Готовый перевод The Stand-In’s Ambition Is to Rise / Амбиции двойника — занять место: Глава 20

Она прекрасно знала, что он всего лишь безымянный странствующий культиватор и его заверения нельзя принимать всерьёз, но всё равно поддалась влиянию его спокойствия — её бешено колотящееся сердце чудесным образом успокоилось.

Сюй И кивнул и дал обещание:

— Я гарантирую.

Он первым ступил в воздух и, повернувшись к ней, произнёс:

— Пойдём. Каждая минута промедления обернётся гибелью ещё нескольких невинных.

Юй Нянь прикусила губу. Она понимала, насколько срочно нужно действовать против зверя-разрушителя, и больше не стала спорить с Сюй И. Ступив вслед за ним в воздух, она напомнила ему:

— Хорошо, пойдём вместе. Ты должен держаться за мной и ни в коем случае не отставать.

Сюй И лёгкой улыбкой ответил:

— Хорошо, не отстану.

* * *

Когда они приблизились к Учэну, в воздухе уже ощущался лёгкий запах крови.

Юй Нянь стремительно неслась по небу и, взглянув вниз, увидела толпы горожан, бегущих из города с испуганными лицами.

В самом Учэне бушевало пламя, огонь и густой дым вздымались к небу, смешиваясь с плачем и криками.

Эта знакомая картина вызвала у Юй Нянь резкую боль в сердце.

Ровно сто лет назад всё было точно так же — повсюду гибли живые существа.

Зверь-разрушитель был жесток и кровожаден, получая удовольствие от мучений слабых созданий; его злоба проникала до самых костей.

Она собралась с духом, перестала смотреть вниз и ещё больше ускорила полёт.

Когда они достигли неба над Учэном, то увидели множество даосских товарищей: одни уже погибли, другие были ранены и все лежали на земле.

А сам зверь-разрушитель сражался с женщиной-бессмертной в голубом, не обращая внимания на тяжелораненых товарищей.

Его тело было полностью чёрным, а размеры сопоставимы с двухэтажным домом; каждый его шаг сотрясал землю.

Не сумев поймать женщину в голубом, зверь в ярости зарычал — такой рёв потряс небеса, и дома вокруг рухнули один за другим: стены рассыпались, крыши ломались, и всё превратилось в руины.

Он сменил цель и обратил внимание на бегущих горожан, протянув огромную лапу к ребёнку.

Женщина-бессмертная в голубом заметила это и бросилась спасать ребёнка, но предыдущая схватка уже истощила её силы. Она опоздала на мгновение и не успела увернуться — когти зверя едва не задели её плечо.

Острые когти пронзили плоть, и на голубой одежде расцвела кровавая рана.

Бессмертная, стиснув зубы от боли, крепко прижала ребёнка и попыталась унести его подальше. Зверь-разрушитель, глядя ей вслед, оскалился в злорадной ухмылке и хлёстнул хвостом, превратившимся в мощный кнут.

В самый последний момент стрела рассекла воздух и полетела прямо в зверя.

Тот инстинктивно уклонился, отвёл хвост и сделал несколько шагов назад.

Юй Нянь немедленно подлетела, подхватила женщину-бессмертную под руку и отнесла её далеко в сторону.

Когда они приземлились, обе замерли, узнав друг друга.

Это была Линъяо.

Линъяо первой пришла в себя и спокойно поблагодарила:

— Спасибо. Ты тоже здесь.

Она опустила ребёнка на землю, велела ему бежать подальше, а затем прижала ладонь к груди и вырвала фонтаном кровь.

Ребёнок громко зарыдал и, спотыкаясь, побежал прочь.

Юй Нянь отпустила руку Линъяо и незаметно прижала свою ногу.

Она дрожала.

С того самого момента, как она увидела зверя-разрушителя, страх столетней давности вновь охватил её.

Несмотря на то, что за сто лет её мастерство значительно возросло и даже появился божественный артефакт, вид зверя всё ещё вызывал у неё инстинктивный ужас.

Это чудовище когда-то лишило её всякой возможности сопротивляться, превратив в беспомощную жертву, которую можно резать как угодно.

Даже такой могущественный человек, как Си Юй, не выдержал его одного удара.

Она опустила голову, стиснула зубы, стараясь подавить их дрожь, и, немного успокоившись, спросила Линъяо:

— Как обстоят дела сейчас?

Линъяо охотно ответила:

— Осталась только я. Все остальные товарищи либо погибли, либо так тяжело ранены, что не могут встать. Эвакуация горожан идёт слишком медленно, подкрепление ещё далеко… Если так продолжится, Учэн превратится в город крови.

На её лице появилась улыбка, в которой сквозило что-то вроде облегчения:

— Сегодня умереть достойно, как бессмертный Хуайгуан, — неплохая участь.

Юй Нянь, узнав ситуацию, больше не стала терять времени и кивнула, призывая лук «Фэй Юй»:

— Ты ранена, отдыхай здесь. Я остановлю его.

Подняв взгляд на зверя, она слегка замерла.

Похоже, Линъяо тоже одновременно посмотрела на зверя и с недоумением произнесла:

— Юй Нянь, разве зверь не… отступает?

Да он не просто отступал — казалось, будто он дрожит от страха.

Чёрная шерсть на его теле взъерошилась, он спотыкался, пятясь назад, и даже не замечал дороги под ногами — его звериные вертикальные зрачки с ужасом смотрели на них и судорожно дрожали.

Она боялась зверя… А зверь боялся её?

Пока она находилась в замешательстве, на её плечо легла рука. Раздался спокойный голос Сюй И:

— А Нянь, он боится твой божественный артефакт. Я же говорил — всё будет в порядке.

Лук «Фэй Юй» в её руках мягко светился, и страх почти полностью рассеялся. Сердце Юй Нянь окончательно успокоилось.

Теперь всё стало ясно.

Сюй И дал обещание, потому что знал: зверь боится бога, а значит, будет бояться и божественного артефакта.

Мощная божественная сила способна уничтожить его.

Юй Нянь улыбнулась, подняла лук «Фэй Юй» и решительно сказала:

— Я убью его.

Авторские комментарии:

На самом деле зверь боится героя.

В тот момент, когда зверь-разрушитель увидел знакомую фигуру в чёрном, он чуть не лишился чувств от страха.

Это был бог Сюй И.

Даже если сейчас его глаза были повязаны белой лентой, зверь ни за что не ошибся бы.

Сюй И не раз запечатывал его. Всякий раз, когда он появлялся, зверю оставалось только бежать.

На этот раз Сюй И явился слишком быстро.

Он стоял за белой женщиной-бессмертной, просто глядя на зверя издалека, но этого было достаточно, чтобы тот дрожал всем телом и едва держался на ногах. Он не видел его глаз, но ощущал всю мощь его присутствия — давление, от которого зверь приходил в ужас.

Ему даже показалось, что уголки губ Сюй И медленно приподнялись в спокойной, уверенной усмешке — будто насмехаясь над его глупостью или вынося приговор.

Приговор?

Нет, хоть он и боялся Сюй И, но знал: чтобы убить его, богу придётся заплатить цену.

Ведь где-то рядом наверняка наблюдает демон Ли Сюй. Неужели Сюй И хочет погибнуть?

Зверь развернулся и бросился бежать.

Сзади со свистом полетели несколько стрел. Он ловко уклонился от большинства, а хвостом одним движением сбил остальные.

Стрелы под порывом ветра оказались хрупкими, как тростинки, и рассыпались на куски, бессильно падая на землю.

Зверь фыркнул насмешливо и обернулся, чтобы взглянуть назад.

Белая девушка стояла в воздухе, развевающееся платье, решительный взгляд. На её поясе висел божественный лук.

В руках она держала обычный лук и натягивала тетиву, на которой лежало девять стрел, направленных прямо на него.

Выходит, все эти стрелы выпустила она одна? Она умеет стрелять девятью стрелами сразу?

Жаль, но такие простые стрелы не причинят ему вреда.

Зверь ещё раз взглянул на Сюй И.

Бог в чёрном всё так же стоял за белой девушкой, спокойно наблюдая за происходящим, не делая ни единого движения.

Он не запечатывает зверя и не нападает на него… Неужели верит в эту девушку?

Смешно.

Какой-то бессмертный может убить древнего зверя-разрушителя?

Пусть даже у неё и есть божественный лук — её мастерства недостаточно, чтобы свободно использовать божественный артефакт.

Зверь снова устремил взгляд вперёд и вскоре покинул Учэн.

За городом начинался густой лес с высоченными деревьями, идеально подходящий для того, чтобы запутать преследователей.

Не раздумывая, зверь бросился в лес. Но в тот же миг стрела вонзилась в ближайшее дерево, и энергия в ней заставила массивное дерево рухнуть прямо перед ним. Инстинктивно зверь прыгнул в сторону, избегая падающего ствола.

Стрелы продолжали вонзаться в деревья вокруг него, и зверь проворно уворачивался.

Из леса взлетели стаи птиц, их пронзительные крики ещё больше выводили зверя из себя. Он начал терять терпение.

Деревья словно обрели собственный импульс: даже без новых стрел они одно за другим падали, образуя лавину, готовую поглотить всё вокруг.

Зверь метался между деревьями, и вот со всех сторон на него обрушились падающие стволы. В ярости он зарычал, в панике подпрыгнул в воздух —

Именно в этот момент последняя стрела точно вонзилась ему в сердце, пробив насквозь.

Зверь оцепенело посмотрел на стрелу в своей груди, не веря своим глазам.

Внутри стало холодно — это была божественная сила, враждебная его природе.

Так вот оно что… Божественный артефакт.

Белая женщина-бессмертная всё рассчитала: последним ударом она положила конец его жизни.

Божественная сила в стреле взорвалась внутри зверя. Ослепительный белый свет озарил всё вокруг, и крепкое тело зверя начало рассыпаться по частям, пока не превратилось в клуб чёрного дыма, растворившийся в небесах.

Зверь-разрушитель был окончательно уничтожен.

Юй Нянь, наблюдавшая за этим сзади, глубоко выдохнула с облегчением. Её рука, сжимавшая лук, сразу ослабла.

Лук «Фэй Юй» сам оторвался от неё, завис в воздухе, и стрелы вернулись на тетиву.

Этот выстрел почти полностью исчерпал её ци. Девушка, потеряв силы, начала падать назад — но не упала, а оказалась в знакомых объятиях.

Сюй И подошёл и обхватил её за талию, прижав к себе.

Его приятный аромат заглушил запах крови и неожиданно напомнил ей объятия десятилетней давности в тайном измерении.

Спокойствие, которое она ощутила сейчас, было таким же, как тогда.

Девушка с трудом улыбнулась и с радостью пережившей беду сказала ему:

— Сюй И, зверь-разрушитель…

Ей удалось.

Зверь, несмотря на свою силу, был всего лишь животным — умом он не блещет.

С самого начала она использовала стрелы, чтобы заставить его сбиться с пути, шаг за шагом выманить за пределы города, а затем, используя падающие деревья и инстинкт самосохранения, нанесла решающий удар.

Руки, обхватившие её талию, крепче сжались. Его голос стал таким нежным, что заставил её сердце дрогнуть:

— Да, я видел. А Нянь отлично справилась.

Юй Нянь прижалась щекой к его груди и тихо прошептала:

— Всё равно ты уже дважды позволял себе такое… Позволю тебе в третий раз.

Он ведь просто хотел подхватить её, когда она падала. К тому же, она истощила все силы и теперь нуждалась в его помощи, чтобы уйти отсюда.

Пусть он и в третий раз позволит себе это… В общем-то, ничего страшного.

Он, к её удивлению, услышал и, слегка наклонившись, спросил:

— Позволить себе что?

Девушка сразу смутилась, щёки её покраснели, но она постаралась сохранить спокойствие:

— Моё ци полностью иссякло, я совсем обессилела. У тебя ещё осталось ци? Не мог бы… отвезти меня обратно?

Сюй И посмотрел на девушку в своих объятиях, очарованный её живыми эмоциями, и уголки его губ приподнялись:

— Да, ци достаточно. Не волнуйся, я отвезу тебя домой, А Нянь.

Он наклонился и поднял её на руки.

* * *

Демон Ли Сюй, наблюдавший эту сцену через водяное зеркало за тысячи ли, скрипнул зубами и рассмеялся от злости:

— Сюй И, ну и молодец же ты!

Он развернулся, и красный свет вспыхнул — на том месте больше никого не было.

* * *

Взрыв, вызванный попаданием божественного артефакта в зверя, был настолько мощным, что все — и люди, и бессмертные — подняли головы и увидели, как зверь-разрушитель взрывается и исчезает.

Тяжелораненые бессмертные на земле закричали от изумления:

— Это признак уничтожения зверя! Кто его убил?!

— Стрелу выпустила та белая женщина-бессмертная! Я помню её — Цинъюэ, из клана Тяньхэн, Юй Нянь.

— Её лук… Похоже не на обычный артефакт, скорее на…

— Это божественный артефакт! Цинъюэ получила божественный артефакт!

……

Линъяо, прижимая рану на плече, с изумлением смотрела на белую девушку.

Когда Юй Нянь получила божественный артефакт и научилась так хорошо им управлять?

Обсуждения вокруг продолжались:

— Сто лет назад все говорили, что бессмертный Хуайгуан — тот, кто с наибольшей вероятностью вознёсся бы в боги… Но даже он погиб от когтей зверя. А вот нынешняя Цинъюэ…

В этих словах чувствовалось пренебрежение к прошлому герою.

Разговор прервал холодный голос:

— Каким бы ни был бессмертный Хуайгуан, вы и рядом с ним не стоите и не имеете права его обсуждать.

Линъяо незаметно подошла к группе бессмертных, бросила на них ледяной взгляд и с усмешкой сказала:

— Хотите похвалить Юй Нянь — хвалите напрямую. Зачем тянуть за собой бессмертного Хуайгуана?

Тот, кто говорил, осёкся и, поняв, что наговорил лишнего, виновато замолчал.

Линъяо снова подняла глаза и как раз увидела, как Сюй И уносит Юй Нянь. Она замерла на месте, и её взгляд стал сложным и многозначительным.

Авторские комментарии:

Линъяо: Запрещено возвышать одного, унижая другого!

— Сюй И, ты слышишь плач? — внезапно спросила Юй Нянь вскоре после того, как они покинули Учэн.

http://bllate.org/book/8719/797856