Готовый перевод The Jianghu Has Been A Bit 'Su' Lately / Цзянху в последнее время немного «Сью»: Глава 29

Ян Юн всё же не хотел окончательно ссориться и смягчил голос:

— Господин Су, госпожа Су, эти деньги — не просто так отдаются казне, а идут на пожертвование за должность. Начальник Цинъгэ в Байюйцзине управляет десятками воинских домов и держит в руках огромную власть. Это место, за которое в Байюйцзине воинские семьи готовы глаза выцарапать друг у друга!

Госпожа Су усмехнулась:

— Если уж оно такое хорошее, почему вы сами туда не идёте? Это же волчье логово! Сколько там опасностей! У нас в доме одни лишь слуги — кто усмирит этих тигров и пантер? Боюсь, как бы наше серебро не ушло впустую, а потом нас ещё и с позором выгнали.

Терпение Ян Юна иссякло:

— Госпожа, как ни крути, сегодня вы обязаны выложить шестьдесят тысяч лянов. В качестве компенсации я прошу руки вашей дочери для моего сына. Приданое будет щедрым, а вам не придётся готовить приданое. Вдобавок я буду покровительствовать вашему роду. Как вам такое предложение?

Услышав это, даже обычно самый спокойный господин Су вскочил с кресла, будто готов был броситься прямо в лицо Ян Юну.

— Господин наместник! Мы, может, и не богаты, но дочь для меня дороже собственной жизни. Моя жизнь стоит шестьдесят тысяч лянов — а ваша? А жизнь вашего сына?

Ян Юн рассчитывал заручиться поддержкой семьи Су, предложив брак, но не ожидал, что миролюбивый Су Чжицин вдруг так резко выйдет из себя и начнёт сыпать вопросами, словно из ружья.

Ян Юн невольно бросил взгляд на своих чиновников, пришедших вместе с ним. Его публично оскорбили, и теперь он с ещё большей ненавистью смотрел на Су Чжицина, считая его меркантильным и недостойным дружбы.

Он резко отступил на шаг, махнул рукавом и холодно произнёс:

— Раз так, то и сватовство отменяется. Вашей дочери и впрямь под стать лишь семья торговца.

Лицо господина Су покраснело от гнева.

— Пусть уж лучше моя дочь выйдет за простого крестьянина, чем за вашего ничтожного сына и в вашу подлую, неблагодарную семью! Вы ещё смеете презирать мою дочь? Да кто вы такой, скажите на милость!

Су Чжицин, обычно такой мягкий и терпеливый, в ярости становился страшнее любого.

Он метался по комнате, как одержимый, и, решившись на всё, выпалил:

— Прошлой осенью, когда в казне не хватало денег, вы заставили меня покрыть недостачу — разве не так? А весной, когда раздавали волов, ваши чиновники-болваны испортили семена, и вы снова заставили меня затыкать дыру — разве не так?

Лицо Ян Юна мгновенно исказилось. Он гневно крикнул:

— Замолчи! — и приказал своим людям: — Он наговаривает на меня, пытается шантажировать и ослушаться императорского указа!

В тот самый момент, когда обстановка накалилась до предела, госпожа Су шагнула вперёд и, встретив взгляд Ян Юна, полный ярости и стыда, встала перед мужем.

— Шестьдесят тысяч лянов? Хорошо, мы заплатим.

Её голос звучал холодно и ровно, как неподвижная гладь озера.

— Господин наместник явился за деньгами — зачем же усложнять дело? Возьмите деньги и уходите, разве не так будет проще?

Сопровождавшие Ян Юна чиновники тоже стали уговаривать его:

— Его Величество лично приказал, а наместник области строго следит. Раз они согласны платить, не стоит заводить новые ссоры.

Ян Юн ответил:

— Деньги — дело одно, но слышали ли вы, что он только что наговорил? Разве можно доверить управление Цинъгэ в Байюйцзине такому клеветнику? Я должен поручиться за него перед Третьим воинским орденом, но ни за что не стану ручаться за Су Чжицина!

Господин Су указал на него и закричал:

— Тогда ищите другую семью! Не трогайте нас!

— Я пришёл к вам по указу Его Величества и приказу наместника области! — возразил Ян Юн.

Госпожа Су с горькой усмешкой сказала:

— Выходит, вы требуете, чтобы мы заплатили за должность начальника Цинъгэ, но отказываетесь поручиться за моего мужа. Господин наместник, чего же вы на самом деле хотите?

Когда положение становилось всё более безвыходным, раздался голос:

— Мама, позвольте мне пойти вместо отца.

Из-за ширмы вышла Су Ин.

В руке она сжимала ножницы, которые теперь были странно искривлены: лезвия закручены в кольца, будто их только что вынули из раскалённой печи.

Су Ин разжала пальцы, и ножницы с глухим стуком упали на пол.

Все в зале повернули головы к ней.

— Инин, что ты здесь делаешь? Быстро уходи! — воскликнул господин Су.

Су Ин будто не замечала Ян Юна и его людей. Её взгляд был устремлён только на родителей. Она поклонилась им и, взяв мать за запястье, слегка потрясла его, умоляя:

— Мама, ведь быть начальником — такая честь! Я хочу пойти.

Госпоже Су стало не по себе.

— Не шали! Это дело взрослых!

Но Су Ин стояла на своём:

— Я пойду! Начальник Цинъгэ в Байюйцзине — какая власть! Отец не может идти, так почему бы не мне?

Ян Юн уставился на Су Ин. Её лицо было скрыто, но фигура казалась хрупкой и юной, пальцы тонкие, как побеги бамбука, а поведение — избалованное и наивное. Она идеально подходила под тайный приказ двора: «найти слабого торговца». Если доложить о ней, наместник области непременно похвалит его за отлично выполненное поручение.

Деньги от семьи Су требовались по императорскому указу — это было обязательно. Но Су Чжицин не мог занять эту должность.

А вот его дочь — в самый раз.

Такая девчонка — словно беззащитный ягнёнок в городе воинов. Её будут топтать все, кто захочет. Пустая должность начальника Цинъгэ — и через два-три года от неё не останется даже костей.

Последние колебания Ян Юна исчезли, как только он вспомнил насмешки Су Чжицина. Разве Су Чжицин считает, что его сын недостоин его драгоценной дочери?

Эта изнеженная, наивная, своенравная и дерзкая девчонка — и его сын ей не пара?

Да это же смех!

Ян Юн решительно заявил:

— Ты Су Ин, единственная дочь Су Чжицина? Отлично! Я немедленно подам докладную и внесу твоё имя. Как только придет указ Его Величества, ты немедленно отправишься на пост.

Господин Су и его супруга, конечно, решительно возражали, умоляли, предлагали вместо неё отправить племянника или другого родственника, но Ян Юн лишь холодно усмехался и поспешно ушёл.

…

Докладная наместника Силэня быстро добралась до Западной столицы.

Чиновники разных ведомств собрали все бумаги, передали их выше и выше, пока тонкая записка не оказалась на столе канцлера. На обычной снежно-белой бумаге, украшенной золотой каймой, канцлерский писарь чётким почерком вывел шесть имён.

Местные рекомендации и огромные взносы — всего лишь шесть имён во всей империи.

Каждая черта будто была написана золотом — величественно, роскошно и властно.

Вне всякого сомнения, эти шесть человек вскоре станут начальниками шести башен Байюйцзина.

Мечта всех воинов Поднебесной — почётный воинский орден третьего ранга, за которым стоят шестьдесят тысяч лянов серебра.

На лице канцлера Юэ Минъи появилась насмешливая улыбка. Он покачал головой, погладил свой золотой печатный перстень и долго не мог поставить печать.

Только когда солнце уже садилось, и в окно пробивался лишь слабый луч света, на столе лопнула лампада, разлетелись искры, и тени задрожали.

Старый канцлер, едва различая очертания, наконец медленно надавил печатью.

Отпечаток получился чётким. Он перевернул перстень и задумался, глядя на выгравированные иероглифы.

В отличие от колебаний канцлера, императорская печать опустилась решительно и без промедления.

Эта печать была создана ещё при основании династии из прозрачного, тёплого на ощупь нефрита. На ней извивался дракон: чешуя — каждая деталь проработана, глаза — гневно раскрыты, живые. На нижней стороне печати вырезаны иероглифы «Печать императора» выпуклыми буквами. Намазав их алой тушью, император поставил отчётливый, внушительный оттиск — прямо в центре документа, чтобы его сразу было видно.

Говорят, при основании государства мастер, создавший эту печать, использовал знаменитый «почерк Янь» великого каллиграфа Янь Хуайнаня — мощный, величественный и полный величия. Любой документ, скреплённый императорской печатью, мгновенно обретал сияние и внушал благоговейный страх.

Байюйцзин тоже напоминал печать.

Если бы кто-то взглянул на него с вершины горы Чжуннань, он бы поразился его форме. Город словно был глубоким оттиском печати у подножия горы — ровный и чёткий: двенадцать тысяч чжанов в ширину и десять тысяч в длину. Стены, белые как нефрит, образовывали края печати, а внутри — величественные павильоны и дворцы, будто иероглифы, начертанные с надменным величием.

Когда карета Су Ин достигла ворот Байюйцзина, уже смеркалось.

Автор добавляет:

В последнее время работы слишком много, каждый день приходится задерживаться до глубокой ночи. Неоднократно нарушал обещания — прошу прощения. Постараюсь выходить хотя бы раз в два дня. Как только этот аврал закончится, обязательно наверстаю упущенное.

Байюйцзин вырубили в горе, реки прорыли в земле; город упирался в Чжуннань и смотрел в сторону Инчуаня.

Из-за расположения в горной лощине здесь круглый год висел лёгкий туман, словно прозрачная вуаль, делающая бесчисленные павильоны и дворцы похожими на воздушные чертоги.

Перед Су Ин возвышались десятисаженные ворота. Подняв голову, она уставилась на них так долго, что у неё закружилась голова и заболела шея, после чего она снова спряталась в карете.

До комендантского часа оставалось ещё два часа.

Очередь из повозок, ожидающих досмотра, уже растянулась на десятки экипажей.

Колёса еле двигались вперёд, лошади нетерпеливо фыркали, конюхи придерживали их за головы, и копыта глухо стучали по земле.

Вокруг толпились люди, но очередь была необычайно тихой.

За воротами стояли солдаты Управления по усмирению — в чёрных доспехах с алыми султанами, их называли «чёрнобронными». Ранее Шэнь Дин возглавлял сотню таких всадников. Хотя прошло уже больше двух месяцев, Су Ин снова поежилась, увидев их доспехи.

Она плотно задёрнула занавеску и уютно устроилась на мягких подушках, скучая. Пальцем она медленно перебирала тонкие нефритовые кисточки на краю занавеса.

Лето стояло в зените, жара пекла.

В карете не жгли благовоний, а лишь повесили мешочки с сушёными цветами и ароматным порошком у окна.

Су Ин, окутанная ароматом «Су», начала клевать носом.

Семья Су яростно сопротивлялась назначению Су Ин в Байюйцзин. Господин Су даже срочно отправил гонца в столицу с ящиком золота, чтобы найти влиятельного покровителя через семь кругов родственников и знакомых. Но едва связи были налажены, как император уже поставил свою печать: имя Су Ин было внесено в императорский указ, разослано по всему государству, и теперь об этом знал весь Поднебесный.

В день получения указа госпожа Су чуть не прибегла к домашнему наказанию:

— Лучше я изобью тебя до полусмерти дома, чем позволю отправиться в это проклятое место на верную гибель!

Господин Су отчаянно защищал дочь:

— Инин просто захотелось поиграть. Да ведь я же нашёл того самого «господина Юнь», друга дядюшки её матери! С ним наша дочь будет в безопасности. В конце концов, это же воинский орден третьего ранга!

Су Ин пряталась за спиной отца, держась за его рукав и выглядывая лишь половиной лица:

— Ма-ма… откуда ты знаешь, что я не смогу с ними справиться?

Госпожа Су разозлилась ещё больше и обрушилась на мужа:

— Су Чжицин! Всё это из-за тебя — ты её так избаловал, что она теперь не знает, где небо, а где земля!

Глаза Су Ин наполнились слезами, она хотела возразить, но отец полностью заслонил её собой.

— Если шестьдесят тысяч лянов позволят Инин немного повеселиться, то деньги не пропали зря. Она ведь избавила меня от огромной беды. Всё складывается как нельзя лучше. Успокойся, дорогая.

…

«Ну же, успокойся!»

…

Господин Су долго уговаривал супругу, пока та не сдалась. Но сам, собирая дочери припасы в дорогу, несколько раз тайком смахнул слезу.

Он тяжело вздохнул:

— Инин, там, за пределами дома, всё не так, как здесь. Не упрямься, береги себя и возвращайся живой и здоровой — этого достаточно.

Су Ин почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. Она незаметно отвернулась, чтобы отец не волновался.

Люди из Цинъгэ прибыли в Силэнь за десять дней до этого.

В Байюйцзине было двенадцать башен, каждая управляла десятью воинскими домами, а каждый воинский дом имел по три подчинённых рода.

Цинъгэ занимала девятое место среди двенадцати башен и располагалась на северо-западе Байюйцзина. Главный зал назывался «Зал Фениксового Пения» и предназначался для начальника.

Помимо управления воинскими домами, Цинъгэ также выполняла часть придворных музыкальных обязанностей. Воинские дома славились искусством музыки, танца и драмы, а их боевые техники отличались изяществом и зрелищностью — например, драмы рода Янь, меч рода Лоу, танцы рода Не и пипа рода Юань…

По идее, должность начальника давала огромную власть: право жизни и смерти, прямой доступ к высшим кругам.

Каждый дом должен был лебезить перед новым начальником, чтобы максимизировать свою выгоду.

Однако воинские дома всё ещё сохраняли в себе остатки боевого духа цзянху.

http://bllate.org/book/8736/798939