Готовый перевод The Hardest Thing Is Letting Go / Сложнее всего отпустить: Глава 8

Когда Шэнь Линь, взяв Тао Жань за руку, открыл дверь кабинета, им прямо в лицо полетела пепельница.

К счастью, реакция Шэнь Линя оказалась молниеносной: он тут же прижал Тао Жань к себе. Пепельница со всей силы врезалась ему в спину и уже в следующую секунду глухо ударилась о тёмно-зелёный ковёр.

Толстый ворс смягчил падение — пепельница не разлетелась на осколки.

Шэнь Линь слегка сжал пальцы Тао Жань — это был его способ безмолвного утешения. Она подняла глаза, он опустил взгляд — их взгляды встретились.

Тао Жань первой отвела глаза и, переглянув через его плечо, посмотрела на Шэнь Чжирэня, стоявшего за спиной Шэнь Линя.

Лицо Шэнь Чжирэня было мрачным. Увидев жест сына, он громко фыркнул.

Шэнь Линь ещё раз слегка надавил на ладонь Тао Жань и только после этого развернулся к отцу.

— Папа.

Шэнь Чжирэнь тяжело выдохнул и с размаху опустил трость:

— Ещё помнишь, что у тебя есть отец?

Шэнь Линь повесил чёрный пиджак на спинку тяжёлого чёрного стула, спокойно налил чашку чая и протянул её молчаливой Тао Жань.

— Пей чай, — тихо сказал он.

Тао Жань взяла чашку в руки, но не пила — просто смотрела на золотистую жидкость, а затем тихо произнесла:

— Дедушка.

Это был первый звук, прозвучавший из её уст с момента входа в кабинет. Услышав это обращение, Шэнь Чжирэнь лишь усмехнулся:

— Я уже думал, ты решила навсегда онеметь.

Тао Жань сжала губы:

— Не осмелилась бы.

— А что у тебя вообще не осмелится? — Шэнь Чжирэнь провёл пальцем по гладкой ручке трости. — Что у вас двоих не осмелится?

Шэнь Чжирэнь всегда говорил намёками. Шэнь Линь встал перед Тао Жань, поднял пепельницу с пола, внимательно осмотрел её со всех сторон, убедился, что она цела, и поставил на столик рядом с отцом.

— Пап, — спокойно сказал он, — ты всё такой же упрямый.

Шэнь Чжирэнь бросил на него холодный взгляд, сложил руки на трости и неспешно произнёс:

— Ты бы это знал.

Шэнь Линь отвёл взгляд от пепельницы и посмотрел на отца — в его глазах мелькнула лёгкая усмешка.

— Конечно, знаю. Поэтому и вернулся.

Он бросил взгляд в сторону Тао Жань:

— Иначе в этом доме совсем бы всё перевернулось.

Шэнь Чжирэнь в ответ поднял трость и замахнулся на него. Но Шэнь Линь уже успел увернуться — трость с глухим стуком ударила по ножке чайного столика.

Вся мебель в кабинете была сделана из дорогого чёрного дерева, поэтому удар трости лишь глухо отозвался в комнате, и вскоре всё снова стихло.

Тао Жань стояла в стороне, опустив глаза на чашку, но всё внимание было приковано к происходящему. Услышав глухой звук удара, она наконец выдохнула — сердце её успокоилось.

В отличие от неё, Шэнь Линь оставался совершенно невозмутимым. Он расстегнул две верхние пуговицы рубашки, словно пытаясь расслабиться, подошёл к маленькому источнику с паром, взял тёмно-синее полотенце, смочил его, отжал и вернулся к отцу:

— Пап, с чего ты взял, что злишься на стол?

Шэнь Чжирэнь отвёл взгляд:

— Негодяй.

Он не принял полотенце, но Шэнь Линь не обиделся. Он взял белую фарфоровую тарелку, положил на неё полотенце и поставил рядом.

Шэнь Чжирэнь бросил на сына укоризненный взгляд, но промолчал. Через некоторое время он обратился к дяде Вану, стоявшему у двери:

— Линь Юй уже приехала? Позвони и уточни.

Дядя Ван кивнул и вышел. Через несколько минут он вернулся:

— Скоро будет у подъезда.

Шэнь Чжирэнь поднял веки и приказал Шэнь Линю:

— Сходи встреть её. — Увидев, что тот не торопится двигаться, он добавил: — Всё-таки твоя будущая спутница жизни. Надо соблюдать приличия.

Шэнь Линь посмотрел на Тао Жань, помолчал несколько секунд, затем взял телефон со стола и легко ответил:

— Хорошо.

Потом тихо спросил Тао Жань:

— Пойдёшь со мной или останешься здесь?

Прежде чем Тао Жань успела ответить, гнев Шэнь Чжирэня достиг предела:

— Шэнь Линь!

Тао Жань покачала головой:

— Нет, я лучше останусь.

Шэнь Линь кивнул:

— Держи телефон включённым. Если что — звони.

Когда Шэнь Линь вышел, дядя Ван тут же закрыл за ним дверь.

В просторном кабинете остались только Шэнь Чжирэнь и Тао Жань. Она поставила нетронутую чашку чая на низкий столик. Помолчав немного, подошла к Шэнь Чжирэню.

— Дедушка, — сказала она, глядя ему в глаза. Это обращение вживую сильно отличалось от телефонного. Это был уже второй раз, когда она произносила эти два слова с момента прихода.

Шэнь Чжирэнь усмехнулся — улыбка получилась зловещей.

Он указал на изящный чайный набор:

— Налей-ка мне чай.

Шэнь Чжирэнь прекрасно разбирался в чае и был очень требователен. В детстве в их доме каждую весну обязательно завозили свежий чай, чтобы заменить прошлогодний.

Сейчас в кабинете витал знакомый аромат минцяньского лунцзина.

Тао Жань чётко и уверенно промыла чайник и чашки, заварила чай и налила его в изящную фарфоровую чашечку. С помощью деревянных щипчиков она аккуратно поставила её рядом с Шэнь Чжирэнем.

Тот с одобрением наблюдал за её ловкими, чёткими движениями и с горечью произнёс:

— Из всех в доме только ты умеешь заваривать чай как следует. Твой отец даже вкуса чая не чувствует, не говоря уже о том, чтобы его заваривать.

Это был первый раз за два года, прошедших с тех пор, как Тао Жань покинула дом Шэней, что Шэнь Чжирэнь упомянул при ней её отца.

Услышав имя Шэнь Чэнхана, Тао Жань невольно вспомнила другого человека — свою мать, Тао Минь.

Она на мгновение задумалась, и в этот момент чайный фильтр в её руках накренился. Горячая вода уже готова была облиться на Шэнь Чжирэня, но Тао Жань инстинктивно выставила ладонь, чтобы защитить его.

Через мгновение её ладонь покраснела от ожога.

Шэнь Чжирэнь разочарованно покачал головой и строго сказал:

— Всё-таки дочь того человека.

Хотя он так говорил, руки его действовали быстро — он взял мокрое полотенце со льдом и довольно грубо швырнул его на обожжённую ладонь Тао Жань.

Тао Жань понимала, о ком он говорит.

— Тао Жань, — неожиданно сменил тему Шэнь Чжирэнь, попивая чай, — думала об учёбе за границей?

Тао Жань молчала, глядя на ледяное полотенце. Ожог был на левой руке, но правой она всё ещё прижимала полотенце.

Шэнь Чжирэнь покачал головой и поманил её:

— Подойди ближе.

Тао Жань стояла как вкопанная, не отрывая взгляда от полотенца.

— Подойди, — повторил Шэнь Чжирэнь, на этот раз строже.

Тао Жань сделала пару шагов вперёд.

Шэнь Чжирэнь посмотрел на неё:

— Твой отец всегда говорил мне, что ты послушная и сговорчивая.

Он вытащил у неё из рук полотенце и, даже не взглянув на него, бросил в сторону. Затем открыл ящик стола, достал мазь от ожогов и ватную палочку:

— Дай руку. Помажу.

Пока он мазал ей ладонь, тихо добавил:

— Поезжай в Англию. Это пойдёт тебе на пользу.

Под светом лампы глаза Тао Жань защипало. Она сдержалась и тихо спросила:

— А если я не поеду?

Рука Шэнь Чжирэня замерла. Он бросил ватную палочку в мусорное ведро рядом со столом:

— У тебя нет выбора.

— Ты думаешь, стоит сказать «нет» — и всё решится? — Шэнь Чжирэнь вытер руки бумажной салфеткой, аккуратно сложил её в маленький квадратик и положил рядом. — Тао Жань, ты думала, что, выписавшись из Цзянчэна и уйдя из дома Шэней, ты полностью порвала с нами?

Он усмехнулся, делая глоток чая:

— Всё-таки ребёнок. Ведёшь себя так же наивно, как и твой отец.

Он поставил чашку на стол, подводя черту:

— Не знаешь меру.

Услышав эти четыре слова, Тао Жань всё поняла:

— Раз уж дедушка всё решил, почему бы просто не прислать мне визу и приглашение из университета? — с горькой усмешкой сказала она. — Было бы куда проще.

Шэнь Чжирэнь посмотрел на неё, постукивая тростью по ноге:

— Старею, знаешь ли. Пока посижу — ноги сразу гудят.

Он протянул руку. Тао Жань поняла, что он хочет опереться, и подошла ближе.

Шэнь Чжирэнь наклонился к её уху:

— Я знаю, о чём ты думаешь. Но в жизни нужно знать, где стыд.

Тао Жань опустила глаза.

— Ты же собиралась в Америку? Раз уж всё равно уезжать, Англия — неплохой выбор.

Тао Жань подняла на него глаза.

Шэнь Чжирэнь улыбнулся:

— Думаешь, я не знаю? Я всё знаю.

Потом он медленно прошёлся по кабинету. Тао Жань стояла рядом, чувствуя себя так, будто её поместили в пароварку — с каждой минутой становилось всё труднее дышать.

Наконец его личный телефон вибрировал. Шэнь Чжирэнь посмотрел на экран и сказал Тао Жань:

— Сходи умойся. Скоро будут гости — не хочу, чтобы кто-то посмеялся над твоим видом.

Тао Жань впервые встречала Линь Юй — будущую спутницу Шэнь Линя, выбранную Шэнь Чжирэнем.

До встречи она гадала, какой должна быть та, ради кого Шэнь Линь вернулся из-за границы.

Увидев Линь Юй, она поняла: вкус Шэнь Чжирэня поистине безошибочен. Шэнь Линь был красив, а годы жизни за рубежом придали ему отстранённость. Он всегда улыбался в разговоре, но на самом деле был трудно сходимым.

Линь Юй оказалась его полной противоположностью — и в то же время его точной копией. Достаточно было ей улыбнуться и поздороваться, как Тао Жань увидела второго Шэнь Линя.

Раньше она иногда задумывалась, какой будет вторая половинка Шэнь Линя. Однажды она осторожно спросила его об этом. Тот поднял глаза от компьютера, нахмурился и спросил: «Тебе мало домашних заданий?» — после чего тут же приказал секретарю принести ещё несколько сборников задач.

С тех пор Тао Жань больше никогда не касалась этой темы.

Родные тоже переживали за него. Младшего сына редко видели в детстве, и Шэнь Чжирэнь чувствовал перед ним вину. С тех пор как Шэнь Линь вернулся, отец много раз подбирал ему подходящих невест.

Но в то время Шэнь Линь был полностью поглощён работой — искал инвесторов, разрабатывал проекты. От знакомств он всячески отнекивался, и Шэнь Чжирэнь в ярости рвал на себе волосы. В итоге он перестал устраивать свидания.

И вот спустя столько лет он всё-таки нашёл для сына идеальную пару.

За ужином Шэнь Чжирэнь и Линь Юй вели оживлённую беседу.

Шэнь Линь время от времени вступал в разговор, лишь слегка улыбался и бросал пару фраз.

А Тао Жань чувствовала себя ужасно. Каждое рисовое зёрнышко казалось ей маленьким камешком, а её задачей было молча проглотить их все, оставаясь незаметным фоном.

— Твой отец говорил, что на этот раз ты остаёшься в стране? — Шэнь Чжирэнь вытер руки полотенцем, которое приготовил для него Шэнь Линь. — Это хорошо. В Китае развиваться удобнее.

Линь Юй улыбнулась, налила ему чай и, бросив взгляд на Шэнь Линя, сказала:

— Да, мы с Алинем решили перенести центр деятельности в Китай. Остальным займутся менеджеры.

Шэнь Линь держал в руках чашку чая и молчал, лишь слегка улыбаясь — это было своего рода подтверждением.

Тао Жань, возясь с рыбными костями, подумала: «Значит, они уже так близки».

«Алинь» — такое интимное обращение, доступное только самым близким.

Глядя на улыбающегося Шэнь Линя, она вспомнила, как он однажды спросил её: «Почему не спросишь, зачем я вернулся?» Теперь она, кажется, поняла.

Рыбное филе под её палочками рассыпалось на кусочки.

Шэнь Линь заметил это, подумал секунду, переложил к себе несколько кусочков без костей и передал ей:

— Ешь это.

Он наклонился и заменил её костяную тарелку на чистую.

Линь Юй, наблюдавшая за его действиями, внимательно посмотрела на Тао Жань и спросила:

— Твой дядя говорил, что ты учишься в аспирантуре Линьского университета?

В кабинете воцарилась тишина.

До этого Тао Жань занималась только рыбой, но после вопроса Линь Юй взгляды Шэнь Линя и Шэнь Чжирэня тут же обратились к ней.

Особенно Шэнь Чжирэнь — в его глазах играла улыбка, но на самом деле они были ледяными.

— Да, — Тао Жань собралась с мыслями и ответила: — Первый год аспирантуры.

Линь Юй задумалась:

— Кажется, твой дядя тоже окончил Линьский университет. — Она повернулась к Шэнь Линю: — Значит, мы останемся в Линьчэне?

Шэнь Чжирэнь нахмурился, Шэнь Линь удивлённо посмотрел на Линь Юй. Наконец он поставил чашку на стол:

— Посмотрим.

http://bllate.org/book/8741/799346