Готовый перевод The Hardest Thing Is Letting Go / Сложнее всего отпустить: Глава 4

Увидев обстановку в комнате, Тао Жань распахнула глаза. Шэнь Линь вновь удовлетворённо улыбнулся. Ему нравилось недоумение в её взгляде и то, как она, не в силах вымолвить ни слова, сжимала губы.

Насмотревшись вдоволь, он слегка наклонился и тихо спросил ей на ухо:

— Нравится?

Тао Жань повернулась и встретилась с его весёлыми глазами. На миг их взгляды сцепились, но она тут же отвела лицо и предпочла промолчать.

— Подарок для тебя, — добавил Шэнь Линь.

Его тихий голос, усиленный ночным безмолвием, словно первые мазки кисти на чистом листе бумаги, придавал комнате особую глубину и тепло.

И голос его, и всё, что окружало её в этом помещении, не могли оставить Тао Жань равнодушной.

Слёзы сами собой хлынули из глаз и покатились по щекам.

После выпускных экзаменов Шэнь Линь, опасаясь, что ей будет скучно дома, однажды взял её с собой в офис. Они договорились вечером вместе сходить на премьеру нового фильма.

Во время экзаменов Тао Жань сильно нервничала: плохо ела, не могла уснуть, постоянно находилась в напряжении.

Шэнь Линь это заметил и сказал ей, чтобы она не волновалась, а просто сдавала экзамены так, как чувствует.

Подобные слова она слышала бесчисленное множество раз — от одноклассников, от учителей. Но только сама знала, насколько трудно было справиться с тревогой.

Поняв, что утешения не помогают, Шэнь Линь, закончив очередной отчёт по финансированию, с улыбкой пообещал:

— После экзаменов всё моё время будет твоим.

Тао Жань тогда моргнула, не веря своим ушам. Ведь она прекрасно знала, насколько он занят.

Её неуверенное «правда?» привлекло внимание Шэнь Линя. Он поднял глаза из-за стопки документов, спокойно приподнял бровь и спросил:

— Разве я когда-нибудь тебя обманывал?

Даже родители никогда не давали ей подобных обещаний. По мере того как компания росла, а зарубежные рынки один за другим открывались, Шэнь Чэнхан и Тао Минь всё чаще оказывались в самолётах или на пути в аэропорт.

Они побывали во всех уголках мира, кроме её собственного.

Содержание того фильма Тао Жань уже почти забыла.

Зато отлично помнила интерьер дома главного героя — ей очень понравился его минимализм: сочетание белого и нежно-изумрудного оттенков. После сеанса она долго и подробно рассказывала Шэнь Линю, как мечтает однажды обзавестись таким же жильём.

Прошли годы, но тот, кто тогда слушал её мечты, запомнил каждое слово. Вернувшись, он подарил ей дом её юности.

Это было место, где могла бы обрести приют её мечта.

Всё, о чём она так долго мечтала, — дом, пусть небольшой, пусть с немногими людьми, но тёплый и уютный.

Но для неё даже такое простое желание казалось роскошью.

Теперь же эта роскошь стала реальностью.

И всё же эта внезапно обретённая доступность казалась ей жестокой иронией.

Он ушёл без предупреждения, бесшумно исчезнув из её жизни. А теперь так же внезапно вернулся — снова безо всякого извещения.

Он входил в её жизнь и выходил из неё по собственному желанию.

Как будто это было так просто.

Шэнь Линь обнял её и осторожно вытер слёзы с её щёк.

Когда она плакала, он терял всякую власть над собой.

Он пытался её успокоить, но, видя, что слёзы не прекращаются, лишь покачал головой и с улыбкой спросил:

— О чём ты плачешь?

Тао Жань думала: «Всё должно быть иначе. Прошло уже четыре года. Я повзрослела. Больше не позволю ему водить меня за нос».

Время, когда он сначала бьёт палкой, а потом подсовывает конфету, прошло.

Шэнь Линь не спешил. Он отвёл её в ванную.

Стены в ванной были окрашены в мягкий изумрудный оттенок. Напротив умывальника располагалась матовая серо-белая стена, тянувшаяся от пола до потолка и занимавшая треть пространства.

На этой стене висел необычный декор: тёмно-изумрудное гладкое стекло и чуть ниже — овальный столбик с двумя полотенцами.

С нескольких шагов это выглядело очень гармонично.

Холодная строгость сочеталась с тёплой нежностью.

От этого Тао Жань расплакалась ещё сильнее.

Её надежды некогда не имели пристанища. Ненадолго она возложила их на Шэнь Линя, но не знала, понял ли он их тогда. А потом он внезапно, без всяких объяснений, полностью исчез из её мира.

Теперь же он вернулся — с какой целью, она не знала — и вручал ей одну за другой все её юношеские мечты.

Рядом послышался шум воды.

Через мгновение Шэнь Линь вернулся с тёплым полотенцем и начал аккуратно вытирать ей лицо.

Его движения были такими нежными, будто Тао Жань — хрупкий артефакт, который может рассыпаться от малейшего прикосновения.

С глазами, покрасневшими от слёз, Тао Жань вырвала у него полотенце и спрятала лицо в его тёплой ткани.

Даже сейчас полотенце стало единственным местом, куда могли упасть её слёзы.

— Выйди, пожалуйста, — хриплым голосом произнесла она. Долго думала, но в итоге выдавила лишь эти слова.

Шэнь Линю всё казалось вполне приемлемым. Он приложил максимум усилий, чтобы извиниться за все эти годы разлуки.

— Я велел секретарю купить тебе одежду. Пойду принесу, — сказал он, немного подождав, но так и не дождавшись, чтобы она подняла на него глаза.

Но он не спешил. По крайней мере, сегодня вечером она хоть немного смягчилась. Всё будет постепенно — у него в запасе ещё много времени.

Когда Тао Жань вышла из ванной, прошло уже полчаса.

Одежда, купленная секретарём по его указанию, сидела идеально. Удивляясь такому совпадению, она привела в порядок ванную, а перед тем, как выйти, ещё раз остановилась у умывальника.

Долго смотрела на изумрудные и серо-белые стены.

Едва она вышла, как услышала, как Шэнь Линь разговаривает по телефону и несколько раз провёл рукой по лбу.

— Я знаю. Почему ты раньше не сообщил мне, что она выписалась из семьи Шэнь?

Шэнь Чжирэнь тоже был в ярости. Старший сын всю жизнь спорил с ним из-за этой девочки, а теперь на смену ему пришёл младший.

— Ты вообще с отцом разговариваешь?! — гремел голос из трубки. — Шэнь Линь, не думай, что я тебя балую!

Шэнь Линь лишь усмехнулся, ничуть не испугавшись:

— Пап, ты же знаешь: угрозы на меня не действуют. Никогда не действовали.

Шэнь Чжирэнь аж задохнулся от злости. Стоявшая рядом горничная беспомощно махала руками, намекая, чтобы он не злился — давление только-только нормализовалось.

Он сделал глубокий вдох и, немного успокоившись, произнёс с расстановкой:

— Слышал, ты уже какое-то время назад вернулся.

Характер старика не изменился — он так и не научился говорить по-человечески. Шэнь Линь налил себе бокал вина и одним глотком осушил его:

— Не нужно слушать чужие пересказы. Ты всегда в курсе моих передвижений.

Шэнь Чжирэнь фыркнул, но тон его стал мягче:

— Зайди как-нибудь домой.

Шэнь Линь ответил без колебаний:

— Некогда.

И, бросив трубку, отшвырнул телефон в сторону.

Обернувшись, он увидел Тао Жань за своей спиной.

Шэнь Линь взглянул на неё, потом на её покрасневшие глаза и, совершенно не заботясь о том, слышала ли она разговор, спросил:

— Хочешь что-нибудь поесть?

Целый день она простояла на ногах на работе, почти не отдыхая. В обеденный перерыв успела лишь проглотить пару кусочков хлеба. Как только она вышла, сразу почувствовала аромат еды.

Голод взял верх, и Тао Жань кивнула:

— Хорошо.

До старших классов школы Шэнь Линь жил за границей с тётей — женщиной, для которой каждый аспект жизни был вопросом вкуса и изящества. Под её влиянием он с детства научился ценить утончённость во всём: еде, одежде, быте, передвижениях.

Вернувшись в Китай, он проигнорировал планы отца и настоял на том, чтобы окончить школу в доме матери. Потом, вопреки желанию Шэнь Чжирэня, поступил в университет Линьчэн на юге страны. На втором курсе подал документы в Нью-Йоркский университет и, несмотря на протесты отца, быстро уехал за океан. После окончания магистратуры он, будто устав от странствий, год поработал на Уолл-стрит, заработал свой первый капитал и вернулся на родину, чтобы основать собственное дело.

До двадцати шести лет Шэнь Линь был человеком независимым, с твёрдыми убеждениями и ясным видением. Он был свободным ветром, дующим по всему миру.

Его жизнь была широкой, его возможности — безграничными. Он мог себе позволить любые перемены.

Шэнь Чжирэнь любил этого младшего сына. Хотя часто ругал его, на самом деле не хотел ломать его крылья и тайком помогал ему, когда было нужно.

Тао Жань сидела за столом, перебирая в уме услышанный разговор.

Шэнь Линь поставил перед ней тарелку с рисовой кашей с яйцом и курицей:

— Уже поздно, съешь пока что-нибудь лёгкое.

Изумрудная керамическая миска, прозрачная маленькая ложечка — всё в нежно-зелёных тонах.

Он знал её вкусы и старался угодить ей во всём.

Тао Жань съела несколько ложек, не поднимая глаз, но чувствовала, что Шэнь Линь пристально смотрит на неё.

Аккуратно сложив салфетку пополам дважды и промокнув уголки рта, она подняла на него взгляд.

Их глаза встретились. Оба улыбались, но с разным смыслом.

Для Тао Жань улыбка была насмешкой. Она спросила:

— Шэнь Линь, чего ты хочешь на самом деле?

Шэнь Линь посмотрел на аккуратно сложенную салфетку в её руке, отвёл взгляд и с лёгкой грустью и иронией произнёс:

— Скажи-ка, с какого момента ты перестала звать меня «дядюшка»?

Тао Жань отвела глаза и не ответила.

Шэнь Линь положил руку ей на плечо и развернул к себе. Он всё ещё улыбался:

— Говори.

Такой он ей не был чужд. Раньше, когда она бывала с ним в офисе, он вёл себя точно так же на работе.

Тао Жань тихо спросила:

— Обязательно звать?

Её вопрос застал его врасплох. Он убрал руку. Через пару секунд твёрдо произнёс:

— Конечно. Даже если ты и выписалась из семьи Шэнь, ты всё равно остаёшься ребёнком этого дома. И моей племянницей. Это никогда не изменится.

Каждое слово в этой фразе звучало логично и убедительно.

Но каждое слово пронзало сердце Тао Жань, как стрела.

Теперь она поняла: весь этот спектакль устроен лишь ради одного — чтобы она снова назвала его «дядюшкой».

Под светом лампы прозрачная ложечка слабо поблёскивала.

Тао Жань сделала так, как он хотел. Тихо, почти шёпотом, она произнесла:

— Дядюшка.

Этот шёпот пересёк реку времени.

Будто прожив полжизни, всё вернулось в прежнее русло.

* * *

Во время взросления Тао Жань родители — Тао Минь и Шэнь Чэнхан — полностью посвятили себя работе и почти не уделяли ей внимания. За все годы учёбы в школе они пришли на родительские собрания всего несколько раз.

На первое собрание после разделения на профильные классы в одиннадцатом Тао Жань особо не надеялась.

Перед началом ученики ждали в коридоре, а родители уже занимали их места в классе.

В классе было шумно и многолюдно, только место Тао Жань оставалось пустым.

Она взглянула на часы, потом ещё раз обернулась на своё пустое место и тихо вздохнула.

— Ой, смотри, смотри! Какой красавец!

— Чей родитель? Такой молодой?

В коридоре поднялся шумок, но Тао Жань, погружённая в свои мысли, не обратила внимания. В десятом классе у них учились близнецы, чьи родители были очень молоды: отец — статный, мать — нежная. Однажды на собрании старшая сестра спустилась по лестнице, держа отца за руку, и учительница приняла его за её парня — вышла целая комедия.

Тао Жань игнорировала шёпот вокруг, опершись на перила и опустив голову. Она всё ещё пребывала в лёгкой грусти.

Школьное здание выходило прямо на стадион. Из-за собрания на баскетбольной и футбольной площадках почти никого не было.

Она всматривалась вдаль.

Среди редких фигур на стадионе не было тех, кого она ждала.

Как и следовало ожидать, Тао Минь и Шэнь Чэнхан в очередной раз пропустили её родительское собрание.

Она поправила ремень рюкзака и собралась уходить.

Пройдя пару шагов, её остановил звук — не совсем знакомый, но удивительно чистый и звонкий, словно бамбук в лесу:

— Тао Жань.

Она обернулась. Перед ней стоял Шэнь Линь — её дядюшка, недавно вернувшийся из-за границы.

Шэнь Линь быстро подошёл к ней своими длинными ногами.

Все взгляды одноклассников мгновенно устремились на них, и шёпот усилился.

Тао Жань взяла себя в руки и тихо произнесла:

— Дядюшка.

Про себя она думала: «Как странно. Дедушка всегда говорил, что дядюшка целыми днями пропадает на работе. Откуда он взялся у моей школы?»

Шэнь Линь стоял прямо, в безупречно сидящем костюме, с серьёзным выражением лица — похоже, он только что приехал с деловой встречи.

http://bllate.org/book/8741/799342