Готовый перевод The Stand-In’s Ambition Is to Rise / Амбиции двойника — занять место: Глава 24

— Твои руки такие красивые, — искренне восхитилась она.

Сюй И улыбнулся и убрал руку:

— Да, Ань тоже очень красиво покрасила.

Юй Нянь пристально следила за тем, как он убирает руку, и вдруг почувствовала в груди нечто невыразимое.

Раньше ногти, сливаясь с тоном кожи, подчёркивали его холодную отстранённость. А теперь кончики всех десяти пальцев были нежно-алыми, и на фоне фарфорово-белой кожи казались цветущими персиками среди снега — яркими, жгучими, полными жизни.

Каждое движение его пальцев, пусть и совершенно непреднамеренное, словно манило кого-то, пробуждая в этом жесте почти демоническую притягательность.

Внезапно она вспомнила своё первое впечатление о Сюй И —

в каждом его жесте, в каждом движении присутствовала лёгкая, непринуждённая чувственность.

Элегантность и соблазнительность — две противоречивые черты — удивительным образом гармонировали в нём.

Каждое его действие было безупречно изящным, не вызывало ни малейшего упрёка, но почему-то заставляло сердце щекотать, будто по нему провели лёгким перышком.

Десять лет рядом с ней он сознательно сдерживал эту свою сторону — и она почти забыла.

Вот он, настоящий Сюй И.

Небо постепенно темнело, на улицах зажглись фонари, и началась праздничная суета.

Старушка уже убрала свои баночки и горшочки, и перед прилавком собралась кучка девушек, весело переговариваясь:

— Бабушка, а как этим цветочным составом красить?

— Какой из этих двух цветов красивее?

— Бабушка, покажите, как это выглядит на руках?

...

Разговоры то и дело возвращались к Сюй И.

— Этот молодой господин покрасил ногти вот этим водянисто-красным цветом, — сказала старушка. — Девушки, посмотрите сами.

Юй Нянь и Сюй И, сидевшие за прилавком, на мгновение опешили.

Девушки бросили взгляды на Сюй И, прикрыли рты платочками и захихикали:

— Мы всегда думали, что только девушки любят наряжаться, а оказывается, есть и такие господа!

Юй Нянь слушала их насмешливый смех и лишь сейчас осознала: в мире смертных обычно женщины любят украшать себя, а мужчины редко этим занимаются. Поэтому Сюй И с окрашенными ногтями показался им чем-то новым и забавным.

Сюй И, однако, не выглядел недовольным — спокойный и безмолвный, он явно не обращал внимания на их слова.

Юй Нянь долго слушала их болтовню и вдруг не выдержала — от смеха у неё даже слёзы выступили. Она быстро вытерла уголки глаз и, стараясь сдержаться, спросила Сюй И:

— Ты ведь не обиделся? Они не со зла, просто подшучивают.

Сюй И покачал головой с лёгкой улыбкой. Его лицо озарялось светом уличных фонарей и разноцветных праздничных лампад, и в чертах проступила тёплая нежность.

— Я знаю. Не обижаюсь, — сказал он.

Но, смеясь, девушки всё же были очарованы эффектом окрашенных ногтей Сюй И. Многие заинтересовались и купили цветочный состав.

Когда небо совсем стемнело, у старушки уже не осталось ни одного горшочка.

Видя, как на улице разгорается веселье, двое решили не задерживаться и попрощались со старушкой. Но, сделав несколько шагов, их окликнули.

Старушка подбежала с двумя праздничными фонариками и вручила их Юй Нянь:

— Вы помогли бабушке, а сами даже фонариков не взяли. Пусть это будет мой маленький подарок.

Внутри фонариков мерцал огонёк. Один изображал лисёнка, другой — зайчика. Оба зверька были вырезаны так искусно, будто живые.

Юй Нянь была очарована милыми фигурками и без колебаний приняла подарок. Затем спросила:

— Бабушка, а где здесь запускают водяные фонарики?

Старушка улыбнулась и указала дорогу:

— Идите по этой улице до конца, за людьми — там и будете.

Попрощавшись ещё раз, Юй Нянь подняла оба фонарика перед Сюй И:

— Какой тебе больше нравится? — Она внимательно посмотрела на них и серьёзно добавила: — Мне кажется, лисёнок милее. А ты как думаешь?

Её голос был мягок, словно весенний ветерок, а в глазах плясали опьяняюще-нежные искорки.

Сюй И бросил взгляд вниз:

— Возьму зайчика.

Они пошли по течению толпы, намереваясь сначала прогуляться по улице, а потом запустить фонарики.

Улица была длинной и широкой, и даже в такой праздник здесь не было тесноты. Смех вокруг был наполнен счастьем и предвкушением весны, и от него невольно становилось радостно.

Вдоль дороги стояли прилавки с разными безделушками: вкусные лакомства, украшения, нефритовые подвески, изящные фонарики...

Юй Нянь всё спрашивала Сюй И, не хочет ли он что-нибудь купить, но каждый раз получала в ответ «нет».

Когда они обошли всю улицу, у них в руках так и не появилось ничего нового.

— Почему ты ничего не хочешь? — с досадой спросила Юй Нянь. — Тогда зачем ты вообще пришёл на фестиваль фонарей?

— У нас есть духовная сила, — мягко улыбнулся Сюй И. — Всё, что захочется, можно создать в мгновение ока. А фестиваль фонарей, конечно же, ради того, чтобы запустить фонарики.

Он нарочно понизил голос, так что слышала только Юй Нянь.

Юй Нянь кивнула:

— Верно. Тогда пойдём к реке запускать фонарики.

Берег реки тоже был широким. Люди распределились по берегу небольшими группами, брали палочки и опускали фонарики в воду.

В свете луны и бесчисленных огней поверхность реки искрилась, отражая золотистые блики.

Юй Нянь подвела Сюй И к свободному месту и присела на корточки, снимая палочку с фонарика.

Оглядевшись, она заметила, что после запуска фонарика люди закрывают глаза, складывают ладони и с благоговением загадывают желание.

— Похоже, они загадывают желания, — сказала она. — Сюй И, а ты хочешь загадать?

Сюй И опустил фонарик в воду и смотрел, как тот плывёт по течению. Услышав её слова, он поднял глаза на неё, и в их глубине тоже плясали золотистые искорки:

— Загадать желание?

Юй Нянь на миг замерла, а потом сама рассмеялась:

— Нет, глупость какая! Я забыла: они просят благословения у божеств. А нам-то кому желать? Никто ведь не исполняет наши просьбы.

Её выражение лица стало серьёзным:

— Хотя... ты можешь загадать желание мне. Я же сказала: всё, чего ты захочешь, всё, что тебе нужно — я сделаю всё возможное, чтобы исполнить.

— Кроме фестиваля фонарей, у тебя есть ещё желания?

Сюй И смотрел на девушку перед ним, его кадык дрогнул, и он ответил:

— Нет. Мне достаточно того, что Ань пришла со мной на фестиваль.

На самом деле у него было множество желаний, но ещё не время говорить о них. Он боялся, что они испугают её.

Но ничего страшного. Эти желания он сможет рассказывать ей по одному в будущем.

— Ты точно больше ничего не хочешь? — уточнила Юй Нянь.

Сюй И не сомневался и кивнул:

— Нет.

Затем спросил:

— А у тебя есть желания, Ань?

— У меня? — Юй Нянь задумчиво оперлась подбородком на ладонь и немного подумала. — Есть одно небольшое желание.

Он не смог удержаться:

— Какое?

— Я хочу встретиться с богом и лично поблагодарить его, — сказала она, опустив голову и беззаботно водя пальцем по поверхности реки. — Говорят, если сказать желание вслух, оно не сбудется. Но мне кажется, увидит ли меня бог или нет — не зависит от пары сказанных слов.

Сюй И тоже улыбнулся:

— Конечно. Даже если ты скажешь, твоё желание всё равно сбудется.

Оно уже сбылось. Человек, которого она хотела увидеть, стоял прямо перед ней.

— Может быть, — задумчиво посмотрела она на него, а потом снова перевела взгляд на реку.

Сюй И смотрел на Юй Нянь, размышляя, не сказать ли ей сейчас о своём истинном обличье. Но прежде чем он принял решение, она снова засмеялась:

— Кстати, раз уж мы здесь, есть ещё одна вещь, которая меня интересует.

Она подмигнула Сюй И:

— Я хочу посмотреть, куда плывут все эти фонарики. Пойдём вместе?

Девушка сидела на траве у реки, белый мех на воротнике нежно касался её щёк. Вокруг сияли огни, но её глаза были ярче всех — они сияли в лунном свете и под звёздным небом, как два живых алмаза.

Этот лёгкий жест — моргание — заставил его сердце на миг замереть.

Она обладала таким даром: одним взглядом, одним движением заставляла его сердце трепетать, снова и снова пленяя его полностью.

Сюй И улыбнулся:

— Хорошо. Пойдём вместе.

Они незаметно скрыли свои силуэты и легко понеслись над водой, следуя за течением.

Золотисто-красные фонарики постепенно расходились, а затем снова собирались в одном месте.

Юй Нянь опустилась на воду, и от её вышитых туфелек пошли круги. Она посмотрела вперёд и улыбнулась:

— Оказывается, они плывут в море.

Из-за узкого русла устья реки множество фонариков скопилось здесь, не в силах двигаться дальше.

Те, что уже достигли моря, мерцали на бескрайней водной глади, как редкие звёздочки.

Сюй И тоже опустился на воду и встал рядом с ней.

Юй Нянь наклонилась, чтобы рассмотреть застрявшие фонарики, и заметила внутри свёрнутые бумажки. Она понимающе улыбнулась.

Оказывается, смертные помещали свои желания внутрь фонариков, чтобы те унесли их вдаль.

Она выпрямилась и сказала Сюй И:

— Давай поможем им доплыть до моря.

— По дороге я слышала, как кто-то говорил: чем дальше плывёт фонарик, тем больше шансов, что его увидят небесные божества, и желание исполнится. Давай отправим их всех в море — может, это принесёт им удачу.

Сюй И рассмеялся:

— Но Ань сама — божество. Столько фонариков увидела ты — разве это не уже удача?

Девушка уже протянула руку, и от её пальцев повеяло ветром, который начал подталкивать фонарики вперёд.

— Так нельзя! — возразила она. — Столько желаний — я одна не справлюсь. Раз уж это обычай смертных, надо следовать их правилам. Вдруг в море их увидят другие божества и помогут?

Толпа фонариков у устья реки будто невидимой рукой разделилась, а затем, подгоняемая ветром Юй Нянь, начала по одному скользить в море.

Она направляла поток ветра и мельком взглянула на Сюй И:

— Поможешь мне?

Сюй И опустил глаза на фонарики у своих ног:

— Да.

От его пальцев тоже повеяло ветром, и он повторил:

— Я помогу тебе.

Устье было тихим и уединённым — все праздновали в городе, и вокруг стояла лишь нежная музыка текущей воды.

Сюй И стоял рядом с Юй Нянь, и в его сердце разливалась необыкновенная мягкость, словно тёплое течение.

Казалось, всё, что бы они ни делали вместе, становилось удивительно интересным.

Вскоре они расчистили устье, и новые фонарики, приплывающие по реке, уже сами легко скользили в море.

Юй Нянь, стоя на воде, с удовлетворением сказала:

— Готово!

Она оглянулась на город: там по-прежнему горели тысячи огней.

— Похоже, фестиваль ещё не закончился. Хочешь вернуться?

— Да, может, в городе ещё что-то происходит. Вернёмся, — ответил Сюй И.

— Хорошо, — улыбнулась Юй Нянь.

Они поднялись в воздух и приземлились на крыше одного из домов.

Внизу расстилалось море огней — яркое, многоцветное, великолепное зрелище.

Юй Нянь на миг замерла от восторга и тихо произнесла:

— Мир смертных так прекрасен.

Затем улыбнулась:

— Хорошо, что теперь такой прекрасный мир больше не будет страдать от зверей-разрушителей.

Да. Такой прекрасный мир больше не будет страдать от зверей-разрушителей — именно она защитила всё это.

Ань отлично справилась.

Чтобы убить зверя-разрушителя, нужны были смелость, решимость, точность суждений, мастерство и сила. Эта девушка перед ним... действительно вызывала восхищение.

Сюй И вспомнил всё, что происходило за последние десять лет, и, глядя на Юй Нянь, вдруг почувствовал порыв.

Тогда, в тайном пространстве Увана, иллюзорная Юй Нянь хотела сказать ему нечто важное на фестивале фонарей. А теперь... они действительно пришли сюда вместе. Может, сейчас он может открыть ей свои чувства и раскрыть своё истинное обличье?

Она взяла его белую ленту и согласилась прийти с ним на фестиваль. Не значит ли это, что он стал для неё особенным? Не появилось ли в её сердце место для него?

— Ань, — тихо начал он.

В этот момент прогремел оглушительный взрыв, заглушив его слова. Сюй И замер.

На ночном небе вспыхнул фейерверк, расцветший в воздухе огромным цветком.

Свет от него озарил их лица причудливым сиянием, играя тенями и бликами.

Юй Нянь вздрогнула от неожиданного звука, но тут же увлечённо уставилась на небо:

— Оказывается, в конце фестиваля запускают фейерверки!

Смертные, хоть и слабы, полны изобретательности и умеют радоваться жизни.

В отличие от бессмертных, где всё достигается духовной силой, лишая удовольствия от самого процесса.

Разноцветные огни взмывали ввысь, расцветали и, словно падающие звёзды, рассыпались вниз, создавая завораживающее зрелище.

Юй Нянь с восторгом смотрела на это и сказала Сюй И:

— Нет, я должна поправить себя: мир смертных не просто прекрасен — он чрезвычайно прекрасен!

Сюй И проглотил невысказанные слова и с нежностью смотрел на неё.

Ладно... скажу ей после.

http://bllate.org/book/8719/797860