Готовый перевод More Than Just Beauty / Не просто красота: Глава 15

Чэньси шаг за шагом поднималась по ступеням — всё ближе к тому месту, которое когда-то ей казалось началом мечты. Мягкий осенний свет окутывал её хрупкую фигуру, отбрасывая нежные тени. Лёгкий ветерок играл прядями тёмных волос.

Прошло два года. За это время она превратилась из новичка, не умеющего находить камеру, в актрису, которая уверенно ловит объектив и точно передаёт характер роли.

Она знала: ей ещё далеко до совершенства, путь вперёд долог. Но эти два года, проведённые в Хэнмэйской киностудии в ролях эпизодических персонажей, многому её научили. Даже если не считать всего остального, они закалили её волю и дали возможность наблюдать за работой опытных мастеров съёмочной площадки.

Она была благодарна агентству Цинпу. Если бы не фаньцзе, она не знает, когда бы получила свой первый настоящий шанс — роль в «Небесной летописи».

Пусть их пути и разошлись, она всегда помнила эту услугу. Даже если им самим это, похоже, было безразлично.

Теперь она уходила. Ей вовсе не обязательно было приходить сюда, но она всё же пришла. Прежде чем окончательно покинуть Цинпу, она хотела спросить фаньцзе и господина Мэя: почему они так с ней поступили? Неужели только потому, что она родом из бедной семьи? Если они так её презирали, зачем тогда подписывали контракт?

Ей нужно было знать. Она хотела уйти, чётко понимая всё, чтобы в будущем это место больше не имело над ней власти.

— Госпожа Ся, директор Нин уже ждёт вас в конференц-зале, — сказала девушка на ресепшене Цинпу, проводив Чэньси к двери кабинета, где находились Мэй Лаюань и Нин Цянь.

Ассистентка Нин Цянь уже стояла у двери и, увидев Чэньси, тепло улыбнулась:

— Пожалуйста, проходите.

— Спасибо, — тихо кивнула Чэньси и вежливо улыбнулась в ответ.

Ассистентка постучала в стеклянную дверь и вошла. Когда Чэньси появилась в зале, Мэй Лаюань наконец понял, ради кого приехала Нин Цянь.

Брови его невольно нахмурились, в душе закипело смутное раздражение.

Опять Ся Чэньси? Неужели она до сих пор не поняла, что именно в ней его раздражает? Эта манера — бедная, но упрямая, не желающая признавать своё место. Отвратительно.

— Чэньси, садись рядом со мной, — сказала Нин Цянь, бросив на Мэя короткий взгляд, и приветливо махнула девушке.

— Спасибо, господин Мэй, спасибо, госпожа Нин, — тихо ответила Чэньси и послушно уселась рядом с Нин Цянь, тихая и покорная, словно изящная фарфоровая кукла.

Как только Чэньси заняла место, Нин Цянь велела ассистентке принести детальный план перехода Чэньси из Цинпу в Синьгуан. Два экземпляра — один она передала Мэю Лаюаню.

— Младший господин Ли высоко оценивает перспективы госпожи Ся и лично поручил мне приехать в Цинпу, чтобы обсудить с вами этот вопрос. Контракт госпожи Ся с Цинпу рассчитан ещё на пять лет, но все расходы, связанные с досрочным расторжением, включая неустойку, полностью возьмёт на себя Синьгуан Медиа, — сказала Нин Цянь, принимая от ассистентки папку и улыбаясь Мэю. Её тон был вежливым и безупречно корректным.

— Надеюсь, наш визит не покажется вам слишком неожиданным.

— Как можно! — улыбка Мэя была мягкой, лицо — расслабленным и приветливым. — Ваш приезд — большая честь для Цинпу.

— Не будем говорить комплиментов, господин Мэй. Перед моим визитом младший господин Ли чётко сказал: переговоры о переходе Чэньси в Синьгуан могут завершиться только успехом. Мы осознаём, что нарушили этикет, приехав без предупреждения, поэтому готовы принять любые ваши условия. Неустойка будет выплачена по максимальной ставке, предусмотренной законом. Кроме того, Синьгуан предоставит артистам Цинпу несколько значимых ролей в крупных телевизионных и кинопроектах в течение следующего года, — Нин Цянь положила свои изящные руки на чёрную папку, её взгляд был ясным и спокойным. Голос звучал чётко и уверенно, каждое слово — точно в цель.

Она представляла Синьгуан и щедро раскрывала карты, демонстрируя искренность Ли Сюйжэ.

Чэньси, всё это время молча слушавшая, была ошеломлена. Она не ожидала, что Синьгуан и Ли Сюйжэ пойдут на такие жертвы ради неё. Чтобы облегчить её уход, Ли Сюйжэ предложил условия, от которых Мэй Лаюань вряд ли сможет отказаться.

Он действительно так уверен в себе? Или считает, что может позволить себе всё? В голове Чэньси закрутились тревожные мысли. Она опустила глаза, скрывая смятение.

Мэй Лаюань с неоднозначным выражением взглянул на сидевшую напротив него Чэньси — тихую, будто она и не была главной героиней этого предложения.

Он не стал листать документы и не ответил сразу на условия Нин Цянь. Вместо этого задал вопрос, не имеющий к делу никакого отношения:

— А если я откажусь от предложения Синьгуана?

— Младший господин Ли сказал, что если вы откажетесь, значит, условия недостаточно привлекательны. Их можно пересмотреть. Он готов повышать ставки до тех пор, пока вы не согласитесь. Он также подчеркнул: Синьгуан настроен на переход Чэньси решительно, бюджет для этого не ограничен, — повторила Нин Цянь слова Сюйжэ, сохраняя спокойствие. Но только она знала, как потрясла её тогда его решимость.

Ради актрисы, которая до сих пор играла лишь служанок и эпизодических персонажей, Сюйжэ фактически выписал Цинпу чек без ограничений.

Когда она спросила его: «Почему?» — он ответил, что кто-то хочет, чтобы Цинпу и господин Мэй каждый день впредь жили в сожалении.

Чем громче сегодняшний жест, чем выше ставка на Чэньси, тем больнее будет Мэю Лаюаню. И с каждым новым успехом Чэньси его раскаяние будет только расти.

Она, заинтригованная, спросила, кто же этот человек.

Сюйжэ лишь улыбнулся и сказал: «Тот, с кем Цинпу не посмеет связываться, а Синьгуан не захочет ссориться».

Услышав ответ Нин Цянь, Мэй Лаюань натянуто улыбнулся. Решение уже созрело.

Он отодвинул чёрную папку обратно к ней:

— Господин Мэй, это…?

— Не нужно читать предложение. Делайте всё, как сказал младший господин Ли. Моих требований не будет, но обещанные роли Синьгуаном артистам Цинпу должны быть предоставлены без исключения.

Ли Сюйжэ… Другие могли не знать, но он-то прекрасно понимал: даже став богатым и влиятельным, Сюйжэ всё ещё не решался трогать некоторых людей. Или, точнее, боялся.

Раз Сюйжэ пошёл на такие уступки, глупо было бы упираться. В любом случае он терпеть не мог Ся Чэньси — почему бы не сделать Ли Сюйжэ одолжение и не получить взамен выгоду для Цинпу? Тем более условия Синьгуана были исключительно щедрыми: неустойка — это одно, но обещанные главные роли в крупных проектах — совсем другое.

— Господин Мэй, вы человек слова, — с лёгкой улыбкой сказала Нин Цянь. В её глазах мелькнуло понимание. — Синьгуан даст то, что обещал. Артисты Цинпу — талантливы и самобытны, их участие обогатит наши проекты. Выгода для обеих сторон — почему бы и нет?

— Если у вас нет других вопросов, передадим дальнейшие формальности юристам?

— Без проблем.

Мэй Лаюань легко кивнул, взял бутылку минеральной воды, открыл и сделал несколько глотков.

Затем его взгляд упал на Чэньси, всё ещё сидевшую рядом с Нин Цянь в полной тишине.

— Почему именно она? — спросил он, будто между прочим.

Спина Чэньси напряглась. Она подняла глаза, и её прозрачный взгляд тоже обратился к Нин Цянь.

Этот вопрос давно терзал и её: почему Ли Сюйжэ пошёл на такие жертвы? Из-за нескольких слов Яньянь? Или из-за её сериала, который едва вызвал резонанс?

— Потому что… — Нин Цянь поправила бумаги и впервые за встречу позволила себе тёплую улыбку. — В её глазах есть свет.

Мэй Лаюань на миг замер, но быстро пришёл в себя.

Да, в её глазах действительно был свет — тот самый, что вызывал у него раздражение и дискомфорт.

Но теперь этот свет кому-то нравился. Кому-то, кто стоял выше него, кто был богаче и влиятельнее. От этой мысли в груди Мэя вновь поднялась знакомая горечь — ощущение, что он навсегда останется на ступень ниже.

Ему стало так тошно, что он не выдержал и больше не хотел оставаться в этом зале ни секунды.

— Госпожа Нин, если вопросов больше нет, я пойду — у меня через минуту совещание. Может, вечером поужинаем?

Он уже поднялся, лицо его оставалось вежливым, но улыбка не достигала глаз — холодная и формальная.

— Не хотим вас задерживать, господин Мэй. Остальное доверим юристам. Сегодня вечером у меня рейс, так что ужин, к сожалению, не получится. В следующий раз?

— Обязательно. У нас будет много поводов для сотрудничества.

Мэй Лаюань обменялся с ней ещё парой вежливых фраз, пожал руку и направился к выходу. Но в этот момент прозвучал чистый голос Чэньси, остановивший его у самой двери:

— Почему вы меня не любите? Почему заставляли два года сниматься только в массовке?

Всем в компании было известно: господин Мэй терпеть не мог Ся Чэньси. Все новички того набора получили поддержку и главные роли, только она — с её внешностью и талантом — годами оставалась в тени. Она не была глупа. Она всё понимала. Но почему?

Мэй Лаюань не обернулся и не ответил. Он просто открыл дверь и вышел.

Чэньси снова осталась одна в тишине. Но тут на её плечо легла лёгкая рука.

— Ты уже знаешь ответ. Зачем тогда спрашивать? — Нин Цянь смотрела на неё сверху вниз, чётко видя всю боль, которую та пыталась скрыть.

Чэньси подняла на неё глаза, и в них мелькнула обида.

— Некоторые люди слишком привязаны к сословиям и происхождению. Им не нравится, когда кто-то из низов претендует на их ресурсы. Им невыносима мысль, что простой человек может добиться большего, чем они сами. Ты ничего не сделала не так. Просто в твоих глазах есть свет… и ты родом из пригородов Цзянчэна, — слова Нин Цянь были жестоки, но точны, как скальпель.

— Но ведь сам господин Мэй когда-то тоже был из простой семьи!

За два года в этом жестоком мире шоу-бизнеса Чэньси привыкла к холодным взглядам и несправедливости. Она думала, что уже смирилась. Она верила: даже если другие не поймут её упорства, Мэй Лаюань, прошедший тот же путь, обязательно поймёт.

Почему же он ненавидел её сильнее всех?

Нин Цянь смотрела на неё, и в её обычно холодных глазах мелькнуло тёплое сияние.

Она лёгким движением погладила плечо Чэньси:

— Знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что он сам прошёл через бедность, а теперь обрёл власть и богатство. И теперь он боится потерять это больше всех. Он боится, что кто-то вроде тебя — с тем же огнём в глазах, что был у него когда-то — отнимет у него то, что он считает своим. Сейчас он на вершине, и может позволить себе унижать тебя. Пока ты не станешь сильнее его, у тебя только два пути: терпеть или уйти. Ты уже поняла правду, но всё равно осталась. Значит, тебе остаётся только терпеть. Чэньси, если ты решила идти вверх, такие обиды — ничто. Только сила делает твой голос слышимым. Только она заставит тех, кто смотрит на тебя свысока, замолчать.

Впервые за два года кто-то так чётко объяснил ей, что происходит. Жёсткие слова — «выгода», «сословие», «власть», «богатство» — развязали узел в её сердце. На лице Чэньси появилась спокойная улыбка.

— Если однажды я достигну его уровня, я никогда не стану таким человеком.

http://bllate.org/book/8773/801506