в уме и попросила Му Анькай постепенно передавать ей необходимые материалы во дворец. Некоторые из них были труднодоступны, и Му Анькай пришлось особенно постараться.

В следующий приход во дворец Му Анькай принесла не только заказанные вещи, но и небольшие подарки.

Они стояли на башне Чжунлоу, любуясь пейзажем. Му Анькай села на перила и пригласила Си Нинь последовать её примеру. Та испугалась: с такой высоты можно разбиться насмерть! Она потянула Му Анькай вниз, но та только показывала ей всё новые и новые опасные трюки. Казалось, вот-вот она упадёт, но в следующее мгновение уже стояла перед Си Нинь, целая и невредимая.

Му Анькай бросила Си Нинь небольшой узелок:

— Вот твои вещи.

Си Нинь развернула узелок и, помимо материалов, обнаружила множество мелочей: куколок, книги, романы, платки необычной формы и целую кучу косметики.

Косметикой ещё можно было бы воспользоваться, но откуда Му Анькай взяла такие странные оттенки? Даже Си Нинь, от природы прекрасная, не осмелилась бы использовать их.

Но Му Анькай смотрела на неё с такой искренней надеждой:

— Мне показалось, тебе подойдёт. Поэтому купила побольше.

Си Нинь не знала, плакать ей или смеяться. Чтобы не обидеть подругу, она всё же приняла подарок:

— Да, очень приятный аромат. Мне нравится.

— Вот и хорошо, вот и хорошо, — облегчённо выдохнула Му Анькай. Это был её первый подарок кому-то, и она наконец-то смогла его вручить.

Тем временем в Южной Книжной палате дворца Цяньцин Шао Цинминь уже знал о том, что Му Анькай постоянно дарит Си Нинь подарки.

Ли Ань докладывал:

— Ваше Величество, молодая генеральша Му подарила госпоже Нин самые модные в столице косметические средства.

— Ваше Величество, молодая генеральша Му снова во дворце. На этот раз она принесла госпоже Нин редкие книги и рукописи.

— Ваше Величество, молодая генеральша Му и госпожа Нин гуляли в императорском саду.

— Ваше Величество, молодая генеральша Му и госпожа Нин любовались луной на башне Чжунлоу.

Шао Цинминь раздражённо фыркнул:

— Пусть уж лучше перенесёт весь свой генеральский дом во дворец! Настоящая расточительница! Разве генерал Му не может её одёрнуть? — он нетерпеливо махнул рукой. — Впредь не докладывай мне об этом.

Ли Ань про себя подумал: «Сами сказали, не жалейте потом». Он начал считать про себя: раз, два, три…

Ли Ань знал своего императора лучше всех. На счёт «три» Шао Цинминь передумал:

— Как только Му Анькай войдёт во дворец, немедленно докладывай мне.

Ему было невыносимо думать, что в последнее время Си Нинь вся поглощена общением с Му Анькай и почти не заходит в Южную Книжную палату.

В тот же вечер Шао Цинминь поджидал Си Нинь в боковых покоях дворца Цяньцин. Вскоре она вернулась в прекрасном настроении: сегодня Му Анькай принесла недостающие детали, и завтра она сможет собрать прибор.

Чем радостнее было лицо Си Нинь, тем мрачнее становилось лицо Шао Цинминя. Видимо, Му Анькай действительно ей по душе, раз дарит такие удачные подарки.

Не говоря ни слова, он сунул Си Нинь заранее приготовленный подарок и безучастно произнёс:

— Для тебя.

— Что это? — Си Нинь вытащила содержимое и увидела огромный мешок косметики, причём оттенки были почти такими же, как у Му Анькай. «Неужели вы с молодой генеральшей душа в душу? Даже вкусы одинаковые», — подумала она про себя.

Она не могла использовать такие цвета.

Эти два мешка ей ни к чему. Может, продать?

Заметив, что она собирается отказаться, Шао Цинминь тут же сказал:

— Ты приняла подарки от Му Анькай, а от меня отказываешься?

«Да при чём тут это? К тому же главный подарок Му Анькай — редкие книги!» — хотела возразить Си Нинь, но промолчала:

— Приму, конечно, приму! — «Дарёному коню в зубы не смотрят!» — подумала она про себя. Эр Лань с её белоснежной кожей, наверное, будет в восторге от такой косметики.

— Ещё одно, Нинь-эр, — голос Шао Цинминя стал серьёзным, — впредь держись подальше от Му Анькай.

Упоминание Му Анькай вызывало у него головную боль. Кроме князя Жуна, у него не было сил справляться ещё и с этой соперницей.

— Почему? — для Си Нинь Му Анькай была настоящей героиней, и она её очень уважала.

— Она… — Шао Цинминь запнулся.

— Молодая генеральша Му прямолинейна, искренна и страстна, — твёрдо сказала Си Нинь. — Если вы запретите мне с ней общаться, лучше сразу посадите меня под замок.

— Нинь-эр, я не это имел в виду, — замялся Шао Цинминь. Он не хотел говорить плохо о Му Анькай, но молчать тоже было опасно. — Просто… она, возможно, не любит мужчин.

— А?! — Си Нинь ошеломило.

Раз уж он начал, Шао Цинминь решил выложить всё:

— Хм! Столько лет ходит в такой одежде, а ни один молодой господин не сватался! Я подозреваю, что она предпочитает женщин! — Его сердце будто терзали тысячи кошек.

Он думал, что князь Жун, запутавшийся в его ловушках, больше не будет отвлекать Си Нинь, и он наконец переведёт дух. Но тут появилась Му Анькай! У неё преимущество пола — она легко приближается к Си Нинь, и та ей безоговорочно доверяет. Хуже всего, что именно он сам разрешил Му Анькай входить во дворец, чтобы передавать сообщения Му Цзисюю. Он сам открыл дверь вору!

Он должен был признать: его ревность достигла нового пика. Он всё больше превращался в обиженного супруга.

Си Нинь не удержалась и рассмеялась. Оказывается, Шао Цинминь переживал из-за этого! Но это же абсурд. Разве что знаменитый генерал Чжоу Вэньси на самом деле женщина в мужском обличье.

— Тебе ещё смешно? — Шао Цинминь не видел в этом ничего забавного. Возможно, Си Нинь считала его занудой, но дело было серьёзным. Ведь совсем недавно он собственными ушами слышал, как Му Анькай спрашивала Си Нинь: «Если бы я переоделась мужчиной, ты бы меня рассмотрела?»

http://bllate.org/book/8798/803304