Готовый перевод A Friend’s Wife Can Be Mine in the Next Life / Жена друга — в следующей жизни моя: Глава 28

Чэнь Минъэр больше не обращала на него внимания и ускорила шаг. Этого человека и всё, что с ним было связано, она оставила позади — навсегда.

Хотя их разделяла всего лишь одна дверь, во дворе царило необычайное оживление. Гонец ворвался через главные ворота и громко выкрикивал:

— Победа под Сянчэнгом! Победа под Сянчэнгом! Взят в плен полководец Юйвэнь Сю! Взят в плен полководец Юйвэнь Сю!

Чэнь Минъэр сначала опешила, а затем увидела, как Фу Ваньи вышла из своей комнаты — такая же растерянная.

— Не слышали ни о каком походе, откуда же победа?

Сянчэнг был важнейшей крепостью государства Чу. Его падение означало, что армия Чу лишилась глаз. А уж тем более — Юйвэнь Сю! Кто он такой? Главнокомандующий Чу! Сыкун Цянь, хоть и знал военное дело, не мог лично сражаться на поле боя — его ноги были изувечены. Юйвэнь Сю был его мечом. Но, видимо, этот клинок оказался слишком острым — и потому быстро сломался.

Неужели Шэнь Цзэ, казавшийся бездействующим, втихомолку одержал победу?

Сначала Юйвэнь Сю… Следующим будет Сыкун Цянь.

Сердце Фу Ваньи болезненно сжалось. Она думала, что пять лет назад уже пережила окончательную разлуку, но, оказывается, ей суждено было пережить её снова.

Заметив, что Фу Ваньи побледнела, Чэнь Минъэр взяла её за предплечье и с беспокойством спросила:

— Лекарь?

Фу Ваньи медленно подняла голову, её взгляд был пуст. Долгое время она молчала, лишь тяжело вздыхая.

— Со мной всё в порядке.

Она осторожно высвободила руку из ладони Чэнь Минъэр и ушла в свою комнату.

До самого сна Фу Ваньи не проронила ни слова.

В новом месте, хоть тело и было измучено усталостью, в голове крутились мысли, словно в калейдоскопе.

Поздней ночью, после полутора недель сплошной облачности, тучи наконец рассеялись, обнажив полную луну — необычайно ясную и пронзительно холодную.

Чэнь Минъэр немного посидела у окна, но ей показалось этого недостаточно, и она, укутавшись в плащ, тихо вышла наружу.

В переднем дворе ещё горел свет. На окне чётко вырисовывалась одинокая фигура — грустная и подавленная, совсем не похожая на того, кто одержал великую победу.

Чэнь Минъэр подошла и осторожно постучала по раме.

Тень зашевелилась — то удлиняясь, то сжимаясь. Раздался скрип, и Чэнь Минъэр заглянула за вторые ворота. Шэнь Цзэ стоял с подсвечником в одной руке и прикрывал пламя другой. Его черты лица были мягко озарены светом:

— Поздно уже. Ты не спишь, а лезешь в окно пугать людей.

Чэнь Минъэр слегка пригнулась и честно ответила:

— Мне не спится. Вышла полюбоваться луной. Не думала, что и ты не спишь.

Услышав это, Шэнь Цзэ машинально поднял взгляд и задул свечу в подсвечнике.

— Столько дней в пути — разве не устала?

— Устала, но всё равно не спится.

Чэнь Минъэр сжала край плаща и огляделась в поисках места, где можно было бы посидеть и поговорить.

Шэнь Цзэ посмотрел на неё:

— Не спится? Хочешь посмотреть на луну?

Чэнь Минъэр на мгновение замялась, будто вдруг засомневалась:

— Можно?

— А что тут нельзя? Иди сюда.

На душе у Чэнь Минъэр вдруг стало светло, и речь её оживилась:

— Просто боялась нарушить какие-нибудь воинские уставы вашего превосходительства. Лучше перестраховаться.

Шэнь Цзэ обернулся и бросил на неё сердитый взгляд:

— Так до сих пор обижаешься, что запретил тебе уголь? Замёрзла, что ли?

Он имел в виду, что не раз посылал ей тёплые вещи.

Чэнь Минъэр тихонько хмыкнула:

— Не обижаюсь. Просто никогда не видела, как ты командуешь армией. Интересно.

Шэнь Цзэ фыркнул:

— Что тут интересного.

Он привёл Чэнь Минъэр в пристройку переднего двора и махнул рукой:

— Подожди здесь.

Он зашёл в дом и вынес кусок войлока. Откинув занавеску, увидел девушку: та, прижавшись к двери, смотрела на него с надеждой. Меховой воротник плаща делал её и без того маленькое личико ещё крошечнее, а глаза блестели, как звёзды, — послушная и трогательная.

У Шэнь Цзэ в груди вдруг щемнуло. Те чувства, что он так тщательно скрывал и подавлял, наконец нашли трещину и начали сочиться наружу.

Он скучал по ней.

Шэнь Цзэ встряхнул войлок и расстелил его на влажных каменных плитах.

— Холодно? Если холодно, разведу костёр.

Чэнь Минъэр аккуратно опустилась на колени на войлок и бросила на него взгляд:

— А разве можно пользоваться углём?

— Не углём, а дровами из кухни.

— Так меня ведь лицо закоптит?

Шэнь Цзэ уселся рядом, закинув полы одежды:

— Значит, не холодно.

Чэнь Минъэр вытащила из-под плаща грелку и с вызовом приподняла брови:

— Я подготовилась.

Шэнь Цзэ усмехнулся, задержав взгляд на её лице, и небрежно сказал:

— С твоим приездом дождь прекратился.

Чэнь Минъэр вдруг вспомнила:

— Ага! Так вы одержали победу?

Шэнь Цзэ помолчал, потом покачал головой:

— Честно говоря, я сам не знаю.

— Как это не знаешь? Ведь объявили о победе под Сянчэнгом и пленении Юйвэнь Сю! Разве победа может быть не победой?

Шэнь Цзэ провёл ладонью по лицу, надавил пальцами на глазницы. В отличие от возбуждённой и уставшей Чэнь Минъэр, он был по-настоящему измотан.

Чэнь Минъэр сжалась от сочувствия:

— Иди спать, если устал. Не обязательно со мной сидеть. Просто увидела свет в твоей комнате и… не подумала, просто постучала в окно…

Голос её становился всё тише, в нём слышалось лёгкое раскаяние.

— Ничего страшного. Мне тоже не спится.

Шэнь Цзэ поджал одну ногу и прислонился к колонне. От усталости его взгляд стал медленным, но зато утратил обычную холодность, став мягче.

Чэнь Минъэр надула щёки и тихо выдохнула:

— Мне нужно кое-что спросить, но я не уверена, стоит ли. Если это военная тайна и ты не можешь ответить — не отвечай.

Шэнь Цзэ кивнул:

— Спрашивай, послушаю.

Чэнь Минъэр посмотрела на него:

— Ты одержал победу, но почему выглядишь таким невесёлым?

— Я уже сказал: я не уверен, победа ли это.

Чэнь Минъэр прикусила губу:

— Тогда можно спросить почему?

Шэнь Цзэ слабо улыбнулся и покачал головой:

— Слишком всё гладко прошло. Особенно то, что удалось взять Юйвэнь Сю в плен. Это не похоже на него.

— Я давно хотела спросить, — Чэнь Минъэр незаметно придвинулась ближе, — в Чу есть очень сильный человек? Ты… — Она облизнула губы, не договорив.

Шэнь Цзэ пристально посмотрел на неё, в уголках глаз мелькнула лёгкая усмешка:

— Ты хочешь спросить, боюсь ли я его?

Чэнь Минъэр нерешительно кивнула — или нет.

Шэнь Цзэ запрокинул голову, и от напряжения в горле его голос стал хриплым:

— Слышала ли ты имя Сыкун Цянь?

Чэнь Минъэр втянула воздух:

— Слышала. Но разве он не… предатель?

Последнее слово она произнесла вопросительно, интонация дрогнула.

Но даже такой вопрос был достоин смертной казни.

Император собственноручно объявил его изменником — самым бесхребетным полководцем Великой Лян.

Шэнь Цзэ понял, что Чэнь Минъэр смягчила формулировку не ради Сыкун Цяня, а ради него самого.

Был ли он предателем или нет — теперь уже не разобрать.

Шэнь Цзэ постучал пальцем по лбу, голос его стал глухим:

— Мы оба учились у Сяхоу Шу. Он мой старший товарищ по школе. Почти десять лет мы были однокашниками.

Чэнь Минъэр внезапно вздрогнула и крепче прижала к себе грелку.

— Тебе холодно или страшно? — спросил Шэнь Цзэ.

Чэнь Минъэр покачала головой — неизвестно, отрицая что именно.

— Да, я боюсь его. Боюсь, что не смогу победить… и боюсь, что смогу.

Шэнь Цзэ закрыл глаза, наконец ощутив непреодолимую усталость.

Увидев, что Шэнь Цзэ закрыл глаза, Чэнь Минъэр потянула край войлока и накрыла им его ноги:

— На улице прохладно. Пойдём спать.

Шэнь Цзэ, не открывая глаз, покачал головой:

— Хочу ещё немного поговорить с тобой.

От усталости воля ослабевает, и слова, которые обычно не сказали бы, сами просятся наружу.

Чэнь Минъэр подтянула колени к груди, положила подбородок на них и, опустив ресницы, тихо сказала:

— Есть ещё один вопрос, который давно хочу задать.

— Говори, — Шэнь Цзэ, хоть и не открывал глаз, машинально наклонился к ней.

Чэнь Минъэр втянула носом воздух и осторожно уточнила:

— Теперь можно спрашивать?

Шэнь Цзэ прищурил один глаз и взглянул на неё:

— Не думал, что ты такая послушная.

Чэнь Минъэр не обратила внимания на его насмешку, поправила прядь волос у губ и тихо проговорила:

— Это касается лекаря Фу. Мне всё кажется странным, хотя я и понимаю, что не должна спрашивать… Но уж слишком странно.

Её запутанная речь, полная сомнений, окончательно рассмешила Шэнь Цзэ.

Он вытянул руку и повернулся к ней:

— Что именно тебе показалось странным?

— Во-первых, почему наследный принц вдруг вызвал лекаря Фу в Цзинчжоу? Я не поняла. Перед отъездом из столицы она особо велела мне никому не рассказывать — даже императрице-консорт. А потом весь путь нас сопровождали личные стражи наследного принца, и лишь когда мы уже прибыли, отправили тебе весточку. Я ничего не понимаю.

Шэнь Цзэ кивнул:

— Ещё что-нибудь?

— Да. Когда лекарь Фу услышала о победе под Сянчэнгом, она сразу замолчала и побледнела. Она как-то говорила мне, что в сердце у неё был один человек, но он умирал для неё тысячи раз… Я подумала: неужели это…

Шэнь Цзэ слушал её, слегка наклонив голову:

— Это Сыкун Цянь.

Хотя Чэнь Минъэр уже почти догадалась, услышав это из его уст, она всё равно растерялась:

— Тогда зачем наследный принц её вызвал?

Шэнь Цзэ поднял на неё глаза:

— Как ты думаешь?

Чэнь Минъэр медленно опустила голову, стараясь вспомнить:

— Значит, он специально скрывал это от тебя, потому что знал: ты не захочешь этого делать.

— Война между двумя странами не имеет ничего общего с личными чувствами, — Шэнь Цзэ приподнял уголки губ. — Хотя и у меня есть свои чувства.

— Товарищеские?

— Не только. Он спас мне жизнь.

Теперь Чэнь Минъэр поняла, почему Шэнь Цзэ не может уснуть. Но ей стало ещё непонятнее: если всё так, зачем именно его послали на эту войну?

Шэнь Цзэ, будто угадав её мысли, пояснил:

— Именно потому, что мы учились вместе и я лучше всех знаю его, меня и послали в бой. А я… — он выдохнул, — за моей спиной — государство и народ Великой Лян. У меня нет выбора.

Чэнь Минъэр не нашлась, что сказать в утешение. Она лишь протянула руку и дважды легонько похлопала его по тыльной стороне ладони. Но Шэнь Цзэ вдруг сжал её пальцы, а через мгновение отпустил.

Он опустил голову, не решаясь взглянуть на неё.

— Я… — начала Чэнь Минъэр, но осеклась. — Не знаю, что сказать.

— Ничего не нужно говорить, — сказал Шэнь Цзэ. — Просто посиди со мной.

Но Чэнь Минъэр отчаянно захотела что-то сделать и вдруг спросила:

— Ты… хочешь выпить?

Шэнь Цзэ сначала удивился, потом рассмеялся:

— Не нужно со мной сидеть.

То, что она задала такой вопрос, уже растревожило его сердце.

Девушка настойчиво смотрела на него:

— Мне просто холодно. Хочу выпить.

Шэнь Цзэ приподнял бровь:

— Правда хочешь?

Чэнь Минъэр энергично кивнула:

— Хочу!

— Ладно, выпьем.

Шэнь Цзэ резко поднялся и потянул её за руку. Расстояние между ними вдруг сократилось, и в ночной прохладе он почувствовал аромат её волос — запах бобов для мытья.

После нескольких бессонных ночей Шэнь Цзэ и так был в полусне, и теперь, не сообразив, потянул её к себе.

Чэнь Минъэр, не ожидая этого, качнулась и уткнулась ему в грудь. Она оттолкнула его, но не рассердилась, а лишь засмеялась:

— Ты ещё не пил, а уже притворяешься пьяным?

Шэнь Цзэ наклонился, его тёплое дыхание коснулось её уха, и слова его прозвучали горячо:

— Мои чувства не изменились. А твои?

http://bllate.org/book/8790/802763