Готовый перевод The Phoenix Astonishes the World / Феникс, поразивший Феникса: Глава 10

Что с ней происходило в те полмесяца, пока она томилась под стражей во дворце до отправки в Управление по делам императорского рода?

Взгляд Фэн Циня задержался на измождённом лице Чжао Ивань. При ближайшем рассмотрении она стала ещё худее.

«Что же Су Бай за эти три месяца ей давал? Как умудрился довести её до такого состояния!»

В ста ли от столицы государства Цзинь, среди кольца гор, находилось особое место.

Самая высокая из них звалась горой Ванчуань, а её обрыв — утёсом Ванчуань.

Гора вздымалась ввысь, покрытая густыми лесами. Стоя на краю утёса Ванчуань и заглядывая вниз, можно было увидеть плотные облака тумана, словно божественный пар, окутывающий всё вокруг таинственной дымкой, будто бы под этим покровом раскинулся райский сад — убежище, скрытое от мира.

Ходили легенды: прыгни с утёса Ванчуань — и вознесёшься на небеса, став бессмертным.

Другие говорили, что внизу живут сами бессмертные.

А третьи уверяли, что там растут чудесные травы и плоды, дарующие вечную жизнь.

Сказания становились всё заманчивее, но никто так и не прыгнул.

Во-первых, простым людям было не под силу взобраться на гору Ванчуань.

Во-вторых, даже если кто-то и прыгал, никто об этом не узнавал.

Поэтому никто и не догадывался, что именно под утёсом Ванчуань скрывается Долина Божественных Трав — то самое место, за которым люди веками искали по всему свету.

Название говорило само за себя: в долине росли целебные травы, способные исцелять любые недуги, а знаменитый врач Шэньдаоцзы уединился именно здесь.

Ходили слухи, будто в Долине Божественных Трав есть эликсир бессмертия.

За последние сто лет тысячи людей расточали целые состояния, лишь бы найти эту таинственную долину.

Но ни одному это не удалось.

А сейчас в самой Долине Божественных Трав царила суматоха.

— Я же говорил! Тело наследного принца ослаблено, яд ещё не выведен, нельзя ему перенапрягаться! Вы же не слушаете! Вот теперь снова упали в обморок! — сердито кричал стражник, прижимая к груди без сознания наследного принца Южного государства.

Аси и Сяо Цюэ переглянулись и опустили головы.

— Простите.

Стражник фыркнул и, всё ещё злясь, понёс своего господина в спальню.

Аси и Сяо Цюэ вздохнули одновременно. Два месяца назад, когда наследный принц Южного государства впервые потерял сознание, этот пёс-стражник заявил, что всё случилось из-за них, и стал угрожать, что они теперь обязаны за ним ухаживать.

Они, конечно, не поверили: разве можно потерять сознание просто от нескольких лишних слов? Но стражник тогда объяснил, что наследный принц не переносит вида крови — и упал в обморок, увидев кровь на одежде Аси.

Так их и «уговорили» перебраться в Долину Божественных Трав.

Здесь же великий врач Шэньдаоцзы подтвердил: наследный принц получил тяжелейшее ранение и был отравлен сильнейшим ядом. Яд ещё не выведен, рана не зажила, и малейшее напряжение может стоить ему жизни.

Шэньдаоцзы — имя, известное всему Поднебесью. Его слова нельзя было ставить под сомнение.

Пришлось поверить.

Оказалось, что действительно бывают люди, теряющие сознание от пары лишних фраз.

С тех пор каждый раз, как только они начинали расспрашивать о судьбе своей госпожи, наследный принц тут же падал в обморок.

Это уже…

— Одиннадцатый раз, — пробурчала Сяо Цюэ.

Аси нахмурилась и долго думала, но вдруг проявила неожиданную смекалку:

— А вдруг он притворяется? Может, не хочет помогать нам найти госпожу?

Сяо Цюэ моргнул и после долгих размышлений решительно покачал головой:

— Невозможно! Наследный принц — чист, как бамбук, ясен, как луна, благороден, как нефрит, прекрасен, как картина. Такой человек не стал бы притворяться!

Аси:

— Откуда мне это знакомо?

Сяо Цюэ:

— Это госпожа так говорила.

Аси:

— А, ну да.

— Да и Шэньдаоцзы ведь тоже не станет врать, — добавил Сяо Цюэ.

Аси наконец сдалась и серьёзно кивнула:

— Да, верно.

— Тогда… как нам найти госпожу?

Сяо Цюэ почесал затылок:

— Подождём, пока наследный принц Цинь немного окрепнет, и снова спросим?

Аси согласилась:

— Ладно.

В спальне стражник смотрел на подслушивающего всё подряд наследного принца и чувствовал себя совершенно вымотанным.

— Ваше высочество, разве это честно? — тихо спросил он, когда за дверью стихли шаги.

Хэ Циньфэн полулежал на ложе и бросил на него ленивый взгляд:

— Хочешь — отведи их сам.

Стражник:

— Нет, ваш метод прекрасен: быстро, удобно и всегда срабатывает.

В Долине Божественных Трав полно еды, питья и чудодейственных пилюль. Редкое место, где можно жить в мире и покое. Я бы сошёл с ума, если бы выбрался отсюда наружу, чтобы ввязываться в драки.

— Но, ваше высочество, разве можно вечно их обманывать?

Хэ Циньфэн:

— Кто сказал, что я собираюсь их содержать всю жизнь?

Стражник: …

— Но старшая принцесса Цзинь вручила их вам на попечение.

Хэ Циньфэн:

— Она сама придёт за ними.

Стражник:

— А если не придёт?

Хэ Циньфэн помолчал.

— Если не придёт — отвезу сам и заодно потребую оплату за проживание.

Стражник: …

— Но разве вы не хотели отблагодарить её?

Хэ Циньфэн:

— Меня спасла Чжао Ивань. Благодарность я окажу только ей.

Стражник:

— Но ведь тем самым, что старшая принцесса передала вам этих двоих, она и просила вас отблагодарить её!

Хэ Циньфэн нахмурился:

— Разве я их не содержу?

Стражник: …

Но ведь вы ещё и деньги за еду требуете!

Ладно, вы красивы — вам всё позволено.

— А если… — стражник запнулся. — А если старшую принцессу какой-нибудь любовник… убьёт?

Хэ Циньфэн поднял глаза, задумался и медленно произнёс:

— Тогда я откажусь от оплаты за проживание.

Стражник: …

Какой щедрый жест.

— Просто отправлю их к ней.

Стражник: !

На тот свет?

Он надолго замолчал, потом неуверенно сказал:

— Ваше высочество, пусть маленького евнуха отправят, а служанку оставьте. Я её прокормлю.

Хэ Циньфэн: …

— Вон!

Стражник:

— Есть!

Он выкатился за дверь, но тут же вернулся, держа в руках большого дикого гуся.

— Ваше высочество, пришло сообщение.

Хэ Циньфэн прикрыл глаза:

— Читай.

Стражник:

— Есть!

Он глубоко вдохнул, раскрыл записку, готовясь прочесть с пафосом… но осёкся, глядя на три коротких слова:

— Резиденция канцлера.

Когда через долгое молчание больше ничего не последовало, Хэ Циньфэн нетерпеливо бросил:

— Не умеешь читать?

Стражник:

— Там… всего три слова.

Хэ Циньфэн чуть приоткрыл глаза.

Его специально обученный гусь пролетел сотни ли, преодолел несколько горных хребтов — и доставил всего три слова.

— Объясни мне.

Стражник почувствовал, что его господин считает его заразившимся глупостью от тех двух тупоголовых уток.

— А, резиденция канцлера… То есть… наверное, старшая принцесса Цзинь попала в резиденцию канцлера.

Хэ Циньфэн прищурился:

— Как именно?

Стражник перевернул записку, поднёс к свету — но там действительно было только три слова.

Значит… он не знал, как именно.

— Полагаю, либо добровольно, либо Фэн Цинь похитил её. Но точно не Су Бай отправил туда.

Хэ Циньфэн долго молчал, потом холодно произнёс:

— Это и так понятно любому дураку. Зачем ты мне это повторяешь?

Стражник: …

Разве что те две утки этого не поняли бы.

— Сейчас же отправлюсь за разъяснениями.

Выходя, стражник мысленно ругал Ань Сяоу:

«Можно умереть, если напишешь больше трёх слов?! Можно?!»

И отправил гусю записку с длинным ругательным посланием.

Когда Ань Сяоу получил письмо и увидел плотно исписанный лист, глаза у него закружились. Он быстро пробежался по строкам и нашёл главное:

«Пиши подробнее!»

Через несколько дней в Долину Божественных Трав пришли целых три страницы, исписанные мелким почерком до последнего уголка.

Когда стражник закончил чтение, у него побелело лицо, пересохло во рту, и он тут же написал новое письмо, чтобы снова отругать Ань Сяоу.

_

Чжао Ивань на этот раз провела в беспамятстве целые сутки.

Едва открыв глаза, она услышала знакомый голос:

— Наконец-то проснулась.

Фэн Цинь слегка выдохнул, но продолжал хмуро смотреть на Чжао Ивань.

Целых двенадцать часов он не отходил от неё ни на шаг, боясь, что она больше не откроет глаз.

Чжао Ивань растерялась:

— Ты всё это время здесь был?

Фэн Цинь:

— Боюсь, ты умрёшь, прежде чем я успею отомстить.

Чжао Ивань: …

— Тогда поторопись. Мне осталось недолго.

Тело Фэн Циня напряглось. Он резко встал и вышел, бросив на прощание:

— Даже если умрёшь — умрёшь в моём доме.

Автор говорит: «Твой стражник надеется, что ты умрёшь, чтобы забрать себе служанку».

Чжао Ивань: «Хэ Циньфэн, отдай мне своего стражника».

Хэ Циньфэн: «Хорошо».

Стражник: …!!!

Через два дня после исчезновения Чжао Ивань Су Бай увидел Фэн Циня на утреннем дворцовом собрании.

Лицо Су Бая сразу потемнело. Он приказал закрыть все городские ворота и выставил своих людей у каждого выхода — Фэн Цинь никак не мог тайно вернуться в город!

Значит, Фэн Цинь вообще не покидал столицу! Те повозки, что выехали из города, были лишь уловкой!

Су Бай источал злобу и смотрел на Фэн Циня так, будто хотел растерзать его на месте.

Фэн Цинь сделал вид, что ничего не заметил.

После окончания собрания Су Бай перехватил Фэн Циня у ворот дворца.

— Неужели я когда-то обидел господина министра? — спокойно спросил Фэн Цинь, стоя прямо и слегка приподняв уголки губ в загадочной улыбке.

Су Бай сдержал желание немедленно схватить его за шиворот и, прищурившись, процедил:

— В моём доме пропала золотая статуэтка. Не видел ли её министр?

Разговор происходил сразу после собрания, когда чиновники расходились группами — глаз и ушей было много.

Вражда между Су Баем и Фэн Цинем была общеизвестна: один — возлюбленный старшей принцессы, другой — её воспитанник; один — новый фаворит императора, другой — канцлер из рода, служившего трём поколениям императоров.

Их противостояние всегда вызывало интерес, но раньше они хотя бы сохраняли видимость вежливости. Теперь же, когда старшая принцесса пала, зачем им ссориться?

Но зрелище есть зрелище — наблюдать всё равно стоило.

— Господин Су шутит, — невозмутимо ответил Фэн Цинь. — Все знают, что у нас с вами нет никаких связей. Откуда мне знать, куда делась ваша золотая фигурка?

— К тому же такие драгоценности следует беречь получше. Ведь стоит потерять — и не найти уже никогда.

Су Бай стиснул зубы и с трудом разжал кулаки. Из рукава он достал табличку:

— Министр прав. Просто в моём доме обнаружился подземный ход, а в нём… я нашёл табличку из резиденции канцлера. Прошу объяснить.

Чиновники удивились: кто осмелился рыть ход под домом самого Су Бая? И нашёл там канцлерскую табличку?

Интересно!

Хотя… такой метод казался знакомым.

Фэн Цинь спокойно взглянул на табличку и сказал:

— Да, это действительно из моего дома.

— Однако пару дней назад мой дом посетил вор. Возможно, он же побывал и у вас и случайно обронил украденную табличку.

Все повернулись к главе Управы столицы. Неужели порядки в городе так плохи, что воры дерзают грабить даже резиденцию канцлера?

Глава Управы: …

Этот грех он нести не собирался.

Лицо Фэн Циня оставалось невозмутимым, но в глазах всё больше леденела злоба. Таблички в его доме изготавливались из особого материала и имели уникальные метки — подделку он узнал бы сразу.

Табличка в руках Су Бая была подлинной. Но в тот день, когда он проникал в дом Су Бая, он не брал с собой табличку, да и в доме их строго по числу слуг — лишней быть не могло. Откуда же она взялась?

Су Бай усмехнулся:

— Какая странная случайность! Кто же этот несчастный вор, осмелившийся проникнуть в дом министра?

Фэн Цинь приподнял бровь:

— К счастью, я не так богат, как вы, господин Су, и не могу позволить себе золотую статуэтку. Поэтому в моём доме ничего ценного не пропало.

Он наклонился ближе и тихо добавил:

— Хотя ваш Золотой Домик, признаться, выглядит довольно вульгарно.

Глаза Су Бая сузились. Как Фэн Цинь мог знать о Золотом Домике, если никогда не бывал в его резиденции? Это явный вызов!

http://bllate.org/book/8756/800366