Готовый перевод The Substitute Heiress / Двойник-наследница: Глава 3

Она вышла из ванны, тщательно высушив волосы феном, переоделась в свежую домашнюю одежду и с лёгким сердцем спустилась вниз. Бабушка Цзи была доброй и заботливой. С детства у неё не было близких родственников — только мать, с которой они жили вдвоём. Внезапно появилась пожилая женщина, искренне о ней заботящаяся, и она с радостью проводила с ней всё больше времени.

Поэтому она не заметила сообщение от Цзи Вэя в WeChat.

Именно поэтому, когда она вошла в гостиную и увидела внезапно появившихся мужчин и женщин, её разум на мгновение «коротнул», и она совершенно не сообразила, что происходит.

Цзи Вэй: Тебе бы в актрисы податься — жаль талант пропадает.

Цзян Ябао: Всё-таки надо оправдать вложения спонсора.

Цзи Вэй, взглянув на растерянное лицо Цзян Ябао, сразу понял: она, скорее всего, не видела его сообщения.

Он слегка кашлянул:

— Сяо И, чего застыла? Третий дядя и тётя так давно не виделись — разве не пора поздороваться?

Цзян Ябао словно очнулась ото сна и тут же стала вспоминать, кто перед ней. Третий дядя Цзи Вэя — Цзи Юаньтан, третий по счёту в роду. Дед Цзи Вэя основал корпорацию Цзи, а его дядя всё это время помогал ему, поэтому семьи поддерживали тесные отношения.

У деда Цзи Вэя было трое детей: старшая дочь Цзи Юаньфан, музыкант, живущая в Америке; старший сын Цзи Юаньцзе — нынешний глава корпорации Цзи и отец Цзи Вэя; младший сын Цзи Юаньян — художник, отец Цзи И.

У дяди деда было двое сыновей. Старший — Цзи Юаньтан, заместитель председателя совета директоров корпорации Цзи и управляющий одной из важнейших дочерних компаний; у него сын и дочь. Младший — Цзи Юаньань, также работает в корпорации, у него один сын.

Сегодня приехала семья Цзи Юаньтана: его жена Цзэн Юй, сын Цзи Сы и дочь Цзи Нянь.

Цзян Ябао вспомнила информацию о Цзи И: та поддерживала с этим третьим дядей лишь формальные отношения. Поэтому она лишь слегка улыбнулась и сдержанно сказала:

— Здравствуйте, третий дядя, тётя.

Затем она кивнула Цзи Сы и Цзи Нянь в знак приветствия. Цзи Сы и Цзи Нянь были на два-три года старше Цзи И.

Цзэн Юй, много лет живущая в роскоши, была пышной, зрелой и весьма привлекательной. Улыбаясь, она сказала:

— Говорят, девочка за восемнадцать лет до неузнаваемости меняется. Сяо И, ты становишься всё прекраснее!

Цзи Нянь, услышав эти слова матери, почувствовала ещё большее раздражение по отношению к Цзи И. Последние два года Цзи И почти не бывала в стране, и Цзи Нянь считалась настоящей принцессой рода Цзи. Но вот Цзи И вернулась — и ей снова приходится отходить на второй план.

Цзи И — всего лишь пустая красавица, сирота, лишившаяся обоих родителей, но благодаря потрясающей внешности она пользуется особым расположением прабабушки, дяди и старшего брата. Хотя она редко выходит в свет и кажется холодной и скучной, каждый раз, когда появляется на светском мероприятии, вокруг неё собирается целая толпа представителей высшего общества.

И всё же родители настаивают, чтобы она дружила с Цзи И! Цзи Нянь чувствовала себя крайне обиженной. Ведь и сама она пользуется вниманием многих, дома её любят и балуют, учёба у неё на «отлично», она изучает финансы — разве это не намного лучше, чем эта Цзи И, занимающаяся искусством?

К тому же она слышала, что Цзи И вернулась из-за академического отпуска. Поэтому в её словах прозвучала явная язвительность:

— Сяо И, правда, вернулась из-за академа? Неужели в Англии было так трудно привыкнуть к английскому языку? У меня есть знакомый отличный репетитор — не порекомендовать ли?

Цзи Юаньтан и Цзэн Юй переглянулись. Цзи Юаньтан инстинктивно посмотрел на лицо Цзи Вэя. Этот племянник, хоть и моложе тридцати, уже обладал внушительным авторитетом. И действительно — лицо Цзи Вэя стало холодным.

Цзэн Юй быстро среагировала, бросила дочери многозначительный взгляд и поспешила сгладить ситуацию:

— Сяо Нянь имела в виду, что возвращение домой — это прекрасно. Здесь уютнее и радостнее, особенно рядом с бабушкой.

Цзян Ябао мысленно фыркнула: «Ну и переход получился — прямо как из пушки!»

Она улыбнулась и сказала:

— Действительно. Дома гораздо комфортнее.

Помолчав, она посмотрела на Цзи Нянь и добавила:

— Репетитора по английскому пока не нужно, спасибо.

Ей очень хотелось ответить Цзи Нянь резкостью. Но сейчас она — Цзи И, а та, согласно характеристике, настоящая благовоспитанная девушка из знатного рода, которая никогда не станет грубо отвечать другим.

Цзи Юаньтан весело рассмеялся, пытаясь разрядить обстановку:

— Бабушка, Сяо И такая заботливая — специально вернулась, чтобы быть рядом с вами!

Бабушка Цзи кивнула:

— Кто бы спорил! Редкая внучка — такая заботливая.

Она пригласила всех садиться, а тётя Чэнь принесла угощения — фрукты и пирожные.

Пока Цзи Юаньтан беседовал с бабушкой, Цзэн Юй, заметив, что Цзян Ябао не выглядит обиженной, немного успокоилась. Она подсела к ней и сказала:

— Ты ведь два года за границей не была. Теперь, когда вернулась надолго, обязательно чаще выходи в свет! В стране за эти годы так много всего изменилось — столько интересных мест появилось. В следующий раз, когда мы куда-нибудь поедем, Цзи Сы и Цзи Нянь заедут за тобой.

Цзян Ябао с недоумением посмотрела на эту горячо настроенную тётю.

Чем же может быть полезна сирота Цзи И, чтобы тётя проявляла к ней такое внимание?

Цзян Ябао невольно бросила взгляд на Цзи Вэя. Неужели он что-то утаил?

Цзэн Юй, увидев этот взгляд, решила, что Цзян Ябао переживает, не одобрит ли Цзи Вэй такие встречи, и поспешила добавить:

— Все наши друзья из тех же кругов, что и семья Цзи. Твой старший брат точно не будет возражать. Если будет время, заходи к нам в гости. Сяо Нянь одна дома по выходным — скучает.

Цзи Нянь училась в аспирантуре одного из местных университетов.

Цзян Ябао выпрямила спину, сидела благородно и спокойно, с лёгкой улыбкой на лице, и кивнула в знак согласия.

Цзи Вэй, сидевший неподалёку, молча наблюдал за Цзян Ябао. Эта женщина, если бы пошла в кино, наверняка добилась бы успеха. Ведь когда он впервые с ней познакомился, она играла роль соблазнительной и яркой красавицы. А теперь вмиг превратилась в скромную и изящную благородную девушку.

Цзи Нянь, услышав это, едва не закатила глаза. Но мать тут же бросила на неё строгий взгляд, полный намёков. Цзи Нянь неохотно сказала:

— Сяо И, давай прогуляемся в саду? Розы сейчас в полном цвету.

Перед выходом родители наставили её: обязательно подружиться с Цзи И, пригласить её почаще к себе домой, проводить время вместе с братом и сестрой.

— Я тоже погуляю, — лениво встал Цзи Сы.

Цзи Сы, на два года старше сестры, только начал работать и был типичным модником. Он искренне хотел наладить отношения с Цзи И — ведь такая красивая двоюродная сестра могла придать ему дополнительный вес в обществе. Цзи И становилась всё прекраснее — наверняка после её возвращения многие начнут интересоваться, кто она такая.

Цзян Ябао посмотрела на эту парочку и не могла понять, чем же Цзи И так примечательна, что они так стараются ей угодить. Ей очень хотелось разобраться. Поэтому она встала и с улыбкой сказала:

— Отлично, пойдёмте вместе.

Все вышли на улицу.

Летним утром солнце уже ярко светило. Цзи Нянь, боясь загореть, сразу указала на старый дуб неподалёку:

— Пойдёмте туда! Там прекрасный вид.

Под дубом была густая тень, а у стены с розами стояли изящные белые стол и стулья.

Цзян Ябао кивнула и направилась туда.

Теперь, когда рядом не было ни родителей, ни бабушки, ни старшего брата, Цзи Нянь перестала церемониться. Она плюхнулась на стул и с вызовом оглядела Цзи И с головы до ног:

— Ты ведь в Англии отлично устроилась. Почему вдруг решила вернуться?

В душе Цзи Нянь желала, чтобы Цзи И никогда не возвращалась. Ведь та всего лишь сирота, да ещё и мать у неё — из беднейшего района, низкого происхождения.

Цзян Ябао улыбнулась:

— Я вернулась, чтобы заботиться о бабушке.

Взгляд Цзи Нянь был настолько вызывающим, полным презрения и неуважения, что Цзян Ябао, привыкшая с детства быть отличницей и умницей, не выдержала:

— Мне кажется, ты вовсе не рада моему возвращению?

Цзи Нянь на мгновение опешила и поспешно возразила:

— Что ты! Я так рада, что ты вернулась!

Цзян Ябао всё так же улыбалась:

— Правда? Я этого совсем не чувствую. Твой взгляд и жесты говорят совсем другое.

Цзи Нянь была вовсе не из тех, кто легко сдерживает эмоции. Услышав такой вызов, она скрестила руки на груди, встала и съязвила:

— Ха! А помнишь, что ты говорила перед отъездом в Англию? Что вернёшься только тогда, когда достигнешь успеха! А теперь берёшь академ и возвращаешься? Тебе не стыдно? Ты достойна звания «принцессы рода Цзи»? Ты вся в свою мать — из низов, бездарная!

Цзи Нянь с облегчением выдохнула, выговорив всё, что давно копилось внутри, и теперь с торжествующим видом смотрела на Цзян Ябао.

Цзян Ябао слушала в полном изумлении и мысленно ругала Цзи Вэя.

Неужели у него такие розовые очки, или он просто не понимает, как устроены женские интриги? Он так расхваливал Цзи И, будто та идеальна, но ни словом не обмолвился, что её могут презирать и отталкивать.

Прошло меньше полдня с тех пор, как она переступила порог этого дома, а Цзи Нянь уже не скрывает своего пренебрежения. Неясно, как настоящая Цзи И справлялась раньше. Но судя по наглости Цзи Нянь, та всегда молчала и терпела.

Цзян Ябао терпеть не собиралась. По учению Цзян Юй: «око за око, зуб за зуб».

Она улыбнулась и спокойно сказала:

— Я — внучка рода Цзи, любимая внучка бабушки и сестра, которую больше всех любит старший брат. Как бы ты ни злилась — это факт.

Цзи Нянь поперхнулась, словно её ударили прямо в солнечное сплетение. Она в ярости уставилась на Цзян Ябао:

— Ты…

Раньше Цзи И всегда была мягкой, и её никогда не оскорбляли так напрямую — Цзи Нянь просто не знала, как реагировать.

Она уже собиралась начать браниться, но Цзи Сы, стоявший с руками в карманах, вмешался:

— Сяо Нянь, помолчи.

Он посмотрел на Цзян Ябао и улыбнулся:

— Сяо И, ты стала ещё красивее после возвращения. Выросла, и характер явно повеселел. Заметно изменилась.

Цзи Сы, старше сестры на два года, уже участвовал в делах компании и кое-что понимал в родительских планах. Цзи И владела пятью процентами акций корпорации Цзи — одного этого было достаточно, чтобы прочно удерживать за ней статус топовой светской львицы. Спорить с ней было просто глупо. Цзи Нянь явно думала слишком узко.

Цзян Ябао внутренне напряглась и взглянула на Цзи Сы. Он выглядел спокойно, и в его словах не было подвоха — похоже, он действительно не заметил, что она не та Цзи И.

Она улыбнулась:

— Правда? Спасибо за комплимент, второй брат. Люди ведь растут, не так ли? Особенно когда так долго живёшь одна в Англии.

Цзи Нянь тоже внимательно оглядела Цзян Ябао и подумала, что та действительно изменилась. Но в чём именно — не могла сказать.

Как же можно быть такой белокожей, с такими сияющими глазами, такой изящной фигурой и такой грациозной осанкой!

Цзи Нянь с трудом сдерживала зависть. К счастью, вмешательство брата вернуло ей рассудок. Вспомнив наказ матери, она улыбнулась и сказала:

— Ты так долго не была в стране. Подруги узнали о твоём возвращении и хотят собраться. Через пару дней в отреставрированном «Мэйцюаньгуне» у Ся Нин будет банкет. Пойдём вместе?

Цзян Ябао не ожидала, что «банкет с подвохом» ждёт её так скоро.

Чем горячее становились Цзи Сы и Цзи Нянь, тем больше она тревожилась. Она улыбнулась и уклончиво ответила:

— Посмотрим. Я вернулась, чтобы проводить больше времени с бабушкой.

Она посмотрела на особняк и подумала: «Цзи Вэй, похоже, что-то скрывает».

Семья Цзи Юаньтана поболтала с бабушкой ещё полчаса и уехала. Бабушке было нездоровится, и ей требовался покой, поэтому гостей не задерживали.

Перед уходом Цзэн Юй ещё раз весело сказала:

— Через пару дней банкет в «Мэйцюаньгуне» у семьи Сюй. Цзи Сы заедет за тобой.

Проводив семью Цзи Юаньтана, Цзи Вэй повернулся, чтобы идти обратно. Уже почти время обеда. У Цзян Ябао накопилось множество вопросов, и она быстро подошла к Цзи Вэю, преградив ему путь.

Цзи Вэй был высок — почти 185 см — и Цзян Ябао пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на него.

Цзи Вэй приподнял бровь.

Цзян Ябао тихо сказала:

— У меня есть вопросы. Нам нужно поговорить.

Цзи Вэй пристально посмотрел на неё и молча кивнул в сторону лестницы.

Они поднялись наверх. Цзи Вэй открыл дверь в соседнюю комнату — это был кабинет. Высокие книжные шкафы доходили до самого потолка и были заполнены книгами и свитками, которые, судя по всему, стоили целое состояние.

Цзи Вэй сел в одиночное кресло из тёмно-зелёной кожи у окна и пригласил Цзян Ябао присесть:

— О чём речь?

Цзян Ябао посмотрела на него и прямо спросила:

— Почему они ко мне так добры? В чём причина?

Цзи Вэй усмехнулся:

— Я же говорил: ты принцесса рода Цзи. Кто же не будет к тебе добр? Ты ещё не сталкивалась с людьми извне. Сегодняшнее внимание — это ещё мягкий вариант.

http://bllate.org/book/8709/796935