Готовый перевод A Friend’s Wife Can Be Mine in the Next Life / Жена друга — в следующей жизни моя: Глава 9

Хотя мамка Вань и прикрикнула на всех, требуя немедленно найти решение, в душе она не питала особых надежд. Нужно было срочно придумать, как побыстрее поставить Чэнь Минъэр на ноги.

В это время Чэнь Минъэр, свернувшись калачиком на ложе, под толстым зимним одеялом всё равно не могла согреть ледяные руки и ноги. Схватывающая боль в животе заставила её тихо застонать, и слёзы сами покатились по щекам.

Месячные у женщин напрямую связаны с детородной функцией. Раньше нерегулярные месячные были настоящей головной болью для госпожи Чжуй — она боялась, что об этом узнает семья Минь. Из-за этого перепробовали все мыслимые и немыслимые снадобья и народные средства, и, бережно ухаживая за дочерью, постепенно добились улучшения. Но сейчас приступ оказался особенно мучительным — справиться с ним было почти невозможно.

От боли сознание мутнело, и в полузабытьи Чэнь Минъэр почудилось, будто кто-то зовёт её по имени. Она с трудом приподнялась, но перед глазами всё плыло.

— Дитя моё, выпей-ка немного, — сказала мамка Вань и достала из коробки миску с отваром из айцзяо, фиников и лонгана. Айцзяо был подарен главной госпожой ещё в начале года; его растопили в жёлтом вине и добавили в бульон, чтобы восполнить кровь и инь, а также поднять ци и вернуть силы.

Чэнь Минъэр пропиталась потом и мучилась от жажды, а теперь горячий, душистый напиток казался ей спасением. Не церемонясь, она обеими руками взяла миску и, будто не чувствуя жара, стала жадно глотать.

Мамка Вань поправила мокрые пряди волос у девушки и погладила её хрупкую спину:

— Пей потише, а то обожжёшься.

После того как она осушила миску, боль в животе немного утихла, и на лице Чэнь Минъэр появилось смущение.

Хотя сердце её и сжималось от жалости, мамка Вань понимала: времени на сантименты нет.

— Отдохни пару дней, — сказала она. — Как только пойдёшь на поправку, тебя ждёт серьёзная задача.

Чэнь Минъэр прижала ладонь к животу и, услышав слова мамки Вань, широко распахнула глаза, в которых ещё блестели слёзы. Она напоминала испуганного оленёнка, готового к жертве, и это вызывало искреннее сочувствие.

— Принцесса Ли Чаннин.

Выслушав объяснения мамки Вань, Чэнь Минъэр сначала удивилась, а потом разгневалась. В прошлой жизни принцесса её мучила — ладно, но в этой жизни она так старалась держаться подальше, а та всё равно преследует!

Видя, что Чэнь Минъэр молчит, опустив голову, мамка Вань поняла: дело непростое. Она поправила одеяло и тихо сказала:

— Пока что думай только о том, чтобы выздороветь.

На самом деле для Чэнь Минъэр эта задача была не такой уж сложной. О тайных пристрастиях принцессы Ли Чаннин другие, возможно, и не знали, но ей случайно довелось это выяснить. Принцесса обожала одежду эпохи Старой Тан: дома она носила платья с широкими рукавами и особенно любила открытые на груди туники, где обнажённая кожа сияла, как спелый весенний персик. Не зря в стихах писали: «Полуоткрытая грудь сквозь шёлковую юбку стыдит белоснежные цветы лотоса».

Принцесса Ли Чаннин была пышных форм, особенно выделялась её грудь. Однако придворные наряды Великого Лян были с высокими воротниками и не подчёркивали её красоту — наоборот, делали шею короткой, плечи тяжёлыми и лишали изящества. В последние два года мода на одежду эпохи Тан вновь вошла в обиход: многие дамы стали носить более свободные пояса и опускать воротники, чтобы сквозь тонкие шёлка просвечивала кожа, создавая особую пикантную привлекательность. Но самой принцессе было неловко просить укоротить воротник на два цуня — это сочли бы вульгарным. Дворцовое управление же, не зная толку, упорно делало ставку лишь на роскошь, совершенно не понимая сути дела.

Проводив мамку Вань, Чэнь Минъэр, прижавшись к подушке, бессильно прислонилась к изголовью. Отступать ей было некуда: мамка Вань всегда к ней хорошо относилась, и даже ради неё одной стоило взяться за это дело.

Голова всё ещё кружилась, и мысли путались. Чэнь Минъэр глубже забралась под одеяло и, закрыв глаза, провалилась в сон.

*

*

*

Едва принцесса Ли Чаннин поселилась в доме Шэней, как поняла: Шэнь Цзэ намеренно избегает её. Уже два дня прошло — ни старшая госпожа, ни главная госпожа, никто не мог его вызвать, и никто его не видел.

— Я знаю, он не хочет меня видеть, — с досадой сказала принцесса, хотя всё прекрасно понимала. — У него такой упрямый и заносчивый характер, будто я сама рвусь к нему!

Несмотря на слова, она послушно дожидалась у дверей павильона Фаньцунь, где жил Шэнь Цзэ.

Принцесса лениво помахивала шёлковым платком и, скучая, уставилась на надпись над лунной аркой:

— «Великий муж стремится к просторам мира», — пробормотала она. — Почему же он довольствуется лишь «фангом и цунем»? Неужели хочет стать лягушкой в колодце?

Служанка, измученная жарой, невольно проворчала:

— Госпожа, генерал Нинъюань всегда поступает по-своему.

— Кто разрешил тебе судить о генерале? — резко обернулась принцесса.

Служанка тут же пришла в себя и заторопилась:

— Простите, я ошиблась.

В этот момент хозяин павильона Фаньцунь появился сам.

Раздражение принцессы мгновенно рассеялось. Она весело крикнула:

— Я уж думала, придётся ждать до полуночи!

Шэнь Цзэ остановился в двух шагах и, глядя на неё сверху вниз, спросил:

— Почему не следишь за своим нарядом? Что ты здесь делаешь?

Это был явный выпад.

Когда человек притворяется, будто ничего не понимает, другому остаётся только мучиться.

— Я… — принцесса сжала шёлковый платок и, запинаясь, наконец выдавила: — В день моего совершеннолетия ты должен был подарить мне подарок.

Шэнь Цзэ, задав вопрос, вовсе не собирался слушать ответ. Он тут же спросил:

— Как продвигается переделка твоего наряда?

— Ах, — удивилась принцесса, — сегодня ты вдруг заинтересовался женскими делами?

Она невольно последовала за его мыслью:

— Пока ответа нет, не знаю, каким он получится.

Шэнь Цзэ обломил свисающую ветку, лениво бросил её и, отряхнув руки, сказал:

— Завтра сам зайду в швейную мастерскую. Считай это твоим подарком на совершеннолетие.

— И это подарок? — возмутилась принцесса.

— Не хочешь? Тогда не получишь.

Шэнь Цзэ сделал шаг, будто собирался уйти.

— Кто сказал, что не хочу? — быстро остановила его принцесса. — Я пойду с тобой завтра? Приду после полудня?

— Ни в коем случае. Я дарю тебе подарок — зачем тебе идти со мной?

— Но как я узнаю, сходил ты туда или нет?

Принцесса почувствовала, что он её водит за нос, заставляя переживать из-за пустяков.

— Увидишь наряд — сама всё поймёшь, — уклончиво ответил Шэнь Цзэ и, пока принцесса размышляла, быстро прошёл мимо вместе с Ян Пином, оставив её со служанкой под палящим солнцем.

— Ну и тип! — возмутилась принцесса, глядя ему вслед. — Я столько ждала, а он даже чашки чая не предложил!

— Госпожа, не гневайтесь, — примирительно сказала служанка. — Между мужчиной и женщиной должны быть границы. Генералу Нинъюаню не пристало проявлять излишнюю близость.

Перед отъездом из дворца наставница принцессы специально предупредила служанок: «Пусть будет своенравной, но не нарушайте приличий».

— Какая ещё граница? — раздражённо фыркнула принцесса. — От чашки чая границы не нарушатся! Какая ерунда!

Служанка улыбнулась и льстиво сказала:

— Похоже, генерал Нинъюань хочет что-то особенное добавить к вашему наряду?

— И я так поняла, — принцесса, чьё настроение мгновенно улучшилось, весело засмеялась. — Не ожидала от него такой заботы! Он ведь никогда не обращал внимания на такие мелочи.

— А как думаешь, что именно он добавит?

Принцесса так обрадовалась, что не заметила камешка под ногой и споткнулась.

— Осторожнее, госпожа! — служанка пнула камень в сторону и подхватила принцессу за запястье. — Всё, что дарит вам генерал Нинъюань, непременно будет самым лучшим.

То, что Шэнь Цзэ собирался подарить принцессе Ли Чаннин, действительно было редкостью.

Месяц назад наследный принц вручил ему две восточные жемчужины высочайшего качества. Тогда Шэнь Цзэ недоумевал: он никогда не увлекался подобными вещами, да и жён или наложниц у него не было — зачем ему жемчужины? Но теперь, когда принцесса потребовала подарок, он вдруг всё понял: наследный принц заранее подготовил его.

— Господин, — Ян Пин с тревогой смотрел на крупные, идеально круглые жемчужины на столе, — если пришить их к одежде, будет ли это красиво? Может, лучше сделать из них украшение? Ещё успеем.

— У принцессы Ли Чаннин не хватает украшений? — серьёзно спросил Шэнь Цзэ.

— А… — Ян Пин удивился. — Так вы не просто хотите подарить подарок, а именно нечто уникальное?

— А разве нельзя?

— Можно, — Ян Пин с трудом сдержал улыбку и твёрдо произнёс: — Можно.

Ян Пин, возможно, и понял, что его господин не так уж безразличен, но почему Шэнь Цзэ так настойчиво хотел лично сходить в швейную мастерскую, он и представить себе не мог.

Чэнь Минъэр отлежалась два дня. Цвет лица у неё оставлял желать лучшего, но двигаться она уже могла. С самого утра она уединилась в малой комнате, чтобы в одиночку заняться нарядом принцессы. Едва она встала с постели, как будто сняла с других груз, давивший им на плечи.

Мамка Вань выделила Чэнь Минъэр отдельную комнату, запретив другим мешать ей, даже еду приносили прямо туда. Такое отношение, конечно, вызывало зависть у остальных.

Юэтин крутила в руках шёлковую нить и тихо ворчала:

— Кажется, будто мы её прислуга.

— Да что ты завистливая? — прямо сказала Синьцяо. — Если бы у тебя были такие способности, я бы и тебя обслуживала.

Юэтин замолчала и, смущённо улыбнувшись, пробормотала:

— Я ничего такого не имела в виду. Мне даже приятно помогать сестре Минъэр.

— Вот и улыбайся, — поддразнила Синьцяо, поднимая корзину с нитками. — Пойдём внутрь, на галерее уже жарко.

— Сейчас.

Юэтин ответила и поспешила докрутить нить. Вдруг её взгляд упал на фигуру вдали — это была мамка Вань с Шэнь Цзэ.

— Пятый господин? — Юэтин невольно вскочила и, вытянув шею, увидела, как Шэнь Цзэ направился к комнате Чэнь Минъэр.

Мамка Вань проводила его до двери и тихо сказала:

— Пятый господин, говорите с Минъэр напрямую. Она не может говорить, но очень сообразительна.

Шэнь Цзэ держал в руках бархатную шкатулку и небрежно ответил:

— Нужно всего лишь пришить две жемчужины. Думаю, это не составит труда. Мамка Вань, идите занимайтесь своими делами.

Чэнь Минъэр услышала шум за дверью, отложила иголку с ниткой и вышла из-за занавески.

В конце мая, под шелестом весеннего ветра, двор был сочно-зелёным, а на галерее играла тень от деревьев. Шэнь Цзэ стоял прямо перед ней, высокий и статный, с лёгкой улыбкой на губах, как тёплый весенний бриз.

Чэнь Минъэр на мгновение замерла, затем склонилась в поклоне.

Шэнь Цзэ кивнул:

— Не помешал?

Чэнь Минъэр машинально покачала головой, а потом, увидев, что вокруг никого нет, вдруг улыбнулась:

— Нет, я как раз переделываю наряд принцессы. Пятый господин, зайдите взглянуть.

Её улыбка заставила и Шэнь Цзэ мягко улыбнуться в ответ.

Когда она стояла против света, этого не было заметно, но, подойдя ближе, он увидел, как ужасно бледно её лицо.

Шэнь Цзэ остановил её руку, которая уже потянулась протереть табурет, и, наклонившись, спросил:

— Так плохо выглядишь… Ты больна?

Его дыхание несло лёгкий аромат лянцзяна — запах того самого мешочка, что она сшила. Но на его поясе ничего не висело.

Заметив, что она смотрит на его пояс, Шэнь Цзэ сразу понял и пояснил:

— Я никогда не ношу такие вещи. Если они увидят, опять начнут сплетничать.

«Они», вероятно, имели в виду старшую и главную госпожу.

Чэнь Минъэр чуть приподняла уголки губ и нарочно поддразнила:

— Если увидит принцесса Ли Чаннин, будет ещё больше сплетен.

— Тьфу, — Шэнь Цзэ не знал, что ответить, и решил сменить тему: — Я спрашиваю о твоём лице. Зачем уводишь разговор?

— Со мной всё в порядке, просто плохо спала.

Чэнь Минъэр отвела взгляд к наряду, расстеленному на длинном столе, умышленно избегая его заботы.

— Пятый господин пришёл проверить наряд принцессы? Через два дня будет готов.

Увидев, что она уклоняется от разговора, Шэнь Цзэ слегка нахмурился:

— Идём со мной. Я найду тебе лекаря.

«Найду тебе лекаря»? Почему именно «найду»?

Даже он сам не понял, откуда взялись эти слова, будто кто-то заставлял его, но уже сжал её тонкое запястье и крепко сдавил.

Чэнь Минъэр буквально потащили за собой. Тепло его ладони проникало сквозь ткань, но сила была так велика, что стало больно.

— Стой, стой… — тихо вскрикнула она. — Больно!

— Ах… — Шэнь Цзэ в панике разжал руку и, увидев на её белой коже два красных следа от пальцев, с раскаянием и удивлением произнёс: — Ты и правда…

— И правда что? — Чэнь Минъэр терла запястье, нахмурилась и сердито посмотрела на него, но голос остался мягким: — Кости, кажется, уже сломаны.

Её раздражение лишь добавляло ей живости и обаяния.

Шэнь Цзэ не удержался от улыбки:

— Не до такой степени. Но выглядишь ты ужасно. Сегодня ты обязательно пойдёшь со мной.

— Ты такой… — Чэнь Минъэр сдалась перед его упрямством и тихо призналась: — У меня месячные.

— Месячные? — Шэнь Цзэ сначала не понял, но повторил за ней, отчего лицо Чэнь Минъэр залилось румянцем, будто готово было капать кровью. Она стиснула зубы:

— Ты ещё говоришь!

http://bllate.org/book/8790/802744