Готовый перевод The Tyrannical Prince’s Sweetheart / Нежная любимица жестокого князя: Глава 33

Возможно, она, как и все остальные, хотела использовать Юй Мянь, чтобы приблизиться к Ли-вану. Но ведь ещё во время отбора в императорский гарем Чэнь Юньшань вела себя именно так — а тогда никто, кроме неё самой, не знал, что её назначат невестой Ли-вана.

Под вечер няня Цао лично пришла в Сад Бамбука и попросила Юй Мянь зайти в Фу Шоу Тан. Та пошла и увидела перед входом нескольких служанок. Зайдя внутрь, она услышала, как старая госпожа Юй сказала:

— Время летит — вот ты уже и выросла, а я состарилась.

Юй Мянь мягко улыбнулась:

— Бабушка всё ещё молода.

— Стара, и спорить с этим бессмысленно, — вздохнула старая госпожа, внимательно глядя на внучку. — Видела служанок у двери? Что думаешь о них?

Юй Мянь кивнула:

— Люди бабушки, конечно же, все хороши.

Старая госпожа одобрительно улыбнулась:

— Тогда возьми их с собой. Пусть помогают тебе во дворце.

Юй Мянь притворилась, будто не понимает:

— Бабушка хочет, чтобы они разделяли со мной обязанности по уходу за принцем? Неужели, когда Его Высочество придёт ко мне, я должна буду запихнуть их в свою постель и уступить им место?

— Ты! — возмутилась старая госпожа, услышав такие слова. — Разве подобное подобает благовоспитанной девушке?

Юй Мянь тут же стёрла улыбку с лица:

— Я ещё даже не вошла во дворец, а бабушка уже торопится внедрить туда своих людей. Разве это достойно бабушки?

Голос её дрогнул, и слёзы покатились по щекам:

— Почему мать оказалась в таком положении? Почему я всего лишь второстепенная принцесса? Разве бабушка не помнит? А теперь я трепещу перед предстоящим вступлением во дворец, а бабушка уже думает, как подсунуть туда своих шпионок! Неужели я так ничтожна в её глазах? Если так, почему бы не отправить этих девушек прямо во дворец, зачем заставлять меня везти их? Только войду в свои покои — и сразу увижу, как они льстят моему мужу… Бабушка считает, что мне и без того слишком легко живётся?

Старая госпожа Юй нахмурилась. Слова внучки напомнили ей Цай Линлун, и она тяжело вздохнула:

— Ты неверно поняла меня. Просто мужчины всегда имеют несколько жён и наложниц — это норма. Во дворце нет главной принцессы, значит, как второстепенной, тебе следует заботиться об удобствах Его Высочества. Бывают дни, когда ты не сможешь исполнять супружеские обязанности — вот тогда эти девушки и пригодятся. Они всего лишь низкородные служанки, не станут соперницами. Пойми, дитя, я действую из заботы о тебе.

Она не сказала вслух, что в любом уважаемом доме невесте перед свадьбой подбирают несколько служанок для интимной близости. Даже тем, кто выходит замуж за главную принцессу, не говоря уже о простых девушках. А уж если есть возможность хоть кого-то протолкнуть во дворец Ли-вана — упускать её глупо. Просто она не ожидала, что Юй Мянь откажется.

Старая госпожа явно расстроилась.

Юй Мянь, краснея от обиды, посмотрела на неё:

— Бабушка, я всего лишь второстепенная принцесса. Как я могу вмешиваться в дела Его Высочества? Если он возненавидит меня из-за этого, разве это не будет хуже? Все в столице знают, какой человек Ли-ван. Разве он из тех, кто гоняется за красотой? Лучше уж не рисковать и не вызывать его гнева.

— Что ты такое говоришь! — рассердилась старая госпожа. — Получается, я будто бы злая и коварная?

Она устало махнула рукой, плечи её опустились:

— Ладно, раз не хочешь — не надо.

Юй Мянь немедленно встала и поклонилась:

— Благодарю бабушку за понимание.

Старая госпожа мрачно кивнула и велела няне Цао передать внучке шкатулку:

— Завтра ты вступаешь во дворец. Посмотри, что внутри. Позже няня Цао придет и объяснит тебе кое-что.

Юй Мянь склонилась в поклоне:

— Благодарю бабушку.

Выйдя из Фу Шоу Тан, она вернулась в Сад Бамбука и открыла шкатулку. Увидев картинки внутри, она вспыхнула от смущения. Цуйхуань случайно бросила взгляд и тут же испуганно отвернулась.

Няня Цинь, будучи женщиной в возрасте, только усмехнулась:

— Ох уж эти девчонки — стесняются самого естественного! Рано или поздно каждая выходит замуж.

Самой Юй Мянь тоже было неловко: в прошлой жизни она с Цинь Шаоанем так и не стала мужем и женой, поэтому относилась к этой теме с любопытством и робостью.

Няня Цинь добродушно добавила:

— Посмотри сама, дитя. Старая служанка, как я, в этом деле не помощница. Пусть вечером няня Цао всё объяснит.

— Хорошо, — пробормотала Юй Мянь и спрятала шкатулку под подушку.

Когда стемнело, няня Цао действительно пришла и велела ей достать книгу.

— Третья госпожа, обычно этим занимается матушка, но сейчас она нездорова, поэтому старая госпожа поручила мне объяснить вам кое-что.

Юй Мянь, опустив глаза и покраснев до ушей, прошептала:

— Благодарю вас, няня Цао.

Видя её смущение, няня Цао мягко улыбнулась:

— Сегодня последняя ночь, когда вы остаётесь девушкой. Завтра вы должны будете знать, как угождать Его Высочеству. Будучи второстепенной принцессой, вам не нужно быть такой строгой и сдержанной, как главной. Когда придёт время — будьте нежной, томной, капризной. Но перед другими всегда сохраняйте достоинство: вы представляете честь рода Юй.

Заметив, что лицо девушки пылает, няня Цао невозмутимо продолжила:

— В супружеской близости обычно мужчина берёт на себя основную нагрузку, а женщина лишь принимает. Но если вы освоите некоторые приёмы, обоим будет приятнее, и вам достанется меньше боли.

Затем она подробно рассказала Юй Мянь множество тонкостей интимной жизни, даже показывая картинки и объясняя, как правильно обвивать ноги, как обнимать шею Его Высочества…

Юй Мянь слушала, чувствуя, как кровь приливает к лицу, а сердце бешено колотится.

Когда няня Цао ушла, Цуйхуань помогала ей раздеться ко сну, но жар на щеках всё ещё не спадал.

Юй Мянь закрыла глаза — и перед мысленным взором всплыли картинки из альбома. Изображения были изящными, фигуры — живыми. Она чувствовала одновременно волнующее ожидание и страх.

Такие постыдные позы… Умеет ли их Его Высочество?

Мысли путались, и сна не было.

Лишь когда за окном прозвучал третий ночной удар в барабан, она наконец задремала.

Но вдруг окно хлопнуло — и кто-то тихо перелез внутрь.

Юй Мянь одновременно удивилась и обрадовалась: неужели Ли-ван пришёл проведать её?

Когда он отодвинул занавес кровати, она широко распахнула глаза и радостно уставилась на него.

Ли-ван на мгновение смутился, потом слегка кашлянул:

— Потревожил тебя?

Юй Мянь покачала головой:

— Нет, я всё равно не спала.

Принц замолчал, пристально посмотрел на неё, затем чуть отвёл взгляд:

— Завтра я приду за тобой.

Юй Мянь удивлённо взглянула на него. Она всего лишь второстепенная принцесса — неужели Его Высочество соблаговолит лично встретить её?

Автор примечание: В следующей главе — вступление во дворец и брачная ночь.

Юй Мянь сияла, глядя на него:

— Ваше Высочество говорит правду?

— Конечно, — ответил Ли-ван, возвращая взгляд на её белоснежное лицо. Даже его, обычно бесстрастное сердце, слегка дрогнуло. — Я никогда не лгу.

Да, разве Ли-ван может говорить неправду? В груди Юй Мянь вспыхнула радость, и она не удержалась — посмотрела на него ещё раз.

Принц, словно смутившись, отступил на два шага:

— Ложись спать пораньше.

С этими словами он вышел из-под балдахина — и исчез.

Юй Мянь босиком подбежала к окну — оно было плотно закрыто. Она тихо прошептала:

— Я верю тебе.

Улыбнувшись, она вернулась в постель, укрылась одеялом и уснула спокойным сном.

Ли-ван, перелезая через стену обратно, был молчалив. За ним следовал Дао И, храня мрачное молчание. Кто бы мог подумать, что знаменитый холодный и суровый принц — на самом деле любитель ночных визитов к невесте! Год назад Дао И и представить себе такого не мог.

Вернувшись во дворец, Ли-ван встретил управляющего Чжу, который тут же подскочил:

— Ваше Высочество, завтра второстепенная принцесса вступает во дворец. Не приказать ли сегодня ночью прислать служанок…

Бедному евнуху Чжу приходилось заботиться даже об этом — ведь его господину уже двадцать два года, а он до сих пор девственник!

Едва он договорил, как Ли-ван нахмурился и бросил на него ледяной взгляд:

— Не нужно.

Этот взгляд заставил Чжу вздрогнуть, но он всё же рискнул возразить:

— Говорят, женщины любят… опытных мужчин…

— Опытных мужчин? — брови принца взметнулись. — Тогда отдам тебе.

С этими словами Ли-ван решительно направился к своим покоям. За дверью управляющий Чжу чуть не заплакал:

— Лучше бы наградили серебром! Женщина мне ни к чему!

Откуда-то вынырнул Дао Сань и весело поддразнил:

— Зато дома красиво смотреть!

— Ты, щенок! — возмутился старый евнух, дрожа от обиды: сначала принц над ним посмеялся, теперь ещё и стража!

А Ли-ван, войдя в комнату, увидел на столе альбом. Он взял его и открыл — на страницах изображались мужчина и женщина в самых причудливых позах. Принц хмурился всё больше с каждой страницей.

— Что за чепуха, — проворчал он и швырнул альбом на стол.

Но, принимая ванну, он вдруг снова вспомнил об этом и нахмурился, глядя на собственное тело.

После краткого омовения он вернулся в комнату, поднял альбом и внимательно перелистал его от корки до корки, не пропустив ни одной детали. Со стороны казалось, будто он читает серьёзный трактат, а не учебник по супружеской близости.

Ночь была глубокой, но уголки губ Ли-вана сами собой изогнулись в лёгкой улыбке при мысли о завтрашнем дне.

На следующее утро, ещё до рассвета, няня Цинь разбудила Юй Мянь. Та сначала приняла ванну, затем оделась и стала ждать, пока горничные наведут макияж и помогут облачиться в свадебный наряд.

Макияж наносила сама няня Цинь, а платье прислала Императорская канцелярия — насыщенного малинового оттенка.

Юй Мянь в нём была ослепительно прекрасна. Няня Цинь вздохнула:

— Жаль, что не алый…

Алый цвет полагался лишь главной принцессе. Юй Мянь, будучи второстепенной, не имела права носить его.

Но сама девушка не расстроилась:

— Ничего страшного. Я и так красива — в чём ни оденься, всё будет к лицу.

Няня Цинь улыбнулась:

— Верно, моя госпожа от природы совершенна. В любом наряде вы — истинная красавица.

И правда, Юй Мянь была необычайно хороша. Няня Цинь видела в своё время немало придворных красавиц, но ни одна не сравнится с ней. Даже всеми любимая наложница императора, госпожа Вань, рядом с Юй Мянь меркнет.

Юй Мянь сияла, глаза её искрились:

— Время уже назначено?

— Конечно, — ответила няня Цинь. — Сегодня господин Юй устраивает пир в вашу честь. Он вас ценит.

— Отец ценит не меня, а Его Высочество, — спокойно заметила Юй Мянь. — Ничего, подождём.

— Чего ждать? — удивилась няня.

Юй Мянь лишь улыбнулась про себя: конечно же, она ждала, когда Ли-ван приедет за ней.

Когда наряд был готов, появились госпожа Ли и Юй Линлан. Увидев Юй Мянь в малиновом платье, они на миг замерли от восхищения, но тут же взгляды их упали на цвет наряда.

Юй Линлан насмешливо произнесла:

— Какое красивое свадебное платье у третьей сестры!

Юй Мянь бросила на неё ледяной взгляд:

— Если второй сестре так нравится, в следующем году можно сшить себе такое же к свадьбе с господином Цинем. Уверена, он будет в восторге.

Лицо Юй Линлан мгновенно потемнело. Она хотела уколоть сестру, намекнув, что та всего лишь второстепенная принцесса, но та ответила ещё язвительнее.

Даже если Цинь Шаоань станет чиновником, как в прошлой жизни, его законная жена всё равно будет ниже по статусу, чем второстепенная принцесса Ли-вана. А уж его наложницы — и вовсе ничто. В то время как второстепенная принцесса заносится в Императорский родословный реестр и имеет официальный ранг.

Юй Линлан задыхалась от злости, но госпожа Ли сжала её руку в предупреждение:

— Сегодня праздник. Надо радоваться.

— Матушка права, — легко согласилась Юй Мянь.

Она взглянула на песочные часы — до благоприятного часа оставалось ещё полчаса. Внезапно снаружи раздался шум, и слуга закричал:

— Его Высочество Ли-ван прибыл встречать невесту!

Ли-ван пришёл лично?

Кроме Юй Мянь, которая заранее знала об этом и оставалась спокойной, все остальные были поражены.

Няня Цинь и Цуйхуань обрадовались, а вот лица госпожи Ли и Юй Линлан потемнели от досады.

Ведь по традиции принцы лично встречают лишь главных принцесс! Никогда не слышали, чтобы кто-то приезжал за второстепенной!

http://bllate.org/book/8712/797380