Готовый перевод I Hugged the Wrong Wife / Я обнял не ту жену: Глава 30

Пройдя по главному залу вглубь и войдя слева через резные окна решётчатой перегородки, попадаешь в небольшую комнатку, где всё необходимое уже приготовлено. В воздухе витает аромат грушанки — очевидно, помещение заранее привели в порядок.

За этой комнатой расположены спальные покои. Сзади к ним примыкает пруд с живой водой, на котором разрослись лотосы.

Ночью, глядя издалека, видишь лишь мерцающие огоньки — размытые, качающиеся, будто ты снова оказался в родных краях Цзяннани.

Войдя в спальню, Чуньмэй принялась расставлять личные вещи Гу Си. Старшая служанка императрицы-вдовы предложила помочь, но Чуньмэй улыбнулась и сказала:

— Как можно утруждать вас, сестрица? Вы ведь весь день трудились — идите скорее отдыхать!

Старшая служанка тоже улыбнулась: она знала, что у этой девушки золотой ротик и она умеет расположить к себе любого.

Чуньмэй была из тех, кто легко сходится с людьми. Всего за один день она успела познакомиться со всеми, кого следовало знать, и освоиться везде, где нужно. Её речь всегда была уместной и тактичной, вызывая искреннее расположение.

— Тогда я пойду, — сказала старшая служанка. — Велю приготовить для госпожи мисочку каши из ласточкиных гнёзд с лотосом. Пусть съест перед сном!

Чуньмэй почтительно склонилась и снова улыбнулась:

— Тогда уж очень просим вас, сестрица!

Как только та ушла, Чуньмэй внимательно осмотрела внутренние покои. Постельное бельё оказалось мягким и пахнущим солнцем — явно его днём проветривали.

Каждая деталь обстановки была изысканной: даже чайный сервиз был из знаменитого руэйского фарфора с характерной сеточкой трещинок, а на полках бокэцзя у стены стояли подлинные антикварные предметы.

На высоком столике у окна в вазе для сливы стояли свежесрезанные цветы — явно сорванные в тот же день.

Всё это говорило о необычайной заботливости императора. Без сомнения, именно он распорядился навести здесь порядок.

Распаковав сундуки, Чуньмэй пошла искать Гу Си и увидела её прислонившейся к колонне, задумчиво смотрящей вдаль на мерцающие огоньки.

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Чуньмэй тихо прошептала ей на ухо:

— Госпожа, Его Величество всё уже приготовил. Всё здесь прекрасно…

Щёки Гу Си сразу вспыхнули. Она бросила на служанку недовольный взгляд, полный смущения и безысходности.

Она по-прежнему стояла, прислонившись к колонне, с грустным и унылым выражением лица.

Чуньмэй снова заволновалась и тихо уговаривала:

— Госпожа, соберитесь! Наверняка Его Величество скоро придет. Позвольте мне помочь вам искупаться и переодеться!

Гу Си вспыхнула ещё сильнее — всё это выглядело так, будто они собирались на тайное свидание!

Но тело действительно было липким от усталости, и купаться действительно следовало.

Войдя в покои, Гу Си обнаружила, что горничные уже приготовили горячую воду.

После омовения она вернулась в спальню в простом нижнем платье и увидела, как Чуньмэй размышляет, какое именно платье выбрать.

Гу Си чуть не лишилась чувств от возмущения.

— Я иду жарить рыбу, а не на свидание! Зачем ты подбираешь эти яркие наряды!

Не успела она договорить, как услышала шорох занавески — входила старшая служанка. Гу Си тут же замолчала и сердито ткнула взглядом в Чуньмэй.

Та, проворная и сообразительная, моментально схватила тонкое ночное платье.

Старшая служанка вошла с красным лакированным подносом, украшенным резьбой:

— Госпожа, каша готова. Дайте ей немного остыть, и можно есть!

Гу Си сидела за туалетным столиком и улыбнулась в знак благодарности.

Чуньмэй поспешила принять поднос.

— Мы с Чуньмэй сейчас уляжемся, — сказала Гу Си. — Идите отдыхать, сестрица! Без вас в покоях императрицы-вдовы не обойтись. Если понадобится, приходите завтра с утра.

Слова эти тронули старшую служанку. Она была одной из главных служанок императрицы-вдовы, отвечала за благовония и гардероб и редко отлучалась. Её послали сюда только потому, что император не позволил Гу Си остаться в Цыаньгуне.

Увидев, что Гу Си вежлива и не капризна, служанка не стала отказываться:

— За дверью дежурят няня и горничные. Если понадобится что-то, зовите их. А я завтра с самого утра приду к вам.

Гу Си кивнула с улыбкой.

Как только та ушла, Гу Си поспешила переодеться, а Чуньмэй потушила свет, чтобы создать видимость, будто они уже спят.

Гу Си устроилась на прохладном ложе и задумалась: придёт ли император или нет?

Лучше бы его задержало какое-нибудь срочное донесение с границы — тогда она спокойно уснёт.

От усталости она вскоре задремала.

Именно в этот момент император, закончив дела в дворце Тайцзи, быстро омылся, переоделся и пришёл сюда, полный ожидания… и услышал её ровное дыхание.

Он невольно рассмеялся.

Эта девчонка!

Он выбрал Цинланьдянь именно потому, что за ним проходил водяной коридор, соединявшийся с соседним Чэньсянгуном.

Так он мог незаметно попасть в покои Гу Си.

Сначала он думал уговорить её, а потом уже сообщить императрице-вдове и издать указ.

Но теперь эта тайная встреча казалась особенно волнующей.

Вспомнив, как сегодня утром он слегка сжал её талию, он снова почувствовал, как по телу пробежала дрожь от этого нежного, мягкого ощущения.

В спальне ещё горела одна маленькая лампадка, рассеивая мягкий, приглушённый свет.

Император стоял молча, но Чуньмэй не смела засыпать. Вернувшись после недолгих хлопот, она вдруг увидела его уже внутри и чуть не упала от страха, поспешно кланяясь.

Император махнул рукой и тихо приказал:

— Иди сюда. Твою госпожу я забираю. Оставайся здесь и следи, поняла?

— Слушаюсь, Ваше Величество! — прошептала Чуньмэй, не смея вздохнуть. Она смотрела, как император подходит к ложу, и про себя молила: «Пусть госпожа завтра не ругает меня!»

Чуньмэй искренне надеялась, что Гу Си станет наложницей императора. Ведь она уже принадлежала ему, а император явно её баловал. По характеру Его Величества, Гу Си рано или поздно всё равно окажется в его руках.

Если бы она как можно скорее вошла во дворец и родила первенца императора — это стало бы великой заслугой.

Император тихо сел рядом с Гу Си и стал смотреть на неё. Она спала прекрасно: её мягкое тело свернулось клубочком у большого подушки-валика, длинные ресницы, словно крылья, отбрасывали тень на белоснежное лицо.

Лицо у неё было округлое, счастливое, с мягкими чертами — так и хотелось ущипнуть за щёчку.

Император невольно улыбнулся и осторожно поднял её на руки.

Знакомый аромат ци'наньского агара коснулся носа Гу Си, и она почувствовала себя в безопасности. Во сне она инстинктивно устроилась поудобнее в его объятиях.

Уголки губ императора приподнялись. Он с довольным видом уложил её в заранее подготовленную лодку.

Вёсла держал в руках сам глава стражников Чёрного Дракона, одетый в чёрное.

Он был невидим, сливаясь с ночью, будто его и не существовало.

Тихий плеск вёсел нарушал покой воды, создавая мелкие волны и игру отсветов.

Чуньмэй проводила взглядом удаляющуюся лодку, затем тихо вошла в покои, потушила лампадку и улеглась на ложе, делая вид, что спит.

Лодка плыла плавно, двигаясь от озера по ручью прямо к озеру Тайе.

Гу Си с детства любила звуки весёл — это ощущение покачивания всегда успокаивало её. Она спала, и на её нежном лице появилась лёгкая улыбка.

Императору стало весело от её вида.

«Глупышка, — подумал он. — Если бы я не охранял тебя, тебя бы давно продали, а ты и не заметила бы».

Его взгляд снова упал на её маленькие розовые мочки ушей. На этот раз он не удержался и слегка потёр их пальцами. Невероятная гладкость передалась от кончиков пальцев прямо в грудь, и жар поднялся из живота, вызывая неудобное напряжение.

Император, хоть и управлял Поднебесной с железной хваткой, в делах сердечных был немного неопытен.

Он так увлёкся, что не только сам попал в неловкое положение, но и разбудил спящую красавицу — слишком сильно сжал её ушко.

Мочка уха Гу Си сначала порозовела, потом покраснела, а в конце концов стала слегка болеть.

Она проснулась и увидела перед собой ткань насыщенного синего цвета с золотыми узорами бамбука. Её талию охватывало крепкое, горячее кольцо рук.

Подняв глаза, она встретилась взглядом с лицом, достойным кисти художника: брови и глаза были спокойны, но в глубине тёмных зрачков бурлил сдерживаемый поток, будто готовый засосать её внутрь.

На мгновение их взгляды встретились!

Гу Си сразу поняла, где она, и резко оттолкнула его. Грудь императора была твёрдой, как сталь, и он даже не пошевелился, зато она сама чуть не упала на дно лодки.

Император рассмеялся и протянул руку, чтобы помочь ей, но Гу Си отмахнулась.

Её лицо пылало от стыда, сердце болезненно сжималось. Она огляделась и поняла, что находится в лодке. Слышался тихий плеск воды. Выглянув за борт, она увидела, как всё ближе подплывает павильон на вершине холма у озера Тайе, а огни отражаются в воде. Всё вокруг было тихо и спокойно.

Она повернулась к императору и, надувшись от обиды, сказала:

— Ваше Величество… Если вы хотели, чтобы я пришла на встречу, почему не разбудили меня? Такие объятия — это же неприлично!

Глаза её наполнились слезами. Она обхватила колени руками и села у борта, чувствуя себя и обиженной, и растерянной.

Лицо императора на миг покрылось лёгким румянцем. Он стиснул зубы, но промолчал, лишь пристально глядя на неё.

«Неужели я слишком её балую? — подумал он. — Она совсем забыла, кто я — государь Поднебесной!»

Гу Си постепенно осознала, что атмосфера накалилась. Она бросила взгляд на императора и увидела, что тот мрачен. Она поняла: сказала лишнего.

Но у неё тоже был характер.

Император не имел права так с ней обращаться!

Она уже собиралась прямо всё ему высказать, как вдруг с берега раздался радостный голос Юаньбао:

— Ваше Величество! Госпожа Си! Мы здесь!

Вскоре лодка причалила. Император и Гу Си сошли на берег один за другим.

Гу Си увидела, что берег окружён императорскими шатрами. Посреди горел костёр, а двое евнухов на скамье усердно разделывали рыбу.

Некоторые тушки уже были вымыты и выложены на длинный стол. Рядом стояли маленькие пиалы со всевозможными приправами.

Гу Си бросила взгляд на императора: тот сидел у костра, и отблески огня смягчали его суровые черты.

Гу Си глубоко вдохнула и подошла:

— Ваше Величество, какой вкус вы предпочитаете?

Император поднял на неё глаза. Её лицо снова светилось улыбкой, и холодок отчуждения исчез. Ему стало легче на душе.

— Готовь так, как умеешь. Рыбы много — жарь спокойно!

Гу Си взглянула на выстроенные в ряд тушки и тихо вздохнула:

— Ваше Величество, вы, наверное, тайком добавили? Ведь я днём всё пересчитала!

Она подмигнула ему, и в её глазах блеснула озорная искорка.

Император громко рассмеялся — вся досада мгновенно испарилась.

— Ну-ка, скажи, сколько рыбы я поймал днём?

— Двадцать шесть штук! — твёрдо ответила Гу Си.

Лицо императора слегка напряглось. Он незаметно бросил взгляд на ветку дерева в темноте.

«Неужели тот ленивый стражник повесил всего двадцать шесть? — подумал он. — Все эти годы тренировок зря!»

Он окинул взглядом стол, потом вёдра у евнухов — там явно было больше двадцати шести рыб.

Гу Си, похоже, отлично умела считать. Она подбежала к ведру, пересчитала и вернулась к императору:

— Ваше Величество, здесь пятьдесят три рыбы! — с вызовом сказала она.

— Хм, — невозмутимо отозвался император. — Вот что, Си Си: ты приготовь мне двадцать шесть рыб. Я дал тебе рыбу — ты отплати мне тем же. Остальные я сам пожарю для тебя!

«Какая разница?!» — чуть не вытаращила глаза Гу Си.

«Видимо, сегодня ночью мне не видать сна!»

Ладно, с императором спорить бесполезно. Гу Си молча села и начала жарить рыбу.

Она действительно пожарила ровно двадцать шесть штук — и больше ни одной. Пусть сам Его Величество решает, будет ли он её обслуживать!

Гу Си решила стоять на своём до конца.

Император наблюдал за ней и заметил, что она работает очень ловко: соусы смешивает мастерски, так что даже слюнки текут.

Вскоре на огонь одновременно повесили пять рыб. Гу Си посыпала их перцем и поставила на решётку.

Император тоже не сидел без дела — то и дело подправлял огонь.

— Си Си, ты в детстве часто жарила рыбу?

— Да!

Гу Си сияла. Как только первая партия начала источать аромат, на решётку отправилась вторая.

Император наконец понял: Гу Си действительно очень проворна. Двадцати шести рыб ей явно мало.

Он заметил, что Гу Си совсем не похожа на тех благородных девиц из столицы, воспитанных в четырёх стенах. В ней чувствовалась живая, свободная энергия — будто птица, парящая в своём родном небе.

http://bllate.org/book/8784/802281