Готовый перевод I Hugged the Wrong Wife / Я обнял не ту жену: Глава 27

— Императрица-вдова отказалась принять тебя? — с удивлением спросил Гу Вэньчун, но, немного подумав, признал, что это вполне естественно: ведь обитательницам Заднего двора строго воспрещено вмешиваться в государственные дела.

— Племянница ходила к Его Величеству… — робко прошептала Гу Си.

— …

Гу Вэньчун был потрясён.

— Ты… Да ты совсем с ума сошла! Ты посмела явиться к самому императору?

Он вскочил с места и начал метаться по цветочному павильону, так разгневавшись, что даже борода его выпрямилась:

— Ты хоть понимаешь, кто такой император? Знаешь ли ты его хоть немного? Если случайно рассердишь Его Величество, вся наша семья погибнет!

Гу Си смотрела на него с глубокой задумчивостью. «Если бы ты знал, какие у меня с ним отношения… Какое бы тогда у тебя было лицо?»

Но Гу Вэньчун, пройдя несколько кругов, вдруг остановился.

«Подожди-ка… Неужели императора можно просто так встретить? Он же должен захотеть тебя принять!»

Мгновенно он подскочил к Гу Си:

— Ты знакома с Его Величеством?

Гу Си испуганно вскочила и замотала головой, будто заведённая игрушка:

— Н-нет… не знакома…

Она опустила глаза, чувствуя себя крайне неловко.

Гу Вэньчун пристально смотрел на неё и вдруг осознал: перед ним стоит девушка неописуемой красоты. Неужели во время последнего визита во дворец император увидел Гу Си и положил на неё глаз?

— Что сказал Его Величество? Обещал ли он помочь роду Су разобраться с делом?

Дело, конечно, важно, но если император согласился помочь Гу Си, то лишь по одной причине — он ею очарован.

Если моя племянница станет первой женщиной императора…

Тогда моё место министра общественных работ будет абсолютно надёжным.

Гу Вэньчун не отрывал взгляда от Гу Си, ожидая услышать именно тот ответ, о котором мечтал.

Гу Си не смела смотреть ему в глаза. Она теребила рукав и тихо произнесла:

— Его Величество… не согласился…

Весь воздух, который Гу Вэньчун с трудом втянул в лёгкие, мгновенно вырвался наружу.

Он тяжело вздохнул, приложил ладонь ко лбу и с грустью посмотрел на растерянную племянницу, не зная, что сказать.

Если императору Гу Си безразлична, то пробовать другие пути бесполезно.

В это же время в Императорском кабинете государь уже два часа подряд разбирал доклады. У него болела спина и ныли плечи, поэтому Юаньбао лично массировал ему спину.

На императорском столе стоял фонарь из цветного стекла, мягкий свет которого освещал благородные черты лица императора. Тот оперся локтями на стол и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть, но брови его были плотно сведены.

— Ваше Величество, Вы можете сердиться на госпожу Си, но дело рода Су нельзя оставлять без внимания! Ведь Вы сами обещали госпоже Си поддержку. Ваши слова — закон, Вы не можете нарушить своё обещание!

— Юаньбао! — резко вскричал император, открывая глаза.

Юаньбао немедленно склонил голову и встал перед ним, готовый выслушать наставление.

— Она сама меня бросила, ещё и оскорбила! А я не только не могу злиться, но и обязан решить за неё все проблемы! Разве это справедливо? После этого она совсем возомнит о себе бог знает что! И как мне потом её уговорить?

Юаньбао бросил взгляд на разгневанное лицо императора и еле сдержал улыбку. Он сложил руки в рукавах и пробормотал:

— Кто виноват? Это же Вы сами её так избаловали, а теперь ещё и жалуетесь…

Император был окончательно побеждён этими словами. Он долго молчал, затем махнул рукой:

— Ладно, признаю поражение!

Юаньбао не удержался и рассмеялся.

— Ваше Величество правит Поднебесной — как можете Вы обижаться на простую девчонку?

Император лишь холодно усмехнулся и больше ничего не сказал.

Гу Си долгое время тревожилась, но через десять дней из Цзяннани пришло известие: род Су в полной безопасности, а глава семьи восстановлен в должности.

Гу Си заплакала от радости и, повернувшись в сторону дворца, совершила несколько глубоких поклонов.

Конечно, это сделал император.

Она знала — он мудрый правитель. Она не ошиблась, сделав на него ставку.

Чуньмэй улыбнулась и помогла ей подняться:

— Госпожа, теперь Вы точно должны сшить Его Величеству камзол! Если снова откажетесь, даже я не вынесу такого!

Сердце Гу Си, наконец, успокоилось. Она сложила ладони и радостно воскликнула:

— Сейчас же начну шить одежду для него!

Чуньмэй рассмеялась и без лишних слов вошла в комнату, чтобы принести вышивальный набор и помочь своей госпоже.

Три дня подряд Гу Си шила камзол. На этот раз она не осмеливалась быть высокомерной — больше не собиралась упрямо спорить с императором. Ведь говорят: «Гнев государя — тысячи трупов». Она больше не могла рисковать жизнью своей семьи.

Император простил её невежливость и вновь и вновь помогал ей решать проблемы. По всем правилам вежливости и благодарности она обязана была отблагодарить его. Когда она вернётся в Цзяннань, она подарит эти два камзола императору и его матери — в знак искренней признательности.

Был знойный летний день. В прежние годы в это время во дворце Гу Лань льда не было и в помине, но теперь, когда Гу Си пришлась по душе императрице-вдове, а Гу Лань была обручена с семьёй Сяо, дом Гу не осмеливался пренебрегать ни одной из сестёр.

Лёд доставляли корзинами прямо в их покои.

Несмотря на прохладу, Гу Си всё равно обильно потела. Устав от шитья, она выпрямилась и потерла шею. Горло пересохло, и лишь глоток холодного чая принёс облегчение.

Она оперлась на подоконник и посмотрела в окно, чтобы дать отдых глазам. В этот момент она увидела, как Чуньмэй быстро бежит по галерее. Занавеска из бусинок распахнулась, и раздался её звонкий голос:

— Госпожа, у ворот появилась императорская карета! Её Величество императрица-вдова вызывает Вас во дворец!

Глаза Гу Си расширились от удивления:

— Прямо сейчас?

— Да-да! — с восторгом закивала Чуньмэй, переводя взгляд на камзол в руках госпожи. — Госпожа, Вы почти закончили? Отлично! Можно будет сразу отнести во дворец и преподнести Его Величеству и Её Величеству…

Гу Си взглянула на свою работу и горько усмехнулась про себя: осталось лишь подшить край. Доделает в карете. Но что, если императрица-вдова захочет оставить её во дворце?

— Кстати, посланная матушка велела взять с собой сменную одежду. Говорит, Её Величество хочет оставить Вас во дворце на несколько дней…

Сердце Гу Си наполнилось тревогой.

Она колебалась, не зная, что делать, но в этот момент старшая госпожа, опираясь на трость, поспешно вошла в комнату и строго сказала:

— Императрица-вдова оказывает тебе величайшую милость! Это твоё счастье! Чего ты стоишь? Беги скорее!

Гу Си не оставалось ничего другого, кроме как сесть и начать приводить себя в порядок.

Чуньмэй принялась собирать вещи: сумки, свёртки…

За последние две недели, скучая в доме, Гу Си многое сшила и вышила. Чуньмэй восхищалась каждой вещью и уже мечтала, что, вернувшись в Цзяннань, они наверняка больше не увидят императрицу-вдову, поэтому решила подготовить для неё как можно больше подарков.

Хозяйка и служанка быстро собрались и не осмелились заставлять придворную матушку ждать. Они поспешили во внутренний двор.

Весть о том, что Гу Си отправляется во дворец, в тот же миг достигла Императорского кабинета.

Узнав об этом, император тихо усмехнулся про себя.

На этот раз она не выйдет из дворца так легко.

Во внутреннем дворе первая госпожа дома Гу почтительно принимала придворную матушку.

— Наша девочка приехала из Цзяннани и, возможно, ещё не до конца освоилась с пекинскими обычаями. Прошу Вас, будьте снисходительны и наставьте её, — вежливо сказала она.

Приехавшая матушка была второй по рангу при императрице-вдове. Её лицо было доброжелательным, возраст — примерно как у самой императрицы, а кожа — прекрасно сохранившейся. Она незаметно оглядела первую госпожу и, сложив руки в рукавах, спокойно ответила:

— Госпожа Гу Си отлично знает придворные правила. Не беспокойтесь.

Лицо первой госпожи слегка напряглось. Она тут же приказала служанке:

— Беги, поторопи вторую молодую госпожу…

— Ничего страшного, девушки всегда немного задерживаются, собираясь, — мягко возразила матушка.

Вспомнив о желании императрицы-вдовы, она даже радовалась, что Гу Си будет одеваться как можно красивее.

Первая госпожа внешне согласилась, но внутри завидовала. Она бросила взгляд на стоявшую рядом Гу Юнь и почувствовала сложные эмоции.

Если бы в тот день во дворец поехала её дочь, неужели эта милость досталась бы ей?

Гу Юнь, однако, оставалась спокойной. Хотя в душе и чувствовала зависть, она понимала, что милость Гу Си досталась ей ценой страха и опасностей, и потому смирилась.

Через четверть часа Гу Си и Чуньмэй появились в главном дворе.

Матушка проводила Гу Си до кареты.

На этот раз императрица-вдова милостиво разрешила Чуньмэй сопровождать госпожу и остаться с ней во дворце — чтобы та не чувствовала себя одиноко.

Чуньмэй всё ещё помнила сложный взгляд старшей госпожи, брошенный ей на прощание.

С тех пор как она начала служить Гу Си, постоянно жила в страхе и тревоге, почти забыв, что раньше десять лет прослужила старшей госпоже. Она даже не заметила, как привыкла считать Гу Си своей настоящей хозяйкой.

По дороге матушка, в отличие от обычных наставлений, не училась правилам поведения, а рассказывала Гу Си о предпочтениях и запретах императрицы-вдовы, а также о том, какие блюда любит император и каковы его привычки.

Гу Си тайком удивлялась.

Наконец, они прибыли в Цыаньгунь. Матушка сначала проводила Гу Си в боковой павильон, где разгрузили все сундуки и свёртки, а затем сказала:

— Госпожа, Её Величество ждёт Вас. Следуйте за мной.

Гу Си посмотрела на Чуньмэй. Та сразу же выбрала свёрток для императрицы-вдовы, аккуратно разложила всю одежду и, держа вышивальные изделия, последовала за госпожой в главный зал.

Императрица-вдова в последнее время часто занималась буддийскими практиками, поэтому в главном зале витал лёгкий аромат сандала.

В четырёх углах стояли высокие курильницы, в которых летом клали лёд. От этого создавалось ощущение прохладной, почти неземной атмосферы.

Гу Си давно не видела императрицу-вдову. Та ласково улыбалась, полулёжа на низком диване у ширмы. На ней была повседневная одежда, и она выглядела совсем как обычная тётушка или свекровь — тёплая и добрая.

— Приветствую Её Величество императрицу-вдову! — Гу Си с улыбкой опустилась на циновку.

Все тревоги, которые она испытывала, входя во дворец, мгновенно исчезли, стоит лишь встретиться с этим добрым взглядом.

— Си-Си, скорее поднимайся и иди ко мне, — протянула руку императрица-вдова. Увидев лукавые, весёлые глаза девушки, она почувствовала, будто мёд растекается у неё в сердце.

Гу Си не стала медлить и сразу же уселась рядом с императрицей-вдовой на циновку. Чуньмэй в это время, опустив глаза, представила вышивальные изделия с безупречной грацией и выдержкой.

Императрица-вдова с удивлением отметила, что эта девушка прекрасно знает придворный этикет: она не дрожит, как другие, а ведёт себя спокойно и уверенно, будто родилась при дворе.

Это очень понравилось императрице-вдове. «Если Гу Си когда-нибудь войдёт во дворец, было бы замечательно, если бы она осталась со мной служить», — подумала она.

Гу Си взяла вышивальные изделия и стала показывать их одну за другой:

— Ваше Величество, это я вышила для Вас в последнее время: повязка на лоб, поясная лента, мешочек для благовоний… А вот камзол — его можно носить под одеждой осенью…

Тонкая вышивка, изысканные узоры — всё это смотрелось одновременно сдержанно и впечатляюще.

— Вышивка из Су-наня не имеет себе равных! Си-Си, мне всё это безумно нравится! — воскликнула императрица-вдова, особенно восхищаясь камзолом и не желая выпускать его из рук.

Глядя на её искреннюю радость, Гу Си вспомнила свой первый день в столице, когда она подарила старшей госпоже Гу те же самые вышивальные изделия, а та лишь холодно отреагировала.

В сравнении с этим императрица-вдова казалась настоящей матерью — тёплой и заботливой.

Пока в сердце Гу Си зарождалось чувство сыновней привязанности, в дверях появилась фигура в жёлтом одеянии.

— Матушка…

Император вошёл, заложив руки за спину, с лёгкой улыбкой на лице и слегка поклонился.

Взгляд Гу Си приковался к нему, и на мгновение она потеряла дар речи.

Сегодня император был особенно… благороден. Его жёлтый императорский халат был сшит из лучшего шёлка, узоры на нём — изысканны, на поясе висела императорская табличка, а на голове сияла белая нефритовая диадема. Вся его фигура излучала величие и силу.

Император вошёл незамеченным, без доклада. Императрица-вдова явно удивилась:

— Император, почему ты явился именно сейчас?

Обычно в это время до ужина он был занят делами и никогда не приходил.

Император, конечно, не мог сказать, что специально нарядился и пришёл, узнав о прибытии Гу Си. К счастью, у него уже был готов ответ:

— У меня есть одно дело, требующее совета матушки — речь о доме Чэнского князя…

Он рассказал о деле одного из членов императорского рода, и императрица-вдова легко дала рекомендацию.

Затем её взгляд упал на Гу Си, и лицо её озарилось.

«Раз уж так вышло, пусть император увидит эту девушку! Сегодня как раз подходящий день!»

— Император, это дело можно обсудить позже. Посмотри-ка сюда: это Гу Си, о которой я тебе часто говорила. Си-Си, скорее приветствуй Его Величество…

Лицо Гу Си покраснело до корней волос, и она едва могла поднять голову.

«Разве нам нужно знакомиться заново?»

http://bllate.org/book/8784/802278