Готовый перевод Beauty Under the Moon / Красавица под луной: Глава 1

Гостиная была залита ярким светом. На кухне прислуга готовила полдник. Эти светские дамы отличались изысканным вкусом: еда должна была быть не только вкусной, но и безупречно красивой. Поэтому на приготовление уходило немало времени.

— Три бамбука, — раздался звонкий голос, и ухоженные пальцы выложили на стол фишку мацзяна. Несмотря на безупречный уход, на тыльной стороне ладони всё ещё проступали следы времени.

Разговоры вокруг звучали пронзительно.

Линь Ваншу смотрела на свой беспорядочный расклад, будто во сне. Она наугад хватала любую фишку и тут же сбрасывала её, не задумываясь, нужна ли она.

Одна из дам заговорила о свежей сплетне:

— Слышали? Дочь семьи Чжан на следующий день после помолвки перерезала себе вены. Сейчас лежит в больнице.

Линь Ваншу молча выложила очередную фишку:

— Шесть манов.

— Пон! — подхватила Люй Юань, бросив на неё презрительный взгляд. — Обнищавшая девчонка. Ей ещё повезло, что кто-то вообще за ней посватался. А она — самоубийство! Кому она этим показуху устраивает?

Соседка толкнула её локтем и многозначительно кивнула в сторону Линь Ваншу.

Люй Юань тут же поняла намёк и, улыбнувшись, извинилась:

— Сяошу, тётушка просто болтает, ничего такого не имела в виду. Не обижайся, пожалуйста.

Все в Северном городе прекрасно знали: год назад отец Линь Ваншу, Линь Ювэй, погиб, упав с крыши своей компании. Его смерть оборвала все финансовые связи семьи, и бесчисленные проекты были заморожены на неопределённый срок. Недостроенные небоскрёбы превратились в мёртвые гиганты, видимые лишь издалека.

По сути, Линь Ваншу и была той самой «обнищавшей девчонкой».

Если бы не Цзян Цунсянь, приютивший её, её следы давно стёрлись бы с лица земли.

Весь этот долговой хаос, оставленный отцом, теперь лёг на её плечи. Кредиторы не могли требовать деньги с мёртвого, поэтому искали живых родственников.

Линь Ваншу молчала.

Она не отвечала и не брала новую фишку. Дамы терпеливо ждали.

Пусть она и обеднела, но ей повезло — Цзян Цунсянь взял её под своё крыло. А с ним никто не осмеливался ссориться. Значит, и с ней тоже лучше не связываться.

За окном послышался шум колёс по асфальту. Линь Ваншу наконец пришла в себя.

Прислуга открыла дверь и приняла пиджак у вошедшего мужчины.

Сегодня было жарко, и он был в белой рубашке, идеально выглаженной. Даже после целого рабочего дня на ней не было ни единой складки.

Точно так же, как и сам Цзян Цунсянь: всё в его жизни было безупречно, и ни один недостаток не давал повода для критики.

Увидев его, дамы заметно расслабились и заговорили с ним фамильярно:

— Цунсянь, ты сегодня так рано вернулся! Скучал по нашей Сяошу?

Это «наша» и «Сяошу» звучало так нежно, что никто и не догадался бы, что они впервые встретились сегодня.

Цзян Цунсянь пригласил их лишь для того, чтобы развлечь свою «золотую канарейку». Кому какое дело, с кем играть в мацзян? Но для этих женщин возможность приблизиться к нему была бесценной.

Обычно они не могли даже увидеть его, а тут — за обычной игрой в карты — получали шанс завязать полезные связи. Уж точно выгодная сделка.

Все преследовали одну цель: в подходящий момент передать визитку своего мужа, чтобы наладить деловые отношения.

Цзян Цунсянь, ещё совсем молодой, уже занял высокое положение благодаря собственным способностям. В Северном городе никто не мог с ним сравниться.

Его репутация в деловом мире была безжалостной и решительной, а значит, и сам он — человек глубокого ума и хитрой натуры.

И всё же внешне он казался учтивым и благородным.

За золотыми оправами очков его глаза смотрели мягко, а лёгкая улыбка будто щекотала сердца:

— Сяошу застенчива. Я боялся, что ей будет некомфортно.

Дамы тут же засыпали его комплиментами:

— Как же повезло нашей Сяошу! Такой замечательный молодой человек!

— Да, когда свадьба? Обязательно приглашайте нас!

Однако все понимали: даже первая черта в этом «восьмёрке» не будет написана.

В нынешнем положении Линь Ваншу могла лишь благодарить судьбу за то, что родилась красивой — иначе даже роль «золотой канарейки» ей не светила.

Цзян Цунсянь уклонился от ответа и лишь мягко улыбнулся.

Он подошёл к Линь Ваншу и, слегка согнув пальцы левой руки, ослабил узел галстука.

— Почему фишки в таком беспорядке? — спросил он, одной рукой опираясь на спинку её стула, а другой — аккуратно расставляя её фишки по порядку.

Поза получилась крайне интимной: казалось, будто он обнимает её со спины.

— Если не умеешь, ничего страшного. В следующий раз я найду человека, который научит тебя, — сказал он терпеливо и нежно.

Идеальный парень мечты.

Линь Ваншу фыркнула и резко сбросила только что упорядоченные фишки:

— Зачем мне учиться этому?

Её резкий жест напугал дам. Они привыкли к роскошной жизни и редко сталкивались с подобными сценами.

Все замолчали.

Малышка становилась всё дерзче и уже не скрывала своего характера.

Цзян Цунсянь не рассердился. Напротив, он мягко уступил:

— Хорошо, не хочешь — не учи.

Линь Ваншу с отвращением отвернулась от его лицемерной улыбки и, резко отодвинув стул, ушла наверх.

Дверь захлопнулась с громким стуком.

Без неё в мацзян играть было не с кем.

Цзян Цунсянь вежливо извинился перед дамами:

— Сяошу сейчас не в себе. В другой раз лично зайду, чтобы загладить вину.

Лица женщин озарились радостью, и они тут же согласились:

— Договорились! Обязательно заходи!

Он кивнул:

— Обязательно.

Когда прислуга проводила болтливых гостей, Цзян Цунсянь стёр с лица остатки вежливой улыбки.

Он вытащил галстук из-под воротника и бросил его на диван.

Поднявшись наверх, он легко открыл дверь — та не была заперта.

Линь Ваншу нахмурилась, увидев его.

Цзян Цунсянь уже привык: хорошие эмоции от неё — редкость.

Он подтащил стул, и металлические ножки скрипнули по полу.

— Не хочешь меня видеть? — спросил он спокойно, будто и не ожидая ответа.

Ответ и так был очевиден.

Линь Ваншу отвела взгляд в сторону окна.

За окном раскинулось пышное баньяновое дерево. Закатные лучи пробивались сквозь листву и рисовали на земле причудливые узоры.

Цзян Цунсянь сжал её подбородок и заставил посмотреть на него.

Движение было резким, почти грубым.

От боли её бледная кожа покраснела. Она пыталась вырваться, но её силы были ничтожны по сравнению с его. В конце концов, ей пришлось смотреть ему в глаза.

В глубине его взгляда не читалось ни капли эмоций:

— Кому ты сейчас строишь рожу?

Пальцы Линь Ваншу, сжимавшие край платья, дрожали. Она боялась его. Как бы ни старалась казаться сильной, страх, словно слабый огонёк в пустом доме, невозможно было игнорировать.

Цзян Цунсянь опустил глаза на её дрожащее тело и отпустил подбородок:

— Думал, кости покрепче.

Он встал и предупредил, уже направляясь к двери:

— Эти женщины мне нужны. Не смей их прогонять.

Ощущение её нежной кожи ещё lingered на его пальцах. Он медленно потер их друг о друга и вышел.

На кухне уже был готов ужин. Сяо Лянь вынесла блюда — в основном то, что любила Линь Ваншу.

Цзян Цунсянь был неприхотлив в еде: у него не было ни любимых, ни нелюбимых блюд. Поэтому кухня ориентировалась на вкусы Линь Ваншу.

Когда всё было подано, Сяо Лянь поднялась наверх, чтобы позвать её:

— Сестра Шу, ужин готов. Спустись, пожалуйста.

Сяо Лянь — дочь горничной, работавшей в доме Цзяна. После окончания колледжа она приехала сюда вместе с матерью и была на несколько месяцев младше Линь Ваншу. Всегда называла её «сестра Шу».

Из комнаты не последовало ответа.

Сяо Лянь тихо спустилась вниз.

Цзян Цунсянь бросил на неё взгляд.

— Сестра Шу не отвечает, — тихо сказала Сяо Лянь.

Он спокойно отвёл глаза и взял палочки:

— Тогда не трогай её.

Сяо Лянь хотела что-то сказать: Линь Ваншу целый день ничего не ела, даже воды не пила. Но, открыв рот, промолчала. Ведь он всё равно не станет волноваться.

За огромным столом сидел только Цзян Цунсянь. Блюда были разнообразны: японская и корейская кухня соседствовали на одной тарелке.

Когда Линь Ювэй был жив, он баловал дочь без меры, возил её по всему миру, чтобы она «набиралась впечатлений».

Высокие стандарты воспитания породили в ней эту холодную, надменную гордость.

Но Цзян Цунсянь всегда находил способ заставить её подчиниться.

Он едва начал ужин, как зазвонил телефон.

Дело.

Он положил палочки и велел шофёру готовить машину.

Сейчас у него было в разы больше работы: сразу несколько проектов требовали внимания, да ещё и недавно приобретённая компания Линь Ювэя нуждалась в срочной реорганизации.

Внешний мир недоумевал по поводу самоубийства Линь Ювэя. Ходили самые дикие слухи — даже про проклятия. Но в высшем обществе все знали правду: Цзян Цунсянь жёстко и безжалостно захватил компанию, переманил инвесторов и партнёров. Все проекты остановились. Перед лицом колоссальных убытков Линь Ювэй сошёл с ума и прыгнул с крыши.

Сяо Лянь, увидев, что он уходит, спросила:

— Приготовить сестре Шу ужин и отнести наверх?

Цзян Цунсянь говорил по телефону. Услышав вопрос, он на мгновение замер и взглянул на закрытую дверь второго этажа:

— Отпусти кухню на несколько дней. И ты тоже иди домой, отдохни.

Сяо Лянь обеспокоенно спросила:

— Но если все уйдут, чем будет питаться сестра Шу?

— Если не хочет есть — не заставляй. Посмотрим, сколько продержатся её «крепкие кости», — ответил он, уже выходя, и тут же продолжил разговор по телефону.

Несмотря на запрет, Сяо Лянь всё же сварила для Линь Ваншу лапшу и поставила миску у двери.

Когда она вернулась, миска стояла нетронутой.

У Линь Ваншу была привычка каждый вечер общаться по видеосвязи с Линем Юэ.

После смерти отца его забрала бабушка в деревню. У мальчика была тяжёлая форма аутизма, а после трагедии он и вовсе перестал разговаривать.

Двор был просторным, рядом цвели несколько горшков с цветами. Линь Ваншу не знала их названий, но они казались ей красивыми.

http://bllate.org/book/8743/799470