Готовый перевод The Problematic Art Studio / Проблемная художественная студия: Глава 43

Янь Чэнъян обернулся в ту сторону, откуда донёсся её звонкий голос, и увидел у ворот женщину, похожую на воспитательницу детского сада. Та следила, чтобы малыши выходили по порядку, но, услышав знакомый возглас, оглянулась — и тут же заметила, как прямо к ней несётся Сяо Лань.

Глаза воспитательницы чуть дрогнули, и она машинально протянула руки, чтобы поймать бросившегося к ней ребёнка. Ловко прижав девочку к груди, она ласково улыбнулась:

— Сяо Жанжань, почему ты сегодня не пришла в садик?

— Потому что… — Сяо Лань потерлась щёчкой о её плечо. — Потому что я опоздала!

— Опоздала? Да ведь уже конец дня! Почему утром не попросила тётю отвезти тебя?

— Учительница, разве ты забыла, что было вчера?

Воспитательница нахмурилась, пытаясь вспомнить, но, так и не сумев, с досадой вздохнула:

— Ах, прости! У меня голова совсем глупая стала — не помню, что говорила вчера. А Сяо Жань помнит за меня?

— Конечно помню! — гордо заявила Сяо Лань. — Ты вчера похвалила другого малыша! Сказала, что он сам пришёл в садик и что он очень храбрый! И даже дала ему красный цветочек!

— Ах да… кажется, было дело.

— Поэтому сегодня я не разбудила тётю и решила сама прийти в садик!

— Фу-фу, глупышка, — воспитательница не удержалась от смеха, но в глазах её читалось сомнение. Она не верила, что такой крошке удалось в одиночку преодолеть запутанные улицы города, и осторожно спросила: — Тебе же опасно одной выходить! Ты не заблудилась по дороге?

— Ну… я немного запуталась и спросила у прохожих…

— Так нельзя! Разве я не учила вас, что нельзя разговаривать с незнакомцами? Что, если бы тебя похитили?

— Но меня не похитили! — возразила Сяо Лань, а потом вдруг обрадовалась: — А ещё, учительница! По дороге мне встретился очень добрый старший брат! Без него я бы точно не дошла!

— А? Старший брат?

Только теперь воспитательница отвела взгляд от девочки и посмотрела на Янь Чэнъяна, который всё это время стоял неподалёку. Тот, внезапно оказавшись в центре внимания, сначала удивлённо приподнял бровь, а потом уставился на них с явным недоумением.

— Э-э… — воспитательница явно смутилась его внешностью, но тут же смягчила тон: — Сяо Жань, это…

Сяо Лань, не обращая внимания на смущение учительницы, протянула к Янь Чэнъяну ручонку. Та, поняв намёк, подошла ближе, и девочка представила:

— Это тот самый старший брат, который помог мне по дороге! Учительница, не смотри, что он выглядит страшно — на самом деле он очень-очень добрый!

— Ты кому сказал, что я страшный?! — раздражённо проворчал Янь Чэнъян и потрепал её по голове. Резинка, едва державшая хвостик, тут же соскользнула, и волосы Сяо Лань рассыпались по плечах.

— Ай… мои волосы… — девочка потянулась за упавшей резинкой.

— Ладно-ладно, понял.

Воспитательница опустила Сяо Лань на землю, подняла резинку и ловко собрала её непослушные волосы в новый хвостик на макушке.

— Готово.

— Спасибо, учительница! Кстати, этот хвостик я сама сделала утром перед выходом!

— Правда? Наша Сяо Жань такая умница!

— И ещё! Рюкзачок за моей спиной — ангельский! Тётя купила мне его на днях!

— Мм-м.

…Казалось, никакие рассказы не вызывали у учительницы должного восторга. Сяо Лань надула губки и тихонько спросила:

— А у меня сегодня будет красный цветочек?

— Ах! — воспитательница вдруг вспомнила и поспешно вытащила из кармана бумажный цветок. — Конечно будет! Сяо Жань сегодня так хорошо себя вела — держи награду!

— Спасибо, учительница!

— Завтра тоже будь хорошей девочкой. И больше не ходи одна в садик — пусть тётя тебя провожает.

— Хорошо!

Она снова подняла Сяо Лань на руки и передала Янь Чэнъяну. Тот, поняв намёк, принял ребёнка, хотя на лице его всё ещё читалась неловкость.

Затем воспитательница улыбнулась ему:

— Простите, пожалуйста, сначала я совсем растерялась. Вы ведь потратили немало времени, чтобы довести Сяо Жань до садика. В этом возрасте дети ещё не понимают, что нельзя действовать только по своему усмотрению.

— А? А, да… ничего страшного.

— Но у них доброе сердце. Всё, что они делают, исходит из искреннего желания, и мир в их глазах чист и светел. Поэтому они такие милые, — сказала она, мягко поглаживая руку Сяо Лань. — Раз она считает вас хорошим человеком, я тоже не сомневаюсь. Но сейчас уже конец дня, все дети разошлись по домам. Не могли бы вы отвезти Сяо Жань домой?

— Э-э… но… — «Но мне же самому домой надо!» — хотел сказать он.

— Пожалуйста, — мягко, но настойчиво попросила воспитательница. — Её родные наверняка очень волнуются — утром звонили в панике. Как педагог, я должна помочь, чем могу. Отвезите её домой, а я сейчас позвоню родителям и предупрежу.

— …

Янь Чэнъян всё ещё пытался сформулировать отказ, но его тело опередило разум — он кивнул.

Увидев это, воспитательница облегчённо улыбнулась. Она ласково попрощалась с Сяо Лань, кивнула Янь Чэнъяну и ушла, и в её глазах отчётливо читалась усталость после долгого дня.

«…»

Они стояли среди суеты уходящего дня, пока Сяо Лань, уютно устроившаяся у него на руках, не нарушила тишину:

— Старший брат, куда мы идём?

— …Куда ещё? Домой. С тобой.

…

В это же время, в противоположном конце оживлённой улицы, в тихом уголке парка царило одиночество.

Солнце уже клонилось к закату, и все, закончившие рабочий день, спешили домой. Мимо зелёных аллей один за другим проходили уставшие офисные работники, и никто не задерживался в парке без нужды.

Обычно в это время Тун Сяцзюнь тоже спешила домой, но сегодня всё было иначе. На неё словно лег огромный камень, готовый в любой момент раздавить её насмерть.

— …Наверное, я уже умираю, — безжизненно сидя на качелях, прошептала она и, несмотря на полную апатию, протянула руку: — Надо написать завещание… Подайте перо и чернила!

— Пера и чернил нет. Есть только я, — сказал Мо Ань, наблюдавший за тем, как она прошла путь от отчаяния к надежде, а потом снова погрузилась в безысходность. Он сочувствовал ей и мягко утешал: — Не переживайте, учительница. Всё наладится.

— Надеюсь… А скажи, Янь Чэнъян…

— Он сам точно не вернётся.

— Тогда нам…

— Нам тоже вряд ли удастся его найти.

— …Ты вообще пришёл утешать или добить?!

Пока Тун Сяцзюнь погружалась во всё более мрачную ауру отчаяния, её мысли нарушил возвращающийся человек. Чэн Чунаня подбежала с пакетом горячего чая и сунула ей в руки:

— Я вернулась! Держи, твой любимый!

Тун Сяцзюнь оцепенело взяла чай, воткнула соломинку и безэмоционально сделала глоток. Любимый вкус немного смягчил её уныние.

— Ах, как же всё запуталось, — Чэн Чунаня прислонилась к перилам и задумчиво посмотрела в небо.

— Да уж, запуталось, — эхом отозвалась Тун Сяцзюнь.

— Как же так — ушла, даже не предупредив! После всего, что я для неё делала… Наверное, не стоило так баловать.

— Да… ушла, даже не попрощавшись. Хотя… — Тун Сяцзюнь на секунду задумалась. — Я ведь и сама его постоянно гоняла.

— А Сяо Лань…

Чэн Чунаня хотела продолжить свои сетования, но её прервал звонок телефона. Она удивлённо взглянула на экран и ответила:

— Алло?.. Учительница?

Услышав это обращение, её глаза вдруг загорелись. Выражение лица мгновенно сменилось с уныния на восторг:

— Правда?!.. О, хорошо, хорошо! Огромное спасибо! Я сейчас же еду домой!

Увидев её радостное лицо, Тун Сяцзюнь почувствовала себя преданной и, как только та положила трубку, спросила:

— Что случилось?

— Отличные новости! Воспитательница из садика позвонила! Оказывается, Сяо Лань всё-таки дошла до детского сада — её довёл какой-то добрый прохожий! Теперь учительница просит этого человека отвезти её домой, а меня — ждать у себя!

— …

— Вот уж не зря говорят: «Казалось бы, нет выхода — ан, вдруг открылась тропинка!» Я уже думала, что ребёнок пропал без вести! Бегу домой, домой… — Она вдруг вспомнила что-то и остановилась: — А вы, кстати, не хотите заглянуть ко мне? Уже ужинать пора, а сидеть здесь и ждать — бессмысленно. Давайте лучше вместе подумаем, как быть дальше.

— Ну… ладно.

— И я обязательно должна поблагодарить того, кто помог с ребёнком!

— Да-да…

Тун Сяцзюнь внутренне вздохнула, но без энтузиазма кивнула возбуждённой Чэн Чунане и последовала за ней.

Сорок восьмая глава. Мир круглый

Вечер. Граница между днём и ночью.

Алый закат медленно опускался за горизонт, окрашивая небо в огненные оттенки. Спокойные облака превратились в великолепные заревы, и всё вокруг — от меняющегося неба до суетящихся людей — возвещало о завершении ещё одного дня.

Янь Чэнъяну нравились такие закаты. Только вечером солнце раскрывало свою истинную, самую прекрасную окраску — страстную, но глубокую, яркую, но сдержанную, словно неукротимое пламя.

По его мнению, его собственный характер был похож на огонь: мог вспыхнуть и избить любого, кто вывел из себя, но также умел терпеть и делать то, что требовало жертв.

Например, сейчас — вести за руку маленького ребёнка домой.

— Эй! — после нескольких кругов по одним и тем же улицам Янь Чэнъян не выдержал. Он резко остановился и дернул Сяо Лань за руку. — Ты куда вообще идёшь?!

— А? Что случилось, старший брат?

— Что случилось?! — взорвался он. — Мы уже третий раз по одному и тому же месту ходим! Ты вообще знаешь дорогу домой?!

— Ну… я немного забыла… Думаю, если ещё немного походить, обязательно вспомню!

— …

Янь Чэнъян сильнее сжал её маленькую ладошку, сдерживая желание отчитать её как следует. Голова раскалывалась от боли. «Надо было уточнить у учительницы адрес, — думал он с досадой. — С таким IQ у ребёнка я точно не доберусь домой!»

Пока он в отчаянии размышлял, что делать дальше, Сяо Лань вдруг остановилась.

— Что теперь? — раздражённо спросил он.

Девочка обернулась. В её глазах отражался закат, и на лице появилось капризное выражение. Она протянула к нему руки:

— Старший брат, я устала. Отнеси меня домой.

После целого дня блужданий по огромному городу силы у любого ребёнка были на исходе. Но Янь Чэнъяна всё ещё душила злость, и её просьба окончательно вывела его из себя:

— Ты вообще серьёзно?! Мне самому домой надо! Весь день из-за тебя потратил! В садик пришёл — и столько проблем! Лучше бы я тебя там и не подбирал! Теперь даже дорогу назад найти не можем, а ты ещё и носиться требуешь?! Ты думаешь, мне не тяжело тебя таскать?!

— И-и-инь… — под его гневным напором Сяо Лань опустила голову, и даже её недавно заплетённый хвостик, казалось, обмяк от обиды.

http://bllate.org/book/8781/802103