Готовый перевод If You Dare, Stop Missing Me / Если сможешь — забудь меня: Глава 5

Се Баонань слегка замерла, будто вдруг уловила скрытый смысл его слов, и щёки её тут же залились румянцем.

В тот день они вместе отправились в ресторан французской кухни, удостоенный звезды Мишлен. Хрустальные люстры, стейки и бокалы красного вина — повсюду царила изысканная элегантность.

Чэнь Е с детства получал прекрасное воспитание, и даже за столом оставался неторопливым и аккуратным. Обычно его обеды длились по часу-полтора. Если для других еда — насущная потребность, то для него — созерцание искусства.

За ужином они чаще всего молчали. Их было мало что объединяло, интересы почти не пересекались. Два совершенно разных человека, которых, однако, неразрывно связала судьба.

Иногда они всё же заговаривали о делах компании.

Группа Цзяхуэй начинала с производства электроники, но за последние годы Чэнь Е решительно расширил бизнес до множества направлений.

Сейчас его главным приоритетом был проект по разработке собственных чипов для смартфонов, и покупка компании Циюй была направлена именно на получение технологий в этой сфере.

— А после покупки Циюй их технологии решат все проблемы? — спросила Се Баонань.

Чэнь Е пояснил:

— Допустим, для этой технологии нужно десять компонентов. Технологии Циюй — лишь один из них.

На самом деле он редко сам заводил речь о делах компании. В основном вопросы задавала она, а он отвечал. И она всегда внимательно слушала.

Она не знала, как он её воспринимает — возможно, считает её вопросы наивными. Но именно в этих диалогах между ними незаметно вырастал прочный мост.

Ей нужно было, чтобы он привык к ней.

— Почему ты так настаиваешь именно на чипах? — спросила она, накалывая кусочек стейка и отправляя его в рот.

Чэнь Е откинулся на спинку стула, слегка покачивая бокалом красного вина, и беззаботно ответил:

— Только имея собственные чипы, китайцы перестанут зависеть от других.

Ей нравился такой он — расслабленный, говорящий о невероятно сложных вещах так, будто просто комментирует вкус сегодняшнего стейка.

— Это нелегко.

Он усмехнулся:

— А что вообще легко?

Во время ужина к их столику подошёл шеф-повар и заговорил с Чэнь Е. Повар был французом, и они перешли на французский. Се Баонань не понимала ни слова.

Французский Чэнь Е звучал свободно и плавно, его бархатистый голос напоминал эхо, отражающееся от каменных стен.

Она смотрела на его чуть приподнятый профиль и чётко очерченный кадык и невольно задумалась. Рука её дрогнула, и вилка упала на тарелку, разбрызгав соус.

В такой тихой обстановке этот звук прозвучал особенно громко, за ним последовала гнетущая тишина.

Казалось, все взгляды в зале устремились на них, чтобы увидеть, кто осрамился.

Сердце Се Баонань забилось тревожно. В руке она сжимала серебряный ножик с узором васильков на ручке, но теперь он казался колючим и неудобным.

Подняв глаза, она встретилась с непроницаемым взглядом Чэнь Е. В этом коротком взгляде она уловила лёгкое раздражение. Через мгновение он отвернулся и продолжил разговор с поваром.

Когда повар ушёл, она робко извинилась:

— Прости.

Она не происходила из знатной семьи и в детстве не изучала этикета западной кухни. Лишь после того как начала встречаться с Чэнь Е, она с трудом освоила всё по видео в интернете.

Она знала: в таком ресторане подобный неуместный звук, особенно при шеф-поваре, — это не просто неловкость, а нарушение приличий.

Но она ведь не нарочно!

Чэнь Е ничего не сказал, лишь указал на грудь.

Она опустила глаза и увидела на платье несколько капель соуса, словно следы от детской жадности. Она поспешно взяла салфетку и стала вытирать пятно, но тёмно-коричневый соус лишь растёкся по ткани ещё шире.

Чем больше она пыталась исправить ситуацию, тем хуже становилось. Оцепенев от растерянности, она смотрела на разводы, не зная, что делать. Стыд сжимал сердце — ей хотелось провалиться сквозь землю.

Чэнь Е взял влажную салфетку, аккуратно сложил её пополам и, подойдя к ней, начал вытирать пятно. Его движения не были особенно нежными, но сам этот жест был предельно заботливым.

Она прикусила губу и тихо прошептала:

— Спасибо.

Чэнь Е действительно был недоволен, но, увидев её покорную виноватую мину, не смог разозлиться по-настоящему. В конце концов он лишь вздохнул и сказал:

— В следующий раз будь внимательнее.

— Хорошо, — ответила она, робко улыбнувшись.

Кинотеатр находился на том же этаже, что и ресторан. После ужина они подошли к автомату и получили билеты.

Фильм был новым голливудским блокбастером, лидером проката.

В кинозале было полно народу, повсюду слышался смех и болтовня. Неловкий инцидент в ресторане быстро забылся в этой лёгкой и радостной атмосфере.

Се Баонань купила билеты на парные места по центру зала и загадочно сообщила ему:

— Эти места очень трудно достать. Приходится каждый раз бороться за них.

Чэнь Е презрительно фыркнул:

— Если тебе так нужны эти места, зачем мучиться? Я бы просто выкупил весь зал.

Она вздохнула:

— Так ведь неинтересно. Удовольствие именно в том, чтобы самой их выиграть.

Он действительно не понимал её увлечений. Он терпеть не мог тратить время и избегал лишних хлопот — всё, что можно решить деньгами, он решал немедленно.

До начала фильма оставалось несколько минут. В зал постепенно входили другие пары, смеясь и держа в руках попкорн и молочные коктейли. Вскоре вокруг заполнились все места, и воздух наполнился праздничным настроением.

Чэнь Е окинул взглядом зал и вдруг встал:

— Я выйду на минутку.

Сердце Се Баонань ёкнуло:

— Куда? Скоро начнётся.

Он не ответил, лишь бросил:

— Скоро вернусь.

Она не стала его удерживать и молча смотрела, как его силуэт исчезает за дверью.

Её снова бросили? В руке она всё ещё сжимала два билета, не успевших даже согреться в ладонях. Она так долго боролась за них в приложении, чтобы наконец достать.

Свет в зале погас, и фильм начался. Вместе с ним погасло и её настроение.

Но грусть продлилась недолго. Через несколько минут Чэнь Е вернулся.

В тот день он был необычайно нежен. Он не только вернулся, но и принёс ей ведёрко попкорна и стакан молочного коктейля.

Она оцепенела и прошептала:

— Я думала, ты ушёл…

Мужчина уставился в экран и раздражённо нахмурился:

— Не выношу, когда другие хрустят попкорном. Давай и мы похрустим — заглушим их.

С этими словами он сунул в рот горсть попкорна и начал громко жевать.

Се Баонань увидела в нём редкую детскую черту и не сдержала смеха:

— Пфф…

Она последовала его примеру, хрустя попкорном и сквозь зубы бросая:

— Ладно, заглушим их.

О чём был фильм в тот день, она так и не запомнила. Зато помнила сладкий вкус попкорна, который проник прямо в сердце.

Когда они вышли из кинотеатра, Се Баонань потрогала животик и недовольно поморщилась:

— Кажется, я переехала. Чувствую себя переполненной.

Чэнь Е насмешливо улыбнулся:

— А кто велел съедать целое ведро?

Она оправдывалась:

— Ты же сказал — давай заглушим их! Я так и делала, даже фильм толком не смотрела.

Он взял её за руку:

— Тогда пойдём пешком, прогуляемся.

Пока они смотрели фильм, на улице прошёл дождь. Теперь он стих, дороги были мокрыми, а воздух — свежим и прохладным. Уличные фонари отражались в лужах, создавая ощущение сказочного мира.

Лишь за короткое время после дождя уличные торговцы уже вернулись на свои места. Лоток за лотком, каждый освещённый настольной лампой — и всё это выглядело как настоящая маленькая лавка.

Се Баонань будто попала в парк развлечений и, заметив на одном из прилавков серёжки, радостно побежала их примерять.

Продавщица была молодой девушкой с косичками, почти ровесницей Се Баонань. Увидев покупательницу, она радушно заговорила, льстя как мёд:

— Девушка, вы такая красивая — вам всё идёт!

Се Баонань улыбнулась, не придав значения комплименту, и сосредоточилась на выборе серёжек. А вот Чэнь Е услышал эти слова.

Он бросил взгляд на неё и впервые по-настоящему заметил, что на ней — красное льняное платье с бретельками, открывающее изящные ключицы. Её белоснежная кожа и стройная фигура в сочетании с алым цветом делали её в ночи похожей на цветок лотоса, только что распустившийся из воды.

Прошло уже два года. Она повзрослела — детская наивность ушла, сменившись лёгкой кокетливой привлекательностью.

Его удивило: когда же именно она превратилась в такую очаровательную женщину? Раньше он этого не замечал.

— А Вэнь, посмотри, — позвала его Се Баонань.

Её голос вернул его к реальности. На ушах у неё висели разные серёжки, и она, как ребёнок, покачивала головой:

— Какие лучше?

— Так себе, — буркнул он.

— Не нравятся? — пробормотала она и снова принялась перебирать украшения.

Хоть он и критиковал, в итоге выкупил весь прилавок.

Се Баонань широко раскрыла глаза:

— Это слишком много!

Он невозмутимо ответил с лёгкой щедростью:

— Тебе же нравится?

Девушка с косичками благодарно сложила руки — ей повезло наткнуться на щедрого покупателя. За одну ночь распродано то, что не удавалось продать месяцами.

Пройдя немного, Се Баонань всё ещё не могла оторваться от пакета с серёжками. Их было столько, что можно было менять каждый день и не повториться несколько месяцев.

Радость переполняла её, и улыбка сама растягивала губы.

Чэнь Е посмотрел на неё, и в его глазах отразилась нежность ночи:

— Так сильно нравится?

Она сияла и обняла его за руку:

— Да, очень-очень!

В этот миг Чэнь Е словно понял, почему он так хочет держать её рядом.

Послушная, покладистая и легко довольствующаяся — вот её главные достоинства.

Он едва заметно улыбнулся.

Улица находилась в центре города и была полна огней. Высокие здания тянулись одно за другим, их силуэты чётко вырисовывались на фоне ночного неба.

На фасаде одного из небоскрёбов вспыхнул огромный LED-экран, рекламирующий «Конкурс студенческого вокала университета Линьсань». Молодые лица студентов мелькали на экране, ослепляя яркостью.

Се Баонань вдруг вспомнила свой результат ЕГЭ и осторожно спросила:

— А Вэнь, как думаешь, стоит ли мне поступить в университет?

— Захотелось учиться? — приподнял он бровь.

— Да, — тихо ответила она. — Жаль, что тогда не поступила.

Он помолчал и спросил:

— Неужели не можешь сама сдать экзамены и хочешь, чтобы я купил тебе диплом?

— Я бы никогда не пошла на преступление, — возразила она и добавила: — Но если… если я всё же поступлю сама?

Она посмотрела на него, и в её карих глазах зажглись искорки надежды.

Чэнь Е беззаботно усмехнулся, будто и не рассматривал подобную возможность всерьёз:

— Тогда я скажу, что ты молодец.

Ночь становилась всё глубже, а в воздухе после дождя стояла лёгкая дымка, словно тонкая вуаль, скрывающая лёгкую обиду, мелькнувшую на её лице.

Она и не ждала, что Чэнь Е оценит её высоко. Возможно, он просто пошутил, но скрытая насмешка всё равно застряла в горле, как заноза.

Позже Чэнь Е вызвал водителя, чтобы тот отвёз их домой.

Он сжал её руку и спросил:

— Устала?

Се Баонань кивнула и отвернулась к окну.

За окном мелькали огни машин и неон вывесок. Дорога домой казалась бесконечной. Она кусала губу, пряча свою уязвлённую гордость в густой мгле ночи.

На следующий день Чэнь Е был в прекрасном настроении и, едва приехав в офис, тут же велел секретарю Яну съездить в торговый центр и купить серёжки.

— Пусть будут такие, какие нравятся молодым девушкам, — уточнил он.

Вчерашние дешёвые серёжки с уличного прилавка ему явно не понравились.

Секретарь Ян понимающе улыбнулся:

— Не волнуйтесь, господин Чэнь, я подберу так, чтобы госпожа Се осталась довольна.

Чэнь Е держал в руке ручку для подписи и вдруг вспомнил, как в день её рождения секретарь прикрывал его ложью, сказав, что он всё ещё в офисе. Он спросил:

— В прошлый раз это ты сказал ей, что я ещё на работе?

Секретарь признался:

— Да. Боялся, что госпожа Се расстроится.

Он собирался сказать, что в этом нет необходимости — ему не нужно скрывать от Се Баонань свои дела. Но, услышав слово «расстроится», он неожиданно почувствовал лёгкое смятение.

Вспомнив её глаза, полные звёзд, он добавил:

— Купи побольше пар.

В эти дни Чэнь Е был полностью погружён в интеграцию Циюй и Группы Цзяхуэй.

Циюй существовала более двадцати лет и страдала от глубоко укоренившихся проблем. Во-первых, в компании было много «местечковых» сотрудников, занимающих должности лишь благодаря связям; сеть старых работников была запутанной и непрозрачной. Во-вторых, вся корпоративная культура была устаревшей и неэффективной.

http://bllate.org/book/8770/801261