Готовый перевод I Hide the Empress’s Identities / Я скрываю личности императрицы: Глава 14

Двое стояли так близко, что Ци Хэн почувствовал нечто неведомое доселе — гнетущее давление, будто он предстал перед самим императором Ци Юем и ощутил, как тот смотрит на него сверху вниз.

— Ты что всё это знаешь?! — вырвалось у него.

— Тс-с, не кричи мне на ухо, — она чуть склонила голову, взглянув на его профиль, и лёгким движением белоснежного пальца похлопала его по щеке. — Слушай внимательно: Ваньмин теперь со мной. А ты… постарайся уцелеть.

В тот же миг давление исчезло — и вместе с ним женщина в алых одеждах, стоявшая рядом.

Ци Хэн обернулся: она уже шла обратно в главный зал.

Он поднёс руку к щеке, которую она только что тронула, и сплюнул:

— Фу! Всё лишь потому, что император тебя балует, так сразу и на голову наследному сыну лезть!

Гу Фэйцин никогда не забывала обид. Особенно ту, что случилась в бамбуковой роще, когда люди Ци Хэна заперли её вместе с Ци Юем. С тех пор она ждала случая отплатить ему. Сегодняшний урок — всего лишь предупреждение. Если он осмелится вновь встать на пути Хуаньфэйгуна, ей не составит труда показать ему, что значит настоящая жестокость.

Цель, с которой она пришла на банкет по случаю дня рождения, была достигнута, и Гу Фэйцин уже не горела желанием задерживаться. Она собиралась войти в зал и увести Ци Юя, как вдруг услышала знакомый голос:

— Ци Фэй, ты сегодня всё-таки собираешься сделать предложение отцу?

— Хэ-эр, конечно! Как только банкет закончится, мать сразу же привезёт свадебные дары и приедет за тобой!

— Опять ждать? Если тянуть ещё дольше, живот станет заметен, и тогда всё раскроется!

Это была Гу Хэ. А второй…

Гу Фэйцин бросила взгляд в сторону рощицы, но шага не замедлила.

Ага, Ци Фэй. Похоже, этот глупец до сих пор думает, что ребёнок в утробе Гу Хэ — его.

Хруст!

Под её ногой сломалась ветка.

Гу Фэйцин опустила глаза, как вдруг из рощи донёсся испуганный возглас:

— Кто там?! Кто это?!

Тропинка, по которой она шла, находилась вплотную к зарослям — уйти было некуда. Гу Фэйцин увидела, как Гу Хэ раздвинула ветви и вышла к ней.

— Стой!

Гу Фэйцин спокойно остановилась и повернулась.

— Ваше Величество?

Гу Хэ побледнела, а Ци Фэй, стоявший рядом, выглядел не менее ошеломлённым, чем Ци Хэн ранее. Однако, в отличие от последнего, Гу Фэйцин даже посочувствовала этому бедняге, которого лучший друг обманул так жестоко.

Она улыбнулась и кивнула:

— Это я.

— Приветствуем…

Ци Фэй начал кланяться, но Гу Хэ резко дернула его за рукав. Та, кто обычно казалась скромной и кроткой, теперь с презрением фыркнула:

— Зачем ты ей кланяешься?

Увидев растерянность Ци Фэя, Гу Хэ оттолкнула его в сторону и сама встала напротив Гу Фэйцин. Высокомерно задрав подбородок, она бросила:

— Ну и что ты здесь делаешь, сирота без матери?

— Почему бы мне не быть здесь? — спокойно отозвалась Гу Фэйцин.

Её голос звучал без тени сомнения, а взгляд, хоть и принадлежал всё той же женщине, показался Гу Хэ чужим и пугающим.

Но её младшая сестра всегда была чокнутой — к этому Гу Хэ уже привыкла.

— Ты что-то подслушала? — спросила она настороженно.

Гу Фэйцин окинула их взглядом и остановилась на ещё плоском животе Гу Хэ.

— Ты беременна.

— Ты… ты! Значит, ты действительно подслушивала!

Гу Хэ бросилась вперёд, но Гу Фэйцин легко уклонилась. Гу Хэ едва не упала, если бы Ци Фэй вовремя не подхватил её.

— Ты!

— Я — императрица Ци, — холодно произнесла Гу Фэйцин. — Гу Хэ, помни своё место и следи за языком. Банкет ещё не окончен. Вам двоим лучше поскорее вернуться, пока никто не заметил вашей маленькой тайны.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла, игнорируя крики Гу Хэ вслед.

Когда Гу Фэйцин вернулась в зал, торжество продолжалось. У главной эстрады толпились люди, но никто не осмеливался подойти ближе. Лишь когда она появилась в зале, все разом обернулись к ней.

Гу Си нахмурился и сошёл с эстрады, строго выговаривая:

— Ты — императрица! Где ты была, пока Его Величество пьёт до опьянения?!

Опьянение?

Гу Фэйцин бросила взгляд на эстраду, отстранила Гу Си и поднялась наверх.

В тусклом свете ламп Ци Юй полулежал на ложе, лицо его было слегка покрасневшим от вина. Увидев её, он приподнял голову и тихо сказал:

— Вернулась.

Простые слова, но в них звучала такая тёплая улыбка, что сердце Гу Фэйцин на миг сжалось. Она вспомнила, как перед уходом Ци Юй держал её за рукав и шептал: «Ацин, я буду ждать тебя».

Всего несколько слов — но в них — вся нежность.

Ци Юй налил ей бокал вина и протянул:

— Никто не хочет пить со мной. Выпьешь ещё?

Министры в панике закричали:

— Ваше Величество, вино вредит здоровью!

— Ваше Величество, умоляю, остановите Его Величество!

По их лицам было ясно: они уже готовы были воскликнуть «Какой позор!».

Гу Фэйцин не обратила внимания. Подойдя ближе, она посмотрела в глаза Ци Юю, взяла бокал и залпом выпила.

— Будешь ещё?

— Императрица! — раздался гневный оклик Гу Си снизу.

Видимо, ему не понравилось, что император портит его прекрасный банкет.

Гу Фэйцин лишь усмехнулась, наклонилась и потянула его за рукав:

— Пойдём, выпьем где-нибудь в другом месте.

Но Ци Юй внезапно схватил её за запястье и, не дав опомниться, резко притянул к себе — прямо на глазах у всего двора.

Автор: Гу Фэйцин — хитрая девчонка.

Когда Гу Фэйцин упала ему на грудь, в её чёрных, как уголь, глазах появилось больше эмоций, чем за весь день. Они были живыми, яркими — словно лепестки персика, упавшие с небес, или опьяняющий аромат вина, в котором можно утонуть.

Со стороны раздались возгласы изумления, но Гу Фэйцин лишь улыбнулась — она уловила хитринку в его взгляде. Наклонившись к его уху, она прошептала, касаясь его мочки волосами:

— Ты пьян?

— Не пьян, — ответил он, не обращая внимания на окружающих, и нежно коснулся пальцем её лба, где была нарисована «иней из алой розы». — Я помню, кто ты. Гу Фэйцин. Цин — как «холод и одиночество».

— Бесстыдство! — один из министров развернулся спиной.

Гу Фэйцин приподнялась и села рядом.

— Раз сегодня Его Величество хочет пить, я буду пить с ним.

Когда она потянулась за бокалом, чтобы налить себе, министры в ужасе закричали:

— Императрица!

Они годами служили государству, отдавая всё ради императора, берегли его, как драгоценность. А эта женщина осмелилась прямо при них подстрекать Его Величество к таким непристойностям! Она сошла с ума?

Гу Фэйцин беззаботно почесала ухо и, покручивая бокал в руках, сказала:

— Его Величество сегодня нарушил военные приказы? Раскрыл государственные тайны? Раз уж мы вышли из дворца и скрыли титулы, не слишком ли вы лезете не в своё дело? Или, может, в доме Главного Секретаря не хватает денег даже на вино?

Все замолчали, переглядываясь.

Гу Фэйцин залпом выпила вино и с силой поставила бокал на стол. Её голос прозвучал холодно и ясно, как лунный свет:

— За здоровье Его Величества я забочусь больше всех вас. Если он пьян — это не значит, что пьяна и я. Завтра кто-нибудь посмеет разносить слухи — пусть не пеняет на меня!

...

— А, Ваше Величество, что с вами? — встревоженно спросил Хэ Дэшунь, увидев, как Ци Юя вносят в павильон Цанъу, а за ним следует императрица.

Гу Фэйцин взглянула на лежащего на постели Ци Юя и пожала плечами:

— Его Величество сегодня пил на банкете. Опьянел.

— Ваше Величество, прикажете подать отвар от похмелья? Я сейчас пришлю…

Отвар?

— Не нужно.

Та, кто разбирается в лекарствах, — не она.

Ци Юя уложили на ложе, а Гу Фэйцин встала у изголовья, скрестив руки и прислонившись к колонне.

— Пусть Тайская аптека приготовит отвар.

Раньше императрица никогда не доверяла такое другим. Почему сегодня вдруг изменила решение?

Хэ Дэшунь, будучи старым слугой императора, не задал лишних вопросов. Он лишь поклонился и вышел, не забыв при этом отправить прочь служанок и плотно закрыть двери павильона.

Мягкий свет ламп падал на лицо Ци Юя — оно было по-настоящему прекрасным. Его миндалевидные глаза слегка прищурены, тонкие губы, прямой нос… Он был красивее многих женщин.

Неудивительно, что столько женщин рвались во дворец.

Гу Фэйцин фыркнула и опустила руки:

— Хватит притворяться.

Она развернулась, но тут же услышала за спиной спокойный, совершенно трезвый голос:

— Останься. Побудь со мной немного.

Она обернулась. Молодой император лежал на спине, и в его глазах не было и следа опьянения. Но сегодня он выглядел иначе — не так, как обычно. На лице царило странное спокойствие, будто гладь озера без единой ряби.

Он впервые показал ей эту сторону себя. И Гу Фэйцин вдруг подумала: вот он — настоящий Ци Юй.

Она вернулась и села у изголовья. Тут же раздался его тихий смех.

— Смеёшься над чем?

— Ты редко бываешь такой послушной.

На лбу Гу Фэйцин вздулась жилка. Она несколько раз сжала кулаки, сдерживаясь, чтобы не встать и не уйти.

— Говори прямо.

Он убрал улыбку, оставив лишь лёгкую усмешку в уголках губ.

— Я люблю вино. Могу пить тысячи чаш и не опьянеть. Но никто не даёт мне этого делать. Говорят, императору нельзя пить — он может ошибиться в делах, потерять авторитет, утратить страх в глазах подданных.

Гу Фэйцин открыла рот, хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Они не понимают меня. Но ты — понимаешь.

В его голосе прозвучала искренность.

С самого рождения он был в центре внимания. Для народа — высокий император, для женщин — путь к богатству и славе, для сестёр — непослушный младший брат.

А Гу Фэйцин — холодная, надменная, равнодушная ко всему. По меркам двора — далеко не идеальная супруга. Но именно перед ней Ци Юй позволял себе быть собой. В бамбуковой роще она спасла ему жизнь, в Хуаньфэйгуне дала ему абсолютную свободу, на банкете — позволила расслабиться. Только с ней он мог снять маску, которую носил с тех пор, как стал императором.

— Я не понимаю, — нахмурилась Гу Фэйцин.

Она управляла Хуаньфэйгуном, знала всё о мире, но информация о Ци Юе поступала в основном из архивных свитков. Многое в ней расходилось с реальностью.

Все думали, что император и императрица живут в гармонии, что Ци Юй наконец перестал бегать за каждой юбкой, и министры могут спокойно спать. Но только Гу Фэйцин знала правду.

Если бы она была просто Гу Фэйюй, возможно, она осталась бы. Но она — Гу Фэйцин. Её жизнь — это тьма и миссия. Пока всё не завершится, она не может остановиться.

— Уходишь?

— Нет.

Она снова прислонилась к колонне.

— Поздно. Отдыхай.

Ци Юй хотел что-то сказать, но, взглянув на неё, промолчал. Он и вправду устал. Когда Гу Фэйцин закрыла и снова открыла глаза, Ци Юй уже спал.

...

— Где Ваньмин, которую ты забрала у Ци Хэна?

Гу Фэйцин вышла из павильона глубокой ночью. Фэйе, получивший сообщение, поспешил к ней:

— Ваньмин размещена в гостинице в городе.

http://bllate.org/book/8785/802365