Готовый перевод You Ling / Ю Лин: Глава 10

Байцзу пытался проникнуть в деревню не только ради мести жителям, но, вероятно, и чтобы в последний раз взглянуть на своего ребёнка… Неудивительно, что Янь-эр сказала: «Это моя матушка». Дети всегда чувствуют таких вещей.

— Госпожа Ван, ты совсем ослепла! — прогремел голос старика, похоже, когда-то учившегося грамоте, едва бабушка закончила рассказывать всё, как было. — Обычай, переданный нам предками, соблюдается в деревне из поколения в поколение: женщина после смерти мужа обязана хранить ему верность до конца дней своих. Это незыблемо! Как ты могла тайком укрыть её?

— Верно! — подхватил другой односельчанин. — Из-за вас деревня навлечёт на себя беду!

— Да мне плевать, будете вы в беде или нет! — закричала бабушка, растрёпав седые волосы и сверкнув глазами. — Я знаю одно: она — мать моей внучки! Она живой человек! Почему она не может жить?!

Я не мог вымолвить ни слова, лишь пристально смотрел на этих деревенских, будто передо мной стояли звери, жаждущие человеческой плоти.

Как они могут так спокойно требовать смерти женщины ради соблюдения обычая? Как осмеливаются говорить такое? И тем более — делать?!

— Цзюйчжи, — я отряхнул пыль с одежды и встал, глядя на лежащий на земле скелет, — у тебя ещё остались силы?

Цзюйчжи кивнул.

— Тогда помоги мне похоронить мать Янь-эр.

С этими словами я поднял бабушку.

— Бабушка, где могила твоего сына? Я похороню его жену рядом с ним.

— Так нельзя! — закричал один из деревенских, пытаясь меня остановить. — Его жена нарушила заветы! Её нельзя хоронить в родовом захоронении!

— Да! Наверное, именно за это нарушение она и получила кару! А теперь этот злой дух испортит фэн-шуй! Что тогда?

— Замолчите! — рявкнул я. — Сегодня я сделаю это обязательно! Кто осмелится встать у меня на пути — пусть попробует!

Разумеется, никто не посмел меня остановить. Я холодно усмехнулся и вместе с Цзюйчжи поднял кости матери Янь-эр. Бабушка вытерла слёзы и подошла, чтобы в последний раз провести руками по останкам своей невестки.

— Похороните её, — сказал я бабушке, — а потом отправляйтесь с нами.

Я знал: ей с Янь-эр больше нечего делать в этой деревне. Как только мы уйдём, односельчане начнут их притеснять.

Но бабушка покачала головой.

— Я уже стара, не потяну за вами, детки… Возьмите лучше Янь-эр. Девочка послушная. Больше ничего не прошу — лишь бы дали ей хоть кусок хлеба…

— Пусть ребёнок пойдёт со мной, — вдруг произнёс Верховный наставник Юаньцин, до этого молчавший всё это время.

— С тобой? — удивился я.

— Я только что видел девочку, — сказал наставник. — У неё есть задатки даоса. Я прикажу своим людям отвезти её в Линсяогун, даосскую обитель на севере Сюаньяна. Там обитель для женщин, все даоссы там добры и благожелательны — девочке там будет хорошо.

Он помолчал и добавил:

— Бабушка тоже может поехать туда. Не стоит разлучать вас с ребёнком. Если захочется заняться чем-нибудь — можно помогать в трапезной.

Я не ожидал, что он так быстро продумает всё до мелочей.

— Тогда благодарю вас, наставник, — ответил я.

— Зови меня просто Юаньцин, — улыбнулся он. — Если будет желание, загляни как-нибудь в храм Шанцинь. Это недалеко.

— Разве ты не велел мне возвращаться домой? — съязвил я.

Наставник снова улыбнулся.

— Я ошибся.

Шесть

Несколько даосов разогнали деревенских, помогли мне и Цзюйчжи похоронить мать Янь-эр и провели ритуал очищения её души, после чего попрощались с нами.

Юаньцин также вручил мне нечто вроде официального документа.

— Это баолу от храма Шанцинь, — сказал он. — Носи его при себе в своих странствиях — будет удобнее.

Я никогда раньше не видел подобного, но раз он так сказал, бережно спрятал амулет.

Мне было невыносимо больно видеть Янь-эр, но, зная, что за ней присмотрит Юаньцин, я успокоился и вместе с Цзюйчжи и Цуй Юй выбрал другую тропу, чтобы спуститься с горы.

Цуй Юй, эта трусишка, лишь отойдя далеко от даосов, наконец осмелилась выскочить из моих рук и превратиться в человеческий облик.

— Ох, небеса! Наконец-то всё закончилось! — прижала она ладонь к груди. — За всю свою долгую жизнь я впервые сталкиваюсь с таким ужасом! Как вообще можно так думать?

— Боюсь, подобные обычаи ещё существуют во многих местах, — тихо сказал я.

Цуй Юй вздохнула, но тут же вспомнила что-то:

— Эй, а вдруг эти деревенские, как только мы уйдём, раскопают могилу родителей Янь-эр? Что тогда?

— Не бойся, — ответил я. — Я наложил на могилу запечатывающее заклинание. Никто не сможет её тронуть, если только сам не захочет умереть.

— Ого! — воскликнула Цуй Юй, хлопнув меня по плечу. — Ты ещё молод, а сердце уже такое жёсткое, Сяо Юйлин!

— Раньше оно таким не было, — сказал я.

Цуй Юй замерла на мгновение, потом вздохнула:

— И правда… Я столько лет живу на этой горе, а даже не подозревала, что внизу творится такая мерзость. Великий дух, тебе, наверное, уже жаль, что ты спустился с горы?

Она обращалась к Цзюйчжи, но тот лишь покачал головой.

— Не надо его спрашивать, — сказал я. — Пока он со мной, ему всё равно, где находиться.

Услышав это, Цзюйчжи обернулся ко мне и широко улыбнулся.

— Ты что, взрослый мужчина, а ведёшь себя, как маленькая жёнушка? — насмешливо фыркнула Цуй Юй.

— А почему мужчине нельзя так себя вести? — резко оборвал я её. — Только женщинам позволено?

Цуй Юй сразу замолчала.

Мы шли ещё некоторое время, и вот, когда почти выбрались из леса, она вдруг остановилась.

— Я дальше с вами не пойду, Сяо Юйлин, — сказала она. — Мне пора возвращаться, подружки ждут.

— Хорошо, будь осторожна, — ответил я. — Ядовитые твари ещё не исчезли полностью, и зловоние демонов рассеется не сразу.

— Кто я такая? — самоуверенно ухмыльнулась Цуй Юй. — Разве я боюсь их?

Я тоже улыбнулся.

Едва мы распрощались и прошли несколько шагов, она окликнула меня сзади:

— Эй, Сяо Юйлин! — Она подбежала ко мне. — Дай руку!

— Зачем?

— Не спрашивай, быстро давай!

Я протянул ей ладонь. Цуй Юй провела по ней пальцем, рисуя какой-то знак. Тот на миг вспыхнул, а затем исчез, будто впитался в кожу.

— Это заклинание, чтобы вызвать меня, — объяснила она. — Твой отец научил меня ему. Если вдруг окажешься в опасности и понадобится моя помощь — просто трижды мысленно произнеси моё имя, и я немедленно появлюсь, где бы ты ни был.

Меня тронуло.

— Цуй Юй…

— Стоп! — перебила она. — Я делаю это не ради тебя, а ради твоей матушки. Если узнает, что я тебя бросила, сдерёт с меня шкуру заживо!

Её слова напомнили мне вопрос, который я давно хотел задать, но всё забывал:

— Цуй Юй, как ты познакомилась с моими родителями?

— Да как обычно знакомятся! Твоя мама в юности была такой…

Она начала было рассказывать, но вдруг резко замолчала.

— Была такой — какой? — удивился я. — Продолжай!

— Саньнян тебе ничего не говорила? — осторожно спросила Цуй Юй.

— О чём?

Цуй Юй вздрогнула.

— Ладно, раз Саньнян не сказала, я не стану болтать лишнего. Просто знай: я всегда буду за тобой присматривать.

И ещё, — наставительно добавила она, — не смей больше звать меня просто «Цуй Юй»! Я с твоей мамой — сёстры по клятве, так что зови меня тётей!

Конечно, я не стал её так называть, но, к счастью, она не стала настаивать и, оставив заклинание, ушла.

Так мы снова остались вдвоём с Цзюйчжи и, как и прежде, продолжили путь в неизвестность.

Прошло около четверти часа, и я вдруг вспомнил: черт побери, опять не заработал ни единой монеты!

Бабушка хотела отблагодарить меня деньгами, но я отказался, взяв лишь немного еды, которую она приготовила для дороги.

Подсчитав остатки, я понял: у меня осталось совсем немного денег, и в Сюаньяне мне, скорее всего, даже на ночлег не хватит.

На мгновение мне даже в голову пришла мысль ограбить кого-нибудь.

— Цзюйчжи… — начал я, собираясь рассказать ему о нашем положении, но, обернувшись, увидел, что он вдруг подошёл ко мне очень близко.

Я вздрогнул.

— Ты что делаешь?

Цзюйчжи жестом показал мне не двигаться. Он тихо приблизился и положил руку мне на лицо.

— Эй, без церемоний! — воскликнул я.

Цзюйчжи лишь ослепительно улыбнулся. Его пальцы засветились, и по лицу пробежала лёгкая прохлада. Он пару раз коснулся кожи и убрал руку.

Затем внимательно осмотрел моё лицо, будто остался доволен результатом.

Я поспешно достал из сумки маленькое медное зеркальце, подаренное матерью, и увидел: раны от веток, полученные при погоне за Байцзу, полностью исчезли.

— Когда ты успел научиться этому? — спросил я.

Цзюйчжи загадочно улыбнулся. Видимо, он вновь пробудил в себе новую способность.

Неизвестно ещё, сколько талантов скрывает в себе этот двухсотлетний великий демон… Хотя… когда же он наконец научится говорить?

Покинув горы, мы вышли на широкую равнинную дорогу. Через день с небольшим, наконец, добрались до Сюаньяна.

Я был измучен и мечтал лишь найти место, где можно отдохнуть. Но, обойдя почти весь город и расспросив каждую гостиницу и трактир, понял: даже за самую дешёвую ночёвку у меня не хватит денег.

В итоге зашёл в чайную, заказал самый простой чай и сел в унынии.

— Цзюйчжи, похоже, нам придётся вернуться в горы, — уныло сказал я.

Цзюйчжи подумал и, окунув палец в чай, написал на столе четыре иероглифа: «Верховный наставник Юаньцин».

— Ты хочешь, чтобы мы пошли в храм Шанцинь и попросили помощи у Юаньцина? — догадался я. Это, конечно, выход, но что дальше?

— Ах… — вздохнул я. — Я думал, что, освоив искусство изгнания духов, смогу свободно путешествовать по свету… А оказалось всё так сложно…

Пока я говорил, мужчина за соседним столиком вдруг встал. Он всё это время пристально разглядывал меня и Цзюйчжи, и я не обратил на него внимания, но теперь он подошёл прямо к нам.

— Вы мастера по изгнанию духов? — спросил он с тревогой.

— Да, — машинально ответил я.

— Девушка — даосская монахиня? — уточнил он.

— Нет, — поспешил я сказать. — Просто… охотница за духами.

— Тогда скорее идите со мной! — воскликнул он. — Моя госпожа как раз ищет таких, как вы!

Один

Я растерялся и уже собирался отказаться, но вдруг подумал: раз он говорит «его госпожа», значит, это богатый дом?

А богатые дома — это ведь деньги!

По крайней мере, где-то переночевать можно!

— Быстро веди нас! — обрадовался я, забыв даже поблагодарить.

Мужчина был так ошеломлён моим энтузиазмом, что на миг замер, прежде чем вспомнить, зачем подошёл.

Этот богатый дом действительно отличался от всех прочих: прежде чем уйти, он даже оплатил наш чай.

— Меня зовут Гу Сы, — услужливо взял он наши походные мешки. — Прошу сюда.

В моём сердце ликовала радость: наконец-то появился шанс заработать!

Сюаньян оказался гораздо больше Лучэна. Мы долго шли по городу, пока не добрались до огромного особняка. Раньше мне казалось, что дом семьи Сюй уже впечатляет, но здесь я впервые понял, что значит «людей больше, чем кажется».

— Мой господин из рода Фан, — пояснил Гу Сы, подходя к воротам. — Он здешний уважаемый человек. Сейчас и господин, и госпожа дома. Увидев вас, они будут в восторге.

Меня заинтересовало:

— За городскими воротами же находится храм Шанцинь. Почему вы не обратились к ним?

— Ах, девушка, вы не знаете… — Гу Сы помрачнел. — Это дело… нельзя доверять даосам…

Я ещё размышлял, что же такого нельзя доверить даосам, как ворота открыл стражник. Гу Сы больше не стал со мной разговаривать и быстро повёл нас внутрь. Едва мы переступили порог двора, он громко закричал:

— Господин! Госпожа! Я привёл тех, кто спасёт вашу дочь!

Вскоре из галереи вышли супруги. Судя по внешности, им было под сорок, но глаза их сияли — явно люди, прожившие жизнь в достатке.

— Гу Сы, зачем ты приводишь в дом всякую неизвестно кого? — первая заговорила госпожа, чуть впереди мужа. Увидев меня, она нахмурилась: — Откуда эта дикая девчонка?

— Госпожа, это мастера по изгнанию духов, — поспешил объяснить Гу Сы. — Я встретил их в чайной на западе города.

— Мастера по изгнанию духов? — Госпожа внимательно осмотрела меня с ног до головы. Её взгляд раздражал, но внушительная осанка Цзюйчжи, похоже, немного смягчила её подозрения. — Проходите, — сухо сказала она.

Зал этого дома был вдвое больше, чем у семьи Сюй: светлый, чистый и просторный. Гу Сы вернул мне мешки и, склонив голову, остался за дверью. Никто не пригласил нас сесть, и я вынужден был стоять, наблюдая, как господин и госпожа Фан уселись напротив и приняли от служанки чашки чая.

— Девушка — мастер по изгнанию духов? — спросил господин Фан, отхлебнув чаю.

http://bllate.org/book/8772/801404