Готовый перевод Full Moon Returns to the West / Полная луна возвращается на запад: Глава 2

Служанка всё время щебетала рядом, глядя, как одна за другой приносят вещи, и с трудом сдерживала восторг:

— Все эти вещи — лучшие в Шэнцзине!

Шэнь Линьюэ равнодушно смотрела вдаль, даже не взглянув на горы жемчуга и нефрита, заполонившие комнату, и, казалось, думала о чём-то своём.

— Хватит перечислять, — сказала она, потеряв терпение. — Отнесите всё прямо в кладовую.

Но едва воцарилась тишина, как во дворе снова поднялся шум.

Шэнь Линьюэ нахмурилась и увидела перед собой целую толпу пёстро одетых женщин.

— Рабыня кланяется госпоже, — сказала первая из них — женщина в алых одеждах, делая реверанс перед Шэнь Линьюэ.

Шэнь Линьюэ окинула взглядом эту пёструю толпу. Женщины тоже смотрели на неё. В этой немой схватке почти не прозвучало слов — они так же быстро исчезли, как и появились.

Шэнь Линьюэ знала: они ею заинтересовались, некоторые, возможно, уже считают её соперницей. Но ей было всё равно — ведь скоро она покинет это место.

Вечером кухня прислала ужин в её павильон задолго до обычного времени. Шэнь Линьюэ только собралась приступить к трапезе, как появился Му Жун Ци.

— Линьюэ, разве не стоило подождать меня? — вошёл он с лёгкой грацией и, судя по всему, прекрасным настроением.

Шэнь Линьюэ отложила палочки и посмотрела на него. Му Жун Ци подошёл и сел рядом.

— Слышал, сегодня к тебе заходили Юйцзи и остальные.

— Да, у вана, видимо, немало поводов для радости, — ответила она с безразличием.

Раньше подобное отношение вызвало бы у Му Жун Ци гнев, но теперь, вспомнив, что совсем скоро они станут мужем и женой, он великодушно решил не придавать значения её холодности.

— А тебе понравились подарки, которые я прислал сегодня?

— Благодарю вана за щедрость. Мне всё очень по душе.

Му Жун Ци наконец улыбнулся и положил ей в тарелку немного еды:

— За эти годы ты сильно похудела, Линьюэ. Мне больно смотреть. Впредь ешь всё, что пожелаешь — пусть кухня готовит по твоему вкусу.

— Благодарю вана.

Он почувствовал её отстранённость, и в глазах его мелькнула тень, но тут же он утешил себя: ведь она хотя бы заговорила с ним — уже неплохо. Многое нельзя торопить, всё должно идти своим чередом.

После ужина Му Жун Ци остался. Шэнь Линьюэ не возражала. Он, похоже, был взволнован и не давал покоя ей почти всю ночь.

На следующее утро, когда Шэнь Линьюэ проснулась, Му Жун Ци уже ушёл на императорский совет. Обычно он не обязан был туда являться, но, поскольку свадьба была на носу, ему предстояло обсудить множество дел с министрами.

Из-за ночной бессонницы Шэнь Линьюэ чувствовала себя разбитой, но у неё были планы на день. Она велела служанке приготовить горячую ванну, позавтракала и отправилась бродить по саду.

Прогуливаясь почти два часа, она добралась до задних ворот дворца вана Ци.

У ворот стояли двое стражников. Они не узнали Шэнь Линьюэ, но по её одежде поняли, что перед ними госпожа, и не осмелились помешать ей выйти.

Служанка всё это время шла следом. Всё было спокойно, пока вдруг Шэнь Линьюэ без предупреждения не покинула пределы дворца. Девушка забеспокоилась:

— Госпожа, скоро время обеда. Вы так долго гуляли, наверняка устали. Может, прикажете отвезти вас обратно?

— Не нужно. Я не голодна. Давно не выходила на улицу — хочу осмотреться. Ты можешь возвращаться.

Хотя Шэнь Линьюэ так сказала, служанка не смела оставить её одну и шаг за шагом следовала за ней.

Му Жун Ци вернулся из дворца и сразу направился в павильон Луоюэ, но Шэнь Линьюэ там не оказалось. Он расспросил всех слуг во всём поместье — никто не знал, куда она делась.

Во дворе павильона Луоюэ на коленях стояла целая толпа слуг. Му Жун Ци молча стоял, заложив руки за спину, глядя на ворота и источая леденящую кровь угрозу…

Шэнь Линьюэ вернулась в павильон Луоюэ и первой увидела полный двор коленопреклонённых слуг, а затем — почерневшее от гнева лицо Му Жун Ци.

Он тоже сразу заметил её. На мгновение в его глазах мелькнуло замешательство, будто он не верил своим глазам, но, опомнившись, мгновенно рассеял всю ауру разъярённого демона.

Слуги, почувствовав перемену в настроении вана, тайком бросили взгляд на Шэнь Линьюэ и с облегчением выдохнули: раз госпожа вернулась, их жизни, похоже, спасены.

Шэнь Линьюэ смотрела, как Му Жун Ци подходит к ней. На лице её было спокойствие, но внутри она слегка встревожилась: неужели он уже заподозрил что-то?

— Линьюэ, говорят, ты ходила по магазинам. Почему не пригласила меня? — спросил он, обнимая её. Обхват был мягкий, но она ощутила его недовольство.

— У вана столько дел, как я могла потревожить? К тому же я здесь уже неплохо ориентируюсь.

Му Жун Ци внимательно вгляделся в неё. Она, похоже, не лгала. Это удивило его: зная Шэнь Линьюэ, он был уверен, что она не упустит шанса сбежать. Теперь же он не мог понять её замыслов.

Шэнь Линьюэ устала после долгой прогулки, и Му Жун Ци не стал больше расспрашивать, велев подать ужин.

После трапезы она рано легла спать. Му Жун Ци, вероятно, отправился в кабинет по делам.

Оставшись одна, Шэнь Линьюэ отослала слуг и, когда в комнате никого не осталось, встала с постели и вынула из одежды, снятой днём, спрятанную записку.

Прочитав строки, она не сдержала слёз, но, не теряя времени, сожгла записку дотла.

Лёжа в постели, она не могла уснуть. Она думала, что осталась совсем одна на свете, без родных и близких, но оказалось, что у неё есть младший брат — хоть и не от одной матери, но всё же кровное родство.

Двенадцатый брат просил её пока остаться во дворце вана Ци и ждать дальнейших указаний. Раз он уже знает, где она, наверняка скоро пришлёт людей. Лучше отложить побег и дождаться встречи с ним.

Мысль о том, что она не одна, вновь наполнила её надеждой. Она закрыла глаза, и уголки губ сами собой приподнялись в улыбке.

— О чём ты думаешь, Линьюэ? Почему так радуешься? Поделишься со мной? — раздался голос за спиной.

Шэнь Линьюэ вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Му Жун Ци с пронзительным взглядом, будто способным прочесть все её тайны.

— Ни о чём особенном. Просто вспомнила кое-что забавное на рынке, — ответила она, отводя глаза.

— Правда? Тогда обязательно возьмёшь меня с собой в следующий раз.

Му Жун Ци лёг в постель и обнял её сзади.

От него ещё веяло вечерней прохладой, и Шэнь Линьюэ невольно вздрогнула.

— Тебе холодно? — прошептал он, прижимаясь лбом к её плечу. Его дыхание коснулось уха и щеки, вызывая мурашки, и она инстинктивно сжалась.

— Может, мне сделать что-нибудь, чтобы тебе стало теплее?

Он задал вопрос, но Шэнь Линьюэ уже почувствовала его нетерпение. Она даже не успела ответить, как он начал…

Му Жун Ци смотрел на неё сверху, не отрывая взгляда. Шэнь Линьюэ смотрела в сторону, на дрожащие занавески кровати, и в душе её поднималась горечь.

Когда-то она тоже мечтала о нём. Когда отец обручил её со стариком, она всё время думала только о нём, надеясь, что он придёт и спасёт её.

Но именно он и вверг её в бездну страданий. Теперь он держит её взаперти — но какой в этом смысл? Между ними может быть только вражда!

На следующий день Му Жун Ци ушёл рано утром и весь день провёл во дворце — свадьба была завтра, и дел хватало.

Шэнь Линьюэ наслаждалась покоем. Она сидела в павильоне, наблюдая за золотыми рыбками, как вдруг увидела, что к ней направляется целая процессия.

Ей показалось странным: ведь завтра Му Жун Ци женится, и этим женщинам следовало бы готовиться к приёму новой госпожи, а не искать её.

Группа остановилась перед ней. Шэнь Линьюэ спокойно наблюдала за ними. Как и в прошлый раз, первой заговорила женщина в алых одеждах:

— Госпожа, говорят, в Варской стране нравы суровы, а принцесса, за которую женится ван, — вспыльчива и ревнива. Она даже заявила, что её муж не должен иметь других женщин. Завтра принцесса вступит в этот дом, и мы боимся, что она выгонит нас! Умоляю, спаси нас!

С этими словами она опустилась на колени, и за ней последовали все остальные.

Шэнь Линьюэ посмотрела на эту толпу и едва сдержала усмешку. Они даже не знают, кто она такая, а уже просят помощи. Узнай они правду — бежали бы прочь.

Она встала и направилась прочь, но, сделав несколько шагов, остановилась:

— Как бы ни была сильна принцесса Варской страны, она всё равно остаётся лишь приезжей невестой…

С этими словами Шэнь Линьюэ ушла, не оборачиваясь. Остальным и так было сказано достаточно.

Женщина в алых одеждах подняла голову и с любопытством смотрела ей вслед: кто же эта женщина?

Вернувшись в павильон, Шэнь Линьюэ почувствовала усталость. Служанка, увидев её, облегчённо выдохнула: она всего на минутку сбегала за сладостями, а госпожи уже не было. Вспомнив вчерашнее состояние вана, она чуть не лишилась чувств от страха и не хотела переживать это снова.

Зная, что госпожа любит тишину, служанка не стала докучать и ушла готовить обед.

Шэнь Линьюэ сидела на мягком диване и смотрела в маленькое окно на кусочек сада.

Пережив катастрофу, она словно умерла и воскресла заново. Любовь, богатство, слава — всё это потеряло для неё значение. Теперь она мечтала лишь о простой, тихой жизни.

Главное — как можно скорее встретиться с двенадцатым братом и найти место, где они смогут жить в мире.

К вечеру во всём дворце воцарилась тишина. Шэнь Линьюэ пила чай во дворе.

— Госпожа, пора возвращаться в комнату, простудитесь, — в который раз напомнила служанка.

Шэнь Линьюэ кивнула и поднялась. Весь дворец, включая даже её павильон Луоюэ, был украшен к свадьбе: красные фонари, алые занавеси — всё это режет глаза.

Она рано легла спать, но сон не шёл. Ей всё казалось, что рядом кто-то есть, но она не могла проснуться.

На следующее утро её разбудила целая толпа служанок и нянь. Они начали её одевать и причесывать.

Сначала Шэнь Линьюэ растерялась, но потом вспомнила: сегодня свадьба Му Жун Ци. Он обещал, что в тот же день она станет его женой.

Весь день она почти ничего не ела. Нарядившись, она села у кровати и стала ждать Му Жун Ци.

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь звуками музыки, пением и шумом гостей с переднего двора.

Все знали, что сегодня Му Жун Ци берёт в жёны самую знатную принцессу Варской страны. Шэнь Линьюэ вдруг почувствовала горечь: а что она сама в этой истории?

С наступлением ночи в павильоне Луоюэ стало ещё тише. Шэнь Линьюэ уже почти задремала, когда её разбудили шаги.

Она опустила глаза на пару сапог перед собой, а затем чьи-то пальцы подняли её покрывало. Перед ней стоял не Му Жун Ци, а Му Жун Линь — нынешний император, младший брат вана.

Лицо императора было мрачным, а глаза пристально смотрели на неё. Шэнь Линьюэ удивилась, увидев его.

— Линьюэ, ты действительно хочешь остаться с ним? — спросил он тихо, с грустью в голосе, словно тот юноша из далёкого прошлого.

— У меня есть выбор?

— Конечно есть! Скажи только слово — и я увезу тебя прямо сейчас!

— Я уже его женщина.

В глазах Му Жун Линя промелькнула боль, но он склонил голову:

— Мне всё равно. Скажи, что хочешь уйти со мной.

— Куда? Во дворец? Это лишь другая тюрьма. Благодарю за доброту, величество, но я уже его женщина и должна остаться с ним. Прошу, возвращайтесь.

Му Жун Линь долго молчал, затем тихо произнёс:

— Если передумаешь — приходи ко мне в любое время.

И ушёл.

Вскоре после его ухода появился Му Жун Ци, пропахший вином.

http://bllate.org/book/8758/800516