Готовый перевод From Beginning to End / От начала до конца: Глава 24

Набравшись, видимо, достаточно сил, он снова с трудом поднялся и, волоча раненую лапу, медленно ушёл вглубь зарослей.

Тем временем Хао Ваньцин пришла звать их — незаметно прошло уже полчаса.

В это время взошло солнце и разлило по озеру тёплый оранжевый свет.

Оглянувшись, они увидели, что собаки уже нет; в траве осталось лишь тёмно-красное пятно.

Весь день Чэнь Чжуня мучило беспокойство — образ уходящей собаки не покидал его мыслей.

В обед он пошёл с одноклассниками в лапшевую за пределами школы и случайно встретил Сюй Суй с соседкой по парте, которые как раз расплачивались и собирались уходить.

Сюй Суй добавила ему куриное бедро. Он поднял глаза и поблагодарил — впервые за всё время даже не поспорил с ней.

Сюй Суй, вероятно, поняла, из-за чего он так подавлен. Люди от природы сочувствуют слабым, вне зависимости от того, кто перед ними. Пусть даже эта собака и не была милой — и сама Сюй Суй сегодня на уроках то и дело отвлекалась, думая: что с ней будет дальше? Боль в лапе наверняка ужасная. Подберут ли её? Или она погибнет…

Возможно, с того самого момента, как они встретились, её судьба стала волновать людей.

Она догадывалась, что Чэнь Чжунь, скорее всего, думает точно так же.

День прошёл как-то вяло. После вечерних занятий стало совсем темно.

Сюй Суй шла домой и пыталась вспомнить сложные моменты сегодняшнего урока физики, но всё, что говорил учитель, никак не складывалось в единую картину.

Едва она вошла и начала переобуваться, к ней подошла Хао Ваньцин:

— Ты не видела Чэнь Чжуня?

Сюй Суй растерялась:

— Нет.

Хао Ваньцин тревожно посмотрела на часы:

— Куда же запропастился этот мальчишка?

Чэнь Чжуню хоть и исполнилось почти пятнадцать, он всегда знал меру и понимал: раз живёт в чужом доме, не должен доставлять хлопот. Поэтому опозданий у него никогда не было.

Именно из-за этой необычной перемены Хао Ваньцин совсем растерялась — в голову сразу же полезли самые страшные мысли: наркотики, драки, школьное насилие, пропажа без вести, даже смерть…

— Он так и не вернулся? — спросила Сюй Суй, ставя рюкзак. — А папа?

— Пошёл искать Чэнь Чжуня.

— Куда именно?

— Сначала в школу, потом проверит ближайшие интернет-кафе, — сказала Хао Ваньцин, размышляя вслух. — Нет, надо звонить маме Чэнь Чжуня.

— Подожди, — остановила её Сюй Суй, быстро переобуваясь. — Я, кажется, знаю, где он. Я схожу. Как папа вернётся, скажи ему, чтобы не выходил.

— Куда ты собралась?

Сюй Суй уже надевала туфли, и её голос растворился в лестничном пролёте:

— Не волнуйся, жди моего звонка.

Сюй Суй взяла такси и сразу поехала в заболоченный парк — она точно знала, где его искать, поэтому по дороге особо не переживала.

К тому времени парк уже закрыли, но возле южных ворот в ограде была дыра, через которую мог пролезть один человек.

Сюй Суй расплатилась и побежала в ту сторону.

Протиснувшись через пролом, она оказалась внутри. В парке царила мёртвая тишина. Высокая трава казалась полной опасностей, деревья и озеро потеряли свои цвета и превратились в угрожающую чёрную массу.

Она стиснула зубы и собралась сделать шаг, как вдруг из-за дерева выскочила тень, и над головой грянул голос:

— Эй, кто тут?

Сюй Суй вскрикнула:

— А-а-а!

Чэнь Чжунь тут же зажал ей рот:

— Это я, это я! Не кричи, а то сторожа разбудишь.

Этот голос был слишком знаком. Сюй Суй схватила его за бок и изо всех сил завертела пальцами, не отпуская.

Чэнь Чжунь зашипел:

— Сс-с!

— Сюй Суй-цзе.

— Сестрёнка.

Сюй Суй только теперь заметила, что с Чэнь Чжунем ещё двое мальчишек, которых она знала — они всегда называли её «сестрой» и были очень любезны.

Рядом на земле лежал большой дорожный мешок.

Сюй Суй отпустила Чэнь Чжуня:

— Та собака с утра?

— Ага.

— Как поймали?

Чэнь Чжунь потёр бок:

— Потом расскажу. Пойдём.

Было уже поздно. Два друга помогали искать собаку весь день и теперь уехали домой на велосипедах. Чэнь Чжунь и Сюй Суй поймали такси и поехали в единственную в Шуньчэне ветеринарную клинику.

По дороге Чэнь Чжунь рассказал, что они почти перевернули парк вверх дном и, к счастью, собака оказалась на месте. К полудню она уже не была такой бодрой — голод и боль лишили её сил, и им удалось поймать её без особых усилий.

В клинике собаку сразу же повели на осмотр.

Сюй Суй позвонила домой и, чтобы не выдавать Чэнь Чжуня, соврала, будто одноклассник поранил ногу во время игры, и Чэнь Чжунь сейчас сидит с ним в больнице. Вернутся позже.

Хао Ваньцин ничего не сказала.

Сюй Суй вздохнула с облегчением, положив трубку.

Чэнь Чжунь вышел из туалета и догнал её в коридоре:

— Успокоила тётю?

Сюй Суй бросила на него сердитый взгляд.

Ему явно стало легче на душе. Он дёрнул её за хвостик:

— Ну и храбрая же ты, одна ночью идёшь меня искать.

— Да ты просто безмозглый!

Чэнь Чжунь извинился:

— Прости, что заставил вас волноваться.

Сюй Суй злилась всё больше и не сдержала голоса:

— Тебе почти пятнадцать! Ты что, всё ещё маленький ребёнок? Нельзя же так безответственно поступать, делать первое, что в голову пришло!

Чэнь Чжунь покорно согласился:

— Да, да.

— Если даже не ради чего-то плохого, надо было хотя бы позвонить и предупредить!

— Верно, верно.

Сюй Суй продолжала:

— Ты понимаешь, как они переживали? Маме чуть не позвонили! Неужели тебе не жалко, что папе с мамой пришлось бы ночью ехать издалека?

Чэнь Чжунь поднял указательный палец:

— Обещаю, больше никогда. Только в этот раз.

Сюй Суй отшлёпала его руку. Видя, что он искренне раскаивается, она решила не настаивать.

Чэнь Чжунь про себя вытер пот со лба, прислонился к стене и почувствовал, как в боку снова заныло. Он незаметно приподнял рубашку и взглянул на место, где Сюй Суй его ущипнула — там уже образовался фиолетовый синяк.

Он опустил одежду и уставился вдаль, потирая ушиб.

Скоро вышел ветеринар и сообщил, что капкан уже сняли, и кто-то сейчас обрабатывает рану. Из-за долгого промедления правая передняя лапа, скорее всего, останется инвалидной, даже если её не ампутируют. Других внешних повреждений нет, но собака долго не ела и сильно ослабла.

В тот день Сюй Суй и Чэнь Чжунь вернулись домой только в десять вечера. Сюй Кан уже спал, а Хао Ваньцин сидела в темноте гостиной и ждала их. Узнав по телефону, что с Чэнь Чжунем всё в порядке, она лишь кратко расспросила и пошла на кухню разогревать им ужин.

Собаку оставили в клинике — ей нужно было капельницу поставить.

Но как быть дальше — это была новая проблема. Забрать её домой к Сюй невозможно: Чэнь Чжунь и сам живёт у чужих, да и места в доме и так мало — для такой большой собаки просто не хватит пространства.

Сюй Суй предложила:

— Неизвестно, бросили её или потерялась. Ты её спас, но всё же не хозяин. Если у неё есть настоящий владелец, возможно, ей лучше вернуться к нему.

Обычно они ссорились, но на этот раз Чэнь Чжунь послушался Сюй Суй. Через несколько дней, в выходные, когда собаку выписали, он действительно два дня просидел с ней у входа в заболоченный парк, но хозяин так и не объявился. Он расклеил объявления на столбах и досках объявлений, но никто не откликнулся.

В итоге Чэнь Чжунь забрал собаку к себе домой.

После этого он жертвовал сном: каждое утро вставал рано, проезжал на велосипеде пять километров, чтобы выгулять собаку, поменять пелёнку, оставить еду и воду на весь день, а потом уже ехал в школу.

Так прошёл месяц.

Правая лапа собаки осталась хромой, но Чэнь Чжунь откормил её до блеска — шерсть стала чёрной и гладкой, глаза горели огнём. Каждый раз, завидев его, она виляла хвостом, вставала на задние лапы и лизала его в лицо, пока он не начинал смеяться.

Погода быстро теплела. Однажды он подключил шланг и мыл собаку во дворе.

Как раз в этот момент пришла Сюй Суй. Сквозь забор она увидела, как Чэнь Чжунь в майке сидит на табуретке, а вода уже промочила ему грудь, обрисовывая всё шире становящиеся плечи и узкую талию.

— Тебе не холодно? — громко спросила она, цепляясь за решётку.

Чэнь Чжунь ещё не успел пошевелиться, как собака уже бросилась к ней и начала лаять.

Сюй Суй в ужасе отскочила.

Чэнь Чжунь прикрикнул:

— Назад!

Странно, но собака, прожив с ним всего месяц, уже прекрасно понимала команды и безоговорочно подчинялась. Она тут же вернулась к нему.

Чэнь Чжунь скомандовал:

— Сидеть.

Она послушно села, подняла голову и высунула язык.

Чэнь Чжунь пошёл открывать калитку.

Сюй Суй не хотела заходить, но он втащил её силой. Она не решалась идти дальше и, увидев рядом табуретку, аккуратно на неё села.

Чэнь Чжунь взял шланг и продолжил мыть собаку, одновременно представляя:

— Это Сюй Суй. Девушка, семнадцати лет. Некрасивая, но учится неплохо. Любит поучать, спит допоздна, не пьёт молоко, маленькая ростом, дикая и властная. Запомни это лицо — она из нашей семьи. В следующий раз не кусай.

Сюй Суй скривилась:

— Как будто поймёт.

— Не недооценивай её. Её мозг развит лучше, чем у большинства животных. Интеллект как у шестилетнего ребёнка.

— Иногда даже умнее тебя.

— Фу.

Чэнь Чжунь бросил на неё взгляд и вдруг захотел подразнить.

Он похлопал собаку по спине:

— Поприветствуй.

Собака, словно получив приказ, вскочила, гавкнула и, радостно виляя хвостом, побежала к Сюй Суй.

— Нет-нет-нет! А-а-а! — закричала Сюй Суй, подпрыгнула и прижалась к стене.

Чэнь Чжунь громко рассмеялся.

Сюй Суй была в ужасе — стоя на задних лапах, собака была почти с неё ростом, с огромной пастью, которая, казалось, одним укусом могла перекусить ей шею. Отступать было некуда — передние лапы животного уже легли ей на плечи, и оно принялось облизывать её самым дружелюбным образом.

Сюй Суй зажмурилась и закрыла лицо руками, чувствуя, как горячий мокрый язык лижет её ладони. Она чуть не заплакала:

— Чэнь Чжунь, Чэнь Чжунь, пожалуйста!

Чэнь Чжунь на мгновение замер — впервые он услышал из её уст такой мягкий, почти молящий тон. От неожиданности у него даже пальцы на мгновение онемели.

Он быстро опомнился и оттащил собаку.

Щёки Сюй Суй пылали. Она схватила его майку и вытерла руки, после чего точно прицелилась и снова ущипнула его за бок.

Чэнь Чжунь завопил:

— А-а-а!

На этот раз он стал тише воды. На прошлом синяке ещё не сошёл отёк, а тут уже новый.

Солнце уже стояло в зените, испаряя лужи и принося лёгкую прохладу.

Порезвившись, они пошли в дом искать что-нибудь перекусить.

Собака не отходила от Чэнь Чжуня ни на шаг.

Сюй Суй обходила её стороной, села на диван и, раскрыв пачку хрустящей лапши, спросила:

— Какой это породы? Немецкая овчарка?

— Все чёрные собаки для тебя немецкие овчарки? — насмешливо спросил Чэнь Чжунь. — Ротвейлер.

— Сколько ей лет?

— Ветеринар посмотрел зубы — месяцев пять-шесть.

— Такой рост и всего пять-шесть месяцев?

Сюй Суй продолжила:

— Как зовут?

Чэнь Чжунь ответил:

— Без имени.

— Придумай.

— Не решил ещё.

Сюй Суй легла на диван, положив голову на подлокотник, и, заглядывая под столик, сказала с набитым ртом:

— В день Дуаньу подобрали — пусть будет Дуаньу.

Авторские заметки:

Чэнь Чжунь представляет собаке: «Это Сюй Суй. Девушка, семнадцати лет. Очень красивая, отлично учится. Любит поучать — значит, заботится обо мне. Спит допоздна — значит, учится слишком усердно. Её рост идеально подходит мне. Совсем не дикая и не властная — очень нежная. Запомни это лицо — она будет моей женой. Ни в коем случае не кусай».

В этот день собака получила новое имя и официально обрела нового хозяина.

Позже Сюй Суй ещё несколько раз навещала дом Чэнь Чжуня. Она заметила, что Дуаньу обладает острым чутьём: на чужаков он злобно лает, но с хозяином и его друзьями невероятно ласков. Он всегда следует за Чэнь Чжунем, не желая ни на секунду отходить, а иногда даже тычется носом в ногу Сюй Суй, выражая дружелюбие.

Когда они сидели на диване и смотрели телевизор, Дуаньу лежал рядом на полу, то дремал, то спокойно смотрел на дверь, всегда начеку. Если замечал, что они едят, он садился и с надеждой смотрел, не лая и не ныряя, а если ему давали что-то, радостно вилял хвостом.

Собаки умеют быть благодарными. Дуаньу, конечно, понимал, что Чэнь Чжунь подарил ему вторую жизнь, поэтому был ему предан безоговорочно. Он был очень умён: понимал любой жест или команду Чэнь Чжуня и мгновенно выполнял.

Сюй Суй с любопытством спросила:

— Он правда такой сообразительный? Понимает всё, что ты говоришь?

http://bllate.org/book/8764/800903